Изначальные

Глава 16. Вопросы, одни вопросы

- Поверить не могу, что они снова вторглись в эту часть сектора! – эмоционально жестикулируя, Катран мерил шагами капитанский мостик.

Командор, сцепив руки за спиной, молча, созерцал черноту космоса за стеклом визора. По сути, никакого стекла не было. Это была проекция изображения на внутренней поверхности стены, с нескольких внешних камер. По сути, обманка, но ощущение космоса за тончайшим стеклом, было до жути реалистичное. Экран от пола до потолка, занимал всю стену, длиной в семь метров и высотой в четыре с половиной. Мало кто мог созерцать еле заметное мерцание звезд на чернильном фоне, стоя к нему вплотную, но командор мог. Более того, так ему лучше всего думалось.

Катран, так и не дождавшись ответа, озадаченно остановился и посмотрел на точеный профиль своего начальника и друга, лицо которого, можно было бы назвать спокойным, если бы, не ходившие ходуном желваки.

На некоторое время, в помещении повисло тягостное молчание.

- Да, вторглись. Хотя, за столько времени, мы могли бы уж и привыкнуть, что это единственная раса, которая не признает никакие договоренности и соглашения, - глухо заговорил командор. - Рептилоиды! – добавил он с отвращением.

- Не понимаю! Зачем им Земля? – пожал плечами Катран, становясь рядом с Дорианом. – Открытые пространства они не любят, предпочитая селиться в скальных пещерах. А, насколько я помню, горы на этой планете, занимают всего около двадцати четырех процентов суши. Солнечного света они тоже избегают! Воду не любят, холода боятся, предпочитая планеты с мягким влажным климатом без резких сезонных перепадов. Это точно не про Землю! И я уж не говорю, про их паническую боязнь различных инфекций! – Катран со значением поднял указательный палец.

- Да, я всегда удивлялся, как они умудряются колонизировать планеты, имея такую слабую иммунную систему, - кивнул Дориан.

- Согласен. Хотя…, - Катран повернул к другу посветлевшее лицо. – Может, они думают договориться с нами, чтобы занять горы только в климатических зонах планеты, где вообще не бывает отрицательных температур?

Командор хмыкнул и ответил ироническим взглядом.

- Кто их знает. Но я бы не хотел, иметь под боком, таких соседей!

- Дориан! А пойдем в симулятор? Вспомним, как оно было тогда, на Земле?

- Пойдем, - улыбнулся командор.

***

Солнце находилось в зените и довольно сильно припекало.

- Уф! - Только зашли, а уже хочется в тень спрятаться, - Катран вытер со лба тыльной стороной ладони, пот. – Как я в такой жаре год жил!?

- Пошли на берег Нила! Там хотя бы можно под большими листьями укрыться.

В этот момент, на руке Дориана завибрировал личный ком.

- Ответить!

Над запястьем мужчины, соткалось объемное изображение доктора.

- Командор! Вы велели сообщить, когда мальчик будет готов к общению. Сообщаю.

- Чудесно! Он сейчас не спит?

- Нет, командор.

- Приведи его в симулятор.

Брови Стеллы чуть изогнулись в удивлении, но девушка ничего не спросила, лишь четко ответила:

- Уже идем!

- Нравится мне это в ней, - сворачивая изображение, командор посмотрел на помощника. – Не смотря на молодость и горячность, не задает лишних вопросов и четко выполняет распоряжения.

- Согласен, - кивнул Катран, в разведке, лишние вопросы и несвоевременное исполнение приказов, и болтуну и остальным, могут стоить жизни. Хотя…, помнишь, как она чуть за тобой на полигон не сунулась? Спасать? – мужчина зашелся в громком хохоте.

Дориан снисходительно покачал головой, глядя на веселящегося друга, и лишь дернул уголком рта, обозначая улыбку.

- Мы с тобой тоже были молодыми и горячими. Вспомни, сколько наших тел осталось только в желудках у хищников!

Смех помощника резко оборвался, сменившись на зеленоватый оттенок кожи.

- Фу! Даже не напоминай! Не смотря на то, что знаешь, что не умрешь окончательно, умирать все же очень больно!

- Не говори ерунду! – нахмурился Дориан. – В теории, мы все это знаем, но помнить - то не можем! И не помним. Как, впрочем, не остается в памяти и последнего года жизни перед гибелью.

- Но нам, же все рассказывают! – обиженно пробасил Катран.

- Не пугай меня! – сверкнул голубыми глазами, Дориан. – Я бы еще понял, скажи мне такое, Анатакан! Это у него недавно было первая подгрузка памяти к клону. – Тебе напоминают о забытых тобой событиях, но о пережитой боли, тебе никто не может напомнить. К счастью.

- Нет, я серьезно! – исподлобья бросил взгляд, помощник. – После замены тела, я еще долго, до нескольких месяцев периодически чувствую боль в тех местах, где меня…, ну, ели. Один раз, я даже долго не мог пользоваться… пенисом, - добавил он тихо. – Мне казалось, что там, ничего нет!

Дориан гулко сглотнул и ошарашено посмотрел на приятеля.

- Фантомные боли! Так не должно быть! Тебе нужно было сразу обратиться к специалисту, чтобы их убрать.

- Ну, да! Чтобы меня сразу списали на планету!?

- Сейчас придет Стелла…

- Нет! Нет! И еще раз, нет! – замахал руками Катран. – Чтобы я молоденькой свиристелке…

- Специалисту!

- Свиристелке! Чтобы я рассказывал о таком!? Уж потерплю, как-нибудь до возвращения на цивилизованную планету! Тогда и схожу к специалисту, - мужчине! – подчеркнул Катран и замолчал, глядя на выходящую, словно из света, парочку.

Стелла, в белом, похожем на облака, комбинезоне, вела за руку симпатичного мальчика. И в этом не было бы ничего необычного, если бы, не лишняя пара рук.

Ребенок был одет в комбинезон синего цвета, с белыми лампасами. Его волосы подстрижены под «ноль». Черные, опушенные густыми ресницами глаза, смотрели дружелюбно и с интересом. Но, наблюдавший за мальчиком Дориан, не заметил в его взгляде, ни грамма узнавания окружающей обстановки.

- Тебя как зовут?

- Гор, - мальчик поднял взгляд на командора. – Ого! Ты самый огромный на корабле! И, даже больше, чем мой папа! – восторженно прошептал он, жадно оглядывая фигуру мужчины.

Дориан растерянно переглянулся с Катраном и Стеллой, обезоруженный непосредственностью ребенка.

Но тут, мальчик тяжело вздохнул и положил кисти верхней пары рук на голову. – Жарко! – пояснил он.

- Пойдемте в тень! – позвал Катран, - мы как раз хотели спрятаться от солнца, когда ты с нами связалась, - помощник посмотрел на девушку.

Четверо людей, утопая в красноватом песке с примесью глины, направились к сверкающей на солнце, водной глади широкой реки.

Они вышли на самый ее берег, укрывшись под огромными листьями неизвестного растения. Стало чуть менее жарко, но не свежее, напротив, воздух был каким-то тяжелым, душным. Мальчик бросил растерянный взгляд на Дориана, ребенок безошибочно распознал в нем старшего.

- Тебе здесь не нравится? – спросил командор.

Гор отрицательно покачал головой.

- А у тебя дома, разве не такая жара? – продолжал допытываться Дориан.

- Нееет. У нас приятно, тепло, совсем не так жарко, - мечтательно улыбнулся мальчик.

Дориан поднес ближе к лицу запястье с персональным комом и проговорил:

- Активация настроек симулятора!

Прибор отозвался тихим перезвоном и буквально из воздуха соткался интерфейс настроек.

- Четыре кресла!

Люди обернулись на тихий звон позади себя и тут же направились к комфортным сиденьям, на которых и расположились.

- Воду!

Буквально из земли, перед ними, выдвинулась цилиндрическая стойка с запотевшим сосудом холодной воды и несколькими стаканами. Это явление, было встречено хоровым счастливым вздохом.

Напившись, люди заметно повеселели.

- Ну, что, продолжим?

Лица взрослых повернулись к мальчику, который ответил им удивленным взглядом.

Дориан вопросительно посмотрел на Стеллу, но обратился к мальчику.

- Гор, ты знаешь, кто мы такие?

- Предки, - спокойно ответил тот.

Командор громко сглотнул.

- Почему ты так думаешь?

- К нам уже прилетели предки. Они больше похожи на нас, чем вы, и, у них тоже две руки и две ноги, как у вас, больше не бывает. Они тоже одинаковые. И кожа у них светлая и волосы есть, - продолжал перечислять мальчик, внимательно рассматривая командора. – И, глаза! Я заметил, что у вас всех они голубые, и… светятся! – добавил мальчик тише. – А у нас и у тех предков, они бывают разного цвета! И не светятся, - добавил мальчуган, словно с сожалением.

Дориан ошарашено посмотрел на Стеллу.

- Другие предки? С кем он нас сравнивает? Не понимаю!

- Я вам расскажу, командор! – улыбнулась девушка. – Я тоже долго разбиралась. Я вам расскажу, что сама узнала, а вы потом Гору зададите уточняющие вопросы. Мне кажется, так будет быстрее!

- С этим я согласен, - кивнул мужчина, задумчиво глядя на ребенка.

- Командор, - страдальчески пробасил Катран и показал глазами на солнце.

Дориан хитро улыбнулся и обратился к мальчику.

- Ты говорил, что у тебя на планете. Дома, - поправился он, заметив удивленный взгляд ребенка, не так жарко.

Гор кивнул, внимательно глядя на голубокожего гиганта с голубыми мерцающими глазами.

Командор повернулся к все еще висящей над его комом голографической проекции интерфейса настроек. Прикоснувшись к одному из виртуальных значков, он спросил у мальчика:

- Ну, как, получше стало? Уже не так сильно жарко?

Ребенок вяло покачал головой.

- А так?

То же движение.

- Может, сейчас?

- Ой! А мне прям очень хорошо стало! – улыбнулась девушка.

- И мне! – послышался более бодрый ответ Гора.

- Даже так? – удовлетворенно кивнул Дориан и зафиксировал температурный показатель.

- А если, вот так?

Лицо мальчика обижено вытянулось, и он вздрогнул всем телом.

- Нееет, так у нас бывает перед самой зимой! Когда вот-вот уже должен выпасть первый снег. Тогда, мы надеваем теплую одежду из шкур животных.

- Снег? Одежда из шкур? – переспросил Дориан, вернув комфортную для мальчика и всех них, температуру. Один показатель с аборигенами, совпал, и это уже не могло не радовать.

- Гор, оглядись вокруг. Все, что ты видишь, похоже на то место, где ты жил?

Мальчик завертел головой, все больше хмурясь.

- Нет, почти ни чего не похоже, - вынес он вердикт. – Только реки у нас есть, но не такие широкие. Нет вот этих! – мальчик с опаской ткнул пальчиком в развалившихся на отмели, огромных крокодилов. И тех нет тоже, - теперь он указал, на торчащие над водой широкие морды и спины бегемотов. Земля у нас черная! – продолжал мальчик. – И растений таких нет! Но есть другие! – добавил он радостно.

- Дааа, работы предстоит много, - покачал головой Дориан и вздохнул.

- Похоже, с тех пор, климат и его обитатели кардинально изменились и различия климатических зон, стали сильнее, в том числе флора и фауна, - задумчиво произнес Катран.

- Скорее всего! – сворачивая голографическую проекцию, кивнул командор. – Вспомни показания метеозондов. Ну, что, - оглядел он обращенные на него, лица, - работы предстоит много! Нам нужно иметь максимально доскональное представление о климате, опасной флоре и фауне нынешней Земли. Во всяком случае, того места, где проживает мальчик. А также, об этих «предках» и структуре общества. Как аборигены взаимодействуют с «предками», и, соответственно, какого приема мы можем ожидать от них. А затем, - мужчина посмотрел на Стеллу и хитро улыбнулся, - добро пожаловать на полигон планеты Земля!

Глаза девушки расширились, но она просто кивнула, никак не отреагировав на не очень приятное для себя известие.

Мужчины понимающе переглянулись.

- С тобой будет Гор! – добавил Дориан.

- Командор! Но он, же еще ребенок! – возмутилась Стелла.

- Смешная! Он местный житель! Это мы там чужаки. Тем более, не забывай, что смертельных ранений на полигоне не бывает. – Итак! Сейчас нам неплохо бы подкрепиться, а после ужина, тебя, Стелла, как уложишь мальчика спать, я жду в кают-компании. Расскажешь нам всем то, что узнала от Гора. Членам исследовательской команды нужно быть в курсе этой информации.

По корабельному коридору шли молча. Но едва перед ними открылась дверь кают-компании и носы в предвкушении втянули аппетитные ароматы блюд, сонную тишину корабля, разорвала сирена экстренного оповещения.

Командор бросил взгляд на мальчика, а затем, на Стеллу, - ты знаешь, что делать! А затем, Катрану:

- В рубку!

_______________________

Дорогие читатели! Небольшой опрос.

Как вы считаете, лучше пусть новые главы будут не большие, но выкладывать их почаще или можно два раза в неделю, но большие главы?

Буду благодарна за обратную связь!

Глава 17. Какие они, земляне?

Шаттл безбожно трясло. У людей, пристегнутых в противоперегрузочных креслах, было предобморочное состояние.

- Все, больше не могу, - прохрипел Нэтьен Доуни. Его морщинистое лицо, словно еще больше состарилось, а длинная ухоженная борода, вздыбилась, словно наэлектризованная.

- Это все потому, профессор, что тело нужно вовремя менять! Сейчас, какой сосуд лопнет от перегрузок, и все, на перерождение! - улыбнулся вымученной улыбкой Вивьерн.

- Да что бы вы вообще, понимали в этом! – медленно сфокусировал взгляд на технике, этнопсихолог. – И сейчас не время для научных споров.

- Да, время для этого, вы выбрали не сказать, чтобы удачное, - проворчал Аскалон. И, перевел взгляд на Анатакана. Парень был очень бледен, но упрямо стиснутые челюсти, явно говорили о его бойцовском характере. И все же, выживальщик спросил:

- Анатакан, ты как?

Прижатая перегрузками к креслу, голова юноши, медленно повернулась на голос спрашивающего. Глаза сверкнули сталью. – Хорошо, - ответил он коротко.

Упрямый! – мелькнула мысль. – Я тоже был таким в юности, пожалуй, на него можно положиться. Ну, да посмотрим. Надеюсь, - подумал Аскалон.

- Плохо, что ничего не видно, - громко, ни к кому конкретно и ко всем одновременно, обратился мастер по выживанию. – Хуже всего, когда не знаешь, что именно произошло. Рептилоиды напали, или…

- Думаю, что «или», - с трудом ворочая языком, перебил выживальщика Вивьерн, - голову невозможно оторвать от подголовника и без использования фиксаторов, а это значит, что мы не уходим от преследования. Скорее всего, нас куда-то притягивает и шаттл борется с этим притяжением.

- Астероид? – предположила Аурика, – ее стройная фигурка, почти полностью утонула в амортизационном кресле, и были видны в основном, ее высокая грудь и украшенный татуировкой, лоб.

- Когда же это закончится? – простонал этнопсихолог, у меня сейчас сердце выскочит!

***

- А Рептилоиды, однако, не без фантазии! – ухмыльнулся Дориан, потягивая прохладный напиток из изящного, похожего на молекулу ДНК, фужера. По его спиралям, змеились жидкости двух цветов, красной и синей, на выходе смешиваясь и превращаясь в фиолетовую.

- Гадость, какая! – фыркнула Аурика, - как ты это вообще, можешь пить? Похоже на кровь Рептилоида.

- Мало ли что на что похоже? – пожал могучими плечами командор, - вкусно же! Да и хорошо заряжает энергией этот напиток! Как раз то, что мне сейчас крайне необходимо!

- Ну, и где все? – лениво бросил Катран, ставя опустевшую колбу-фужер на стол. Ты уверен, что люди слышали твой вызов?

- Конечно, слышали! Придется сделать скидку на их неподготовленность к таким перегрузкам. Подождем еще. Я бы, кстати, сейчас, с удовольствием поспал, - командор, закрыв глаза, откинулся на спинку мягкого дивана.

Катран с Аурикой, многозначительно переглянулись и помощник спросил:

- Может, все же, отдохнешь?

Командор открыл глаза.

- Не сейчас. Да я даже и не смогу уснуть. Нужно срочно многое обсудить. Потом, в капсуле отдохну. А вот и команда наша подтягивается.

Вскоре, все были в сборе. Командор окинул взглядом серьезные лица, люди ждали, что же он скажет.

- Это были астероиды. Два, критически больших астероида, отправленных в нашу сторону Рептилоидами. Мы как раз оказались между ними, и, - Дориан грустно усмехнулся, - чуть не стали начинкой в пирожке.

Слушатели заметно побледнели. Гор, также присутствующий на собрании, с тревогой всматривался в взволнованные лица этих странных, безволосых голубокожих людей и пытался понять, о какой опасности они говорят. А тем временем, похожий на могучего великана мужчина, сверкая голубыми глазами, продолжал говорить:

- Самый крупный астероид притягивал к себе шаттл, а более мелкий, находящийся с противоположной от нас, стороны, притягивался к нам. – Далее, он ничего пояснять не стал, но люди, живо представили, возможную картину их более чем вероятной коллективной кончины и нервно сглотнули.

Затянувшуюся тишину, нарушил, хриплый голос Нэтьена Доуни:

- Значит, мы им больше не нужны, - кивнул он, скорее, констатируя факт, чем спрашивая.

- Да, они поняли, куда мы движемся, и теперь мы им не нужны, - подтвердил командор.

- Нет, ну это надо ж! – громко возмутился Аскалон. – Знают ведь, что не могут нас расстрелять, что не пробьют защитное поле, так они…

- Решили пойти другим путем, - продолжил мысль выживальщика, Вивьерн. – Да, для обломков планет, наш шаттл, словно песчинка.

В кают-компании, повисло общее непродолжительное молчание.

- Итак, - нарушил его командор, - в свете последних событий, было решено, не оставлять шаттл на орбите Земли. Если что, возможные атаки он выдержит, но вот мы, при спуске на поверхность, окажемся, крайне уязвимы. Защитное поле глайдеров не приспособлено к длительной защите. А Рептилоиды будут охотиться именно на нас с вами! Они не захотят допустить, чтобы мы исправили повреждения принимающих телепортационных пирамид и получили подкрепление. Поэтому, предлагаю сесть в тот самый кратер, в котором долгое время был законсервирован ТШПР-004, - Дориан обвел присутствующих внимательным взглядом. – Вопросы, предложения, есть?

- Командор, - с места поднялся Анатакан, - а что, если вулкан проснулся?

Командор улыбнулся. Он вполне различал в людях паникерство и разумную осторожность. В словах молодого новобранца, было именно второе. – Может быть и такое, - кивнул он ему. – Поэтому, само-собой, мы предварительно запустим разведывательный зонд, благо, что координаты того кратера, мы нашли в бортовом журнале ТШПР-004.

Дориан обвел взглядом команду разведывательной группы. Его взгляд остановился на мальчике с Земли.

- Гор, - обратился он к нему, - я хотел бы тебя попросить рассказать о своих родителях, о том, как вы живете, что едите, и о том, какие на вашей планете существуют опасности. А еще, расскажи нам, пожалуйста, о «людях с неба». Нам было бы очень интересно о них узнать! Какие они?

Мальчик кивнул, ненадолго задумался и начал свой рассказ. Вся команда зачарованно его слушала, не прерывая. Затем, когда Гор замолчал, командор задал ребенку несколько уточняющих вопросов и, поблагодарив за помощь, попросил Стеллу отвести мальчика в его жилой отсек.

- Но, потом, возвращайся к нам, - кивнул он девушке.

Когда за Гором и медиком закрылась дверь, Дориан заговорил снова:

- Ну, что ж, подытожим. Если я что-то упустил, потом прошу добавить. Итак, людей на планете мало, живут обособленными группами, городов нет. Во всяком случае, мальчик о них не знает. Живут охотой и собирательством, еще, разводят…, - командор наморщил лоб.

- Свинбаров, - подсказала Аурика.

- Да, точно. То есть, скотоводство у них присутствует. Живут в деревянных домах, готовят на костре или в печи, ею же и обогреваются. Одеваются, преимущественно в одежду из шкур и кожи животных. Практически все, имеют какое-либо внешнее уродство.

- Это на наш взгляд, - заметил Катран.

- Согласен, - кивнул командор. – Насколько я понял, для них более необычно, иметь пару конечностей, чем большее их количество.

- Например, три груди! – хмыкнула Аурика.

- Интересно, - начал с ухмылкой Вивьерн, но, наткнувшись на взгляд командора, потупился.

- Я, пожалуй, продолжу, - Дориан предостерегающе обвел всех, тяжелым взглядом. – Итак, на планете четыре времени года, но сама погода не балует постоянством, то и дело, неожиданно могут налетать смерчи, пыльные бураны, и, что-то там еще. Все эти изменения, случились из-за какой-то давней катастрофы, мальчик мало что об этом знает…

В этот момент, вернулась Стелла и тихо скользнула на свое место.

- Множество видов животных погибло во время природных катаклизмов. Осталось их совсем немного. Насколько я понял, фауна Земли достаточно сильно обеднела, но, в процессе не продолжительной эволюции, оставшиеся в живых, виды, значительно видоизменились. По простому, мутировали. Особенно это касается передних конечностей, так как у парнокопытных животных, на передних ногах появились мощные пальцы с длинными когтями.

- Что позволяет им выкапывать в укрытия и крепко удерживаться во время буранов за землю и корни растений, - добавила Стелла.

Командор улыбнулся уголками губ, скользнув взглядом по лицу девушки. Аурика, уловила этот, еле заметный знак симпатии, и поджала губы. Дориан тем временем, продолжил:

- Перейдем, пожалуй, к таинственным «людям с неба», или как их еще называют аборигены, к «предкам». На Землю прилетели совсем недавно, судя по описанию мальчика, на небольших аппаратах, типа наших глайдеров.

Позже, с неба спустились огромные корабли, очертаниями, отличные от наших моделей шаттлов. И, судя по всему, прилетели именно земляне! У них, такой же, как у местных, светлый цвет кожи, на голове растительность, называемая волосами. Но, самое главное, что дает мне уверенность, считать их действительно генетически идентичными с землянами, это то, что у них как раз две руки и две ноги, два глаза, две груди… Короче, обыкновенная парность частей тела. Стелла, - он неожиданно обратился к девушке. – Что ты об этом, думаешь?

Медик смущенно окинула взглядом, обращенные на нее, лица и пожала плечами.

- Да, что тут думать!? Судя по всему, на Земле, случилась какая-то катастрофа. Осмелюсь предположить, что биологической природы, так как поверхность планеты не пострадала. В связи с этим, погибла большая часть численности населения Земли. И, скорее всего, это вряд ли случилось в одночасье. Так как, привилегированная часть населения, успела покинуть планету, на некоторое время, обосновавшись на станции или другой планете, именно поэтому, мутации их не затронули. А оставшиеся на Земле в живых люди, довольно быстро мутировали, так же как и животные, обзаведясь лишними конечностями и не только. Судя по всему, эта мутация действительно помогает им выживать. Это все, - закончила Стелла, и бросила вопросительный взгляд на командора.

Мужчина кивнул, благодаря девушку за выступление.

- Да, все так. Только теперь вопрос, почему они решили вернуться!? – командор поймал просящий взгляд Стеллы, и кивнул, предлагая высказать свое предположение.

- Я считаю, что вернувшиеся на Землю люди, узнали, что какой бы ни была изначальная причина мутаций, она перешла в пассивную форму. Ну, по какой-то причине, стала не активна и уже не угрожала геному избежавших мутации, людей. Ну, а вернулись они потому, что никакая, даже самая комфортабельная станция, не сравнится с целой зеленой планетой! Тем более что размножение людей на станции, будет искусственно ограничиваться из-за дефицита жизненного пространства и пищевых ресурсов.

- Все верно, доктор. Совершенно с вами согласен! – кивнул командор. – Думаю, подробнее мы сможем узнать, так сказать из первых рук, когда познакомимся с землянами.

- Командор! – поднял руку Анатакан, - мальчик ничего не сказал про религию землян. Может ли быть такое, чтобы сейчас ее не было совсем? Ведь тогда, у нас не получится изобразить из себя богов, как вы обычно делаете на планетах с зачаточной цивилизацией!?

- Хороший вопрос! Молодец! – широко улыбнулся Дориан, - это ты верно подметил! Гор ни разу не упомянул, ничего, что указывало бы на веру землян. Но, даже если бы она и была, мы бы не смогли воспользоваться старым приемом.

- «Люди с неба»? – тихо буркнул Аскалон.

- Совершенно верно! Так что нам нужно будет придумать что-то другое.