Убийство золотого дракона

Цветение и Джерри предъявили удостоверения ещё раз, после чего прошли к нужной квартире. Один из сотрудников коротко объяснил, где именно обнаружили тело, и отступил, освобождая им проход.

---

Дверь закрылась, отрезав следственную группу от чужих взглядов, и квартира сразу навалилась на них тяжёлым, затхлым запахом крови. К нему примешивались сырость, пыль и едва уловимый металлический привкус, который, казалось, оседал на языке. Воздух застыл. Даже обычные звуки подъезда за стеной теперь воспринимались как нечто далёкое и неуместное.

Кухня открылась за дверным проёмом.

Золотистый дракон лежал лицом вниз, тело было неестественно вывернуто, словно последние движения оборвались прежде, чем он успел найти опору. Одна передняя лапа вытянулась вдоль пола, другая осталась под туловищем. Между чешуйчатыми пальцами темнели засохшие следы крови. На затылке торчал короткий нож, вошедший глубоко, почти до рукояти. Его рукоять резко выделялась на фоне золотистой чешуи чужеродная деталь в неподвижной картине смерти. Вокруг тела пол расписывали тёмные пятна и размазанные следы. Кровь собралась в щелях между плитками, потянулась неровными полосами к ножке перевёрнутого стула и застыла на краях осколков. Часть брызг добралась до нижних шкафчиков; на светлых дверцах они выглядели особенно отчётливо, превращая привычную кухню в пространство, где каждый предмет свидетельствовал о случившемся. Побои не оставляли сомнений в жестокости нападения. На открытых участках тела проступали синяки разных оттенков, от тёмно-фиолетовых до бурых; рядом виднелись порезы и широкие кровоподтёки. Некоторые повреждения пересекали друг друга, скрывая первоначальную картину под беспорядочным нагромождением следов. Чешуя местами была повреждена, а рядом с телом лежали её отделившиеся фрагменты. На полу поблёскивали мелкие чешуйки, смешанные с пылью и стеклянной крошкой. Стол у стены не выдержал столкновения. Его стеклянная поверхность раскололась, и теперь обломки окружали погибшего неровным кольцом. Крупные куски застряли между мебелью и стеной, мелкие рассыпались по кухне, поблёскивая в свете потолочной лампы. Некоторые лежали поверх тёмных пятен, другие скрывались под краем тела. По соседству валялись опрокинутые предметы посуды. Один из шкафчиков остался распахнутым, будто кто-то искал внутри что-то в спешке или пытался удержаться за дверцу. Но взгляд неизбежно возвращался к спине. На золотистой чешуе грубо вырезали одно слово. Края надписи были неровными, линии пересекали естественный рисунок покрова, а вокруг повреждённого участка темнели следы крови.

«Тварь».

Цветение задержала взгляд на надписи, затем медленно перевела его на разбитый стол, рассыпанное стекло и следы на полу. Она давно перестала реагировать на подобные сцены привычным для новичков потрясением. Учёба, практика, вскрытия, занятия по судебной медицине всё это постепенно приучало отделять эмоциональную реакцию от профессиональной задачи. Страх можно было удержать. Отвращение отодвинуть на второй план. Внимание требовалось направить на детали.

И всё же привычка не означала равнодушия.

Перед ней находилось не учебное пособие и не фотография из архива. Не безликий пример для экзамена. Здесь когда-то жил кто-то, пил из этих чашек, открывал шкафчики, оставлял вещи на столе. Теперь помещение было заполнено следами насилия, а хозяин квартиры не мог рассказать, что произошло. Взгляд Цветения скользнул к участку пола, где валялись отделившиеся фрагменты чешуи, затем вернулся к ножу. Она мысленно отметила положение тела, возможные направления перемещения нападавшего, разбитую мебель и расположение следов. Прежнее отвращение уступило место холодной последовательности вопросов: что произошло первым, где началась борьба, почему убийца оставил надпись и что именно хотел сообщить этим словом?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.