Адептка в академии по вызову. Вернуть попаданку

Глава 3

К вечеру мы с Джульеттой стали практически лучшими подругами. Это произошло случайно. Сразу после того, как я обмолвилась, что в моём мире странными считают тех, кто занимается магией. Зато наука вполне в порядке вещей.

После этого блондинка, кажется, была готова хоть всю комнату наружу вынести, лишь бы я поделилась с ней научными знаниями из моего мира. Эх, ещё бы я что-то помнила… Но я честно обещала подумать.

Я же внезапно увидела в Джульетте себя. Меня ведь тоже в школе сверстники обходили стороной из-за странных увлечений. Впрочем, я не могла их винить: выглядела я в те времена действительно нестандартно. Черная одежда, чёрная краска для волос, которая решительно отказывалась долго держаться на огненно-рыжих прядях, и ворох всевозможных подвесок. Весь мой вид так и кричал: «Не подходи, проклянёт». Ко мне и не подходили. Зачем рисковать?

— Всё в силе? — заглянул в комнату Скотт, когда солнце уже скрылось за крышей учебного корпуса напротив.

— Ага, — тяжело выдохнула я, отряхивая руки.

Вещи удалось худо-бедно сдвинуть в сторону, расчистив мне небольшой островок вокруг кровати. К счастью, на этой Джульетта никого не разводила.

— Ужинаем и выходим, — подтвердила Джули. — Сейчас, только хрупня покормлю.

— Я тебя за дверью подожду, — быстро сориентировалась я. Всё-таки наблюдать, как хрупкая блондиночка запускает пальчики в копошащуюся массу, чтобы выбрать самых жирных, было выше моих сил.

Оказавшись снаружи, я с облегчением выдохнула и одёрнула одежду. После таких развлечений не мешало бы ещё и душ принять… Но логичнее было сделать это после вылазки. Мало ли, сколько там, в закрытой зоне, не убирались.

— Спасибо тебе, — послышался приглушённый голос. Скотт явно не хотел, чтобы в комнате нас услышали.

— За что? — удивилась я.

— За то, что дала Джули шанс, — улыбнулся он. — У неё совсем нет подруг. Да и друзей тоже.

— Ты же есть.

Он печально хмыкнул. Но ответить не успел. В этот момент дверь распахнулась, и на пороге возникла Джульетта.

— Меня обсуждаете? — подозрительно прищурилась она.

— Тебя, — кивнула я. — Сошлись на том, что ты очень долго кормишь хрупня.

Блондиночка презрительно фыркнула и, перекинув длинные волосы через плечо, первой направилась к выходу.

Ужинали быстро. В столовой мы оказались одними из последних, поэтому никого из знакомых уже не встретили. Верту я тоже не заметила. И, пообещав себе, что уж завтра-то точно загляну к ней и поблагодарю за помощь, поспешила за Скоттом и Джули.

— Итак, что теперь? — поинтересовалась девушка, стоило нам выйти из здания.

— Для начала надо придумать, как мы будем возвращаться в комнату, — объяснила я. — Как я поняла, ночью нас комендант не пропустит. Придётся лезть через окно. У нас есть что-то вроде лестницы? Или верёвка, например?

Мои собеседники переглянулись… и расхохотались.

— Ты за кого нас принимаешь? — фыркнула Джульетта. — Ты же не думаешь, что я хрупня и крыс мимо коменданта проносила?

— У него феноменальный нюх, — поделился Скотт. — Он что угодно может выяснить по запаху. Ходят слухи, что он потомок оборотней.

— У вас в мире есть оборотни? — ахнула я.

— Нет. Но это не значит, что их не было никогда.

— Поэтому мы всегда пробираемся через окно уборной на первом этаже, — закончила Джульетта.

Я насупилась.

— Раз такие умные, почему до сих пор сами не нашли место под лабораторию?

На этот вопрос мне ответить так и не смогли. Ну ясно: не подумали, да и вообще, до сих пор необходимости в лаборатории не было. Судя по всему, Джульетту всё вполне устраивало, а комендант по какой-то причине почти никогда не заглядывал внутрь комнат. Только при выселении студентов. Вроде как, меньше знаешь – лучше спишь.

— Ладно, показывайте, где тут у вас закрытые зоны, — вздохнула я. — Кстати, фонарик есть?

После коротких объяснений выяснилось, что аналог фонарика имелся у Скотта. После чего мы всё же выдвинулись на поиски приключений… вернее, пустующих помещений, которые можно было бы приспособить под лабораторию.

Прокравшись сквозь широкий парк, мы двинулись вдоль учебного здания. Крадучись обогнули административный корпус и застыли в нерешительности.

— Слева, ближе к общежитиям, у нас полигон, — начал объяснять Скотт. — Справа – закрытый корпус. А если пройти прямо, то дойдём до старых конюшен.

— Тут есть конюшни? — удивилась я. Хотя, казалось бы, чему тут удивляться. Большинство людей здесь передвигались на экипажах.

— Да, только новые построены рядом со столовой. А это старые, которые ещё при Ивлесах были.

Я нахмурилась. Фамилия была смутно знакома… Ну точно! Именно так звучало название рода Люсьены, которой я вчера загадывала желание в храме.

— Это же старая династия королей? — припомнила я.

— Скорее, королев, — хмыкнул Скотт. — Ну да, ты же наверняка не знаешь: академия стоит на месте старого дворца. Триста лет назад именно в этом месте находился центр столицы.

Ничего себе! Теперь я новыми глазами взглянула на потрясающую архитектуру здания. Оказывается, здесь жили короли и королевы… Интересно, что же с ними случилось?

— Конюшни нам не нужны, — постановила я, разворачиваясь к друзьям. — Сейчас, может, там и было бы удобно. Но скоро зима, и я готова спорить, что старые конюшни никто отапливать не станет.

— Значит, в закрытый корпус? — оживилась Джульетта. — А как мы туда заберёмся?

— Наверняка, где-нибудь найдётся лазейка, — пожала я плечами. — Может, сторож дверь не запер… Найдём что-нибудь.

— Сомневаюсь, — протянул Скотт. — Мы сколько ни проверяли, всегда было заперто. Вообще всё.

— А когда пытались взломать защиту, то ещё и магией в ответ получали, — радостно подтвердила девушка.

Я скривилась. Да уж. Вот я задачку на себя взяла, конечно. Думала, тут всего лишь надо влезть в заброшенное здание и найти комнату… А это заброшенное здание оказалось под защитой. И ведь, главное, мне всё верно ответили. Я спрашивала про охрану, мне сказали, что охраны нет. А про магическую защиту я даже и не подумала.

— Всё равно посмотреть надо, — решила я. — Раз уж пришли. Вдруг повезёт?

Возражать никто не стал, поэтому мы, всё так же крадучись, двинулись в сторону закрытого корпуса.

Даже в свете звёзд и полной луны было очевидно: это здание никак не было похоже на наши городские заброшенки. Ни тебе битых окон, ни облупившихся фасадов. Нет, здание выглядело только что отреставрированным – свежим и величественным.

Надежда пробраться внутрь таяла с каждой минутой. И всё же, отступать я не привыкла. Я должна была хотя бы попытаться влезть в здание.

Главный вход мы проигнорировали – слишком заметный. И первым делом подошли к небольшой дверце справа от ступеней. Быстро облизнув губы, я нащупала пальцами ручку.

Собственно, я ни на что не надеялась. Вообще. Скотт же сказал, что всё тут заперто – с чего бы мне сомневаться?

Однако что-то всё же пошло не так. Стоило потянуть ручку, как дверь бесшумно открылась. Приглашая шагнуть в чёрное, как сама ночь, нутро.

Нейт

К счастью, на работу меня вызвали действительно по делу. В том смысле, что времени на то, чтобы переживать по поводу побега внезапной жены, совершенно не осталось.

— Известно, что здесь заряжали? — поинтересовался я, натягивая изолирующие перчатки.

— Пока выясняем, — лаконично отозвался молодой паренёк в форме аналитика.

Я поморщился. И зачем, спрашивается, меня звали, если пока ничего не известно?

Впрочем, тут я лукавил: вызвали меня по вполне понятной причине. Дело в том, что в местах, где искусственно нагнеталась магия, ткань мира становилась особенно тонкой. И были очень вероятны спонтанные прорывы. Или, ещё хуже, места образования магических аномалий.

И это в столице, с ума сойти!

Дважды обойдя по периметру ритуальный круг и сделав пометки, я всё же отошёл в сторону и устало привалился к стене. По ощущениям, магический фон оставался спокойным. Прорыв нам в ближайшее время не грозил.

— Совсем страх потеряли, скажи? — послышался рядом недовольный голос Арчи. — Нет бы хоть от Крамиса отъехали.

— Они не смогли бы, — скривился я.

— Поясни?

Я пожал плечами.

— А что тут пояснять? Перед нами круг искусственной зарядки артефактов.

— Это я вижу.

— Тогда должен понимать, кто мог его использовать и зачем.

Я испытующе поглядел на друга. Тот задумчиво почесал гладкий затылок и предположил:

— Слабосилки какие-то, очевидно. Явно же заряжали артефакт запрещённым ритуалом, потому что нормального мага найти не смогли.

— Именно. А теперь оцени, насколько здесь повышен магический фон. И представь, что бы случилось, проведи они этот же ритуал за пределами столицы.

Потому что магический фон в столице был максимально стабилен. Вообще, в наше время все относительно крупные города находились исключительно в зонах магической стабильности. Потому что в наше время было невозможно предугадать, что и где может рвануть.

— Вне столицы это был бы прорыв, — вздохнул Арч. — Ты как всегда прав.

Я расплылся в самодовольной ухмылке. Но тут же помрачнел. Потому что прав я, как недавно выяснилось, бывал далеко не всегда. Иначе одна своевольная попаданка не сбежала бы от меня сегодня утром.

— Нашёл таркона? — спросил я, переводя тему.

— Если бы я его нашёл, ты бы узнал первым, — хмыкнул он. — Но вообще, меня настораживает такая внезапная активность.

А меня-то как настораживало. Это было уже третье место ритуала, обнаруженное за последнюю пару дней. Включая то, что находилось возле ателье Шерман. К счастью, сегодня обошлось без сбежавших тварей. Мне и того таркона хватало с лихвой. От одной мысли, что бешеная тварь свободно перемещалась по Крамису, а мы никак не могли взять след, хотелось скрежетать зубами.

Дождавшись, пока аналитики снимут все показатели, мы с Арчи медленно выровняли магический фон – насколько смогли. Просто чтобы люди в ближайших домах могли спокойно спать, не опасаясь прорывов.

После этого приятель отправился заполнять бумажки. А я… всё-таки решил поговорить с Миланой.

Тем более, что и повод был более чем подходящий. Утром Стефан успел шепнуть, что от портнихи приходил посыльный, просил привести леди на примерку. Нет, я, конечно, помнил, что пообещал Дуэйну вовсе не подходить к Милане. Но этот случай ведь мог считаться исключительным? Во всяком случае, насколько я мог судить, одежды она с собой взяла самый минимум. Я же, как глава рода, должен был заботиться о том, чтобы женщины из рода Линдорм были одеты подобающе. Во всяком случае, именно это говорила моя матушка каждый раз, когда приезжала в столицу. Вот, наконец её мудрость пригодилась и мне.

Приободрившись, я поймал извозчика и направился прямиком в академию. Охранник у ворот проводил удивлённым взглядом. Но, к счастью, не стал спрашивать, по какой причине я впервые за всё время работы здесь прибыл в академию не рано утром, а на закате. Признаться, я и сам не мог ответить, почему вдруг решил сообщить о завтрашнем походе в ателье не с утра, а перед сном. Поэтому я решил вовсе не вдаваться в такие сложные вопросы.

От ворот я прямым ходом направился к общежитию… Но не дошёл. Замер в отдалении, провожая взглядом троих адептов. Скотт и Джульетта почти везде появлялись парой. А вот то, что Милана внезапно оказалась третьей в их компании – это была интересная новость.

Застыв в тени деревьев, я невольно залюбовался девушкой. Лёгкая походка, гордая осанка, и невероятная свобода в движениях. Бесы подери, а как она улыбалась… Почему я до сих пор не замечал её улыбки?

Словно почувствовав моё внимание, Милана повернула голову. Скользнула по мне рассеянным взглядом, но не заметила и снова отвернулась. Я же направился к общежитию. Едва ли ужин займёт много времени. Подожду её там.

Милана

— Открыто, — зачем-то прокомментировала я.

Мне не ответили. Вместо этого Скотт шагнул вперёд и, оттеснив меня, первым шагнул внутрь. А через несколько секунд у него на ладони мягко засветился небольшой огонёк. Пальцами второй руки он зачем-то сжимал небольшой кусочек дерева. И при этом внимательно оглядывался.

— Пусто, — прошептал он. — Никого нет.

— А должны быть? — сглотнула я.

— По идее, нет, — так же, шёпотом, отозвалась Джули. — Но обычно и двери тоже заперты.

Я невольно вспомнила, как в день моего здесь появления стены академии волшебным образом расступались, образуя проходы… Да и задвинула эту мысль подальше. Умей та неведомая сила ещё и двери отпирать, мы с Азиком вряд ли застряли бы в той подсобке, откуда нас выудила Верта. Так что расслабляться я не спешила.

— Может, не пойдём? — предложила осторожно.

— Согласен, — поддержал Скотт. — Вам с Джули лучше будет вернуться в комнату.

А сам-то он, разумеется, возвращаться не собирался. Но возмутиться я не успела.

— Какого дохлого беса ты обращаешься со мной как с маленькой? — прошипела Джульетта. Оттеснив меня, она шагнула вперёд и упёрла пальчик в грудь парня. У него от неожиданности даже светлячок погас. — Я уже в порядке, ясно тебе? И магия вернулась!

— Но…

— Не нокай мне! Я иду. Точка. И даже не пытайся меня снова задвинуть за спину!

Отвернувшись, девушка сделала несколько решительных шагов вперёд. После чего Скотт её всё же поймал и ловким движением… задвинул за спину, да-да.

— Пойдёшь второй, — заявил он категорично. — Иначе все втроём возвращаемся обратно.

Джульетта поджала губы, но нехотя кивнула. Я же восхитилась такой внезапной сменой образа. Обычно лёгкий в общении и исключительно приветливый Скотт выглядел сейчас максимально серьёзным и собранным.

Расправив плечи, парень снова сжал деревянный кругляш, отчего на второй ладони опять возник огонёк. И первым двинулся вперёд. Абсолютно бесшумно – мягкий ковёр под ногами глушил все шаги.

Мы находились на полуподвальном этаже. Через крошечные окошечки под потолком проникало слишком мало и без того скудного света. Поэтому коридор, куда мы вышли из небольшой прихожей, освещался исключительно тёплым светом огонька Скотта. Отблески плясали на позолоте настенных канделябров, освещали лепнину под потолком и отражались в зеркалах.

Запах, вопреки ожиданиям, не казался затхлым. И слоя пыли, который должен был бы скопиться за годы простоя, тоже не было. В воздухе веяло свежестью вперемешку с лавандой и зелёным чаем. Словно конкретно этот коридор совсем недавно помыли.

— Наверх не пойдём, — обернулся парень. — Там работать не получится, светв окнах выдаст моментально.