Время Абсолюта

— Всё равно. Получается, человек сначала охотился на мамонта, потом строил из него дом, а потом жил в нём и рассказывал детям, какой это был замечательный мамонт.

— Вполне возможно.

— Странная благодарность.

— Зато очень практичная.

Абсолют немного помолчал, а затем его лицо снова приобрело торжественное выражение.

— Но есть ещё кое-что, что делает ту эпоху особенно удивительной. Древние люди рисовали.

— На чём? На мамонтах?

— Нет. На стенах пещер, камнях и других поверхностях.

— И что рисовали?

— Животных. Бизонов, лошадей, оленей, носорогов и, конечно, мамонтов.

— А красиво получалось?

— Очень. Некоторые изображения выполнены с удивительным мастерством. Художники использовали природные пигменты: охру, древесный уголь и другие материалы. Они могли передавать форму тела, движение и даже особенности животных.

— А как они рисовали в темноте?

— Использовали факелы и светильники. В некоторых пещерах находили каменные лампы, в которых сжигали жир.

— То есть они приходили в пещеру, зажигали лампу и начинали рисовать?

— Примерно так. Но мы не знаем точного назначения всех этих изображений. Возможно, они были связаны с обрядами, верованиями, передачей знаний или другими сторонами жизни древних людей.

— А может, им просто хотелось украсить стены?

— Такая возможность тоже существует.

— Вот! Я же говорю. Не обязательно искать глубокий смысл. Иногда хочется, чтобы вокруг было красиво.

— Есть знаменитая пещера Шове во Франции, где сохранились древние изображения животных. А пещера Ласко известна своими великолепными росписями. Там можно увидеть целые композиции с животными, созданные десятки тысяч лет назад.

— Во Франции? — заинтересовалась Фиса.

— Да.

— Значит, я могла бы туда съездить?

— В настоящую пещеру с древними рисунками?

— Конечно. Посмотреть, как люди раньше украшали жилища.

— Некоторые пещеры закрыты для посетителей, чтобы сохранить изображения. Но существуют точные копии, открытые для посещения.

— Копии? — Фиса разочарованно вздохнула. — Опять всё самое интересное под стеклом.

— Зато так оригиналы сохраняются для будущих поколений.

— Ладно. Это разумно.

Абсолют довольно кивнул. Ему явно нравилось, что Фиса наконец признала разумность человеческих решений.

— А теперь самое интересное. Ты знаешь, что мамонты жили гораздо дольше, чем многие думают?

— Разве они не исчезли, когда закончился ледниковый период?

— Большинство действительно исчезло примерно в конце плейстоцена, когда климат стал теплее. Ледники отступали, огромные холодные степи менялись, на их месте распространялись леса и другие природные сообщества. Мамонтам становилось всё труднее находить привычную пищу и подходящие места обитания.