Зов из пустоты Эхо космоса

На горизонте возвышались ледяные горы.

Небо имело нежно-голубой оттенок, а над ним висела огромная звезда.

Ева первой ступила на поверхность.

Она осторожно опустилась на колени и коснулась земли.

— Здесь есть жизнь.

Андрей посмотрел на неё.

— Что ты имеешь в виду?

— Почва содержит неизвестные микроорганизмы. Они отличаются от земных, но обладают похожими биохимическими признаками.

Она улыбнулась.

— Мы действительно нашли другой живой мир.

Мария сняла шлем на несколько секунд после проверки атмосферы.

Она глубоко вдохнула.

— Первый вдох на другой планете.

Миронов усмехнулся.

— Запиши дату. История любит такие моменты.

Андрей огляделся.

Но радость открытия быстро сменилась тревогой.

На расстоянии нескольких десятков метров от посадочного модуля стоял человек.

Тот самый человек, которого они видели на изображении.

Он был неподвижен.

— Всем сохранять дистанцию, — приказал Андрей.

Фигура сделала шаг вперёд.

— Вы долго шли, — произнёс незнакомец.

Его голос звучал совершенно естественно.

— Кто вы? — спросил Андрей.

— Тот, кто остался ждать.

— Как вас зовут?

Незнакомец задумался.

— Когда-то у меня было имя.

— Какое?

— Александр.

Андрей нахмурился.

— Вы человек?

Александр посмотрел на него.

— А что значит быть человеком?

— У вас человеческая внешность.

— Внешность не является доказательством происхождения.

Ева сделала шаг вперёд.

— Вы живёте здесь?

— Я живу там, где меня помнят.

— Вы один?

Александр посмотрел на ледяные горы.

— Никто никогда не бывает по-настоящему один.

Затем он повернулся к Андрею.

— Ты пришёл за отцом.

Андрей напрягся.

— Откуда вы знаете?

— Потому что он оставил здесь часть себя.

— Где он?

Александр указал на север.

— Подо льдом.

Глава 9. Следы древних

Путь к северному полюсу занял два дня.

Экипаж передвигался на наземном транспорте, доставленном посадочным модулем.

Александр сопровождал их.

Он почти не разговаривал, но иногда отвечал на вопросы так, словно знал всё о человеческой цивилизации.

Ева пыталась изучить его биологию.

Однако каждый раз, когда она приближалась с диагностическим оборудованием, приборы выдавали ошибку.

— У вас необычная физиология, — сказала она однажды.

Александр посмотрел на неё.

— У вас тоже.

— В каком смысле?

— Вы называете нормальным только то, к чему привыкли.

Ева улыбнулась.

— Хорошее замечание.

Андрей ехал впереди.

Его мысли были заняты отцом.

Он всё чаще вспоминал последнюю запись Сергея.

«Не пытайся вернуть меня».

Но теперь он находился на планете, где кто-то утверждал, что его отец оставил часть себя.

Что это могло означать?

Сохранившиеся воспоминания?

Копия сознания?

Или нечто гораздо более сложное?

На второй день они достигли ледяной равнины.

Перед ними открылась огромная трещина, уходившая глубоко под поверхность.

Из неё исходил голубой свет.

— Это вход? — спросил Миронов.

Александр кивнул.

— Да.

— Кто его построил?

— Те, кто поняли, что время не уничтожает всё.

Они спустились по металлической лестнице.

Подо льдом находился тоннель.

Его стены были покрыты неизвестными символами.

Некоторые напоминали математические формулы.

Другие — человеческие лица.

Мария остановилась возле одной из стен.

— Андрей, посмотри.

Она указала на изображение.

Там был нарисован человек, стоящий перед огромным деревом.

На ветвях дерева находились тысячи маленьких светящихся точек.

— Что это? — спросил Миронов.

Александр ответил:

— История Вселенной.

Ева внимательно рассмотрела рисунок.

— Почему дерево?

— Потому что каждая жизнь является продолжением другой.

Александр провёл рукой по поверхности.

Символы засветились.

Перед исследователями возникла голографическая проекция.

Они увидели звёзды.

Планеты.

Галактики.

Затем изображение ускорилось.

Целые цивилизации появлялись и исчезали.

Одни достигали невероятного технологического развития.

Другие погибали, не успев покинуть родную планету.

Но все они оставляли после себя светящиеся следы.

— Это архив? — спросила Мария.

— Да.

— Кто его создал?

Александр посмотрел на неё.

— Мы называем их Первыми.

— Они живы?

— Не так, как вы понимаете жизнь.

Андрей приблизился к проекции.

— Что с ними произошло?

Александр долго молчал.

— Они научились сохранять сознание после смерти тела. Сначала это казалось величайшим достижением. Они победили болезни, старение и страх исчезновения.

— Но?

— Но постепенно забыли, зачем вообще существовали.

Изображение изменилось.

Появилась огромная цивилизация, раскинувшаяся на десятках планет.

Её города сияли искусственным светом.

Но жители постепенно исчезали.

— Они сохранили свои воспоминания, — продолжил Александр. — Затем научились объединять сознания. Потом начали создавать новые формы разума. Они хотели понять Вселенную полностью.

— И поняли? — спросил Андрей.

— Нет.

— Почему?

— Потому что знание не всегда делает разум мудрее.

Проекция погасла.

Александр посмотрел на людей.

— Они перестали различать собственные желания и желания других. Их сознания слились в единое целое. Они больше не знали, где заканчивается один человек и начинается другой.

Ева тихо произнесла:

— Они потеряли индивидуальность.

— Да.

Александр указал на светящуюся стену.

— И тогда они создали этот архив. Чтобы будущие цивилизации не повторили их ошибок.

Глава 10. Город подо льдом

В конце тоннеля находилась огромная дверь.

Она была высотой почти сто метров.

На её поверхности располагался символ, который Андрей видел раньше.

Три пересекающихся кольца.

Эмблема проекта «Эхо».

— Это невозможно, — прошептал Михаил по радиосвязи.

Он подключился к экспедиции с борта корабля.

— Командир, этот символ есть на чертежах двигателя.

Андрей подошёл к двери.

— Ты уверен?

— Абсолютно. Я сверил изображение.

Мария посмотрела на Александра.

— Почему здесь символ нашего проекта?

Тот ответил спокойно:

— Потому что ваш проект был создан не вами.

Андрей резко повернулся.

— Что?

— Вы нашли чертежи. Восстановили двигатель. Но никто из вас не придумал его принцип работы.

— Кто тогда?

Александр посмотрел на дверь.

— Тот, кто хотел, чтобы вы пришли.

Внезапно по стенам пробежали голубые линии.

Дверь начала открываться.

За ней находился город.

Огромный.

Невероятный.

Под ледяной толщей располагались тысячи зданий, соединённых светящимися мостами.

В центре возвышалась башня, уходящая далеко вверх.

Внутри города не было ни одного живого существа.

Но окна светились.

Улицы были чистыми.

Фонтаны продолжали работать.

На площадях стояли статуи неизвестных существ.

И повсюду ощущалось присутствие чего-то невидимого.

Ева медленно произнесла:

— Это не руины.

Мария посмотрела на неё.

— Почему?

— Потому что всё функционирует.

Андрей сделал несколько шагов.

На площади находилась большая круглая платформа.

Когда он приблизился, она активировалась.

Над ней появилась голограмма.

Женщина.

Андрей узнал её по старой видеозаписи.

Елена Морозова.

— Если вы видите эту запись, значит, проект «Эхо» достиг своей цели.

Голос женщины звучал спокойно.

— Меня зовут Елена Морозова. Я была руководителем первой экспедиции. И я должна рассказать вам правду о том, что произошло двадцать семь лет назад.

Андрей подошёл ближе.

— Елена, где вы?

Голограмма продолжила:

— Мы нашли эту планету случайно. Но вскоре поняли, что она не просто хранит память древней цивилизации. Она является частью огромной системы, которая охватывает множество звёздных миров.

На экране появилась карта.

Тысячи точек соединялись светящимися линиями.

— Каждая точка — это цивилизация. Каждая линия — связь между ними. Система существует миллионы лет.

Андрей смотрел на изображение.

— Но кто поддерживает её работу?

Елена словно услышала вопрос.

— Мы называли их Хранителями.

Голограмма изменилась.

Появился силуэт огромного существа.

Оно не имело привычной формы.

Скорее напоминало светящуюся структуру, состоящую из множества движущихся частиц.

— Они не являются богами. Они не бессмертны. Они просто научились существовать иначе.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.