Наложница султана и повелителя песков

Глава 7

Захир почувствовал пропажу еще до рассвета. Метка на груди, которая два дня молчала, внезапно вспыхнула тупой болью. Султан прижал ладонь к груди. Песок. Ветер. И аромат Маргариты - смешанный с чем-то звериным. Он понял сразу. Вызвал евнухов, потом командиров стражи. К рассвету весь дворец уже знал: султан собирает отряд.

- Полсотни лучших, - приказал он, натягивая доспех. - Легкие кони. Мы должны быть быстрее песка.

Визирь Алим появился на ступенях дворца.

- Мой господин, может, стоит подождать разведки? Пустыня сейчас неспокойна. Бури…

- Она у него, - перебил Захир. - У Рашида. Я чувствую. И если я опоздаю, метка убьет меня.

Он сел на вороного жеребца, поднял руку, и отряд тронулся.

Двадцать лет назад, когда отец Захира еще был султаном, метки на груди обоих сыновей не горели. Братья росли вместе, но чем старше становились, тем сильнее их тянуло в разные стороны. Захир учился управлять. Рашид уходил в дюны на недели, возвращался с песком в волосах и глазами, в которых плескался огонь. Им было по девятнадцать, когда отец позвал их к себе.

- Один престол. Одна кровь. Но два огня. Так править нельзя.

Рашид тогда засмеялся.

- Тогда отдай престол мне.

Захир молчал. Песчаные племена за дюнами уже шептали имя брата. А во дворце говорили другое: что младший сын слишком дикий, слишком горячий. Ссора вспыхнула не из-за престола. Из-за женщины.

Ее звали Лейла. Дочь одного из шейхов. Ее привезли во дворец как невесту Захиру. Лейла при всех отдавала предпочтение жениху. Но ночью уходила к Рашиду. Захир узнал об этом случайно. Увидел след на ее шее - почти незаметный. Но запах… Он пришел к брату сам.

- Она обещана мне. Как ты мог!

Рашид усмехнулся.

- Она выбрала меня. Разве это не очевидно.

Они дрались прямо в покоях. Солнце против песка. Стены потрескались, ковры сгорели, стража не решилась войти. Пришел их отец, и остановил обоих одним ударом посоха с древним артефактом. Магия братьев погасла, а артефакт рассыпался в прах.

- Довольно, - устало произнес султан. - Два огня. Одна женщина. Так не дозволено богами.

Он строго посмотрел на Рашида

- Ты уйдешь. Сегодня. Возьмешь то, что сможешь унести. И не вернешься. Или тебя будут считать врагом рода.

Рашид усмехнулся и кивнул. Он ушел в ту же ночь. Без всего. Просто растворился в дюнах. Лейла пыталась бежать за ним. Ее вернули. Через год она родила мертвого ребенка и истекла кровью. Метка на груди Захира после этого начала жечь. А далеко в пустыне, Рашид тоже почувствовал это - и впервые принял полную драконью форму.

Отец вскоре умер. Захир занял престол. Рашид за эти годы собрал вокруг себя изгнанников, пиратов, тех, кого собрала пустыня. Стал предводителем. Люди называли его Песчаным. А метки обоих братьев продолжали гореть - каждый день, каждый час, напоминая о крови, которую они делили, и о женщине, которую когда-то не смогли поделить.

Десять лет Рашид не пересекал границ султаната открыто. Только иногда его люди появлялись на окраинах, брали караваны. Захир знал, что брат жив. Чувствовал. Но не искал. Пока на рынке не появилась Маргарита. И метка впервые замолчала. А далеко в дюнах Рашид тоже почуял древнюю кровь.

Захир ехал впереди. Солнечная магия уже собиралась у него под кожей. Он чувствовал Маргариту как тонкую нить, натянутую через дюны. К полудню поднялся ветер. Песок начал подниматься низкими струями, хлестать по мордам коней, забиваться под доспехи. Захир прищурился. Это была не обычная буря. Песок двигался слишком целенаправленно.

- Строй! - крикнул он.

Всадники сомкнули ряды. Захир поднял обе руки. Солнце ответило сразу. Жар собрался у ладоней, сгустился в золотые нити и ударил вперед широкой волной. Песок, который летел на них, вспыхнул, оплавился в воздухе и посыпался вниз уже стеклянными крупинками. Буря отступила на десяток шагов, закрутилась, будто живая, и снова рванула вперед.

Захир ударил еще раз. И еще. Каждый раз магия выжигала путь, но песок возвращался. Кони шарахались, люди закрывали лица платками. К закату отряд прошел меньше половины пути. Лошади устали. Люди тоже. Он приказал остановиться в небольшом каменном углублении между дюнами. Метка на груди то молчала, то вспыхивала короткими уколами. Захир сжал кулаки.

- Я заберу ее, - сказал он тихо, обращаясь в пустоту. - И разберусь с тобой, брат.

К утру ветер усилился. Песчаная буря шла сплошной стеной. Захир поднял войско. На этот раз он сразу раскрыл магию широким куполом над всем отрядом. Кони пошли быстрее. Буря билась о купол, но не могла пробить.

К полудню на горизонте показались темные точки - шатры. Лагерь Рашида. Захир замедлил коня. Купол еще держался, но магия уже теряла силы. Отряд остановился на гребне дюны. Внизу, двигались фигуры. В центре, у самого большого шатра, стоял высокий человек со светлыми волосами. Даже с такого расстояния Захир узнал брата. И рядом - тонкая женская фигура. Маргарита.

Метка на груди Захира вспыхнула так сильно, что он на мгновение закрыл глаза. Затем, он открыл их и поднял руку.

- Вперед, - приказал он. - Забираем ее.

Отряд рванул вниз по склону. Песок поднялся навстречу огромной волной. Солнечная магия ударила в ответ. Золото и пыль, жар и ветер, столкнулись. Захир смотрел только на стройную фигурку у шатра. И на серебристые волосы рядом с ней. Брат. И она. Сегодня все должно было решиться.

Глава 8

Песок и золотой свет столкнулись. Кони шарахнулись в стороны. Захир не сбавил скорости. Он гнал вороного прямо сквозь вихрь, держа перед собой щит из солнечной магии. Песчинки ударялись о свет и сыпались вниз оплавленными каплями. Люди Рашида хватали оружие, седлали лошадей. Рашид был без доспехов - только темные штаны и открытая грудь, на которой темнела метка. Захир спешился на полном скаку. Босые ноги коснулись раскаленного песка. Солнечная магия собиралась у ладоней плотными золотыми нитями.

- Отдай ее, - крикнул он.

Рашид усмехнулся. Песок у его ног поднялся тонким кольцом.

- Я тебя ждал. Оказывается, дворцовые стены не совсем тебя изнежили, брат.

Слово тяжело упало между ними. Захир остановился. Метка на груди вспыхнула болью.

- Рашид…

- Давно не виделись брат, - продолжил Рашид. -Я тот самый Рашид, которого ты и отец изгнали. - Он кивнул на Маргариту. - Чувствуешь запах? Моя метка уже на ней. Наша кровь смешалась.

Захир перевел взгляд на Маргариту. Ее лицо было бледным, а губы потрескались. На плече темнел укус. Внутри у Захира сжалось - ревность, и еще более острое желание вернуть.

- Она не твоя!

- И не твоя, - заметил Рашид.

Высокая волна песка поднялась и ударила в Захира. Солнечный щит вспыхнул, но сила удара все равно отбросила его на несколько шагов. Золотой свет собрался в обеих руках Захира и ударил в ответ прямо в грудь брата. Рашид ушел в сторону. Луч прожег край шатра, и ткань вспыхнула. Он ответил. Песок сжался в острые копья и полетел веером. Захир рассек их светом. Они сошлись ближе. Уже без магии. Рашид ударил первым, кулаком в скулу. Захир мотнул головой, ответил локтем в ребра. Песок поднимался вокруг них столбом, солнечный свет бил изнутри, освещая обоих золотом.

Один из людей Рашида попытался подойти к Маргарите, но Захир, не глядя, метнул в его сторону короткий золотой разряд. Человек упал, пронзенный насквозь. Братья дрались. Оба были примерно равны в силе. Песок пытался опутать ноги султана, свет выжигал песчаные путы.

В какой-то момент Рашид рванул вперед, пытаясь схватить брата за горло. Захи ответил коротким, жестким ударом основанием ладони прямо в солнечное сплетение. Рашид согнулся. Захир не дал ему выпрямиться - золотая нить обвила запястья брата, стянула, обожгла. Рашид рыкнул, песок взорвался вокруг, пытаясь разорвать путы. Но свет держал. Захир обернулся к Маргарите. Протянул руку.

- Иди ко мне.

Она колебалась секунду. Взгляд метнулся к Рашиду. Потом к Захиру, к метке, которая светилась тусклым золотом. И шагнула к нему. Захир подхватил ее одной рукой, прижал к себе. Второй все еще держал световые путы на брате.

- Это еще не конец, - сказал Рашид хрипло. - Ты забираешь ее, но моя метки уже на ней. И моя кровь.

Захир повернулся и пошел к своему отряду. Его рука крепко лежала на талии Маргариты. Он посадил Маргариту перед собой на коня. Рашид уже поднялся. Световые путы погасли. Песок медленно оседал вокруг него. Серебристые волосы разметало ветром. Он смотрел на нее.

- Я приду за тобой снова, - сказал он так, чтобы она услышала. - И в следующий раз не отдам.

Захир ударил коня пятками. Отряд рванул обратно через дюны. Маргарита прижималась к спине Захира. На плече жег укус Рашида. Метка на груди султана постепенно успокаивалась. Отряд возвращался во дворец. А позади оставался лагерь и человек со светлыми волосами, который назвал Захира братом.

Глава 9

Они въехали во дворец уже после заката. Кони были в пене, люди - в пыли и крови. Захир спешился во дворе. Он спустил Маргариту на землю. Рука на ее талии оставалась железной до последнего мгновения. Евнухи низко склонили головы, никто не поднимал глаз. Все видели лицо султана. Захир взял Маргариту за запястье и повел внутрь. Прямо в личные покои. Дверь захлопнулась с громким стуком.

Захир снял одежду и кинул ее на землю. Метка на его груди светилась. Он повернулся к Маргарите. Глаза были тьмой.

- Раздевайся – приказал он.

Маргарита стянула тунику. Захир подошел вплотную. Взял ее за подбородок заставив поднять лицо.

- Что он с тобой делал. Как. Сколько раз.

Она начала говорить. О том, как проснулась. О полете. О лагере. О том, как он показал драконью форму. О том, как брал ее - сначала пальцами, жестко, потом сзади, грубо. Об укусе. Про рассказанное ей проклятие. Когда она закончила, он провел ладонью по следу укуса. Маргарита вздрогнула всем телом.

- Больно?

- Да.

- Пусть болит. Чтобы помнила, чем заканчивается измена.

Он развернул ее спиной к себе одним движением. Прижал так, что она почувствовала каждую линию его тела - жесткие мышцы, твердость уже восставшей плоти. Одна его рука легла на ее горло. Вторая спустилась вниз и сразу вошла двумя пальцами. Маргарита всхлипнула.

- Он оставил здесь свой жар, - проговорил Захир ей прямо в ухо. Дыхание горячее. - Я его выжгу. До последней капли.

Он вытащил пальцы, подхватил ее под бедра и посадил на край широкого стола. Развел колени и ворвался внутрь одним жестким толчком до самого конца. Маргарита вскрикнула. Он был зол. Сразу начал двигаться глубоко и сильно.

- Смотри на меня, - приказал он.

Она подняла глаза. В янтарных зрачках плескалась ярость, ревность и желание.

- Ты моя. Купленная мной. Взятая мной. И он не имел на тебя права.

Захир наклонился и прикусил место рядом с укусом Рашида, Маргарита вскрикнула и вцепилась руками в его плечи. Он ускорился. Рукой обхватил грудь, сжал почти до боли, перекатывая сосок между пальцами. Маргарита стонала в голос. Тело отвечало предательски быстро, несмотря на боль в плече. Волна накрыла внезапно - острая, сотрясающая, с белыми вспышками под веками. Она задрожала всем телом, мышцы сжались. Захир не остановился. Продолжал вбиваться, пока не зарычал от охватившего его оргазма.

Когда все улеглось он перенес ее на широкую кровать. Уложил на спину. Навис над ней, смотря прямо в глаза.

- Больше никогда, - произнес он хрипло. - Никто. Только я. Поняла?

Маргарита кивнула. Горло сжалось. Метка на его груди постепенно тускнела.

- Завтра позовешь служанок. Пусть обработают плечо. - сказал он уже почти спокойно. - А сейчас спи. Здесь.

Он лег рядом. Нога перекинулась через ее бедра. Тело Маргариты ныло - между ног, на бедрах. Плечо жгло два следа. За окнами дворец жил своей ночной жизнью. Будто ничего не произошло. Но это было не так. Рашид назвал его братом. Метки обоих теперь находились на ней. Два мужчины тянули ее в разные стороны. И она не понимала в какую сторону ей упасть.

Глава 10

Свет пробивался сквозь решетки узкими полосками. Маргарита открыла глаза. Укусы Рашида и Захира ныли. Султан еще спал. Метка на его груди молчала. Маргарита хотела встать, но он открыл глаза.

- Куда, - произнес он, хватая ее за запястье. - Еще рано.

Она осталась. Захир не убрал руку. Потом сел, провел ладонью по лицу и крикнул слугам. Дверь открылась почти мгновенно. Вошел евнух, низко поклонился, не поднимая глаз на обнаженную Маргариту.

- Воды. Еды. И мазь для ран. Быстро.

Когда дверь закрылась, Захир повернулся к ней. Пальцы осторожно коснулись плеча. Маргарита вздрогнула.

- Болит?

- Да.

Служанки принесли воду в медных тазах, свежие полотенца, легкую тунику из белого шелка и маленькую баночку с густой зеленоватой мазью. Захир отослал их. Сам смочил ткань и осторожно обтер место укусов. Затем смазал их мазью. Маргарита выдохнула от облегчения.

- Одевайся, - сказал он. - И слушай. Я расскажу тебе то, что никто не знает.

Она надела тунику. Захир накинул свой халат, и сел на край кровати лицом к ней.

- Давно, здесь правили два брата. Их звали Каэль и Сафир. Один носил солнце в крови. Второй - песок и ветер. Они делили землю пополам: город и дюны, порядок и свободу. И делили одну женщину.Ее звали Ариэла. Она пришла из другого мира - как и ты. У нее была кровь, которая отозвалась на обе метки сразу. Каэль и Сафир взяли ее. Не по очереди - вместе. Она стала их общей женой. Правили втроем. Город цвел. Пустыня слушалась. Метки на груди братьев не жгли. Потом пришел третий. Не брат. Тот, кто завидовал. Историки называют его по-разному, но я знаю его настоящее имя - Варис. Он был советником. Он внушил Каэлю, что Сафир хочет забрать Ариэлу себе целиком. Внушил Сафиру, что Каэль хочет его убить. Братья поверили. Они схватились прямо в тронном зале. Солнце против песка. Стены треснули. Ариэла бросилась между ними. И тут вмешался Варис. Он ударил. Кинул кинжал ей в спину. Она умерла у братьев на руках. И в ту же секунду метки вспыхнули. На них легло проклятие. С тех пор любой потомок солнечной линии и любой потомок песчаной носят метку. Она жжет. Напоминает. Забирает жизнь. Она успокоится только тогда, когда снова появится кровь, способная связать оба рода

- А я…

- Ты как она. - Захир поднял глаза. - Ты - спасение. Метка на моей груди затихла, когда я тебя коснулся. Метка Рашида отозвалась. Ты можешь либо снова связать нас, либо стать причиной, по которой оба рода сгорят окончательно. Варис не умер. Он спрятался, поменял имя. Я долго думал, что он мертв. Теперь… не уверен.

- Рашид говорил почти то же. Про царицу. Про двух братьев.

- Он знает легенду. Мы оба знали с детства. Нам рассказывали ее как сказку. А потом оказались внутри нее. - Захир горько усмехнулся. - Много лет назад я изгнал его, потому что увидел в нем Сафира. А он увидел во мне Каэля. И снова была женщина. Лейла. Она умерла. Метки стали жечь сильнее. А теперь пришла ты…

- Что ты хочешь от меня?

- Хочу, чтобы метка больше не жгла. Хочу, чтобы ты осталась. Не как рабыня. Как та, кто может закончить то, что начали Каэль и Сафир.

Он наклонился ближе.

- Но пока я не умею делить.

Маргарита закрыла глаза.

- А если я не смогу?

- Тогда мы оба сгорим, - ответил Захир. - И ты в том числе. Наш род будет закончен навсегда.

Он отстранился, запахнул халат плотнее.

- Сегодня ты останешься здесь. В моих покоях. Служанки принесут все, что нужно. Я должен поговорить с визирем и с командирами. Рашид не отступит. Песок скоро придет к стенам.

Маргарита осталась одна. В голове крутились имена: Каэль, Сафир, Ариэла, Варис. И два живых брата, которые снова стояли друг против друга - и оба уже оставили на ней свои следы. Где-то в пустыне Рашид уже собирал войско. А Захир шел на совет - и оба не знали, что их ждет впереди.

Глава 11

После разговора с Захиром Маргарита еще долго не могла найти покоя. Служанки принесли еду, свежую одежду, мазь. Плечо под повязкой уже не горело. К полудню пришел евнух.

- Султан разрешил вам доступ в нижние архивы. Если желаете. Визирь Алим будет сопровождать.

Архивы находились глубоко под дворцом. Визирь Алим ждал у спуска. Его улыбка оставалась такой же вежливой и гладкой.

- Рад, что вы решили спуститься, - произнес он. - Здесь хранится то, что большинство предпочитает забывать. Но султан считает, что вам стоит увидеть.

Он прошел вперед, поднимая лампу. Свет скользнул по длинным рядам каменных полок. Свитки, деревянные таблички, металлические пластины с выбитыми знаками, свернутые кожи. Маргарита шла следом.

- Легенда, которую вы узнали, по словам повелителя, - продолжал визирь, - существует в нескольких версиях. Официальная… более мягкая. А есть те, что писали свидетели. Или те, кто хотел, чтобы правда осталась.

Он остановился у широкой арки и отодвинул тяжелый занавес. За ним открылось помещение без полок - только стены. Полностью покрытые фресками. Краски потускнели от времени, но рисунки оставались четкими. Двое мужчин. Один - темный, с золотым сиянием вокруг рук. Второй - светлый, с вихрями песка у ног. Между ними - женщина. Высокая, тонкая, с распущенными волосами. Лицо ее было частично разрушено временем: щека, край губ, один глаз. Но то, что сохранилось, заставило Маргариту сделать шаг ближе. Лоб. Линия носа. Изгиб верхней губы. Форма оставшегося глаза. Она подняла руку и коснулась собственной щеки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.