Космическая сага: Кровь звёздных Домов

Глава 3

— Хорошие новости, мой князь, — сказал Марк бодрым голосом, когда связь прервалась.

— Да, это радует, но мне неспокойно, — произнёс я. На душе появилась какая‑то зарождающаяся тревога — едва уловимая, словно далёкий гул за переборками. А это дурной знак для псионика: мои предчувствия редко обманывали.

— Яр, соедини с Этьеном и Леонидом, — приказал я, вставая из кресла и подходя к голографическому экрану.

Через несколько секунд на голографическом экране возникли оба адмирала. Этьен выглядел усталым — под глазами залегли тени, но взгляд оставался острым. Леонид, напротив, казался бодрым, его волосы были аккуратно зачёсаны назад. Все поприветствовали друг друга.

— Как у вас обстановка? — обратился я к ним.

— Всё в порядке, мой князь. Люди Георгия находятся в соседних звёздных системах и оперативно докладывают обстановку. Флотов противника там нет, — доложил адмирал Этьен‑Мари де Версо. Его голос слегка искажался из‑за помех, но слова звучали уверенно.

— У меня тоже пока всё спокойно, но я держу флот постоянно в боевой формации. Отвёл его подальше от минных полей. Люди постоянно дежурят в составе двадцати пяти процентов экипажа. В случае атаки мы успеем оперативно начать отражение, мой князь, — отчитался адмирал Рогов. На заднем плане мелькнули силуэты офицеров за пультами.

— Хорошо. Спасибо, — задумчиво ответил я, потирая висок. Тревога не уходила, а лишь усиливалась.

— Вас что‑то беспокоит, мой князь? — спросил Леонид, слегка наклонив голову. Его проницательный взгляд будто пытался прочесть мои мысли.

— Да, — чуть подумав, я добавил: — Будьте внимательны. Мы пока не понимаем, что будет дальше — после нашей атаки на флот Союза и захвата их звёздной системы. Возможно, Меровинги и Оболенские решат сделать свой ход.

— Будет исполнено, мой князь, — одновременно ответили адмиралы.

Я кивнул Яру, и он отключил связь. На экране возникла орбитальная станция «Эридан‑4». И снующие вокруг неё корабли.

— Плохое предчувствие? — тут же спросил он.

— Да, какая‑то неясная тревога. Словно где‑то далеко уже собираются тучи. Ладно. Я пойду к себе. Как только на связь выйдут Георгий, Себастьен и Рэттен, позовите меня, — я встал и отправился в каюту, чувствуя на себе взгляды Марка и Яра.

Зайдя в каюту, я сбросил китель на кресло и переоделся в тренировочный костюм. Металлические нити в ткани слегка холодили кожу — напоминание о том, что даже здесь, в относительной безопасности, нужно быть готовым ко всему. Я отправился в тренажёрный зал, решив немного побегать и размяться.

Зал встретил меня привычным гулом механизмов и запахом озона от ионизаторов воздуха. Я выбрал беговую дорожку у небольшого голографического экрана, на который с сенсоров корабля транслировался вид на планету. Ритмичные шаги и мерное дыхание помогли немного отвлечься, тревога постепенно отступала.

Через час, вернувшись и приняв душ, я почувствовал, как мышцы налились приятной усталостью, но голова оставалась тяжёлой. Вытираясь полотенцем, я позвал Яра:

— Яр, кто‑нибудь выходил на связь?

— Нет, — услышал я его голос из динамиков в моей каюте.

— Свяжись с Беренгаром, пусть узнает, где они. Я сейчас приду в штаб, — я начал одеваться, застёгивая пуговицы с привычной точностью.

В штабе работа шла полным ходом. Наши трофеи отстыковались от «Стальной Берлоги» и отправились к орбитальной станции. Марк уже назначил туда капитанов, дав им задание укомплектовать экипажи линкоров, найти пилотов для истребителей и экипажи для фрегатов.

Игнат отпустил часть людей на планету — большой пассажирский шаттл уже сделал два рейса. В целом всё было отлично.

Беспокоило только отсутствие новостей от наших людей в звёздной системе «Кристальных Глубин».

— Яр, есть информация? — спросил я, когда устроился в кресле командующего.

— Пока нет. Приказ адмиралу я отправил. Ждём результатов, — сообщил Яр.

Время тянулось очень медленно. И я уже начинал нервничать, когда на связь вышел адмирал Фонтейнский.

— Мой князь, Себастьен, Георгий и Рэттен направляются с планеты на флагман. С ними всё в порядке, но возник небольшой инцидент, — адмирал стоял, вытянувшись по стойке смирно.

— Что произошло? — я старался, чтобы голос прозвучал ровно, но в душе всё перевернулось.

— Во время встречи с наместником и местными министрами их атаковала группа несогласных. Наместник убит, часть министров тоже. Себастьен, Георгий и Рэттен получили лёгкие ранения. Есть погибшие среди наших штурмовиков, которые их защищали. Все нападавшие уничтожены, — отчитался адмирал. — Георгий Норд приказал начать проверки и зачистки на всех трёх планетах. Я отправил на каждую планету дополнительно по пять тысяч штурмовиков. Но этого критически мало. Потребуется длительное время для полной проверки планет.

— Хорошо. Как только они прибудут, отправьте их в лазарет. Мы скоро прибудем к вам, — адмирал отдал честь, и связь прервалась.

— Игнат, Марк, вы всё слышали. У вас три часа, чтобы вернуть людей. И свяжитесь со спейс‑майором Бубой — пусть отправляет патрульные корабли в нашу новую звёздную систему, — приказал я. — Игнат, свяжись с наместником, пусть начнёт набирать штурмовиков на планетах. Чувствую, скоро они нам понадобятся в большом количестве. Для начала — миллион штурмовиков. Наместнику Рейнскому в «Аквамариновом Поясе» отдай тот же приказ: набор одного миллиона штурмовиков.

Адмирал кивнул, и работа закипела.

— Марк, как только разберёмся с новой звёздной системой, надо сформировать ещё один флот. Тяжёлые линкоры есть, ещё два должны быть готовы здесь, на верфи. Тяжёлые крейсера тоже строятся. Захваченные корабли Беренгаром надо отправить сюда. Возможно, придётся часть кораблей забрать с разных флотов: эсминцы, лёгкие крейсера. Думай, Марк. Поговори с Рэттеном, когда прибудем в звёздную систему «Кристальных Глубин», — я отдал ещё один приказ.

— Да, мой князь. Я уже всё спланировал. Пока возвращались сюда, хотел согласовать изменения, — ответил Марк.

— Делай, как считаешь нужным, флот‑адмирал Радин, — произнёс я и закрыл глаза. Всё‑таки предчувствие не обмануло. Беда была, а когда опасность миновала, меня отпустило чувство тревоги. Надо быть внимательнее и осторожнее, особенно с ключевыми фигурами. Хоть Яр и может снова создать им тела и перенести сознание, но лишний раз рисковать не стоит.

— Внимание: выход из варп‑прыжка… пять… четыре… три… два… один…

Мы вышли в звёздной системе «Кристальных Глубин». Рядом с нами вышли корабли патрульной службы во главе с тяжёлым крейсером — флагманом спейс‑майора Бубы.

Я откинулся на спинку кресла, сжал и разжал пальцы, разгоняя кровь.

— Лейтенант-оператор, связь с адмиралом Фонтейнским, — отдал я приказ, не отрывая взгляда от экрана.

Через пять секунд лейтенант‑оператор, сосредоточенно всматривавшийся в панель управления, коротко доложил:

— Связь установлена, мой князь.

На голографическом экране замерцало изображение, и появился Беренгар. Его мундир был безупречен, но в глазах читалась усталость.

— С прибытием, мой князь, — адмирал отдал честь, слегка склонив голову.

— Жду вас на «Стальной Берлоге» вместе с остальными. Как они? — спросил я, подавшись вперёд.

— Всё отлично. Будем у вас через двадцать минут, князь, — ответил адмирал. В его голосе прозвучала нотка облегчения.

Я кивнул, обдумывая дальнейшие шаги.

— Лейтенант‑оператор, связь с флагманом спейс‑майора, — произнёс я и повернулся к Игнату. Наши взгляды встретились. — Адмирал Громов, готовьте штурмовиков. После совещания направим их на планеты — нужно укрепить гарнизоны.

Игнат коротко кивнул, его лицо стало сосредоточенным. Он тут же отдал короткий приказ. Двое его заместителей мгновенно встали и почти бегом направились к выходу из штаба.

— Здравствуй, Буба, — произнёс я, как только на голографическом экране появился спейс‑майор.

Буба выглядел бодрее большинства — его глаза блестели, а улыбка была широкой и искренней.

— Доброго вам здоровья, мой князь! Давно вас не слышал и не видел. Но о ваших подвигах уже наслышан, — Буба расплылся в улыбке.

— Не льсти мне, Буба, — я усмехнулся, чувствуя, как напряжение последних часов немного отпускает. — Жду тебя на «Стальной Берлоге».

— Уже вылетаю, мой князь, — бодро ответил Буба и разорвал связь.

— Собираемся в зале для совещаний, как только все прибудут. Я буду ждать там, — я поднялся с кресла и направился к выходу из штаба управления флотом.

Через двадцать минут все собрались в зале совещаний. Вид у Себастьена и Норда был, так скажем, потрёпанный, а у Вейера на щеке виднелся свежий рубец.

Я подошёл к ним, внимательно вглядываясь в лица.

— Как вы, друзья? — поинтересовался я, стараясь вложить в голос всю теплоту, на которую был способен сейчас.

— Бывало и похуже, — усмехнулся Георгий, поправляя рукав кителя.

— Это точно, — поддержал его Рэттен, устало, но добродушно улыбнувшись.

— А вот я не разделяю вашей радости, господа, — хмыкнул Себастьен, поправляя галстук, который каким‑то чудом уцелел. — В такие передряги я не попадал уже лет десять, знаете ли. Я всё‑таки дипломат, а не боец.

Георгий с Рэттеном засмеялись. Я тоже не смог сдержать улыбки.

— Себастьен, тем не менее ты хорошо стреляешь, — сквозь смех сказал Георгий.

— Ну, я люблю иногда пострелять в своё удовольствие, Норд. Но когда стреляют по мне, это мне удовольствия не приносит, — Себастьен развёл руками. В этот раз смеялись все. Обстановка немного разрядилась, но я видел — за шутками скрывалась усталость.

— Ладно, быстро всё обсудим и отправитесь в лазарет. Яр быстро всё поправит, — сказал я. — И так, — я обвёл всех взглядом, — давайте начнём с вас троих: расскажите, что случилось? В деталях. Ничего не упускайте.

— После сдачи нам звёздной системы и отказа планет от сопротивления наши штурмовики заняли все стратегические объекты, — начал говорить Георгий. — Эта система — одна из трёх, входящих в Королевство Хрустальных Озёр. Правит им королева Аврора Мистлейк. Все системы граничат с нашей «Эридан‑4»: это звёздные системы «Зелёный Пояс» и «Светлый Перевал». С нами связался наместник и сообщил, что по распоряжению королевы и от её лица готов вести с нами переговоры.

Норд замолчал, собираясь с мыслями. Но за него продолжил Себастьен:

— Мы отправились на главную планету — в резиденцию наместника — провести переговоры. Наместник к моменту нашего прибытия собрал всех министров. Я настоял, чтобы к переговорам присоединилась королева, так как разговор пошёл не только об этой системе, но и об остальных. Наместник сообщил, что королева желает войти в состав Великого Дома Северных Медведей.

Он сделал паузу, провёл рукой по волосам — было видно, что воспоминания даются ему нелегко.

— Всё было хорошо: нас встретили, и королева присоединилась к нашему разговору. Она проживает в звёздной системе «Зелёный Пояс». Только мы начали обсуждение, как возле резиденции стала собираться толпа. Наши штурмовики вошли внутрь и заняли оборону, сообщив нам о сложившейся ситуации.

— Я вам сразу тогда сказал, что добром это не закончится, и предложил вызвать подкрепление, — вставил Вейер, нервно постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

— Рэттен, ты сам слышал, что королева попросила нас не вмешиваться и отправила туда наместника и министров, — ответил ему Георгий, слегка повысив голос.

— Не надо было её слушать. Я много раз видел, как зарождаются бунты. Тем более там отчётливо была видна и слышна группа людей, которая всех подстрекала, — Рэттен явно был недоволен тем, что произошло. Его кулак непроизвольно сжался.

— Уже всё случилось, Рэттен, успокойся. Дай рассказать до конца, — серьёзным голосом произнёс Себастьен, глядя прямо на него.

Рэттен махнул рукой и отвернулся, попутно вызвав андроида из нашей мини‑столовой и заказав себе кофе.

— Рэттен оказался прав, — продолжил Себастьен. — У группы подстрекателей появилось оружие. Наместник погиб сразу, а также ещё несколько министров. Остальных наши штурмовики успели затащить внутрь резиденции. Потом начался штурм.

Он на мгновение замолчал, и в зале повисла тяжёлая тишина.

— В итоге прибыло наше подкрепление, и бунт был подавлен. Королеве показали мёртвых зачинщиков — она опознала двоих. Сказала, что это люди Дома Валуа, по крайней мере, она видела их вместе с дипломатом этого Дома.

— Штурмовики взяли несколько местных, которые участвовали в бунте, и я их допросил, — Георгий ухмыльнулся, но улыбка вышла жёсткой. — Оказывается, они защищали королеву. Им сказали, что наместник и министры предали её и поэтому отдали нам звёздную систему. Мы притащили их в зал для переговоров, и королева, поговорив с ними, приказала всё нам рассказать. В итоге выяснилось, что в этой звёздной системе действует целая организация. Сейчас я приказал начать аресты и зачистку. Много где наши штурмовики встречают сопротивление. Так что по всем планетам идут мелкие бои.

— Себастьен, думаешь, эта организация под контролем Валуа? — спросил я, постукивая пальцами по столу.

— Даже не сомневаюсь, — твёрдо ответил Себастьен. — Скорее всего, в двух других звёздных системах то же самое. И что самое плохое во всей этой ситуации — королева теперь в опасности. Пока она жива, эти звёздные системы перейдут к нам под контроль без сопротивления. Но стоит ей погибнуть — и нам придётся заняться бомбардировкой и штурмом планет. Так что я считаю, надо срочно отправляться к ней на помощь. Она, конечно, предпринимает меры. Но кто знает, может, рядом с ней есть её враги, — Себастьен внимательно посмотрел на меня, и в его взгляде читалась тревога.