Космическая сага: Аура квантовых предков

Я посмотрел на Яра:

— Мы можем прыгнуть туда на «Северной Твердыне», но так, чтобы нас не обнаружили?

— Сможем, если прыгнем практически на границу звёздной системы. Я смогу рассчитать координаты. Оттуда мы сможем отправить стелс‑корабли на планету и перевести всех людей за сутки, — ответил Яр.

— Простите, что вмешиваюсь, — произнёс Игнат, — но если наша цель — захват власти, то почему бы нам сразу не ударить по столице?

— Начнётся слишком долгая война, Игнат. Нам придётся сражаться со множеством эскадр. А две главные планеты — Москва «Трон» и Новгород «Щит» — мы не сможем захватить без серьёзной поддержки штурмовиков, которых понадобится миллионов десять. Не говоря уже про остальные пять планет, которые тоже окажут сопротивление, — ответил я, посмотрев на него. — В итоге это будет кровопролитная война, а планеты превратятся в руины. Именно поэтому нам нужен контроль над армией, чтобы организовать тихий переворот.

— Яр, а как долго мы сможем быть незамеченными? — спросил Георгий.

— В то место, куда я предлагаю прыгнуть, не достают никакие сканеры. Это очень далеко от звезды — условная граница между звёздным пространством и межзвёздным пространством. Нашим стелс‑кораблям придётся использовать варп‑прыжок, чтобы достичь планет достаточно быстро. Но время нахождения в варпе будет не больше десяти минут, — начал отвечать Яр. — В ту область не летают даже пираты, делать там нечего. Астероидов нет, только кометы, да и тех не так много. Так что мы сможем находиться там незамеченными очень долго.

Георгий посмотрел на меня:

— Так, может, нам организовать переброску большего количества людей? Можем перекинуть всех наших штурмовиков. А это, считай, почти сто тысяч.

— Интересная мысль, обсуди с Максом. Возможно, это ускорит захват власти. Да и мне будет проще попасть во дворец к Рюрику, — согласился я с Георгием.

— Слишком рано и быстро, — произнёс Яр. — Макс не успеет подготовить безболезненный переход власти. Он только приступил к должности, и под его контролем только четвёртый флот Космического Легиона.

— Яр, у нас нет времени ждать ещё месяц. Через месяц мы должны будем уже обороняться от Восточной Империи. И, как мы с тобой считаем, ведёт её первый «Оракул». Значит, сражение будет слишком трудным. Без объединения Империи мы не выстоим, — я смотрел на Яра, понимая, что в целом он прав.

— Хорошо, я просчитаю возможные варианты, — согласился Яр.

— Марк, Игнат, Георгий, начинайте подбирать людей. Сегодня отправимся в звёздную систему «Корона Империи», — приказал я, начиная подниматься из‑за стола.

— Что будем делать с нашими эскадрами, которые продолжают стоять на территории Шуйских и Волконских? — спросил Марк.

Я задумался и снова сел за стол, пристально посмотрев на Марка. «А что с ними действительно делать?» — подумал я.

Втягиваться в новые войны с другими Домами пока не имело смысла. Если я смогу сместить Рюрика и объединить мой Дом и Российскую Империю, а потом и присоединить Дом Валуа, то остальные Дома более охотно пойдут на контакт. И, возможно, постепенно я смогу полностью восстановить Империю в прежнем виде, а, возможно, даже увеличить границы, создав единую человеческую Империю, которая начнёт новую экспансию в галактике. Но прежде надо будет решить вопрос с первым «Оракулом», у которого цели точно такие же — только Империя будет не для людей, а для андроидов.

— Надо перебросить эскадры на наши территории в бывший Союз Свободных Колоний, — сказал я, приняв решение. — Но сильно близко к границам Восточной Империи не приближаться.

— Хорошо, князь. Я отдам им приказ о передислокации. Заодно отдохнут на наших территориях, — согласился Марк.

Когда все покинули зал для совещаний, а мы с Яром остались одни, он внимательно на меня посмотрел.

— Ратибор, вся эта спешка… Тебе не кажется странной?

— О чём ты? — не понял я.

— О том, что нас толкают вперёд. Торопят, чтобы мы быстрее решили проблему с Рюриковичами, — ответил задумчивым голосом Яр.

— И кто, по‑твоему, нас толкает вперёд? Первый «Оракул»? — я внимательно смотрел на Яра.

Он отрицательно покачал головой.

— Скорее всего, нет. У него тоже не всё так гладко. Сегодня были новости: объединённый флот восточных Домов разбил большое скопление кораблей Восточной Империи в звёздной системе «Кагами‑Но‑Хикари». При этом саму систему они захватывать не стали. Уничтожив корабли, они ушли в варп‑прыжок, и где сейчас этот объединённый флот — никто не знает, — Яр внимательно посмотрел на меня. — По предварительным данным, которые я смог скомпоновать из разных источников, этот флот использовал технологию дальних прыжков, Ратибор.

У меня от удивления полезли глаза на лоб.

— Какой‑то из Домов смог продвинуться в этой технологии? — спросил я.

Яр снова отрицательно покачал головой:

— С вероятностью девяносто процентов, что нет. Им кто‑то дал эту технологию. И ещё… — Яр замолчал, продолжая смотреть на меня. — Я считаю, что у этого объединённого флота задача не спасти звёздные системы от завоевания Восточной Империей, а оттянуть как можно дольше возможность атаковать наши территории, понимаешь?

— Пока не очень, — честно ответил я.

— Кто‑то даёт нам возможность успеть решить проблему с Рюриковичами, — пояснил Яр. — И именно поэтому нас подталкивают сделать это как можно скорее.

Я задумался. С минуту подумав, я посмотрел на Яра:

— Единственный, кого я могу в этом уличить, это Луи.

Яр кивнул:

— Возможно. Ведь именно через Жоржа мы получили информацию, что «Оракул» готовит нападение. И после этого скорость событий стала возрастать. Но есть одна вещь, которая не даёт мне покоя и которую я постоянно обдумываю, выискивая различные варианты.

— Что именно? — я смотрел на Яра, ожидая какой‑то сенсации.

— Если Луи, который, как мы считаем, ведёт двойную игру — во‑первых, подыгрывая «Оракулу», вроде как находясь под его контролем, а во‑вторых, помогая нам, — активизировал восточные Дома для помощи нам, то где он взял технологию дальних прыжков? В памяти Марселя нет данных, что они решили эту проблему. Но и это не всё, — Яр улыбнулся. — Какими бы умными ни были люди, но просчитывать вероятности событий без огромных вычислительных мощностей нереально.

— А Луи, ведя двойную игру, не только просчитывает вероятности, но и создаёт несколько версий — для «Оракула» и для нас, которые в итоге приводят к нужному ему результату. И всё, что было раньше или что будет в дальнейшем, скорее всего, уже просчитано. И что бы мы ни делали, результат будет таким, который нужен Луи, — сказал я и усмехнулся. — Интересная выходит ситуация.

— Вот и я об этом же, — произнёс Яр. — Я чувствую себя ущербным со всей моей вычислительной мощностью. Если я правильно — в чём я уже начинаю сомневаться, — Яр усмехнулся, — просчитал все возможные варианты, то главная цель Луи — уничтожить первого «Оракула». Для этого мы должны создать Империю, чтобы ему противостоять, и в итоге уничтожить. Поэтому Луи форсирует события, заставляя нас спешить.

— Ну, в целом и наша цель, уничтожить первого «Оракула» и создать Империю, — ответил я.

— Ты прав, — сказал Яр. — Луи, может, и человек, но у него точно есть искусственный интеллект, который в разы мощнее меня и первого «Оракула». И, возможно, я ошибаюсь в его целях. Возможно, они простираются намного дальше, чем я считаю.

— Так, может, нам бросить эту затею с Рюриковичами и полететь к Луи? — предложил я. — Поговорим с ним, присоединим Дом Валуа. А потом займёмся Рюриковичами.

— Это нам ничего не даст, Ратибор. Я думаю, что даже если ты исследуешь память Луи, ты не найдёшь там ответов, пока он сам всё тебе не расскажет, — серьёзным голосом сказал Яр.

— Почему ты так решил? — удивился я.

— Потому что это было бы очень просто: прилететь к нему, захватить в плен и, прочитав его память, всё узнать. Нет, — Яр покачал головой, — ты ничего не узнаешь. Я уверен в этом на сто процентов.

— Хорошо, оставим пока Луи в покое. В любом случае мы с ним встретимся. Давай решим насчёт Рюриковичей: летим или не летим? — спросил я, посмотрев на Яра.

— Летим. И даже больше, я склонен принять предложение Георгия о переброске всех наших штурмовиков на планеты. Если Макс сможет обеспечить их приём на службу в Космический Легион. Ведь Космический Легион, в том числе, занимается охраной Императорского дворца Рюриковичей. Это может серьёзно облегчить нам задачу, — ответил утвердительно Яр.

— Согласен. Когда прибудем в звёздную систему «Корона Империи», свяжемся с Максом и поговорим. А лучше привезём его сюда, задействовав стелс‑разведчик, — я встал из‑за стола. — Пошли в тронный зал. Будем готовиться к переходу.

Яр кивнул и тоже поднялся.

Мы молча шли в тронный зал. Я погрузился в свои мысли, Яр, наверное, в свои расчёты.

Через несколько часов мы пошли на обед. Заодно я решил обсудить готовность к переходу в звёздную систему «Корона Империи».

— Марк, ты отправил нашим эскадрам приказ о передислокации? — спросил я, подцепляя вилкой большой стейк из мяса гигантских зайцев.

— Отправил. Они уже покинули территории Шуйских и Волконских, — ответил Марк.

Я посмотрел на наших дипломатов:

— Себастьен, Гастон, как отреагировали князья?

— Уже высказали вам своё почтение и слова благодарности, — усмехнулся Гастон.

Я тоже улыбнулся и посмотрел на Георгия, параллельно отрезая кусочек стейка:

— Георгий, с Максом связался?

— Да, — кивнул Норд, жуя. — Он уже прислал ответ. Говорит, что ему потребуется несколько дней, чтобы распределить наших людей по службе. Если мы, конечно, готовы прислать почти сто тысяч.

— Странно, конечно, — произнёс Фотис. — Как он собирается это обосновать Рюрику?

Георгий пожал плечами:

— Я не спрашивал. Обычно Макс всё делает сам. Если сказал присылать — значит, присылать. Наверное, согласовал с Рюриком расширение численности Космического Легиона на фоне войны в восточном секторе плюс нашей экспансии по поглощению Домов. Думаю, именно это он и сделал.

— Выясним, когда переберёмся ближе к нему, — сказал я. — Кстати, мы готовы к вылету или у кого‑то есть ещё дела в этой звёздной системе?

— Жена флот‑адмирала, да и он сам просили провести им экскурсию по «Северной Твердыне», Ратибор, — Аурелия посмотрела на меня.

— Надеюсь, ты им не обещала? — спросил я, слегка нахмурившись.

— Нет, сказала, что экскурсия им будет, когда захватим южные Дома и южный сектор, — улыбнулась Аурелия.

Я облегчённо выдохнул: не хватало ещё тратить сейчас время на экскурсии.

— Остальные что молчите? — я обвёл всех взглядом. — Можем улетать?

Все дружно стали отвечать, что их здесь ничего не держит.

— Отлично. Тогда после обеда отправляемся, — кивнул я и продолжил с аппетитом поглощать кусок мяса.

— Внимание, начинаем варп‑переход в звёздную систему «Корона Империи», — уведомил женский бархатистый голос, когда мы после обеда собрались в тронном зале.

Перед «Северной Твердыней» открывалось окно варп‑перехода, за которым, кроме абсолютной, бездонной темноты, ничего не было.

Все дружно посмотрели на Яра.

— Это самый край звёздной системы, я предупреждал, — пожал он плечами.

«Северная Твердыня» выходила на границе звёздной системы «Корона Империи». Это выглядело так, как будто кто‑то провёл невидимую черту. На тактическом шаре с помощью мощных сенсоров корабля мы видели только часть происходящего в звёздной системе. Даже мощи «Северной Твердыни» не хватало, чтобы объять всё с такого расстояния.

Но больше всего поражал вид на голографическом экране. Если со стороны звёздной системы пространство ещё подавало признаки жизни — редкие пылевые облака и кометы, подсвеченные далёкой звездой, то с другой стороны незримой черты была тишина межзвёздного пространства. От полнейшей темноты спасали лишь мириады далёких звёзд.

— Это просто жуть, — тихо произнесла Аурелия, стоявшая возле трона.

— Полностью согласен, — также тихо ответил я. — Яр, а мы можем пойти ближе к звезде?

— Можем, — тут же ответил Яр. — Но тогда я не гарантирую, что нас не обнаружат.

В тронном зале наступила тишина: все смотрели на темноту голографического экрана.

— Может, тогда хотя бы направишь сенсоры на звёздную систему и сделаешь максимальное приближение? — попросил я.

Яр улыбнулся, и тут же на голографическом экране картинка сменилась. Мы, конечно, не видели всё, как бы хотели. Но, по крайней мере, какое‑то оживление появилось. Даже пролетали редкие корабли, и были видны планеты. Пусть и слишком далеко, но это лучше, чем абсолютная темнота.

— Марк, — позвал я флот‑адмирала. — Готовь людей к полёту на планету.

Марк, сидевший всё это время и смотревший на голографический экран, вздрогнул от неожиданности.

— Слушаюсь, — ответил он, повернулся к панели управления и начал раздавать приказы.

— Георгий, сообщи Максу, что скоро прибудет первая партия наших людей, — приказал я.

Постепенно тронный зал оживал. Абсолютная темнота межзвёздного пространства уходила из сознания людей. Оживление на голографическом экране придавало уверенности, что мы всё ещё рядом с жизнью.

Я на мгновение задумался, представив, как корабли‑колонизаторы преодолевали такую темноту и пустоту многие годы. Меня снова бросило в дрожь. Я потряс головой, выгоняя из себя эти мысли. Пора было погрузиться в работу.

Глава 5

Звёздная система «Сокровищница Гермеса». Орбита планеты Гермес‑I «Лазурный Трон». Королевская яхта.

Король Луи‑Рене де Валуа прогуливался по террасе своей космической яхты, иногда останавливаясь возле цветов и вдыхая их аромат. Телохранитель короля держался на почтительном расстоянии, чтобы не мешать Луи наслаждаться одиночеством.

Дойдя до столика, стоявшего в углу террасы возле панорамного окна, Луи сел в кресло и посмотрел на суетящиеся вокруг орбитальной станции и планеты корабли.

«Скоро всё это исчезнет из моей жизни», — подумал Луи, не сводя взгляда с кораблей.

Махнув рукой, он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

— Слушаю вас, мой король, — произнёс подошедший телохранитель.

— Прикажи, чтобы подали обед, — усталым голосом сказал Луи и открыл глаза.

— Слушаюсь, — телохранитель слегка поклонился и направился в самый конец террасы.

Луи проводил его взглядом, а затем, повернувшись к столу, активировал голографический экран. Пробежав пальцами по панели управления, он выбрал новости из Восточной Империи.

— Сегодня утром в звёздной системе «Кагами‑Но‑Хикари», — сообщала красивая девушка в традиционном платье восточных Домов, — была уничтожена группировка кораблей Восточной Империи.

На голографическом экране появилась заставка с записью сражения. Луи внимательно смотрел, как атакующие корабли уничтожают тяжёлые линкоры и крейсера, стоявшие на зарядке и с опущенными щитами.

Как только короткая запись закончилась, девушка продолжила:

— По нашей информации, корабли Восточной Империи атаковала объединённая группировка кораблей Домов Като, Фудзивара Мон и Ито Сэн. Сразу после атаки и разгрома стоящих на отдыхе кораблей Восточной Империи объединённая группировка восточных Домов покинула звёздную систему, не став развивать свой успех и возвращать звёздную систему «Кагами‑Но‑Хикари».

Луи снова забегал пальцами по панели управления, выводя новости из Королевства Габсбургов. Не успел он их включить, как вернулся телохранитель со слугами, которые катили сервировочные тележки с обедом.

Луи убрал со стола голографический экран, позволив слугам накрыть стол.

Не спеша пообедав, Луи снова позвал телохранителя:

— Пойду вздремну. Потом — бассейн. Прикажи, чтобы подготовили.

— Слушаюсь, — кивнул телохранитель.

Луи встал из‑за стола и направился в свои покои. Вернувшись к себе, он снял одежду, лёг на кровать и снова включил новости из Королевства Габсбургов.

— Сегодня состоялся торжественный приём в честь новой королевы Габсбургов Аурелии, — начала освещать королевский приём красивая девушка. Она перечисляла присутствующих аристократов, иногда брала у них интервью.

Луи выключил новости: больше ничего важного не случилось, за исключением двух резонансных смертей в Российской Империи. В первом случае убили флот‑адмирала Космического Легиона, во втором — умер старый сенатор, который недавно проходил процедуру омолаживания. Теперь канцелярия проверяла клинику.

Луи встал через сорок минут, оделся и направился к бассейну. Телохранитель бесшумно появился позади него. Луи улыбнулся и ускорил шаг.

Погрузившись в тёплую воду бассейна, король снова подозвал телохранителя:

— Как обстоят дела с постройкой нашего корабля‑матки?

— Всё строится ускоренными темпами. Необходимо решить вопрос с варп‑двигателями — и можно переходить к финальным монтажам, а далее к внутренней отделке и застройке, — тут же ответил телохранитель.

— Хорошо, — расслабленным голосом ответил Луи. — Это радует. Вызови наложниц.

Великий Дом Иудеев. Домашняя звёздная система «Мёртвое море». Тяжёлый линкор флагман Великого Дома Иудеев.

Шесть старейшин сидели за столом и обедали. Исаак, Михаил, Самуил, Натан, Элиэзер и Давид — сегодня они должны были расстаться и отправиться каждый в свою звёздную систему, где стояли огромные армии. Корабли исчислялись десятками тысяч, а штурмовики — десятками миллионов.

Они ели в тишине, каждый погружённый в свои мысли, когда в обеденный зал вошёл слуга.

— Мир вам, добрые люди, — тихо произнёс слуга, остановившись в двух шагах от дверей.

Старейшины прекратили есть и удивлённо посмотрели на слугу, который вёл себя очень странно.

— Что тебе надо здесь? — спросил Давид.

— И тебе доброго дня, Давид, — слуга посмотрел стеклянными глазами на старейшину, и тот вздрогнул.

В зале стояла тишина. Все смотрели на слугу, ожидая, что будет дальше. Постепенно в сердцах старейшин начинал возникать страх. Они не понимали, что происходит. Стеклянный взгляд слуги, которым он смотрел на них, начинал внушать ужас.

— Не бойтесь меня, — слуга снова обвёл их своим взглядом. — Я тот, кто был с вами двести лет.

— «Неизвестный»? — спросил Элиэзер, и голос его дрогнул.

Слуга улыбнулся и перевёл на него взгляд:

— Так вы меня называете.

Снова наступила тишина. Старейшины не знали, что им делать, и просто сидели молча, смотря на слугу.

Тишина затягивалась. Наконец Михаил набрался смелости и спросил:

— Ты всегда общался с нами голосом во дворце «Масада», когда собирался Великий Кнессет. Почему ты пришёл сюда в обличии этого слуги?

Слуга снова улыбнулся:

— Я пришёл предостеречь вас, чтобы вы не совершили непоправимую ошибку.

Слуга снова замолчал и обвёл их взглядом, но на этот раз он продолжил:

— Авраам, Иаков, Моисей, Захария, Гавриил, Иосиф — они служат врагу и скрывают это от вас. Армии должны оставаться там, где стоят. Через две недели вы должны вернуться во дворец «Масада» и, собрав Великий Кнессет, уничтожить предателей.

У старейшин округлились глаза от удивления. Самуил хотел задать вопрос, но не успел, так как слуга продолжил:

— После этого я вернусь и укажу на врага. Ваши армии должны уничтожить тварь, которая угрожает всему человечеству.

Слуга замолчал. Самуил снова хотел задать вопрос, но слуга неожиданно упал на пол.

Старейшины кинулись к нему и, подняв на ноги, посмотрели в его ожившие глаза.

— Г‑г‑господин, — заикаясь от ужаса, находясь в руках старейшин, прошептал слуга и посмотрел в лицо Давиду. — Я… я… простите. Как я оказался здесь? Я был на кухне.

Старейшины отпустили его. Слуга покачнулся, но устоял на ногах.

— Что ты помнишь? — строгим голосом спросил Исаак.

— Я… — слуга задумался, — я сидел на кухне, а потом увидел вас, держащего меня в своих руках, уважаемые старейшины.

— Больше ты ничего не помнишь? — наседал Исаак.

— Нет, господин, — более окрепшим голосом ответил слуга.

— Ладно, иди на кухню, — приказал Натан и обвёл старейшин взглядом.

Слуга воспользовался моментом, пока старейшины отвлеклись, и выскочил за двери.

— И что вы об этом думаете? — спросил Михаил.

Старейшины молчали, продолжая стоять возле дверей.

Наконец Давид произнёс:

— «Неизвестный» никогда нас не обманывал. Его предсказания всегда сбывались.

— Ты хочешь сказать, что мы должны… — Элиэзер замолчал и внимательно посмотрел на Давида.

— Да, — твёрдым голосом ответил Давид. — Я считаю, что мы должны сделать так, как сказал «Неизвестный». Он явился к нам шестерым. Значит, среди нас нет предателей.

— Ты понимаешь, что ты предлагаешь, Давид? — тихо спросил Самуил.

— Да, Самуил. Я предлагаю поступить так, как сказал «Неизвестный», — Давид обвёл старейшин взглядом, и они опустили глаза. — Трусы, — выплюнул Давид и пошёл к столу.

Старейшины молча расселись по своим местам.

— Давид, — произнёс Михаил, — мы не можем убить остальных старейшин только потому, что это сказал «Неизвестный».

— Вот как? — Давид усмехнулся. — А когда «Неизвестный» давал нам возможность получать огромные суммы кредитов, вас это не останавливало. Лишь благодаря ему Великий Дом Иудеев стал Великим, а не исчез из памяти человечества.

— Ты не понимаешь, Давид… — начал было говорить Самуил, но Давид резко оборвал его:

— Я всё понимаю, Самуил. Вы трусы. Если бы «Неизвестный» не доверил вам это пророчество, я бы посчитал вас врагами.

— Но, Давид, — Натан посмотрел на него и сразу отвёл взгляд.

— Что, Натан? Вспомнил, как благодаря пророчеству «Неизвестного» ты стал старейшиной? — спросил Давид. — Ведь именно он сказал Великому Кнессету, что ты должен войти в состав, когда умер старый Ави.

— Хорошо, Давид. Я с тобой, — ответил Натан и посмотрел на него.

— Остальные? — Давид обвёл взглядом остальных старейшин.

— Я согласен, — посмотрев на Давида, произнёс Элиэзер.

Следом за ним своё согласие выразили Исаак, Михаил и Самуил.

Давид кивнул, негласно став лидером среди них. Посмотрев на старейшин, он произнёс:

— Через две недели мы вернёмся во дворец «Масада» и, собрав Великий Кнессет, сделаем всё, что сказал «Неизвестный». А теперь пора расставаться и лететь собирать армию. Когда «Неизвестный» вернётся с новым пророчеством, наши армии должны быть готовы нанести сокрушающий удар по врагу.

Старейшины молча кивнули и стали расходиться, разбившись на пары. Каждая пара пошла к своему шаттлу, который должен был доставить их в нужную звёздную систему.

— Натан, — обратился Давид к своему напарнику, — если остальные струсят, я всё сделаю сам. Я считаю, ты должен об этом знать.

Натан молчал, пока шаттл выходил из шлюза и начинал ложиться на курс для варп‑прыжка. Потом он посмотрел на Давида:

— Ты всегда был прав, Давид. «Неизвестный» ни разу нас не подводил. Я с тобой. Я помогу тебе в любом случае.

— Я всегда верил в тебя, Натан. Так же, как в тебя верит «Неизвестный», — произнёс Давид и, отвернувшись, улыбнулся.

Звездная система «Рэн-Но-Хоши» или «Звезда Лотоса». Орбита планеты. Личный шаттл Окику.

Окику сидела в кресле возле пилота и смотрела на планету. В её груди бушевала ярость: господин усомнился в её способностях разобраться с этими тварями — Ратибором и Яром. Её кулаки сжимались и разжимались, а глаза светились ярко‑голубым светом.

Пилот, сидевший рядом, молчал, обливаясь потом. Он знал, что в такие моменты лучше не произносить ни слова, иначе Окику просто могла убить, даже не задумываясь. Он вообще предпочёл бы сейчас находиться от неё как можно дальше, но, к сожалению, не мог.

— Звёздная система «Альбанские холмы», — бросила Окику и встала с кресла, направившись к выходу из кабины пилота.