Академия магии, или Я люблю зельеварение

Глава 5. Что происходит?

– Лора, ты только посмотри, какая красота! – не спрашивая разрешения, Цветик побежал вперёд к магическому ограждению.

– Вы что тут делаете? Я приказал вам… – оглянувшийся ректор не успел договорить, как в воздухе раздалось натяжное гудение.

Я заворожённо подняла голову вверх.

Не все магики умеют видеть магические потоки, а вот я – да. Как же это было красиво с эстетической точки зрения. Не хотелось бы оказаться на месте одного из молодых людей. Их сейчас, ох, как тошнит.

Над полигоном в неудобных позах в воздухе зависли два парня. Один из них был магом земли, а другой – магом воды. Оба необдуманно использовали боевые заклинания третьего уровня, не вплетя в них ограничители на ранение или взаимодействие. Неоперившиеся птенцы начитаются формул из учебников и бегут их пробовать.

– Как красиво, – в ответ шепнула Цветику. – Ты только посмотри, тут точно. После разделения нужно будет противоядие. Тот, кто слабее, будет корчиться в болях от вплетения чужеродной магии.

А посмотреть было на что. Магические потоки ярко-синего цвета возле изогнутого назад тела водного мага жгутами тянулись вверх и превращались в чистейшую воду. С другой стороны  такие же потоки только коричневого цвета в воздухе превратились в землю, камни и пыль. Но что происходило дальше. О-о-о… Насколько же сильны эти зелёные юнцы. Их магические ожившие потоки трансформировались в животных. Вода избрала форму огромной рыбьей головы, а земляная магия обернулась ожившей скалой и распахнула каменную пасть.

Вот тут-то магических сил вояк уже на большее не хватило, и сцепившиеся маги застыли. Если бы был настоящий бой, то наученный воин пожертвовал своей жизненной силой, чтобы одолеть врага. Мальчишки, скорее всего, поняли, что зашли слишком далеко, и решили прекратить бой. Да было уже поздно, потому что их магии уже начали взаимодействовать…

Все эти мысли пронеслись в моей голове за считанные секунды. Ректор неожиданно закричал на мага, стоящего на земле:

– Клаус, прекрати! Тебе уже не помочь таким способом! Поздно! Ты только разрубишь магии, останутся последствия вплоть до уродств!

Мужчина, плетущий заклинание разъединения, кивнул и остановился.

– Растягивайте магическую сеть! – тот крикнул стоявшим рядом студентам.

Я присмотрелась к мужчине. Не иначе как декан военного факультета. В чёрном спортивном костюме, высокий, подтянутый, широкие плечи и волевой взгляд.

Хотя чего я удивляюсь? Вся Академия магии работает на благо страны, выпуская лишь сильных вояк. Лишь один или два факультета работают на бытовые нужды.

Пять молодых человек в чёрных костюмах растягивали белую магическую сеть. Раскрыв рот, я следила за этим завораживающим действом. Меня не учили взаимодействовать в связке с другими магами. Эти же, скорее всего, выпускники, умеющие обнулять свою магию для взаимодействия. Обнулять – это значит: прятать, скрывать суть своей магии. Например, была магия земли, а стала нейтральной.

– Что происходит? – взревел декан, а я от неожиданности выронила пакет из рук на землю.

Завертев головой, я поняла, что не вижу Цветика.

– Нет, милый не нужно, – зашептала я, заламывая руки вверх не хуже тех парней в воздухе.

– Рубите жгуты! – скомандовал ректор.

А я, не чувствуя под собой ног, повисла на взведённых для магического удара руках господина Николаса.

– Нет, нет! Не бейте! Он поможет! – мои губы задрожали, а пальцы побелели, с такой силой я сжала мужские запястья.

– Отставить! Наблюдать! – неужели ректор послушал и остановился? – Если что-то пойдёт не так, рубить жгуты! А вы за всё ответите, – он погрозил мне пальцем.

Ой, Цветик, что же ты наделал?! Я обхватила себя руками, наблюдая, как мой любимый питомец (да, он не был мне никогда фамильяром) вытянулся вверх. Его ноги жгуты уверенно держали и горшочек-штанишки, и его капустную голову. Ручки, словно тонкие жгутики, протянулись именно к потокам мага воды. Из ствола выросли ещё несколько пар жгутиков, а за ними ещё, а тело увеличивалось. Я видела магическим зрением, что на каждый магический поток приходился один зелёный жгутик.

Вот они медленно добрались до рыбьей пасти. Она начала уменьшаться, но меня беспокоило не это. Заметит ли мой друг, что земляные потоки уже практически вросли в водные. Вот там нужна была тончайшая хирургия.

Справился! Грудь болела, оказывается, я всё это время не дышала.

– Ох, как вкусно, – икнул Цветик и, уменьшившись, упал на землю.

Его распирало от съеденной магии.

– Клаус, туши земляную магию! – выкрикнул господин Николас, сплетая сложную магическую сетку.

Но это меня уже мало интересовало. Цветику требовалась помощь. Он, переев магии, мог и лопнуть. А это зрелище не из приятных. По крайней мере, для Цветика. Разбросанные листья по полу, разорванный стебель и сломанный горшок. Было у нас один раз такое приключение.

Схватив своего друга на руки и оглянувшись на опускаемых на землю нерадивых студентов, я побежала к учебному корпусу в свой новый кабинет. Удивлюсь, если в нём не будет штатного накопителя магии. Всё-таки студенты на первых курсах шалят не по-детски.

– Госпожа Госсамер, через десять минут жду вас с объяснениями у себя в кабинете! – до меня издалека донёсся властный голос господина ректора.

Ага, сейчас бегу и спотыкаюсь. У меня сегодня куча дел, да и я пока не работаю в Академии. Вот завтра и приказывай, красавчик.

Ох, а пакет с новым костюмом, обувью и шляпкой остался лежать в пыли на земле.

Глава 6. Что за напасть?

– Ой, плохо, плохо! – постанывал лежащий на моих руках Цветочек. – А нет, хорошо, – тут же причмокивал он. – Нет, плохо, плохо…

– Держись, миленький. Скоро будем у артефакта, – мне было страшно за друга. – И зачем ты туда полез? Вот заберут тебя на военную службу, и больше не увидишь меня, – дрожащим голосом попыталась укорить страдающего Цветика.

– Не заберут, не имеют права! Я – личность! Ох, плохо, плохо! Сейчас лопну! – вновь застонал друг, но я уже вбежала в большой холл Академии.

– Где тут лестница на второй этаж? – остановила первого студента, медленно идущего с большой кипой бумаг.

А может, преподавателя? Сейчас столько молоденьких специалистов принимают на работу.

– Справа, – он недоумённо посмотрел на мои руки и побрёл дальше.

– Спасибо! – крикнула я, заворачивая за угол.

– Ой, не тряси! – икнул Цветик, стоило мне побежать по лестнице.

– Терпи. А как по-другому? Подъёмника я тут не вижу.

Как назло, тридцать восьмой кабинет оказался в самом конце коридора. Толкнув попой дверь, я радостно взвизгнула. Удача была на моей стороне. Кабинет оказался не заперт, а также накопитель магии стоял на видном месте, на письменном столе.

– Быстрее! Больше не могу! – застонал Цветик.

– Сейчас, сейчас, – локтем спихнув пыльные бумаги на пол, аккуратно положила друга на стол.

Не дожидаясь, пока я пододвину артефакт поближе, Цветик вытянул тонкие жгутики и вцепился, как в родную, в чёрную палку, на которой крепился штатный артефакт.

– Хорошо, ох, хорошо! – прошептал Цветочек, прижимаясь к чёрной округлости практически всем телом. Ещё немного, и залезет на артефакт с ногами. – Ну, всё, хватит! – через минуту сообщил тот и бодренько так вскочил на ноги.

– Ты молодец, что спас тех парней. Конечно, мне было интересно изготовить зелье, убирающее последствия. И я даже знаю один рец…

– Лора, милая, ты же знаешь, что к тем парнишкам тебя подпустили бы только в исключительном случае? – мой питомец прервал фантазии своей взбалмошной хозяйки, то бишь меня.

– Да, господин Николас еле сдерживал себя. Наверно, сильно задолжал господину Гаспару, что так легко согласился вступиться за меня.

– Я думаю, что Гаспар ректору жизнь спас, приняв на себя удар, последствия которого ты пока безуспешно пытаешься излечить, – мы любили с Цветиком посплетничать и перемыть косточки нашим клиентам.

Подруг у меня нет, поэтому чаи гонять за праздными разговорами было не с кем. А иногда так хотелось с кем-нибудь поделиться своими догадками. Цветик идеально подходил на эту роль. Всегда поддерживал мои идеи, всегда был рад поделиться мыслями и помочь в работе. Золото, а не питомец.

– Пыльно. Как в таком кабинете можно работать? – Цветик вцепился за плотные шторы и с силой дёрнул их на себя.

После этого чихали мы долго.

– Зачем ты это сделал? Если тебя от магии распирает, то лучше уж пыль в ком собери! – прочихавшись и отдышавшись, пожурила Цветика.

– Я не думал, что настолько всё запущенно, – оправдывался он. – А пыль собирать не умею!

– Куда сейчас девать эти шторы? – мы посмотрели на груду ткани, лежащей на полу.

– Госпожа, вам нужна помощь? У вас всё в порядке? – в кабинет заглянула миловидная дама среднего возраста. – Какой ужас! – вошедшая всплеснула руками. – Не понимаю, как они упали? Столько лет держались и верно служили.

– А вы кто? – Цветик быстро подошёл к женщине и протянул лист для рукопожатия.

– Добрый день. Извините, что не представилась. Госпожа Гольдинелла, секретарь господина ректора. Вы так громко чихали, что я взяла на себя смелость заглянуть и проверить всё ли в порядке.

– Как я рада вас видеть, – глубоко вдохнув, вновь зачихала. – Я… я… Зовут…

– Пройдёмте в мой кабинет, там и поговорим, – женщина, сморщившись, похоже, пыль достигла и её носа, быстро вышла за дверь.

– Да, да, идём! – вслед за ней выскочил виновник переполоха.

Кабинет секретаря был на удивление уютным. Два небольших диванчика, чайный столик, три высоких шкафа и письменный стол. Цветик похвалил хозяйку за наличие живых цветов. Он всегда считал их братьями меньшими.

Познакомившись, мы сели пить чай.

– Вы знаете, месяц как идёт учебный процесс, а профессора на освободившееся место никто и не ищет. Как же я была удивлена, что вас приняли на работу, – в глазах секретаря проскользнуло не только удивление, но и заинтересованность. – Вы знаете, что старого профессора студенты не просто не уважали, а игнорировали. Часто прогуливали лекции, и им ничего за это не было. Все оценки бедный старичок ставил автоматом. Он хотел дослужить до пенсии и спокойно уйти на покой.

– Возмутительная безалаберность, – Цветик тихонько цедил прозрачную воду, что ему подали в большом бокале. – Мы с Лорочкой такого не потерпим.

– Не потерпим, конечно, – подтвердила я.

– Молодцы! – похвалила секретарь и, встав со стула, тут же выдала мне расписание на завтра, кучу журналов, пропуск в библиотеку и, о чудо, ключи от кабинета. – Если вы заплатите несколько монет, то девушки из прачечной не только постирают шторы и повесят их на место, но и артефактом соберут всю накопившуюся за многие годы – пыль.

– Вот это сама прекрасная новость, госпожа Гольдинелла. Что бы мы без вас делали, – открыв кошелёк, отсчитала нужную сумму.

Зардевшаяся женщина произнесла:

– Скорее всего, вы не заметили. Но справа в вашем кабинете есть дверь, ведущая в подсобку. Там очень много наглядного материала, которым предыдущий профессор не пользовался. Я вижу, вы – энергичная пара, и на ваших уроках будет нескучно. А слева дверь, ведущая в аудиторию, где вам предстоит преподавать.

– Спасибо, госпожа, – Цветик, расчувствовавшись, поцеловал руку секретарю.

Попрощавшись с приятной во всех отношениях женщиной и не заходя в кабинет, я закрыла его. Гольдинелла сказала, что у неё есть запасной ключ, и служанки спокойно попадут вовнутрь.

В библиотеке мы провели часа два, подготавливая литературу для завтрашних вводных лекций.

По расписанию была пара у первых курсов, затем пара у пятого выпускного курса и пара у третьего.

Было страшно. Я никогда не преподавала, хотя приходилось помогать дедушке в подготовке материалов для его лекций.

Справлюсь! Попрощавшись с милым худощавым библиотекарем Леонидом и занеся бумаги в кабинет, быстро направилась в сторону полигона. Поздно, ох, поздно я вспомнила про одежду. Пакета, конечно, уже не было, да и никого уже не было. Скорее всего, бедняги студенты в лазарете. Желания искать ректора, который сегодня на нас с Цветиком очень зол, не возникло.

– Едем домой. Нужно отдохнуть, подготовиться и хорошенько выспаться, – Цветочек притронулся к моей руке.

– Ты прав, пора домой. Уже темнеет.

До дома мы добрались без приключений, а вот возле дверей меня ждал не самый приятный сюрприз.

Мои руки задрожали, и я заплакала.

Глава 7. Куда едем?

– Мои драгоценные колбочки и мензурки. А-а-а… Магическое увеличительное стекло, – дрожащими руками я медленно подняла тяжёлый с огромной трещиной артефакт, который уже можно просто выкинуть.

– Что тут происходит? – Цветик подошёл к нашим чемоданам.

Дверь моего дома неожиданно распахнулась, и оттуда вышел дородный дядечка, что сдавал нам это жильё за деньги.

– О, явились, голубчики! – рявкнул господин Вахрушкин и кинул в нас перевязанной папкой с бумагами. Цветик легко её поймал, в ней находились мои документы и личные бумаги. – Убирайтесь вон! Не потерплю, чтобы в моём доме жили преступники! – вытащив из кармана помятый вырванный листок из вестника, он бросил его нам под ноги.

– Кто вам позволил портить мои личные вещи? Я заплатила за месяц вперёд, поэтому вы не имеете права выгонять нас! У меня договор! – я с горечью посмотрела на травы, лежащие в пыли.

Некоторые из них ещё можно было отмыть, но некоторые испорчены безвозвратно.

– Где договор? Какой? О чём вы? Предъявите, голубушка, мне бумагу с подписями, – на его лице читалось неподдельное удивление. Пока я, открыв папку, искала договор, хозяин дома продолжил свои издевательские речи: – Вы тут, не спрашивая моего разрешения, свои пожитки разложили, проход к дому загородили, угрожаете мне, деньги вымогаете. Сейчас же убирайтесь, пока я не вызвал охрану! – этот гад пузатый плюнул на землю и захлопнул перед нами дверь.

– Не плачь, милая. Не нужно слёзы лить. Всё у нас хорошо, – Цветик опутал меня своими листьями и прижал к себе.

– Мои рабочие инструменты испорчены, – вытирая слёзы, посмотрела на друга. – А ещё хозяин дома украл из бумаг договор, и сейчас, даже если я захочу, не смогу доказать, что снимаю этот дом.

Пока мы собирали разбросанные вещи, на улице совсем стемнело. Радовало то, что господин Вахнушкин не решился присвоить себе замагиченную родовую шкатулку. К моему счастью, она лежала в одном из четырёх чемоданов.

Думаю, что он понимал, что укради и не оберёшься проблем. Да и вскрывать такие шкатулки редкий артефактор возьмётся, разве только из Чёрного квартала умелец, не гнушающийся нечестным заработком.

Открыв шкатулку, я с облегчением выдохнула. Остатки денег и мои украшения были на месте. Я их почти никогда не надевала, но память о маме…

– Ты сиди тут, а я быстро пробегусь по улице. На доске объявлений должны быть предложения о сдаче жилья, – предложил Цветик.

А на высоких столбах уже загорелись магические фонари.

– Хорошо, только надолго не пропадай, – напутствовала убегающего друга.

Ещё раз посмотрела на собранные вещи и вновь горько вздохнула. В голове крутились мысли и отнюдь не позитивные. Очень хотелось отомстить домовладельцу, который спрятался за крепкой дверью и ждал, что же я буду делать.

Собрав вещи, я понимала, что могу вызвать охрану. И, скорее всего, найдутся свидетели, что я тут жила и работала.

Только вот без договора это ничего не будет значить. Да, жила, но договора нет, поэтому домовладелец в своём праве. Захотел выгнать и выгнал.

Возле меня остановилась потёртая двуколка, и запряжённая чёрная лошадь недовольно фыркнула.

– Госпожа Лоренсия, – бросив вожжи, ко мне спустился обеспокоенный господин Гаспар.

– Ох, вы зачем натянули маску?! – воскликнула я, не сдержавшись.

– Зелье экономлю, – пояснил зеленоглазый собеседник. – Всего три пузырька осталось.

– Сейчас же избавьтесь от неё! Я вам обязательно сделаю ещё зелье. Мы договорились с вашим другом, господином Николасом, что в Академии я буду пытаться изобрести зелье, которое вам поможет. Или хотя бы сделаю запас вот такого зелья, которое вы сейчас пьёте.

– Ох, точно. Ник просил передать вам вещи. Вы их сегодня в Академии забыли, – он уже хотел вернуться к двуколке, но замер. – Что же тут произошло, госпожа?

– Называйте меня просто Лора, господин Гаспар. Вы для меня столько добра сделали, что я могу считать вас другом.

– Лишь другом, – прошептал мужчина, но улыбнулся. – Хорошо, Лора, тогда называйте меня Гаспар.

– Выгнал меня хозяин, украв договор на аренду. Вот сижу и жду Цветика. Он побежал смотреть объявление. Но даже если найдёт, то вряд ли на ночь глядя кто-нибудь нам сдаст комнату или дом. О, господин… Гаспар, а вы случайно не знаете поблизости гостиницу или постоялый двор? Мне бы вещи положить да переночевать. Завтра первый день работы в Академии. Мне очень страшно, – разоткровенничалась я. – Да и выспаться нужно…

– Так, ничего мы искать на ночь глядя не будем, – твёрдо ответил мужчина. – Сегодняшнюю ночь вы проведёте в моём доме. Не бойтесь и не удивляйтесь, – заявил он, хотя я ещё не успела удивиться. – В доме, кроме вас, будут две женщины, служанки. Так что,  если вы согласны, то смело собирайте вещи и едем.

– Цветик там… – не веря своему счастью, я ткнула пальцем в тёмную сторону улицы.

– Там? Пока я укладываю вещи, ждём. А не появится, поедем искать.

«Какой он всё же добрый», – в какой раз подумала я.

– Уф-ф… Лора, я нашёл одно объявление. Только комнату сдают в Чёрном квартале, – запыхавшийся Цветочек махал совранным листиком.

– Нет, в опасный район вы точно не поедете, – Гаспар, укладывающий последний чемодан, категорически отверг предложение моего друга. – Сегодня ко мне, а завтра подумаем. Лора, а кто разбил приборы? – мужчина посмотрел на кучку стекла возле дома.

– Это всё гадкий господин Вахрушкин, жлоб и не джентльмен, – Цветик помахал кулаком в сторону зашторенных окон. – Мы ему деньги вперёд за месяц дали, а он нам отплатил чёрной неблагодарностью… Выкинул, словно мы – грязь, прилипшая к обуви.

– Цветик, не ругайся. Купим мы ещё и увеличительное магические стекло, и разбившиеся склянки.

Гаспар помог нам сесть, задумчиво посмотрел на дом, и мы тронулись с места.

Не прошло и пятнадцати минут, как двуколка остановилась возле высокой ограды.

Глава 8. Домыслы

– Госпожа, просыпайтесь, – молодая служанка потрясла меня за плечо. – Господин Гаспар попросил вас разбудить на рассвете, чтобы вы не опоздали на работу.

Еле разлепив глаза, я посмотрела в сторону окна, заря лишь занималась.

– М-м… Что ж так рано?.. А господин Гаспар уже встал?

– Господин Гаспар уже уехал, – сообщила бодрая служанка. – Завтрак будет ждать вас в столовой через полчаса.

Резко сев на кровати, я осмотрелась, но не увидела Цветочек.

– А где?..

Девушка поняла, кого я ищу, и ответила:

– Ваш фамильяр проснулся ещё час назад, выпил свежей воды и отправился на прогулку по дому, – служанка повернулась к шкафу. – Вчера вечером я взяла на себя смелость и погладила ваш костюм, что вы положили на стул.

– Спасибо. Не знаю, как вас зовут, но большое спасибо. У меня сегодня первый рабочий день в Академии. Преподавать буду.

– Карина, к вашим услугам, – девушка присела. – Раз первый день, то позвольте сделать вам аккуратную строгую причёску, которая подойдёт молодой работающей леди?

– Да, буду только рада. Сейчас умоюсь и спущусь к завтраку.

Служанка вновь присела и вышла за дверь. Какие у Гаспара слуги вышколенные. Вежливые и услужливые.

После утренних процедур я вышла из комнаты, в которой так и не появился Цветик. Где его носит?

В коридоре на стенах висели красивые пейзажи и даже один натюрморт, а вот семейных портретов не наблюдалось. Странно. И тут задумалась, а видела ли я когда-нибудь господина Гаспара в его настоящем облике?

Он приходил ко мне либо зелёный, либо под магической маской. Ох, сколько раз я его ругала, чтобы Гаспар её не использовал. Как же этот зеленоглазый мужчина выглядит на самом деле? Меня распирало любопытство, которое срочно нужно удовлетворить. А вдруг он из правящей семьи? Принц, а может, даже сам король?

Охнула и тут же отогнала от себя глупые мысли, которые всё равно лезли в голову.

Нет, а что? Это вполне возможно. Например, он – третий наследный принц, получивший ужасное увечье у разлома. Затем, отвергнутый семьёй, поселился в неприметном доме в районе, где живут небедные маги. Даже очень небедные, но и не самые богатые. Исчезает куда-то с рассветом, пока район спит, и появляется дома, когда уже стемнело.

Ох, ну, как же всё это интересно. И вот ведь, что странно: он нашёл меня сам, пришёл и постучал в дом, хотя я очень осторожничала поначалу и лично приглашала людей к себе. Мне даже приходилось караулить возле больниц бедняг и часами высматривать тех, кто выходил расстроенным.

Люди с подозрением смотрели на меня, но от безысходности шли попробовать чудо-зелье. Так у меня и появились постоянные клиенты, которые по секрету рассказывали обо мне друзьям.

Раз Гаспар сам меня нашёл, то значит… Что это может значить? А то, что для него очень постарались меня найти. Но кто? Конечно же, секретная служба его величества. От таких мыслей мне стало не по себе. Всё сходится. Вот поэтому он и знал, что власти придут за мной. По телу прошла дрожь. Но как подтвердить свои догадки, как подозрения превратить в факты?

– Госпожа, присаживайтесь, – я не заметила, как дошла до столовой. Села на предложенный стул и взяла ложку. – Каша, сваренное вкрутую яйцо, бутерброды и чай, – поклонившись и расставив передо мной тарелки, девушка направилась к двери.

– Карина, скажите, – окликнула я девушку. – А как давно вы работаете на господина Гаспара?

Она повернулась, и на её лице не промелькнуло никакой эмоции, хотя я ожидала увидеть удивление.

– Полгода, госпожа Лоренсия, – ответила она и вышла, прикрыв за собой дверь.

– Точно. Именно полгода назад Гаспар появился на моём пороге.

– Что ты там бормочешь? – непонятно откуда взявшийся Цветик забрался на соседний стул.

– Ты где был? – спросила я и приступила к завтраку.

Каша была очень вкусной, в меру сладкой и не особо горячей.

– Дом обследовал. Ты знаешь, – он понизил голос. – Странное дело, никаких личных вещей Гаспара тут нет. В домах бывают семейные портреты, разброшенные вещи, хотя бы коллекции, например, оружия или статуэток. Я прошёлся по комнатам, лишь в спальню к Гаспару не попал. Нет, это не его постоянный дом. Он что-то скрывает.

– Я знаю, что он скрывает, – наклонившись к другу, прошептала: – Господин Гаспар выдаёт себя не за того, кем является на самом деле.

– А кем он является? – Цветик покосился на дверь.

– А что если Гаспар – наследный принц или даже сам король? Смотри, его просьбы выполняет уважаемый ректор магической академии, – прошептала я, забыв про бутерброд в руке.

– Лора, тебе нужно сказки писать. Будет король такой ерундой заниматься. Он запер бы тебя в подвале и заставил бы изобрести противоядие, видя, какая ты способная.

– Значит, принц! Незаконнорождённый, – уверенно произнесла я и откусила от бутерброда. – А что, думаешь, не бывает в королевских семьях адюльтера?