– Кровь нареченной Мариной и кровь незнакомца соединитесь, как соединяются мужчина и женщина…
Лиля потянулась к небольшой стеклянной баночке, наполовину наполненной… ракушками. Она сунула банку Марине в руки и быстро прошептала:
– Выбери семь.
Марина послушно открутила крышку и потянулась к ракушкам. Сначала она хотела выбрать просто наугад. Любые. Но неожиданно остановила себя. Обряд, который сначала воспринимался ею как баловство и блажь, сейчас вдруг стал неожиданно важным. Что-то было во всей атмосфере. Как будто обычная тесная кухонька старой хрущевки превратилась в избушку самой настоящей колдуньи, которая и впрямь могла помочь отыскать Марине любовь.
Глупо, наверное, но она так и не смогла отделаться от привычки мечтать.
Высыпав перед собой ракушки, Марина начала тщательно выбирать. Здесь не было поломанных или грязных. Разноцветные, красивые – всех их кто-то очень тщательно отбирал.
Марина отложила семь самых необычных на ее взгляд, а остальные ссыпала обратно в банку.
Лиля удовлетворенно кивнула и подала ей еще одну ступку:
– Растолки их в порошок.
Марина аккуратно сложила ракушки на дно ступки. Она не ожидала, что придется их уничтожать. Не хотелось превращать в порошок пусть и не самые красивые, но уж точно самые необыкновенные ракушки. Она с сомнением посмотрела на Лилю, но та лишь выгнула брови, ожидая, когда Марина все сделает.
Пришлось взяться за пестик и начать. Раковинки тихо трещали, и через пару минут уже превратились в разноцветный сверкающий порошок.
– Готово.
Лиля забрала у нее ступку и высыпала истолченные ракушки в плошку:
– Как истолчены эти ракушки, так пусть все препятствия между двумя предназначенными обратятся в пыль.
От резкого порыва ветра задребезжали стекла. Марина вздрогнула, помимо воли начиная верить в способности Лили. Да нет, это же просто совпадение. И жуткий туман на кладбище – всего лишь каприз погоды.
Никакой магии не существует.
Лиля взяла пучок сухих веток и протянула Марине:
– Подожги от каждой свечи.
Марина с сомнением взяла душистую связку.
– А мы не устроим пожар?
– Делай, как я говорю!
Марина с сомнением протянула пучок к первой свече. Стебли тут же загорелись.
– Быстрее! – Лиля сверкнула глазами. – Все три!
Марина едва не уронила травы, вздрогнув от сурового приказа. Быстро подожгла от оставшихся свечей, и не успела моргнуть, как Лиля выхватила из ее рук ярко пылающий пучок.
– Дым багульника и осоки, что собраны на кладбище, пусть запутает ваших врагов и всех, кто помешать вашей встрече желает. Как зажжены они от трех свечей, так пусть и три дня не пройдут, а вы уже встретитесь.
Лиля бросила догорающий пучок в плошку и пододвинула к Марине.
– Вдыхай.
Марина с сомнением посмотрела на густой серый дым, поднимающийся к потолку.
– Я не буду этим дышать…
– Быстро дыши!
И снова она послушалась. Хотела отодвинуть от себя дурацкую плошку, но вместо этого наклонилась над ней и вдохнула до странности ароматный дым. В горле запершило, а на языке осел приторно-сладкий вкус. Как будто она съела очень много меда, хотя никогда его не любила.
Глаза защипало, и тут же пришлось зажмуриться. Марина несколько раз кашлянула и отодвинулась, не в силах больше дышать едким дымом.
– Увидела что-нибудь? – Голос Лили доносился откуда-то издалека.
Марина скривилась, протирая глаза:
– Что я могла увидеть? От этого дыма ослепнуть можно!
– Да не глазами. Это… как видение… Что-то вроде сна…
– Да не видела я никаких снов! – Вкус меда во рту стал явственнее. Ужасно хотелось пить – лишь бы смыть эту жуткую, сводящую зубы, сладость.
– Ну а почувствовала что-нибудь? Ну, не знаю… Запах какой-нибудь, вкус… Или услышала что-то?
– Как мед твой дым на вкус. Ужас. Ненавижу мед!
– Серьезно? – Лиля аж привстала. – Это знак. Подсказка. Твой мужчина будет как-то связан с медом.
Марина глотала собственную слюну, чтобы хоть немного перебить сладкий вкус.
– Ну да, пасечником будет, наверное.
– Ну, перестань! Вот ты сейчас смеешься, а потом сама убедишься. Увидишь!
Марина устало закатила глаза.
– Лиль… спасибо, конечно. И за обряд, и за пасечника. Но давай я уже пойду к себе? У меня адски болит щека. Я не выспалась. А еще нужно учить эту дурацкую роль на утренник…
Она с трудом поднялась, чувствуя легкое головокружение. Кажется, дым все-таки заполз в мозг.
– Вот увидишь: это сработает! – Лиля как попрыгунчик соскочила со своего места. – И трех дней не пройдет, как ты его встретишь. Может даже завтра в салоне. Мы же пойдем прокалывать тебе уши?
Марина кивнула:
– Конечно. Нужно пустить себе кровь по полной. Щекой ограничиваться не буду.
– Ну прости, меня! Я не знаю, как еще загладить свою вину!
