Пангея. Гномы подземных островов. Книга 5

Глава 1.

Черные пустоши Барлонгов

На следующий день рано утром караван гномов отправился в путь. И был этот караван ну очень уж не обычным. Ибо все мы привыкли, что торговцы в мире игры перемещаются на обычных телегах, которые тянут за собой пары обычных лошадок.

А здесь же все оказалось не так.

Ибо, во-первых, телеги гномам заменяли большие деревянные вагончики, которые были больше обычной телеги раза в два, и поэтому имели аж шесть больших высотой с человеческий рост колес.

Во-вторых, тянули за собой эти домики на колесах совсем не лошади, а двойки могучих зверей, которых гномы называли татбезагами. И которые очень напоминали покрытых шерстью обычных бегемотов, правда, с когтистыми очень похожими на медвежьи лапами.

Ну, и в третьих. Что над деревянными вагончиками, что над двойками татбезагов были закреплены огромные такие жестяные зонтики, назначение которых для меня пока оставалось совершенно не понятным.

Управляла нашим таким странным транспортным средством гномка Олрини являющаяся племянницей тетушки Драудины и по совместительству её же торговым партнером. И кстати да, обе эти женщины являлись родственниками на самом деле. Потеряв всех своих родных в авиакатастрофе реального мира, они решили перебраться в виртуальный мир Пангеи и начать тут жизнь сначала.

Олрини же в отличие от своей шумной и веселой тетушки была девушкой скромной, тихой и застенчивой. Обращалась она ко мне только на вы, а увидев на моей информационной табличке приписку – Виконт, ещё постоянно стала добавлять ваша милость. При этом она так мило краснела, что я решил не разочаровывать девушку впервые встретившую самого настоящего дворянина, пусть наиграется.

А еще, как я понял, Олрини была ярой поклонницей японского аниме. Так как носила на себе короткую черную юбку, в тон ей же тонкую кофточку до половины открывающую её грудь. А поверх всего этого великолепия белый кружевной фартучек, а на ногах такие же белые, достающие до половины лодыжек чулки.

И вот результате всего этого чулочно-кружевного ансамбля и получилась этакая няшечька, наивно лупающая по сторонам своими большими карими глазами.

Правда, в наивность этой девчонки железной рукой управляющей парой татбезагов я не верил ни разу, но со стороны все это смотрелось очень умилительно.

Гномий караван собрался очень быстро. Вот только что тетушка Драудина познакомила меня со своей экстравагантной племянницей. А вот уже первый колесный вагончик тронулся в путь. За ним тут же пристроились остальные движущиеся домики, и моё путешествие в страну гномов началось.

Кстати сказать, никаких главных караванщиков у гномов не было. Просто несколько индивидов, которым нужно было отправиться в путь, для большей безопасности собирались вместе и в этот самый путь отправлялись. Ну, а дальше, кому нужно было остановиться – останавливался, кому нужно было вернуться – возвращался, ну, а кому нужно было быстрее, тот шпарил быстрее.

Этакая демократичная демократия в действии, чем не повод позавидовать. Хотя на самом деле всё было намного проще. Просто все гномы очень серьезно относились к делу, которым они занимались. И им было просто не когда думать про имидж и сопутствующую ему всяческую мишуру.

Что же касается меня, то я с удовольствием воспринял новый способ передвижения. Так как после нескольких недель проведенных мной на пиратской либурне, мне теперь очень нравилось это степенной движение вперед, а не постоянная болтанка туда-сюда от одного борта к другому.

Спустя же час местность вокруг нас стала разительно меняться. Из живой покрытой густой изумрудного цвета травой, она стала переходить в этакую жженую.

А по-другому и не скажешь. Так как нам по пути все чаще и чаще стали попадаться огромные проплешины пустой земли, полностью покрытой небольшим слоем черного пепла.

– Драконы? – я с недоумением закрутил своей головой по сторонам.

– Тогда почему участники нашего каравана так спокойны?

– Олрини, это нормально – спросил я у девушки сидящей рядом и для наглядности ткнул пальцем в ближайшую черноту.

– Да ваша милость, это нормально – запунцовив, как маков цвет ответила гномка, как прилежная ученица сложив ладошки у себя на коленях.

– Это драконы? – ещё раз попробовал я разговорить эту несмеяну.

– Нет, ваша милость, это барлонги – продолжала разыгрывать из себя отличницу, эта любительница японского аниме.

– Кто такие барлонги? – продолжал настаивать я, тихо закипая внутри.

– Сейчас увидите, ваша милость – слегка взвизгнув пропищала девушка-анимешница, сильно прижимаясь ко мне.

И вот это уже была не игра, так как с её края как раз там где заканчивался закрепленный на крыше жестяной зонтик. Внезапно сорвалась вниз тугая струя жаркого желтого пламени, впрочем никому не причинившая вреда. И мой следующий вопрос, зачем гномам нужны такие странные зонтики, сразу же стал не актуальным.

– Оё! – только и сказал я, а потом захотел добавит ещё много разных слов, которые отличают культурного человека от бескультурного. Но не стал, так как не хотел разочаровывать девушку кукольного образа, с таким обожанием смотревшую на меня.

А вместо этого я призвал свою Гарпию и запустил её в небо. Тут же сосредоточив все своё внимание на картинке, которую она мне стала транслировать. О как!

Оказывается барлонгами местные жители, называли маленьких таких драконов размером всего лишь 2-3 метра. Дюжина которых сейчас и вилась над нашим движущимся вперед караваном, раз за разом пробуя его на прочность, а вернее на возгораемость.

Разбившись на пары, они подобно черным пикировщикам атакующим транспортный конвой, на бреющем полете проносились над нашими защитными жестяными зонтами, раз за разом поливая их струями красного пламени вырывающимся из их раскрытых зубастых пастей.

Но, не смотря на всю свою кажущуюся непрочность, тонкая жестяная защита нашего каравана справлялась со своей ролью просто на отлично, не позволяя даже капли жаркого пламени пробиться сквозь неё.

Конечно же, если бы на нас напал настоящий дракон, то такая защита его бы только насмешила. Но вот эти мини-дракончики справиться с ней действительно не могли.

Добавив к своей сейчас кружащей в вышине Гарпии, Вампира и Купидона, я приказал им всем троим атаковать плюющихся огнем барлонгов.

И конечно же я осознавал, что втроем они никак не смогут растерзать стаю из двенадцати монстров, но и сидеть просто под зонтиком и терпеть огненные плевки этих огненных тварей я уже не мог.

Но, как не странно, барлонги этот бой не приняли. Видимо окончательно поняв, что им здесь ничего не обломится, они быстро разбили свою черную стаю на части и разлетелись в разные стороны, вероятно, искать добычу попроще чем мы.

После чего Олрини стала смотреть на меня, как на спасителя вселенной, и как мне кажется, даже не дыша. Будь она НПС, то репутация с ней непременно бы сейчас скакнула до статуса «Обожание», никак не меньше.

Что же было самым интересным, так это то, что управлять нашими тягловыми татбезагами почти что не требовалось. Ибо умные животные прекрасно запоминали дорогу, по которой хоть раз когда-нибудь прошли. И поэтому мы, накинув вожжи на специально предусмотренный для этого крюк, смело отправились обедать внутрь нашего передвижного домика.

И вот тут-то в какой-то момент пол под нашими ногами сильно качнулся, отчего Олрини, вроде как не удержавшись, грудью упала на столешницу соблазнительно перегнувшись в поясе.

А я своим пахом уткнулся в её ягодицы, лишь беззащитно прикрытые только кипельно-белыми трусиками, которые я тут же и стянул. Нижнее бельё в игре снималось только с разрешения игрока, а значит гномка была не против.

Затем моя вздыбленная плоть резко проникла во влажную женскую, и всяческая мишура о том, что мы вроде бы только что познакомились и даже ещё ни разу не целовались, сразу же отошла на задний план.

А затем наш разгоряченный любовный спарринг незаметно перешел на кровать, на которой мы затем усталые и довольные так и заснули в объятиях друг друга.

– Ваша милость, а возьмите меня с собой – это было первое, что я услышал следующим ранним утром.

Девушка-гномка лежала рядом со мной тихо, как мышка, с вытянутыми вдоль тела руками и сосками торчащими вертикально вверх.

– Куда с собой? – удивился я.

– Ну, вы же собираетесь пересечь Великий хребет? – Олрини натянула на себя тонкое одеяло до самого подбородка, пряча от моего жадного взгляда свою роскошную грудь и опять краснея, то ли от скромности, а то ли от своей наглости.

Я сначала хотел сказать ей, что это очень опасно, и она запросто может погибнуть, но потом осекся. А чего это я в самом деле, ведь окончательной смерти в игре нет. Боль и та чувствуется только на 10%.

Ну, слетает, в случае чего, девчонка пару раз на респ, вот и весь риск. Видимо как-то почувствовав правильный для неё ход моих мыслей молоденькая гномка тут же затараторила.

– Господин, я не буду вам в тягость, вот увидите, я сильная и готовить умею, и ваш мешок могу всю дорогу нести.

От такой картины я усмехнулся, а что спина у неё действительно широкая, запросто может два походных рюкзака на себе тащить.

– Ладно – протянул я, как бы делая ей величайшее одолжение.

– Пойдем, если хочешь.

Услышав это Олрини аж взвизгнула от радости, тут же как-то не умело поцеловала меняя в щеку. И видимо решив, что такого благодетеля тоже нужно как-то облагодетельствовать отвернувшись потянула одеяло вниз, медленно обнажая свою большую упругую грудь. Как бы говоря этим, пользуйтесь, если надо, ну я и воспользовался.

Короче говоря, выбрались мы из своего движущегося домика на балкончик, с которого управлялись татбезаги только к обеду. А меланхоличные животные до этого всю ночь тянувшие свою лямку, как мне кажется даже этого и не заметили. Мерно переступая своими широкими лапами по слою черного пепла, застилавшего уже почти что всё вокруг.

– Капец, какой-то – грустно подумалось мне.

– Вот барлонги разошлись!

– Они, что тут всю местность уже выжгли.

Проследив за моим взглядом Олрини грустно прокомментировала.

– Да господин, их здесь много и живут они тут веками.

– Говорят, что раньше здесь был цветущий край со своими деревнями и садами.

– Но потом Орден Древних Химерологов на свою беду вывел этих тварей и случилась катастрофа.

– Барлонги сначала убили всех своих создателей, а потом принялись истреблять всё, что только видели.

Девушка замолчала, а я сидел и думал, что всё-таки какими гениальными волшебниками были эти Древние Химерологи. Вот с расой Хомо Ратус, то есть разумных крыс – они угадали, и те человекоподобные крысы очень помогли мне в моих блужданиях по Древним Катакомбам расположенным под великим городом Камелот.

А вот конкретно здесь промахнулись. И я даже поежился, вновь окинув взглядом окружающую нас унылую картину всеобщего запустения, выгорания и пепеления. Ни когда не задумывался, есть ли в игре пустыни разного цвета, но вот здесь и сейчас по одной такой, случайно образованной или специально созданной, очень насыщенного черного цвета мы и двигались.

– Олрини, а что ты вообще знаешь про гномов? – снова задал я вопрос анимешной девушке.

Так как сидеть и просто смотреть на окружающее нас унылое пепелище, было просто невыносимо. Гномка же приосанилась польщенная таким моим вниманием и начала свой рассказ.

Глава 2.

Гномберг

Как такового единого королевства у гномов нет. Ибо Гномберг вообще-то переводится, как страна гномов. Так что это просто обобщенное название всех семи мелких гномьих королевств, ну или кланов, если так будет понятнее.

И каждый гномий клан в этих горах занимает свою отдельную от других нишу и занимается добычей только своего уникального ресурса. Отличающегося от других по своему уникальному цвету. Так, например.

Клан Верзонал занимается добычей всяческих камней только зеленого цвета таких как: различные авантюрины, хризобериллы, хальцедоны, цавориты, хризолиты, изумруды и так далее.

Клан Рункоок добывает камни уже только синего цвета это: аквамарины, бериллы, апатиты и тому подобное.

Клан Бултеруд это уже специалисты по желтым камням: гелиодару, янтарю, цитрину и титаниту.

Клан Гулналом работает только с красными камнями такими как: гранаты, шпинель, турмалины или рубины.

Клан Мурагрош это уже белые камни, различные: беломориты, кварц, горный хрусталь и лунарит.

Клан Кархарус, наоборот, занимается только черным цветом: обсидианом, турмалином, гагатом и рухтопазом.

Ну и последний клан Дагрохан его цвет фиолетовый и его камни это: аметист, аметрин, чароит и индиголит.

Очень часто между кланами вспыхивают споры насчет цветовой гаммы камней, так как одни говорят, что видят синий цвет, другие, что голубой, а третьи вообще – фиолетовый. Ну и точно так же, как можно точно определить красный это камень или розовый, желтый или уже оранжевый.

Отчего зачастую дело даже доходит до драки, но потом всё как-то само собой успокаивается и гномы продолжают работать дальше. А вот споров же за металлическую руду у них никогда не бывает, ибо все гномы Серых гор называют её кровью гор и поэтому считают, что она должна принадлежать всем.

Так же все основные города этой огромной заселенной местными гномами территории соединяет между собой один большой тоннель, который по легенде проложили ещё сами ушедшие Боги и который все гномы называют – Великий путь, ну или Большой червь.

А ещё все гномы одеваются в цвета только своего клана. И поэтому, к примеру, выходца из клана Бултеруд никогда не спутаешь с представителем клана Дагрохан. Ну и так далее.

А вообще-то большой мир Подземья устроен намного сложнее. Так как в нем ещё живут: дроу и дворфы, друэгары и кобольды, и по слухам ещё даже разумные осьминоги из подземного моря Вульрикру. И это ещё не считая различных мобов и монстров разного класса, уровня и пошиба.

Умная девушка наконец-то замолчала, молчал и я переваривая всё услышанное. Думая о том, что то, что все города гномов соединены одним общим тоннелем, это конечно же очень хорошо. А вот то, что у них, как оказалось не одно королевство, а целых семь, это уже конечно же не очень.

И кстати, а вот и они, я имею ввиду горы. Появились сейчас на горизонте тонкой длинной неровной линией своих серых вершин царапающих голубое небо. Но нам понадобились ещё целые сутки, чтобы приблизиться к ним вплотную, дабы сполна восхититься их величием и непоколебимой монументальностью.

И да, действительно, я сразу же поверил, что тоннель, проходящий насквозь сквозь весь этот скальный мир, в своё время делали Боги. Ибо был он поистине просто огромен. Своим диаметром примерно в сотню метров, и при всем этом просто идеально-круглой формы. И выглядело всё это так, как будто бы огромное раскаленное сверло легко просверлило горную породу, глубоко уйдя в её плоть.

А кроме того вокруг всего этого гигантского отверстия были расположены странные острые заусеницы, очень похожие на длинные острые зубы. В результате чего казалось, что все мы сейчас направляемся прямо в пасть огромному каменному червю. Отчего ощущения, скажу я вам, были, просто космические.

И вот пройдя по такому странному тоннелю примерно ещё пару часов, мы наконец-то и попали во владения гномьего клана Верзонал. И оказались просто в каком-то, самом настоящем Изумрудном городе, а вернее малахитовом.

Конечно же, присутствовали здесь и всевозможные авантюрины, хризобериллы, хальцедоны, цавориты, хризолиты и даже изумруды. Короче всевозможные камни имеющие отношение к зелёному цвету.

Но процентов на семьдесят, насколько я мог судить, столица клана Верзонал была выстроена именно из малахита, всяческих всевозможных и невозможных его оттенков.

Начиная от светло-салатового почти что белого и заканчивая очень темно-зеленым почти что черным.

И только шпили местного величественного королевского замка, монументального, словно само остановившееся в камне время, могли похвастаться самыми настоящими огромными изумрудами.

А в остальном же это был обычный средневековый город. Обычный конечно же по меркам игры. То есть имеющий ровные широкие улицы и четкую разбивку домов на кварталы.

И даже издалека было видно, что множество гномов разного пола и возраста, одетые в цвета своего клана занимались различными своими делами. Кто-то что-то мастерил, кто-то что-то продавал, а кто-то вообще сбивался в трудовые артели и отправлялся в ближайшие штреки и штольни. Которые подобно огромным кротовым норам сплошным кольцом чернели вокруг всего этого города.

И да, как оказалось, все чадащие кузни и плавильни располагались именно в них. И видимо поэтому «изумрудный» город, постепенно расстилавшийся сейчас перед нами, был именно, что зеленый, а не закопчено-черный. Отчего и представлял из себя этакий очень комфортный для жизни подземный оазис.

Ни шума тебе, ни гари, ни пыли. На мой взгляд очень разумное решение. Так как все города гномов известные нам по играм или фильмам, всегда почему-то представляли из себя череду доменных печей вперемешку с различными мастерскими.

И со стороны казались этаким мини-шахтерским адом. В котором все постоянно скрипело, шумело, ухало, бухало и дрожало. А здесь же такого не было и в помине. Слава разумным разрабам создателям этого мира.

Наш небольшой караван, по кольцевой дороге идущей в обход центра города наконец-то добрался до большого такого сортировочного пункта. А иначе это скопление всех нужных путникам построек и не назовешь.

Ведь судите сами, в одном месте полукольцом вокруг не большой замощенной ровными каменными плитами площади располагались – несколько харчевень, гостиниц, складов, магазинов и лавок.

Из которых на наш караван, как муравьи на жирную гусеницу, тут же набежало несколько десятков разнокалиберных гномов, на месте торгуясь за привезенный нами товар.

Затем спустя всего лишь примерно час, они подобно приливной волне отхлынули от нас, унося с собой выкупленные мешки и тюки, и мы все только что прибывшие торговцы остались предоставленными сами себе.

Ибо теперь торговля закончилась и цель нашего прибытия сюда была достигнута. Так что теперь тот кто хотел, тот шел в местные харчевни. А кто не хотел тот тут же разворачивал свои дощатые вагончики и отправлялся за новой партией товара.

В общем, наш невеликий караван, как стихийно создался несколько дней назад, так сейчас и распался. И только наш колесный домик остался на месте в своем гордом одиночестве.

Так как Олрини, словно рыба в воде прекрасно ориентирующуюся в местных реалиях, я сразу же по окончании торга отправил узнать, что либо об искомых мной по квесту Рыцарях Круглого стола. Может быть что-нибудь и узнает.

А сам подошел к местной расположенной тут же квестовой доске, густо облепленной пергаментными листками со всевозможными местными заданиями. И хоть квестов на ней было много, но в основном они были все стандартно-типовые и очень профессиональные.

Например, добыть:

– 100 крупных кусков молочного малахита, или

– 120 средних кусков тигрового малахита, или

– 60 кусков авантюрина,

– 55 хризоберилла,

– 41 хальцедона,

– 34 цаворита,

– 22 хризолита.

Или даже добыть где-то и принести местному ювелиру 10 крупных изумрудов. И так далее и так далее.

Затем же шли квесты на добычу различной руды и выплавку из неё металла. Причем эти задания уже шли вкупе с добычей антроцитового угля. И всё это конечно же подразумевало у игрока усиленное развитие навыка – Горное дело.

Против чего я может быть и не был бы против, будь у меня больше свободного времени, но у меня его не было. А был свой основной квест, и квест так сказать с самой большой заглавной буквы.

Ведь именно сейчас где-то там наверху огромный Всадник Апокалипсиса разносил весь этот континент вдребезги. И остановить его мог только король Артур из Камелота, а чтобы он мог это сделать ему и нужны были все его 12 Рыцарей Круглого стола.

Поисками которых я, как раз сейчас и был занят, и шестерых из которых мне уже удалось найти, а вот ещё шестерых пока нет. И вот поэтому я не мог так бездумно терять свое время, рубя каменные жилы или таская мешки с рудой.

Но вот один квест я всё-таки для себя нашел. И стоило только мне сорвать исписанный гномьими готическими буквами небольшой пергаментный лист с общей доски, как система тут же запиликала.

– Игрок Торвик.

– Вам предложен квест – «Злобные злобоглазы».

– Три дня назад дальний оловянный забой подвергся нападению стаи бехолдеров, в результате чего все работы в нем были вынужденно прекращены.

– Старшина местных рудокопов просит очистить их шахту от этих мерзких летающих тварей.

– И в случае успеха в качестве награды предлагает: 15 000 единиц опыта и 3000 серебряных монет.

– А кроме того, разноцветные глаза этих монстров являются редкими алхимическими ингредиентами, которые у вас с радостью купят любые зельевары, алхимики или крафтеры по всему Подземью.

– Принять – отказать.

Я нажал принять, и так как Олрини ещё не вернулась, удобно устроившись в нашем передвижном домике, запросил у компьютерной Вики справку о предстоящих противниках. После чего с головой погрузился в её чтение.

Так как оказывается бехолдерами или злобоглазами назывались этакие живые летающие шары. Имеющие в своем центре один большой глаз, который все называли злым оком, и под ним одну большую всепожирающую пасть. До краев полную острых длинных зубов и имеющую размер чуть ли не в половину от всего объема такого хищного странного и страшного существа.

Так же покрыты эти бехолдеры были щупальцами, которые в свою очередь заканчивались или разноцветными глазами, испускающими различные психо-кинетические лучи наносящие урон на расстоянии, или серпообразными зазубренными когтями, которыми они с легкостью разрывали свои жертвы.

А ещё делились эти странные существа на наблюдателей, войнов и псиоников. Были у них конечно же ещё бехолдеры-рабочие, но они никогда не покидали свой улей, так что из числа врагов их можно было смело вычеркивать.

Итак, наблюдатели, имели размер примерно с большой арбуз, вырабатывать какие-либо пси-лучи не могли, и поэтому использовали свои стебельковые глаза только для наблюдения. Отчего они и получили своё название.

Служили они своему улью в качестве разведчиков, поэтому и встретить их можно было практически в любой пещере. Цвет они имели самый неприметный однотонный, серый или черный, и поэтому практически были очень малозаметны на фоне любых скальных стен.

Следующим же классом бехолдеров, самым основным, многочисленным и страшным, были войны. Которые могли вырастать просто таки до чудовищных размеров и диаметром своих тел достигать 5-6 метров. Правда, такие реликты встречались крайне редко и основной размер этих шарообразных монстров был примерно метра три.

Щупальца их заканчивались различной формы когтями, которыми они мастерски и разделывали свою жертву. Цвет они имели зачастую самый разный пятнистый, были самой многочисленной частью своего улья, и в основном служили ему в качестве этакой своеобразной пехоты. Которой много и которую поэтому не жалко.

Ну и конечно же, самым интересным видом бехолдеров и самым опасным из них были псионики. Размеры своего шарообразного тела они имели скромные, всего лишь 2-3 метра, цвет зачастую очень яркий – красный, оранжевый или желтый, что как бы подчеркивало их опасность.

А щупальца их заканчивались самыми натуральными разноцветными глазами, которые и излучали те самые опасные для всего живого пси-лучи. И вот тут на них нужно остановиться, конечно же по подробнее.

Так как их:

– Черные глаза испускали парализующие лучи,

– Белые – усыпляющие лучи,

– Серые – замедляющие лучи,

– Зеленые – очаровывающие лучи,

– Синие – отравляющие лучи,

– Голубые – лучи испуга,

– Фиолетовые – ослабляющие лучи,

– Желтые – лучи окаменения,

– Оранжевые – лучи разрушения,

– Красные – лучи смерти.

И тут конечно же всё было понятно. Так как усыпляющие лучи – усыпляли кого-то на какое-то время, замедляющие – замедляли, а лучи смерти наносили просто прямой урон, ну и так далее, и так далее.

Короче говоря, попадать ни под один из них никому не рекомендовалось. И пусть один, два или даже три луча попавшие в вас, вряд ли смогут нанести вам существенный урон, но вот уже их десяток, смогут создать действительно серьезные проблемы. Хорошо хоть, что бехолдеры не могли бить ими всеми сразу, а испускали выборочно и по очереди.

И что было интересно, рождались эти летающие хищные шары всего лишь с четырьмя щупальцами, а вот взрослые матерые особи имели их уже целый десяток. Видимо постепенно отращиваемые ими под какую-то конкретную и только им ведомую задачу.