Нэту Гордан не поможет. Даже если это будет в его силах, он не станет. Я видела, с каким удовольствием Гордан бил его. Отлично понимаю, что есть за что, это старые счеты, и Гордан возможности не упустит. Хотя бы за разбитый нос и почти сломанную руку…
– Слушай, Гордан… а что такое произошло у Нэта с Джоном? Мне Шибел рассказывала, как Нэт грозился Джона убить, всю мебель у него в кабинете переломал, орал на него так, что тряслись стены.
Гордан удивленно поднял бровь, заинтересованно.
– Шибел сказала, что Нэт орал на Джона?
Вот так поворот, снова! И что не так?
– Этого не было? – спросила я.
– Было, – согласился Гордан и как-то едва уловимо подобрался, даже чуть вглубь кресла отодвинулся. – Я просто не думал, что Шибел могла слышать это.
А вот сейчас он врет. Кому угодно он может врать, но я вижу.
– Я так поняла, там весь дворец слышал. Нэт рвал и метал как разъяренный дракон. Говорит, он тебе нос сломал, когда ты его оттащить пытался?
– Не сломал, но разбил, да, – Гордан потер переносицу. – Крови много было, весь камзол мне залило, а я только новый, с серебряным шитьем… – Он вздохнул, сморщился. – Я не знаю, что у них произошло, Айлин. Я прибежал на крики, но из-за чего у них все это, мне никто не сказал. Джон во всем видит заговор, последнее время у него навязчивая идея. Думаю, дело в этом, они с Нэтом в очередной раз не сошлись во взглядах. А Нэт вспыхивает… ты сама знаешь. Он мне руку вывихнул, до сих пор еще болит. – Гордан вытянул руку передо мной так, словно я могла бы что-то увидеть. – А камзол выбрасывать пришлось, столько крови не отстирать, я кучу денег отдал, а я, знаешь ли, не герцог, чтобы каждый раз новый…
Вздохнул, покачал головой.
Гордан уходит от темы.
Так-так… А ведь выходит, по его словам, что Нэт наорал на короля, мебель поломал, и ему за это ничего не было? Да ладно? Джон, как минимум, вышвырнул бы из дворца и велел бы не возвращаться. И не смог бы Нэт принцесс соблазнять.
Что-то мне подсказывает, не на Джона Нэт орал, там был кто-то еще. Не зря Гордан так удивился. Не хочет говорить.
Но если не Гордан мне расскажет, то кто? Кому я вообще могу верить? Я и Гордану не могу, конечно. Но больше совсем некому.
Ладно… Я взяла еще пирожок.
– Гордан, я слышала, Нивена отправляют в Лотиан? – сказала небрежно.
И Гордан напрягся снова.
– Шибел сказала? – почти зашипел он.
Хм…
– А это секрет?
– Да нет… – Гордан потер ладони, чуть выдвинув вперед нижнюю челюсть, задумчиво. – Я никогда не понимал стремление Шибел отправить сына к Иверачу. На севере, конечно, спокойнее и, наверно, будет полезней для парня, но…
– Подожди, – сказала я. – Шибел всегда говорила мне, что она против, это Джон настаивал?
Гордан моргнул. Очень долго смотрел на меня, что-то сопоставляя. Потом нахмурился еще больше. Хлопнул ладонями по коленям, поднялся.
– Знаешь, что я скажу тебе, Айлин, не лезь в это дело. Совсем не лезь. Пока я могу защитить тебя, сделать так, чтобы ты в этой истории не пострадала. Чтобы Кит не пострадал. Но если ты будешь задавать слишком много вопросов, я тебе помочь не смогу. Просто не лезь.
А Шибел-то боится не зря. Там действительно такой клубок, что не распутать.
– Я спрашиваю только тебя, Гордан. – Поднялась тоже, глядя ему в глаза. – Тебе-то я могу доверять? У Нэта с Майрет действительно что-то было?
– Было, – холодно сказал Гордан, резко. Таким тоном он, наверно, там у себя в подвалах говорит, я ни разу не слышала. – Сиди здесь, Айлин, никуда не ходи и ни с кем не разговаривай. Для твоей же безопасности. Послезавтра будет суд, ты выступишь и отречешься. Следующим утром казнь. После этого тебе стоит уехать и вести себя тихо. И сейчас тихо сиди. Я поставлю охрану у дверей.
– Там уже есть охрана.
– Там люди Джона. Я поставлю своих, для надежности. Айлин, пожалуйста, прошу тебя, – его тон стал мягче. – Я всего лишь хочу защитить тебя. Сейчас все так сложно. Тебя просто сомнут и растопчут, если ты сунешься. Не надо. Я переживаю за тебя. Потому что я тебя люблю. – Он почти запнулся, кашлянул. Да, я видела, что по крайней мере это он говорит честно. – Ты очень дорога мне, и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Помни, что мое предложение все еще в силе. Если ты станешь моей женой, то у меня будет больше возможностей защитить тебя. Одинокой женщине справиться сложнее… Айлин… не смотри на меня так, ты знаешь, что я всегда тебя любил. Траур ты носить не будешь, так что все можно устроить уже к осени…
Он осекся.
Потому что мой взгляд, наверно, очень красноречиво все выражал. Я молчала, но…
Да ты в своем уме, Гордан? Мой муж еще жив, а ты уже строишь планы, как будешь гулять нашу свадьбу?
– Айлин, – Гордан сказал это совсем тихо, примирительно. – Я понимаю, как тебе нелегко сейчас. Я просто хотел, чтобы ты знала, я всегда буду с тобой. Просто знала. Будь осторожна.
Он кивнул мне и направился к двери.
* * *
Следующим вечером приехал Кит.
Кита ко мне пустили.
Я была в ужасе, если честно. Зачем Кит здесь? Мы же договорились! Ему не нужно было приезжать, его никто не звал, он мог бы просто подписать, и все, тихо…
Если он здесь, то неизбежно сунет нос. И его убьют.
Это меня еще могут пожалеть, не тронуть – что может слабая женщина? Ну, в самом крайнем случае отправят в монастырь. А с Кита снимут голову. Он взрослый мужчина и наследник Арранширского герцогства. Да, Нэта пока еще не лишали никаких титулов.
Завтра будет суд, там лишат.
Какие глупости Кит собрался делать?
У меня сердце замирало.
– Кит! Зачем ты здесь?
Он подошел ко мне.
– Мама… как ты?
Ему рассказывали, что меня водили в подвалы? Или нет? Глаза у него взволнованные.
– Со мной все хорошо, – сказала я. – Кит, тебе не стоило приезжать.
Он зубы сжал. Втянул носом воздух так, что ноздри раздулись.
