Опасная сделка
– Это – судьба! Наш звездный час! – восторгался Мартынов, узнав, что проектирование и строительство комплекса отдадут городу. – Я уже вижу, как он будет выглядеть. Представь себе парусник, плывущий по волнам.
– Увы, такой проект уже есть. Знаменитое здание Сиднейской оперы, – разочаровал его Крылов.
– Точно. Совсем заработался. Ну, ничего. Не хотите парусник, будет морская ракушка или цветок кувшинки. А может кит или гигантский дельфин? Постараюсь завтра набросать эскизы, – не унимался босс.
– А как же Алсуфьевский особняк? Ты же хотел лично прикоснуться к кладке старинных мастеров, войти в историю, сохранить памятник архитектуры потомкам, – не скрывая иронии, напомнил Олег.
– Хотел, пока у нас не было выбора. А тут такой шанс! Ты пойми, реставрация – неблагодарное дело. Никого не волнует, что здание нам придётся возводить из руин. В скрижалях всё равно сохранятся лишь имена зодчих особняка, а о реставраторах никто даже не вспомнит. Спорткомплекс – другое дело. Он наш – от первого кирпича в фундаменте до таблички на входе. И в денежном плане – совсем другой масштаб. На вокзал мы будем клянчить деньги у городских чиновников, искать спонсоров и вечно стоять с протянутой рукой: подайте на восстановление памятника. А под спорткомплекс заложены миллиарды бюджетных средств. Только представь, миллиарды! – после этой фразы глаза Мартынова загорелись особым блеском. Кажется, босс уже мысленно представил себя миллиардером. – Если сумеем грамотно распорядиться деньгами, то всю оставшуюся жизнь можем спокойно загорать на Канарах, время от времени реставрируя какие-нибудь особняки.
Олегу не нравилась переменчивость компаньона, а стремление нажиться за государственный счёт и вовсе пугало. Но Сашка ничего не хотел слышать. Его желание непременно заняться спортивным проектом попахивало одержимостью. Крылов чувствовал, что они ввязываются не в своё дело, и предвидел неприятности, но всё же не сделал ничего, чтобы изменить ситуацию. И даже, когда дошло до взятки (совсем ни в какие ворота), пообещал помочь деньгами. В Приморске у Крылова был должник, хозяин ресторана и подпольного казино, друг его отца, дядя Вахтанг. Олег несколько лет не напоминал ему о деньгах, но, кажется, время пришло. Компании не хватало сто тысяч долларов. Как раз недостающую сумму можно получить с Вахтанга Гуладзе. По телефону пожилой грузин был любезен, приветлив и без малейших колебаний согласился вернуть долг. В условленный вечер ничего не подозревающий Крылов поехал в ресторан «Арагви» за деньгами.
Глава 4
Море пенилось и вздымалось, играя со своей пленницей в коварную игру. То накроет очередной волной и потянет в глубину, то подтолкнет вверх, посулив надежду на спасение. Наверное, Посейдону надоело наблюдать за отчаянными попытками беспомощной бедняжки, а может за упорство и самоотверженность он всё-таки сжалился и пощадил её…
Случилось чудо. Анне удалось выбраться из водоворота и оказаться на поверхности. Горько-солёная вода попала в легкие, но глоток свежего воздуха придал сил. Откашлявшись и отдышавшись, она напряжённо всматривалась в проплывающие мимо предметы. Это были обломки «Наяды». Яхты больше нет. Мужа нет. Она совершенно одна-одинёшенька в открытом море. Добравшийся до сознания ужас сковал её так, что Нюша снова чуть не пошла ко дну. От страха и отчаяния она закричала, но вместо крика из горла вырвался лишь сдавленный всхлип. Неужели Вадим погиб? Нет, этого не может быть.
– Вадик! Ты где? Вадик! А-у-у, отзовись! – снова и снова кричала она, но из-за шума моря не слышала даже саму себя.
Если его больше нет, то ей незачем жить. Достаточно просто перестать грести, и она утонет. Пусть. Зато на морском дне они будут вместе. А если муж жив, просто его отбросило далеко от неё? Остров рядом. Она видит его скалистые очертания. Вадим прекрасно плавает и, наверняка, уже гораздо ближе к берегу, чем она. Перевернувшись на спину, Аня попробовала успокоиться и подумать, что же делать. Раскинув руки и, покачиваясь на волнах, она вглядывалась в хмурое рассветное небо, словно прося у неба совета. Неожиданно облака расступились, и сквозь серую пелену пробился робкий солнечный луч. Это был добрый знак. «Вадим спасся», – уверовала Аня и, мысленно поблагодарив небеса, отважно поплыла к острову.
Казалось, что остров был совсем рядом, но по мере приближения к берегу, плыть становилось всё труднее. Волны откатывали её назад, как будто не хотели отпускать из своих объятий. Сил сопротивляться стихии почти не осталось, но она боролась. «Ещё взмах, ещё усилие, ещё чуть-чуть», – твердила она как мантру и доплыла.
Впереди ожидало ещё одно испытание – крутой, скалистый берег, взбираться на который пришлось на четвереньках. Отшлифованные волнами прибрежные валуны выглядели непреодолимым препятствием. Схватиться руками было не за что, ноги непрерывно соскальзывали, и она снова срывалась в море. После нескольких неудачных попыток, исцарапав в кровь ладони и ободрав колени, Нюша, наконец, оказалась на суше. Идти дальше она уже не могла, просто рухнула на твёрдую сухую почву и отключилась.
Анна не знала, как долго одинокая и беспомощная пролежала на берегу. Когда она пришла в себя, её по-прежнему окружали только море, камни и чайки. Ветер усиливался. Неприветливое море вспенивалось седыми волнами, шумело и сердилось. Вместо радости спасения опять накатило отчаяние. Одна на пустынном острове в мокрой рваной сорочке, с разодранными в кровь коленями и исцарапанными руками. Губы потрескались от соли, и нестерпимо хотелось пить. Жажда изводила всё сильней, но никаких источников пресной воды не просматривалось. Остров выглядел совершенно необитаемым. Похоже, напиться ей в ближайшее время не удастся. Что дальше? Надо куда-то идти, что-то делать. Надо искать Вадима. Когда она думала о муже, собственное бедственное положение отступало на второй план. Она-то спаслась. А он? Почему утонула яхта? Что за взрыв она слышала? Теперь уже совершенно ясно, что это – никакой не салют. Какая-то поломка или… Вадима не было наверху и в каюте, значит, он остался где-то внизу. Спустился в трюм? Был ли у него шанс выжить? Нюша запретила себе думать о плохом. Уж если она, толстая, неуклюжая, толком не умеющая плавать, выбралась, то уж он-то, спортсмен и пловец, тем более. Может, он сидит сейчас на другом конце острова и оплакивает её. Представив живого и невредимого Вадима, она немного приободрилась и поплелась вдоль берега, вглядываясь в очертания валунов. Острые камни дикой болью вонзались в голые ступни, и она кричала. Но кричала не от боли, она звала мужа. Аня совсем охрипла, а остров по-прежнему отвечал равнодушным молчанием, нарушаемым лишь редкими криками чаек. Небо заволокло свинцовыми тучами. Море штормило. Темнело катастрофически быстро. А Нюша всё брела куда-то по камням, плакала, кричала и снова брела…
Ночная мгла непроницаемым колпаком накрыла остров, а вокруг по-прежнему не было ни души. Становилось прохладно. Наконец, она укрылась от ветра в расщелине между двух валунов и задремала. Коварные волны не отпускали её даже во сне, норовили догнать и поглотить в свою пучину. То ли от перспектив быть вновь погребённой морской стихией, то ли от сковывающего тело холода, она очнулась. Прямо из темноты на неё смотрели два жёлтых горящих глаза. От страха Аня даже не шевельнулась. Зверь тоже замер. Она чувствовала его горячее дыхание и даже различала вздыбленную шерсть и мощный оскал. «Волк»! – мелькнула ужасная догадка. Вот и конец всем её мучениям. Она не станет бороться за свою жизнь – бесполезно. Всё равно она не сможет дотянуться до камня, чтобы бросить в зверя. Другого оружия у неё нет. И если ей суждено стать добычей голодного хищника, значит, так тому и быть. Мысленно она уже приготовилась к самому худшему. Она заметила, как зверь сделал движение к ней и, представив холодные острые клыки, впивающиеся в свою шею, потеряла сознание.
Глава 5
Хозяин ресторана «Арагви» встретил Олега Крылова с распростертыми объятиями и неизменной улыбкой на добродушном лице. Чёрный фрак не застёгивался на выдающемся животе пожилого грузина, но, несмотря на солидный возраст и полноту, выглядел владелец казино вполне презентабельно.
– Вай, дарагой! Рад тебя видеть, дарагой! Помню твою доброту. Ничего не забыл. Сейчас организуем всё в лучшем виде. Уже послал, кого следует. Ровно в двенадцать принесут. Дядя Вахтанг ценит добро. Проходи, сынок, отдохни у меня. Сыграй по старой памяти, уважь старика.
Играть Олегу не хотелось, но он не стал обижать Вахтанга отказом. До полуночи ещё полчаса. Худощавый официант, с длинными, как у девушки, волосами, провёл его через зал ресторана, мимо шикарно сервированных столов, блюд с шашлыками, цыплятами табака, кубками с вином в подсобное кухонное помещение. Миновав кухню, они спустились вниз по ступенькам и остановились возле двери с кодовым замком. Охранник без звука набрал нужную комбинацию и пропустил гостя внутрь.
Подпольное казино находилось в подвальном помещении ресторана, но оборудовано здесь всё было по высшему разряду. Тёмные стены в зеркалах, мерцающее освещение, мягкие ковровые дорожки, игровые столы под зелёным сукном. Привычно стрекотала рулетка с подпрыгивающим шариком. Бесстрастные крупье с непроницаемыми лицами метали карты, разношёрстная публика делала ставки, нервно теребя и пересчитывая разноцветные фишки. Крылов прошелся между столов, посмотрел на лица играющих, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Нет, не тянуло. Надо было как-то убить время. Олег взял в баре дармовой коктейль за счёт заведения, купил жетон и отправился к игровым автоматам. Вдоволь настрелявшись из электронного ружья по разным мишеням, он взглянул на часы. Стрелки приближались к полуночи. Скоро он получит свои деньги и уйдёт…
Вдруг у входа послышалась какая-то возня. Крылов обернулся и увидел, как охранник, стоявший у двери, кряхтя, завалился на бок. В помещение с шумом ворвалось несколько человек. При плохом освещении было непонятно, кто это такие.
– Полиция! Всем оставаться на местах! – раздался громовой голос.
«Как некстати эта полицейская облава», – с досадой подумал Олег. Он, законопослушный гражданин, исправно платит налоги, носит с собой документы, и у него нет причин бояться полиции, но всё же… Казино подпольное и пришёл он сюда за большими деньгами, совсем не желая афишировать этот факт. Тем более не хотелось объяснять полиции происхождение денег, вспоминать о криминальном наследстве батюшки, и причинах, побудивших его забрать деньги именно здесь и сейчас.
С появлением полицейских за столами казино сразу началась паника, игроки вскочили со своих мест и, расталкивая друг друга, рванули кто куда. Увлекаемый толпой, Крылов двинулся в противоположную от входа сторону, подозревая, что в заведении существует запасной выход. Он слышал за спиной грохот переворачиваемых столов, стульев, звон разбитых зеркал, ругань, крики и звуки борьбы.
«Ну, что за невезение. Как же меня угораздило попасть в эту заварушку? Кажется, плакали мои денежки», – едва подумал он, как кто-то подхватил его под локоть.
– Держи. Это от дяди Вахтанга, – бармен сунул ему в руку небольшой чемоданчик и прошептал: – За баром потайная дверь, надави третью ячейку стеллажа с бутылками и уходи.
Быстро сориентировавшись, Олег сделал всё, как велели. Стеллаж отъехал, открывая просвет в узкий длинный коридор, петлявший как лабиринт. Сзади послышалась стрельба, и погас свет. Передвигаясь в полной темноте, практически на ощупь, Олег несколько раз чуть не упал, но кейс не выронил. Наконец, коридор закончился ступеньками. Поднявшись по крутой лестнице вверх, беглец упёрся в дверь. Покрутил ручку. Тяжелая дверь, натужно скрипнув, выпустила его на свободу. Выдохнув с облегчением, Крылов растворился в ночном сумраке, наугад проскочил через проходной двор, вышел на слабо освещённую улицу, мысленно похвалив себя за то, что оставил машину не у парадного входа ресторана, а у соседнего здания. У ресторана сейчас было полно полиции, и уехать незамеченным ему бы вряд ли удалось.
Он спокойно подошёл к своему «Лексусу», открыл заднюю дверцу авто, наклонился, чтобы бросить кейс с деньгами на сидение машины, и, услышав лёгкий шорох шагов, почувствовал чьё-то присутствие за спиной. Олег не успел ни испугаться, ни обернуться – на его голову обрушился удар сокрушительной силы. Крылов покачнулся, упал и провалился в звенящую темноту.
Глава 6
Бездыханная Нюша лежала в расщелине между камней и не чувствовала, как пёс лизал ей лицо и, жалобно поскуливая, подзывал хозяина. Конечно, Бес не был волком, а всего лишь – овчаркой. Да и откуда на острове, среди скал и чаек, возьмутся волки? Вместе с Данилой, смотрителем маяка, вот уже шестой год Бес добросовестно нёс свою службу. Пёс немало повидал на своём собачьем веку разных утопленников, горе-рыбаков, неудавшихся дайверов и просто сбившихся с курса путешественников, но с прекрасной русалкой сегодня он встретился впервые. Женщин на острове не было ни разу.
Обнаружив бесчувственную девицу, в разодранной ночной сорочке, Данила удивился не меньше пса. Смотритель отнёс пострадавшую в избушку, притулившуюся у подножья маяка, служившую ему скромным жилищем и одновременно временным пристанищем для потерпевших крушение «робинзонов», волей судьбы оказавшихся на острове. Осторожно уложил на старый потёртый топчан, прощупал пульс и, убедившись, что женщина жива, заботливо укрыл её тёплым пледом и приказал Бесу охранять.
– Разбуди меня, когда она проснётся, – попросил Данила собаку и спокойно удалился, не сомневаясь, что пёс понял его правильно.
Едва забрезжил рассвет, незнакомка открыла глаза и, испуганно озираясь, села. Лежавший у её ложа огромный пёс сразу встрепенулся и залаял.
– Иду, иду! – раздался откуда-то сверху мужской голос. Собака завиляла хвостом, приветствуя высокого бородатого мужчину, в застиранной клетчатой ковбойке, потертых джинсах и высоких сапогах. На вид ему было около пятидесяти лет, но на самом деле, наверняка меньше, просто борода, огрубевшая от солнца и ветра кожа, прибавляли возраста.
– Как спалось? – поинтересовался незнакомец у совершенно ошарашенной девицы довольно молодым голосом.
– Где я? – пересохшими губами тихо спросила Нюша, видимо ещё не до конца поверив, что её жизни ничто не угрожает.
– На маяке, – ответил бородач. Его глаза улыбались, а в руках он держал большую алюминиевую кружку. – Не бойтесь. Всё хорошо. Я – Данила, смотритель маяка. Это – Бес, мой товарищ.
Пёс тявкнул, подтверждая слова хозяина.
– Выпейте. Чай вас немного взбодрит, – предложил Данила, протянув кружку.
Напиток был обжигающе горячим с ароматом трав и привкусом моря. По телу пробежала волна приятного тепла, а в желудке настойчиво и неприлично громко заурчало, напоминая, что последние сутки у неё во рту, кроме горько солёной воды, ничего не было. Удивительно проницательный Данила догадался, что незваная гостья голодна.
– Скоро будет готова уха и каша с тушёнкой. Простая холостяцкая еда. Как говорится, чем богаты.
– Спасибо, – вежливо поблагодарила она, смущённо кутаясь в плед. Только сейчас Нюша спохватилась, что общается с посторонним мужчиной в совершенно непотребном виде. Из разодранной сорочки нагло выпирала оголённая грудь и полные плечи.
Мужчина всё понял правильно и накинул ей на плечи пропахшую морем штормовку.
– Скажите спасибо Бесу. Это он вас нашёл.
Пёс подошёл ближе и наклонил голову, ожидая поощрения.
Немного опасаясь, спасённая робко прикоснулась к лохматой голове Беса. Никогда раньше она не гладила таких больших собак.
– Спасибо, умный пёс. Я – Аня. Близкие зовут меня Нюшей. С перепугу приняла тебя за волка, а ты оказывается совсем не страшный.
Пёс довольно щурился, терпеливо принимая ласки незнакомки.
– Может, расскажете, что с вами случилось? – поинтересовался Данила, усаживаясь рядом. – Я на маяке уже шестой год, но одинокие русалки сюда заплывают впервые.
– Скажите, а кроме меня, вы здесь больше никого не находили? Мы путешествовали с мужем. Вдруг ему тоже удалось спастись? – с надеждой в голосе спросила Анна.
– Нет, – отрицательно покачал головой смотритель. – Остров маленький. Вечером мы с Бесом делаем регулярный обход территории и проверяем сети. Утром, правда, ещё не выходили, но обязательно обойдём ещё раз. Если бы его прибило с доступного берега, мы бы нашли. А если со стороны скалы – там не выберешься – мощный прибой и острые камни. Тело можно поискать на лодке, чуть позже, море пока неспокойно.
Аня тихо заплакала. У неё отняли последнюю надежду.
– Не расстраивайтесь. Сейчас зарядится рация, позвоним в Приморск, вызовем катер спасателей. Шанс есть всегда.
– Сама толком не понимаю, что произошло, – честно призналась Нюша.
Ей было трудно говорить, тем более изливать душу перед совершенно посторонним человеком. Но ведь Данила её спас и с поисками Вадима поможет.
– У нас с мужем была первая годовщина свадьбы, – робко призналась она. – Хотелось отметить это событие как-то по-особенному. Ну, вы понимаете, о чём я? – с сомнением в голосе уточнила Нюша.
– Конечно. Продолжайте, – подбодрил Данила. – Вы решили покататься на яхте?
– Да. Романтическое путешествие вдвоём, без посторонних глаз. Мой брат-бизнесмен одолжил нам свою яхту. Муж отказался от помощников, он сам прекрасно управлял яхтой и хотел, чтобы нам никто не мешал. Мы крепко выпили в честь праздника и заснули. Вадим обещал, что утром мы высадимся на необитаемом острове как Робинзон и Пятница. Будем ловить крабов и жарить их на костре, – Нюша всхлипнула, утирая рукавом слезу.
Данила терпеливо молчал, не торопил, не перебивал, понимая, что женщине надо дать время, высказаться и успокоиться.
– А потом этот ужасный взрыв… Я не знаю. Может, лопнул какой-то баллон? Когда я проснулась, мужа в каюте не было. Я выбежала на палубу. Тут, как бабахнет… Меня выбросило за борт. Дальше – всё как в тумане. Помню, как плыла, цеплялась за какие-то обломки и плыла. Не представляю, как мне удалось добраться до острова. Очнулась уже вечером. Спряталась за камни, ну а дальше, вы знаете.
– Ночью я видел огни, довольно далеко от острова. А утром никакой яхты в заливе уже не было. В половине шестого я обходил остров. В котором часу случилось несчастье?
– Не знаю. На рассвете.
– Значит около 4-х. Не слышал. Спал, наверное. Как же вы доплыли? Вы – пловчиха? – поинтересовался Данила.
– Что вы, нет. Я вообще далека от спорта. Однажды чуть не утонула. Целый год ходила в бассейн. Очень хотелось похудеть. Стыдно выглядеть на фоне стройного мужа жирной коровой. От лишних килограммов избавиться почти не удалось, а вот плавать я, кажется, научилась.
Смотритель усмехнулся. На его вкус у Аннушки не было никаких лишних килограммов. Приятная девушка в теле, не то, что нынешние анорексичные худышки. Он даже хотел сделать ей комплимент, но воздержался – не ко времени. Данила налил Нюше щедрую порцию ухи и пошёл звонить спасателям. Честно говоря, смотритель сомневался, что её муж жив, но решил помочь симпатичной и отважной дамочке.
Приехавшие на моторном катере спасатели снова расспрашивали её о случившемся. Надев водолазные костюмы, они долго ныряли, вытащили на берег груду всякого хлама, но тела Вадима не нашли. Это хорошо, оставался шанс, что он жив. Но Анна так изнервничалась, что уже не могла равнодушно взирать на останки кораблекрушения, олицетворяющие крушение её семейного счастья. С яростным остервенением она ринулась пинать ногами обломки яхты, вымещая на них скопившиеся за последние сутки боль и отчаяние, пока подошедший спасатель по-отечески не обнял её и не отвёл в сторонку.
– Ну, не надо, девочка. Не надо. Лучше поплачь, – тихо посоветовал он, но слёзы комком застряли в горле и она, склонив голову на широкое мужское плечо, как-то уж слишком по-бабьи завыла в голос.
Спасатель дал ей глотнуть чего-то обжигающе крепкого из фляжки и разрешил позвонить по рации. Аня с радостью набрала номер брата. Шуня может всё! Он всегда её выручал. Он спасёт Вадима!
Глава 7
Александр Мартынов нервно мерил кабинет шагами. Он просто не мог усидеть на месте и сохранять спокойствие, когда вокруг творилось чёрти что. Его ограбили. В офис приехала полиция, всех сотрудников допросили и дактилоскопировали. Изъяли дверной замок и вместе с сейфом забрали на экспертизу, хотя ни на том, ни на другом предмете никаких признаков взлома не наблюдалось. От его кабинета имелось три комплекта ключей. Один – у него, второй – у его партнёра и заместителя Олега Крылова и третий – у секретаря Галины. Олег так и не появился в офисе с обещанными деньгами и упорно не отвечал на звонки. Полицейские громко переговаривались между собой, не скрывая, что Крылов у них главный подозреваемый. К Олегу домой уже выехали сотрудники полиции, а на его машину объявили план-перехват.
Даже думать о том, что его кинул друг-партнёр, Александру не хотелось. Неужели он так ошибался в человеке? Бок обок они проработали восемь лет – достаточный срок, чтобы хорошо узнать друг друга. Без сомнения его партнёр не был святым, мог напиться, влюбиться, проиграться, но ограбить – нет. Это уже слишком!
Вчера Олег поехал к владельцу подпольного казино, чтобы забрать недостающие на взятку деньги и пропал. Проспал, заболел, попал в аварию? Причин могло быть множество, но в свете последних событий его отсутствие выглядело очень подозрительно. Тем более что никто, кроме Олега, не знал о предстоящей сделке с московским чиновником. О том, что в сейфе остаётся на ночь крупная сумма денег, был в курсе ещё начальник безопасности Егор Данилович Данилов. Данилов ездил с Александром в банк и должен был обеспечить надлежащую охрану офиса ночью. Но когда началось расследование, полицейские обнаружили, что целый блок на втором этаже был обесточен и отключён от сигнализации и видеонаблюдения. Скорее всего, забравшись по пожарной лестнице через открытое окно в туалете, злоумышленник ночью проник в здание. На подоконнике туалета даже остался нечёткий след от мужского ботинка. Ночная охрана, естественно, ничего не видела и не слышала. Какого чёрта он платит зарплату этим дармоедам, если они проспали такие деньжищи?!
Александр, конечно, не сдержался и накричал на Данилова. Если бы не годы беспорочной службы, он бы немедленно уволил начальника охраны, но в интересах следствия решил не торопиться с увольнением. Пусть Данилов побудет под присмотром. Мало ли что. Похищенные деньги не найдены и ещё неизвестно, по простой халатности и недосмотру начальник охраны не заметил поломку сигнализации или сделал это умышленно. А вдруг он причастен к краже и ждёт удобного момента, чтобы тихо скрыться и поделить денежки с сообщником? Представить степенного пожилого Данилыча, лазающим ночью в окно второго этажа, не получалось. Значит, у него был сообщник. Допустим, вор проник в офис, как предполагает полиция, по пожарной лестнице, допустим, у него был ключ от кабинета. Откуда? Выкрал у секретарши – это не проблема. Наверняка Галка прошляпила ключ. Вышла куда-нибудь из приёмной, оставив сумочку без присмотра, а сейчас молчит, как партизан, только чтобы её оставили в покое. Невооружённым глазом видно, что секретарша нервничает. Ох, уж эти женщины. Косметичку свою она ни за что не потеряет, а ключ от кабинета начальника – запросто. Да и бог с ним, с этим ключом. Даже если предположить, что вор проник в его кабинет благодаря Галиной беспечности, в чём Александр почти не сомневался, то всё равно не- понятно, как он смог открыть кодовый замок сейфа? Следов взлома нет, а кодовое слово, кроме самого Александра, не знал никто. От бесконечных вопросов, не имеющих ответов и хоть какого-то логичного объяснения, Мартынов злился. Голова шла кругом. Настроение было ниже плинтуса. Сорвалась сделка всей его жизни. Он, конечно, позвонил столичному чиновнику, для которого готовилась взятка, извинился, сослался на непредвиденные обстоятельства, попросил сутки отсрочки, но в ответ услышал только сухой и вполне конкретный отказ:
– Ни о какой отсрочке не может быть и речи. Серьёзные дела, уважаемый Александр Михайлович, так не делаются. Если не хотите неприятностей, забудьте о нашей договорённости, – трубка запикала короткими обрывистыми гудками.
А что ещё он хотел услышать? Лично он в подобной ситуации высказался бы гораздо жёстче.
***
Для секретаря Галины Ивановны Свешниковой сегодняшний день тоже не задался. Она суетилась, прятала глаза, отвечала невпопад и постоянно бегала в туалет. Со стороны могло показаться, что у женщины на нервной почве случилось кишечное расстройство. На самом деле ей срочно приспичило позвонить и поговорить с одним человеком тет-а-тет, что сделать в набитой полицией приёмной не получалось. Заветный абонент, как назло, был недоступен. С каждым неудачным звонком неприятные опасения, которые она надеялась развеять, усиливались. Галя не понимала, что случилось? Занят, срочно отбыл в командировку или почувствовал беду и скрылся как крыса с тонущего корабля? Хотелось думать, что ничего страшного не произошло, просто разрядился телефон. Но почему-то до сих пор, пока она была ему нужна, он всё время находился на связи и, за целый месяц никаких проблем с дозвоном не возникало. А как только запахло жаренным – сразу «недоступен». От неизвестности она паниковала ещё больше, нарисовав в своём богатом воображении мрачные картины тюремного будущего. Правда, тут же сама выступала в роли своего адвоката. Да, она не святая и в чём-то виновата, но не настолько же, чтобы оказаться за решёткой. Она, всего лишь слабая беззащитная женщина, пыталась восстановить справедливость, можно сказать, поруганную честь и не заметила, как вляпалась в криминал. Кажется, Мартынов её в чём-то подозревает. То не замечал неделями, а сегодня прямо глаз не спускает. Может, признаться ему во всём? Ну, покричит, ну, уволит. Ерунда, она сама собиралась уволиться. Но тогда все её усилия окажутся бессмысленными. Обидно. Нет, унижаться перед боссом она не станет. Что же делать?