Испытание

5. Чувства

Очнулась я, только когда мы уже подлетали. Майк сидел рядом со мной с закрытыми глазами. В салоне вертолета никого не было, кроме пилота, поэтому можно было поговорить.

– Майк, – позвала я и поняла, что голос у меня ещё не окреп.

Он открыл глаза и резко повернулся ко мне.

– Шарлотта, как ты себя чувствуешь? – в голосе слышались беспокойство и забота.

– Всё отлично, – сказала я и попыталась сесть, но у меня закружилась голова, и пришлось снова лечь.

– Нет, не вставай, – чуть ли не закричал он, – знаешь, сколько в тебя снотворного влили, ещё бы чуть-чуть – и…

Майк снова закрыл глаза, он не мог об этом говорить.

– А что случилось дальше? Что с парнем? Как ты нашёл самолёт? – у меня было много вопросов.

– Когда ты потеряла сознание, у тебя зазвонил телефон. Извини, что взял без разрешения. Звонил Билли, сказал, что вертолёт уже подлетел. Конечно, он ещё поспрашивал, кто я, где ты, но самое главное, что тот парень, который стрелял, исчез и не возвращался.

Он ещё и извиняется.

– Странно, – протянула я и сделала ещё одну попытку сесть, на этот раз удачную. – А откуда ты узнал про снотворное? Может, это яд и я умираю.

– Сплюнь, – он деланно засмеялся, а в глазах промелькнула тревога, – я изучил дротик, который был в твоей шее.

– Ты случайно не работаешь параллельно в больнице? – я удивилась его познаниям.

– Нет, – теперь он по-настоящему засмеялся, и мне стало спокойнее от его смеха, – у меня мама химик, и мне была интересна её работа. Она показывала мне некоторые растворы и рассказывала их свойства. Конечно, всех их я сейчас не вспомню, но снотворное узнаю.

– Вау! – так я выразила своё восхищение его знаниями.

– Шарлотта, – начал Майк осторожно, – я ответил на твои вопросы, теперь, может, и ты… ответишь на мои?

Вот этого я боялась больше всего. Что мне ему ответить? Солгать или сказать правду? Лгать я ему не смогу, а говорить правду не хочу, потому что это может его оттолкнуть. Он не стал дожидаться моего ответа:

– Что произошло?

Пока вопрос простой.

– Я сидела в кафе, обедала, потом увидела того парня, но не обратила на него внимания. Затем я вышла на улицу, увидела тебя, а дальше ты и сам всё прекрасно видел и слышал – милая история.

– Я понимаю, но откуда взялся киллер, он был нанят для тебя? Откуда у тебя вертолёт? – пошли вопросы посложнее, но не смертельные.

– Вертолёт не мой, а моего знакомого, – я заметила, что мы уже подлетаем к посадочной полосе. – Мне отказались поменять билет, а мне надо было на деловую встречу. Вот я и попросила моего друга, чтобы он прислал за мной вертолёт. Про киллера я не знаю…честно. А то, что он меня преследовал, и так говорит о том, что он нанят для меня. Знаешь, как я испугалась, когда он за нами погнался и выстрелил?

Я отвернулась от него к стене. Не люблю притворяться.

– Извини меня, пожалуйста, – его голос был такой искренний и обеспокоенный. – Я дурак, не подумал. Ты не обязана отвечать, это всё моё глупое любопытство, я же волнуюсь.

Я улыбнулась и посмотрела ему в глаза. Как же я хотела всё ему рассказать!

– Всё в порядке. Перенервничала.

Мы вышли из салона, теперь мне надо было срочно к Билли.

– Может, зайдём перекусить?

По-моему, Майк надо мной издевается. Ведь так сложно отказать!

– Извини, я действительно тороплюсь на деловую встречу, для чего мне нужен был вертолёт. Давай в следующий раз? – спросила я.

– Я запомнил, – засмеялся он. – Тогда пока.

– Пока, – протянула я.

Он ушёл, а я, как и в прошлый раз, смотрела ему вслед. У меня были причины не говорить ему правду, но я так хотела это сделать. Я шпионка, дело должно быть для меня на первом месте, я не должна зацикливаться на том, что мешает моей работе. И кого я обманываю? Майк мне нравился, и до этого у меня никогда ничего подобного не было. Смешно…

Я робко постучала в дверь кабинета Билли.

– Войдите.

– Привет, – тихо сказала я. – Можно я войду?

– Ты уже вошла, – вздохнул он.

Я села в кресло и посмотрела на него. В глазах Билли сквозила обида, но при этом было и понимание. Он, конечно, босс справедливый, непоколебимый, объективный, но в то же время добрый и понимающий. Он не злился на меня и не обижался, я это точно знала.

– Прости меня…

– Ты же прекрасно знаешь, что я не могу на тебя злиться, – вздохнул Билли с лёгкой улыбкой.

– Знаю, но я виновата перед тобой. Сейчас я тебе всё расскажу, – заверила я.

– Если не хочешь, можешь и не рассказывать, – он хотел сказать это равнодушно, но в голосе прозвучал интерес.

– Хочу, – широко улыбнулась я.

Я начала с моего приезда на остров. Только теперь в описания всех происшествий я включала свои догадки и обоснованные предположения. Картина сложилась чёткая и понятная.

– Да… – протянул Билли. – Не думал я, что они станут выступать в открытую. Не знаю, что они ещё хотят сделать, но я умоляю тебя, будь осторожна. Я не могу потерять и тебя.

– Я понимаю, – вздохнула я.

– И что ты собираешься делать? – Билли спрашивал даже не про покушение, не про данный момент, он заглядывал в будущее.

– Не знаю. Буду жить как и раньше, – он был немного в замешательстве, оттого что я так спокойно говорю, зная, что меня могут убить. – Не волнуйся, я знаю, что делаю. Я не собираюсь в открытую везде светиться, я буду работать, ездить на задания, помогать готовить проект. Всё будет хорошо.

Что самое странное, так это то, что меня не пугала вся эта история. Ну, наконец-то я вошла в форму. Всё в порядке, а то я уже стала думать, что не смогу работать как обычно.

– Я тебе верю, – тихо сказал Билли.

– Кстати, как там с проектом? – я решила отвлечь его от лишних беспокойств.

– В процессе. У нас появилось несколько новых сотрудников – химиков.

– И ты им рассказал про… – мои глаза расширились.

– Ты думаешь, я совсем с ума сошёл? – перебил меня Билли. – Я ещё не дошёл до того, чтобы каждому встречному рассказывать про шпионскую организацию. Я вижу вопрос в твоих глазах. Они ничего не подозревают, да и зачем это делать, когда я им вручил аванс.

– Представляю.

Билли ничего не жалко для дела.

– Ага, – засмеялся шеф. – Я думаю, аванс удовлетворит их запросы, а потом зарплата за определённый срок. Несмотря ни на что, я всё равно говорил, что это исследовательская работа, усовершенствование существующего оружия и только научные цели.

– А зачем вам понадобился ещё персонал? – вообще у нас и так всегда было много народу.

– Я понимаю, у нас в отделе профессионалы, но российские учёные знают не меньше. Вот, например, у одного из них, Владимира, появилась идея по увеличению масштаба воздействия. Он когда-то проводил подобный опыт, но не опасный, теперь решил попробовать и здесь. Я им доволен, – гордо сказал шеф.

– Интересно. Моя помощь нужна? – мне нужно было куда-нибудь съездить.

– Пока нет, – как всегда, обламывает мои мечты. – Помнишь историю со шпионами?

– Это когда мы с Кейт ещё ездили на разведку? – с трудом я сказала это спокойно, ведь это было наше последнее совместное задание.

– Да. Шпион проникал в фирму, работал там, а потом исчезал, прихватив с собой стоящую разработку.

– Помню, с чего это нагрянули воспоминания? – удивилась я.

– Потому что после вашего задания больше таких происшествий не было. И никаких зацепок нет.

– И что ты хочешь от меня? – первый раз я не понимала, к чему клонит шеф.

– Ничего. Это ведь хорошая новость, хотел тебя порадовать, – неожиданно сказал Билли.

Что-то он темнит.

Билли продолжил:

– Надо будет связаться с центральным штабом наблюдений, Брэд хочет знать о рабочем процессе. Кстати, Шарлотта, можешь быть свободна. Я потом с тобой свяжусь.

– Хорошо, пока, – сказала я.

– До встречи.

Билли явно что-то от меня скрывает. Он так быстро ушёл от темы шпионов, странно… Ему виднее, ведь я бы могла помочь, а Билли не захотел. Беспокойство или что-то другое? Какая разница? Мне будет намного проще. Когда я успела стать пацифисткой?

За всё моё пребывание на острове я не отдохнула и решила расслабиться сейчас. Домик, я так скучала. Здесь часто было темно и пусто, особенно после того, как убежала моя любимая кошка Лизи. Она жила у меня четыре года. Если я куда-то уезжала, то просила присмотреть за ней соседку. Я очень любила Лизи, отдавала ей всё тепло, заботу, которую мне некому было отдавать. Она была «моей» кошкой, понимающей моё настроение, помогающей присутствием в трудную минуту. Я очень переживала, когда она однажды пропала. С тех пор я больше не заводила домашних животных. И сейчас мне особенно одиноко.

Кроме одиночества я чувствовала большой интерес и некую настороженность к словам Билли. Что он может от меня скрывать? Причём это связано с историей про засланных шпионов. Что в них такого особенного? Да, шпион крал важные вещи, но как это может быть связано с нами? Или Билли не хочет вдаваться в подробности из-за какой-то другой причины? Думаю, что связываться с Брэдом придётся мне. Обычно на такие переговоры Билли отправляет меня. Как будто я в этом что-то понимаю. Нет, я знаю профессиональную лексику, но, бывает, услышу какой-нибудь вопрос и не понимаю, о чем меня спрашивают. И выкручивайся, Шарлотта, как хочешь.

Но все мои переговоры, как ни странно, проходят блестяще. Билли знает о желаниях клиента. А моя внешность делает своё дело. Вот шеф и совмещает приятное с полезным. Смешно, понимаю.

Утром я проснулась с огромным желанием опять лечь обратно. Билли говорил, что позвонит, если я ему понадоблюсь. Вот и прекрасно, отдохну. Я провалялась полчаса, но телефон вынудил меня подняться. Почему я нужна Билли именно сейчас?

– Алло, – гаркнула я в трубку.

– Привет, – удивлённо произнёс Майк. – Я тебя разбудил или ты со всеми так здороваешься?

– Ой, привет, извини, – было неожиданно его слышать, – я уже проснулась. Думала, что шеф звонит, и разозлилась.

Почему я говорю то, что не надо? Зачем я дала повод для вопросов?

– А… понятно, – протянул он, не задав вопрос, который буквально напрашивался сам собой, – ещё раз извини.

– За что?

– За то, что дал повод разозлиться и расстроится.

Он сожалеет?

– Да ладно, это обычное дело, ничего особенного, – улыбнувшись про себя, сказала я.

– Да уж, – по-моему, он тоже улыбался, – а ты сегодня после обеда свободна?

– Да, а что? – иногда меня настораживают его вопросы.

– Давай встретимся часиков в пять в Care Cafe в центре, знаешь?

– Конечно, знаю, – как я могла не знать. – Я не против встретиться.

– Отлично, тогда до встречи, – завершил разговор Майк.

– До встречи, – сказала я.

Теперь точно я в офис не пойду, даже если позвонит Билли. Я не хочу отменять встречу с Майком. Зачем он хочет встретиться? Просто так или с какой-то целью? Мне сложно ему постоянно врать, особенно когда он показывает, что ему можно доверять. Не приехал бы он на Крит, не было бы всех этих вопросов. Но с другой стороны, если бы он не приехал, мы бы не сблизились. Всё равно я приняла решение и не буду его менять. Работа для меня – это всё.

Перед кафе я решила зайти в мой любимый магазин Air. Я там всегда одеваюсь. Пройдя вглубь магазина, я увидела новую весеннюю коллекцию. Свитера, водолазки, кофты, джемпера, блузки, брюки, джинсы – и всё это разных фасонов и цветов. Сказка, а не магазин.

Я взяла себе пару трикотажных кофт (одну фиолетовую, другую разноцветную), с блузками сложнее – у меня разбегались глаза, поэтому я взяла все, которые мерила. И ещё я нашла новые классические белые брюки. Я обожаю классический стиль одежды, поэтому без колебаний купила их.

Общая сумма моих покупок была довольно приличной. И я, не желая думать об улетавших от меня рублях, протянула кредитку – скоро зарплата, да и это мне не в убыток.

Светясь от счастья, я посмотрела на часы и ужаснулась, что встреча у меня через час, а мне ещё нужно туда доехать. Я побежала ловить такси.

Без машины очень неудобно. Мою любимую машинку – ярко-красный Lexus – взорвали три месяца назад. Это было, естественно, на задании, когда мы с Кейт сбегали. Моя машинка взлетела в воздух прямо у меня на глазах. Ужас, я думала, поубиваю там всех, но времени, как всегда, не было. Билли сказал, что он сам купит мне машину. Ну и где она?

В кафе я пришла с небольшим опозданием. Майка увидела сразу, потому что он сидел практически в центре зала, я пошла к нему.

– Привет, – присаживаясь, сказала я. – Долго ждал?

– Да нет, я недавно пришёл, – ответил Майк, рассматривая мои сумки. – Ты ограбила магазин?

– Ага, – засмеялась я. – Только при этом рассталась с «небольшой» суммой на кредитке.

– По какому поводу праздник?

– Вообще-то, это мои обычные покупки, – улыбнулась я. – Просто вышла новая коллекция.

– Понятно, – с удивлением и смехом выдохнул он.

К нам подошёл официант.

– Готовы сделать заказ? – спросил он.

Я пролистала меню и нашла желаемое.

– Я не так уж и голодна, – сказала я Майку, – поэтому салат «Цезарь», «Королевский трюфель» и капучино.

Майк заказал себе мясо, салат с морепродуктами и эспрессо. Вот он точно не обедал.

– Ты вообще как?

Я поняла, о чём он. В глазах было беспокойство.

– Отлично. А что со мной может быть не так? – мне понравилось, что он с участием относится ко мне, но я представляла дальнейшее развитие событий.

– Я просто удостоверился, – улыбнулся Майк.

Официант принёс заказ. По глазам Майка было видно, что он ждёт, чтобы тот ушёл.

– Что нового в жизни? – с интересом спросил мой собеседник.

А где же вопросы про тот случай? А может, он готовит почву для этого?

– В принципе, всё как всегда. Дом – работа, работа – дом, магазин. Хочу купить машину, а то неудобно всё время ловить или вызывать такси.

– Какую модель?

Его заинтересовал этот разговор?

– Не знаю… Небольшую, красивую, как BMW или Lexus.

– Интересно, мне нравятся эти модели.

– А у тебя какая машина?

– Черный «Мерседес», – ответил Майк.

Он принялся за еду. Молчание затянулось. Он не хотел узнать про мою работу? Он забыл?

– И ты не будешь спрашивать меня про тот случай на острове? – с огромным удивлением спросила я.

– Нет, – коротко ответил он.

– Почему?

– А ты хочешь этого? – он испытующе посмотрел мне в глаза.

В этом и была проблема, ведь этого не хотела я. Майк прав. Он не хочет спрашивать меня, потому что знает, что я не отвечу. Он обиделся? Нет, такое чувство, что он относится ко мне действительно с пониманием. Ему достаточно того, что рассказываю ему я, и не нужно большего. Майк мне верит. И я ему тоже, но не могу рассказать всего.

– Вот именно, – сказал он, не дождавшись моего ответа. – И ещё ты очень расстроилась, когда я в прошлый раз спрашивал тебя об этом.

В его голосе не было обиды или злости, только понимание и сочувствие. Скользнуло лишь небольшое расстройство.

– Тогда зачем ты хотел со мной встретиться?

Он был сбит с толку моим вопросом.

– Просто так. Ты не хотела со мной встретиться? – Майк был расстроен.

– Хотела, только я думала, что ты хочешь о чём-то со мной поговорить, – и я действительно так думала.

– Тебе не приходило в голову, что я просто хотел тебя увидеть?

От его вопроса у меня пробежали по спине мурашки.