Полный кубец

Глава 1

Мерный звук накатывающих волн убаюкивал и дарил успокоение. Мысли в голове ворочались вяло, не желая оформляться в нечто цельное. Мягкий теплый бриз дул с моря, прогоняя хмурые думы. Голова легонько пульсировала, балансируя на границе между сонливостью и мигренью. До моих ушей доносился приглушенный шелест листвы, которую посмел обеспокоить наглый морской ветер. Под ладонями шуршал приятный на ощупь желтый песок. Нос ощущал солоноватый запах большой воды. Белые барашки порой добирались до ног и омывали босые ступни.

Где я нахожусь? Почему я ничего не помню? Кто меня сюда забросил?

Но, самое главное: почему, черт побери, все вокруг КВАДРАТНОЕ?!

– Капец… – пробормотал я, медленно осматриваясь. – Или, скорее – полный квадратец…

Я неподвижно сидел на песчаном пляже, узкой полоской протянувшимся вдоль морского побережья. По крайней мере, противоположного берега впереди видно не было, да и высота волн со знакомым солоноватым запахом намекали именно на море. Позади меня песок сменялся землистым грунтом, травой, кустарниками и деревьями.

Пейзаж вокруг можно было бы назвать живописным, если бы не один маленький нюанс. Все, что я видел в любой из сторон – это квадратные блоки и пиксели. Песок, трава, земля, деревья, даже редкие облачка на голубом небе и высоко висящее лучистое солнце. Солнце, блин! Квадратным, либо прямым было все, на что падал мой глаз. Даже барашки волн завивались квадратными спиралями, распространяя полупрозрачные пиксельные брызги.

Окружающее пространство казалось мне настолько нереальным, выбивающимся из привычного мне жизненного опыта, что я какое-то время просто сидел на песке и ошалело рассматривал оживший воксельный кошмар. Это ведь определенно сон. Иначе и быть не может. Ну, правда ведь сон? Хотя, не припомню, чтобы в последнее время коротал вечера за игрой в воксельные компьютерные игры. Да и некоторые детали окружения намекали мне о том, что в данную игру я не играл.

С другой стороны, покопавшись в своем охреневающем разуме, я обнаружил множество слепых пятен. Пытался сосредоточиться и ухватить какую-то мысль, потянуть за ниточку и распутать клубок, однако связь обрывалась и вела в никуда. Ужасное чувство беспомощности охватило меня, так что я усилием воли постарался немного отрешиться и не сосредотачиваться на воспоминаниях. Правда, это немного напоминало только удаленный зуб. Вроде знаешь, что не стоит, но нет-нет, да и потрогаешь языком.

Я примерно понял, что с воспоминаниями о последних днях и даже месяцах у меня серьезные неувязки. Я даже не помнил, какое сегодня число и день недели. Да и в порядковом номере года уверенности не испытывал. Кажется, я закрыл третий курс универа? Или нет? С другой стороны, слово диплом тоже не было для меня пустым звуком. Головная боль разгоралась все больше, словно костер, в который я сам подкидывал дровишки своими стараниями разобраться с воспоминаниями. Хрен разберешь.

Очень хотелось закурить.

Значит, это либо сон, либо инопланетяне, либо алкоголь, либо грибы. Последним я не увлекался, да и со спиртным на втором курсе подзавязал. Хотя на студенческих тусовках сложно сохранить трезвость. Зеленых человечков на горизонте не видно, никто в мои телесные отверстия ничем вроде не тыкает. Правда, если все вокруг меня иллюзия, инопришеленцов до конца исключать нельзя. С другой стороны, если великий внеземной разум пронзил бездны пространства и времени, то скорее всего его вычислительные мощности побольше, чем у калькулятора. Так что могли и нормальную графику натянуть вместо воксельной хрени.

Но если это сон, то когда же я наконец проснусь?

Шестеренки проворачивались с большим трудом, так что мысль ущипнуть себя пришла ко мне не сразу. И тогда я впервые обратил пристальное внимание на собственное тело, отчего пришел в ужас. Как можно было бы и сразу догадаться, мои руки и ноги представляли собой странные наборы скругленных параллелепипедов. Пальцев на руках виднелось всего четверо. Таких же квадратообразных, как и все остальное. После краткого ощупывания себя любимого, я понял, что моя голова и торс представляют собой аналогичные кирпичные блоки. Лишь нос, да уши выделялись на плоском лице. Неприятной неожиданностью стало полное отсутствие половых признаков, но меня в этот момент уже сложно было чем-либо удивить.

Я сильно схватил себя за кожу и сразу почувствовал неприятные ощущения. Боль чувствовалась приглушенной, словно ее пропустили через фильтр. Визуально щипок не был никак выражен. Кожа на квадратной руке не оттягивалась. Слабые болевые ощущения не помогли мне очнуться, поэтому я попробовал сдавить со всей силы.

– Ауч! – прошипел я. Неприятно, хоть и не так больно, как в реальной жизни.

Просыпаться от квадратного кошмара мое сознание не желало. Некоторое время я продолжал тупо сидеть на песке, глядя куда-то за морской горизонт. Солнце слишком быстро клонилось к закату. Либо день в этом потустороннем мире намного короче реального, либо я умудрился задремать. Состояние мое оставляло желать много лучшего из-за головных болей и потери памяти, так что ничего исключать нельзя.

– Эй! Есть кто живой?! – крикнул я со всей мочи. – Выпустите меня отсюда!

Лишь шелест листвы и журчание волн было мне ответом. Время шло, но ничего нового не происходило. Ладно, если это все взаправду, придется мне что-то делать. Сидением на песке делу не поможешь. К слову, мои ступни немного выдавались вперед, однако отдельных пальцев на ногах не наблюдалась. Просто кирпичик с грубой неопределенной текстурой.

Кряхтя, я поднялся на свои квадратные ноги. Хоть меня немного мутило, но в целом держаться на своих двоих получалось. Слабость моя скорее была умственной, а не телесной. Из одежды на мне виднелась рваная серая набедренная повязка и жилетка, ткань которых отступала на один пиксель от тела. Краем глаза заметил какую-то надпись внизу справа. Как только я сосредоточил свой взгляд на помехе, она тут же выросла в размерах, заняв почти весь правый нижний угол. Стремно немного, но все же я понимал, что это такое.

Не то, чтобы я был таким уж заядлым игроманом, но в некоторые шутеры, батл-рояли, РПГ, стратегии и ММО периодически поигрывал в разные периоды своей жизни. Не стали исключением и воксельные песочницы, на которую довольно близко походил мир вокруг меня. Хотя имелись и заметные визуальные отличия от известных образчиков мирового игростроя. Цвета и текстуры являлись уникальными. Края блоков имели небольшие скругленные скосы. Пляж, например, представлял собой ровную однородную полоску без заметных соединений. А вот последний блок песка перед понижением уровня имел слегка закругленный край, что делало пейзаж чуть менее топорным и воксельным.

Но что меня больше всего удивило в окружении – так это море. Мало кто делал игры подобного плана с настолько детализированной водной средой. Волны, на первый взгляд, смотрелись почти настоящими, подчиняющимися физическим законам, если бы не квадратные барашки и пиксельные брызги, конечно. Водные массы подымались ввысь и опадали с шумом, накатывали на берег, а затем уходили обратно в море. В общем, игры-воксельные песочницы могли бы легко обойтись и без подобной детализации водного пространства.

Я перевел свое внимание на пиктограммы сбоку. После увеличения в размерах появились даже краткие описания возле каждой полоски. Всего там виднелось пять шкал:

Здоровье: 5,5 из 10 ♥

Выносливсть: 6,5 из 10 ϟ

Сытость: 6,5 из 15 ψ

Питье: 7 из 15 ỽ

Комфорт: 8 из 10 ☼

Здоровье имело пять с половиной заполненных красных сердечек из десяти.

При достижении нулевого значения Здоровья вы погибнете.

Спасибо, весьма «полезная» подсказка. Желтые зигзаги обозначали Выносливость.

Многие ваши действия расходуют показатель Выносливости. Максимальное значение Выносливости не может превосходить какой-либо из показателей Сытости, Питья или Комфорта.

Присмотревшись к показателю, я убедился в том, что Выносливость находится на уровне не выше, чем наименьший из трех остальных показателей – Сытость. Уровень еды обозначался серыми вилками, а быть может и трезубцами.

При значении показателя Сытости выше десяти происходит восстановление Здоровья, а показатель Выносливости восстанавливается в два раза быстрее. При снижении показателя Сытости до нуля вы начинаете получать урон от голода.

Хм, понятно. В два раза? Похоже, в голодном состоянии Выносливость восстанавливается довольно медленно. Похоже, что у Сытости имеется запас в пять «вилок» от десяти до пятнадцати. Можно отожраться впрок и относительно спокойно пахать или сражаться.

Забавно, что мои геймерские привычки сразу же сподвигли меня на беглый анализ имеющихся показателей, несмотря на то, что в башке все еще царил сумбур, и я отказывался верить в происходящее.

Питье обозначалось синими капельками.

При значении показателя Питье выше пяти Выносливость восстанавливается вдвое быстрее. При значении выше десяти – в четыре раза быстрее. При снижении показателя Питья до нуля вы начинаете получать урон от обезвоживания.

Выходит, что Питье влияет только на Выносливость. Ну, и логично, что можно ласты склеить, если забить на данный показатель.

Комфорт обозначался оранжевым солнышком.

На показатель Комфорта влияют слишком высокие или слишком низкие температуры, мокрая одежда, сильный ветер, недостаток отдыха.

Хотя бы здесь без особых хитростей. Значит, Комфорт важен лишь для максимальной Выносливости. Второстепенный показатель, но в бою может зарешать, наверное. Подобные умозаключения оставались всего лишь предположениями, поскольку я все не решался сдвинуться с места. Словно, если я сойду с песчаного блока, то застряну в этом квадратном мире навечно.

– Это уже не смешно! – крикнул я снова в небо. – Выпустите меня на свободу! Я не давал согласия на эксперименты! Того, кто это придумал, по судам затаскаю!

– Кар-р! – донеслось от ворона, сидевшего на дереве.

Черная птица размеров оказалась небольших, но глядела она на меня с каким-то нездоровым гастрономическим интересом. Впрочем, мне могло и показаться, если учесть мое состояние, а также скудную графику и прорисовку объектов. Еще и видимость снизилась, поскольку солнце уже склонилось к закату, пока я отходил от шока и пытался разобраться с воспоминаниями.

Взмахнув крыльями, ворон улетел прочь. Я же повернулся к заходящему алому шару… то есть, кубу, дабы полюбоваться на данное зрелище. Выглядело недурно даже с учетом убогой графики. Море отражало солнечную дорожку розоватых оттенков. Похожие на монструозные щупальца тени удлинились, словно желая перед исчезновением добраться до тебя и сжать в сумрачных объятьях.

Так я и стоял, глядя зачарованно куда-то вдаль и пребывая в глубоких раздумьях. Как вдруг справа сверху всплыло уведомление с текстом.

Внимание! Наступает ночь – время темных сил!

Солнце скрылось за горизонтом, сменившись жутковатым полумраком. Лишь появившийся на небосклоне полумесяц слегка разгонял темноту своим серебристым светом. Однако сгустившаяся ночь все равно внушала какой-то священный трепет. Пускай это всего лишь низкополигональная виртуальная реальность, я нахожусь не в городе, не за надежными стенами дома. А прямо в дикой природе, полной не только традиционных опасностей, но и неких темных сил.

Конечно, оставался шанс на то, что сложность игры настроена на новичка, коим я очевидно являлся. Но интуиция подсказывала мне, что рассчитывать на это серьезно не стоит.

Инстинкты самосохранения заработали на полную катушку, и я начал озираться в поисках оружия или убежища. На границе пляжа рядом с невысокой пальмой я заметил какой-то валяющийся на песке предмет. Я сделал несколько неуверенных шагов и увидел, что это обычная палка. Мне удалось поднять предмет, когда я схватился за один из концов ветки. По идее, с ней мой урон должен быть выше.

Одновременно внизу в поле моего зрения возникло два квадратика, в одном из которых виднелась пиктограмма поднятой палки. Квадратики увеличились, когда я обратил на нее внимание.

Слоты Быстрого Доступа. Коснитесь слота ладонью, чтобы взять в руки находящийся в нем объект. Коснитесь еще раз, чтобы убрать объект обратно в слот. Чтобы узнать, как увеличить количество слотов Быстрого Доступа, смотрите раздел Помощи.

Полезные подсказки. Обычно в играх вещи быстрых слотов менялись с помощью кнопок клавиатуры или вращения колесика, но здесь не было никаких устройств ввода.

– Только два слота на старте? – пробурчал я недовольно. – Не слишком ли строго?

Жадины. В других играх давали десяток слотов с самого начала или около того.

Ради тренировки, я сосредоточился и попробовал убрать палку из руки в быстрый слот. Получилось довольно легко. Фон квадратика с палкой посветлел и стал таким же, как его пустой собрат. Очевидно, таким образом обозначалось, какой именно предмет из списка используется в настоящее время.

Хотел было поискать упомянутый раздел Помощи, однако реальность, вернее виртуальность, внесла свои коррективы в мои скромные планы. Неподалеку раздался резкий скрежет и шуршание песка. Я почувствовал, как у меня на затылке встают волосы дыбом, хоть с такой графикой подобное представлялось невозможным. Сгустившийся полумрак не позволял разглядеть все как следует, но я видел, как прямо из песка вылезает нечто, раскидывая вокруг пиксели грязи и пыли.

Вскоре существо выбралось наружу. Ночным чудищем оказался мертвяк с пепельно-бледной кожей, отсутствующей частью черепа и полусгнившими огрызками одежды.

Как же хочется сигаретку…

Я судорожно принялся кликать по слоту быстрого доступа, намереваясь достать свое единственное оружие. Однако почему-то промахивался.

– Спокойно, зомбяш. Сейчас мы тебя быстренько упокоим… – произнес я нервно.

Наконец до меня дошло, что сначала необходимо посмотреть на полоску быстрого доступа глазами – тогда она увеличивалась в размерах и попасть по квадрату становилось немного проще.

– Ага! – воскликнул я, взяв палку в руку.

Над вылезшим из-под земли монстром мне показывалось и его название: Утопленник. Тварь приближалась довольно быстро.

– Г-хар-р, – скалил Утопленник остатки зубов, протягивая в мою сторону свои обветшалые руки с длинными когтями.

– Ладно. Раз уж это виртуальный мир, то в начальной локации должны быть не слишком сильные монстры…

Утопленник приблизился ко мне вплотную, и я врезал палкой ему по башке. Зомби на долю секунды окрасился красным, но мой удар его фактически не задержал. Быстрый взмах конечностью, и когти монстра прошивают мою грудную клетку. Умеренная боль дает четкий сигнал мозгу: лучше держаться от опасности подальше. Это, конечно, не боль от настоящего ранения – скорее нечто вроде ссадины. Тем не менее, приятного мало. Подобного стимула достаточно, чтобы остро возжелать более не подставляться под атаку темного монстра.

Я отбежал на некоторое расстояние от неповоротливого монстра и сверился со своими показателями. Выносливость просела на один пункт, но потихоньку восстанавливалась. А вот здоровье после атаки Утопленника просело сразу на целых три сердечка. И это значит, что второго удара я тупо не переживу.

Притом, неясно, какой я вообще урон наношу этой чертовой палкой. Возможно, мне придется до самого утра мутузить монстра, уворачиваясь от его атак. Вспомнив про одну хардкорную игру, я попытался уйти перекатом в сторону. И у меня довольно легко получилось! Правда, перекатился я всего на два блока в сторону, а затем какое-то время восстанавливал равновесие. Видимо, это боевое ограничение, чтобы не спамить бесконечно перекатами.

– Отлично! – воскликнул я, сближаясь с Утопленником.

Удар палкой и перекат, чтобы уйти от удара когтями. Требовалось грамотно подгадывать момент удара, чтобы отпрыгнуть в нужный промежуток. Но в целом у меня получилось провести данную примитивную связку. Печально, что приходится выеживаться перед обычным мобом, словно он эпичный босс уровня, но другого выхода из ситуации не наблюдалось.

Кажется, что даже сознание немного прояснилось под действием адреналина.

– Вот теперь повоюем! – усмехнулся я.

Тем временем из зарослей показался еще один мрачный силуэт зомби в потрепанной четырехугольной шляпе и с квадратным клинком в руках. «Павший Пират» – услужливо высветилось у него над головой.

– Или не повоюем… – заметил я уже не столь радостно.

[от автора: буду признателен, если поддержите новинку лайком или иной активностью;)]

[если не знакомы, можете обратить внимание на другую серию под названием Вечный Данж (реалРПГ, гарем)]

https://author.today/work/103130

Глава 2

Зомби-пират двигался намного быстрее, нежели Утопленник. Я попятился, однако монстр мгновенно сократил расстояние и взмахнул своей ржавой саблей. Лунным светом блеснуло серое лезвие. Я споро пригнулся и ушел перекатом в сторону. Однако Утопленник за это время успел добежать до меня и встретил с распростертыми когтистыми объятиями. Острые наросты пронзили мою шею, а внутри разлилась резкая боль. Брызнувшая кровь оросила песок. Я заметил, что палка выпала из моих рук на землю, а затем мое тело охватило синее сияние. Посмотрев на себя, я осознал, что превратился в бестелесного духа – руки и ноги просвечивали.

А затем неведомая сила начала тащить меня куда-то в сторону со все возрастающей скоростью. Долго мое призрачное путешествие не продлилось. Сила остановила меня недалеко от пляжа в месте, где песок сменялся морскими пучинами. Приглядевшись, я увидел в воде полусгнившие блоки деревянных досок.

Вы были убиты темным Утопленником!

Через час вы будете возрождены на вашем Алтаре Жизни!

Внимание! После крушения корабля у вас не осталось никаких припасов. Выставлена временная привязка возрождения. Через 28 дней привязка будет деактивирована. К этому времени вы должны создать собственный Алтарь Жизни. Мир SeaCraft полон опасностей. Берегите себя и свой Алтарь Жизни в целости и сохранности! Обратите внимание, что каждая смерть обнуляет ваш уровень развития!

Значит, «морской крафт»? Тогда становится понятно, для чего морю добавили такую детализацию. Интересно, что будет, если я не успею создать так называемый Алтарь Жизни и еще раз помру? Будет ли это концом моего существования или я, опутанный проводами, очнусь где-то в койке? Или… мне еще раз сотрут память и отправят на новый остров?

Я поежился. Почему-то последний вариант казался мне наиболее вероятным. Раз уж неизвестные изверги смогли как следует почистить мою память, то что мешает им сделать это еще раз?

Сейчас бы покурить…

Похоже, можно не ждать избавления от квадратного кошмара. Я здесь всерьез и надолго. Но какую цель преследовали негодяи, поместившие меня в виртуальный мир? Передо мной ведь даже никаких задач не поставили. Просто выбросили беспомощного, словно рыбу на берег. Должен ли я протестировать данную игру? Добиться каких-то достижений? Заработать реальных денег на виртуальном шмоте? Или меня сюда бросили в качестве бессловесного заключенного? Ну да я, вроде бы, ничем противозаконным не занимался.

Может меня похитили враги отца? Папа у меня весьма состоятельный человек. Хотя, после развода я остался с матерью, и видимся мы с ним крайне редко. Алименты он платит достаточные, чтобы нам с мамой хватало на жизнь, да и мне на образование, так что особой обиды я к отцу не испытываю. Будучи юным мальчишкой, я злился на него, конечно, из-за всех пролитых мамой слез. Но сейчас уже понимаю, что в жизни всякое бывает. Да и мама спустя какое-то время нашла себе ухажера.

Все равно, уж больно замудренная схема. Проще накачать меня наркотиками, чем держать в виртуальности. Тем более, что аппараты полного погружения только-только начали появляться. Я читал в новостях про них, но не особо верил в успех. Очки виртуальной реальности так и не смогли завоевать большую аудиторию – из-за разных нюансов. И стоимость оборудования была не последней в списке причин. Аппараты полного погружения должны стоить в сотни и тысячи раз дороже, особенно на старте производства. Там и врачи вроде обязаны дежурить. Да и рынок подобных приспособ жестко регулируется государством. А ну как кто-то и впрямь насильно подключит человека к аппарату и станет выпытывать секретные сведения или еще чего придумает.

– Похоже, не так уж хорошо государство контролирует рынок капсул полного погружения… – пробормотал я в пустоту.

Однако кому я мог понадобиться, для меня все еще оставалось загадкой. Ладно, значит придется разбираться. Наверняка удастся найти какие-нибудь зацепки. Может я даже не единственный такой «заключенный в кубе».

– Вот сволочи! Я обязательно узнаю правду, рано или поздно! – процедил я, все еще пребывая в роли привязанного к месту призрака. – И тогда вашей шарашкиной конторе несдобровать!

В углу экрана виднелся странный таймер, который начал уменьшаться после моей смерти, начиная с 59. Сначала я подумал, что таймер обозначает минуты, ведь в сообщении говорилось о часе до возрождения. Но цифры менялись слишком быстро для минут. Примерно раз в 5–8 секунд. Точнее подсчитать было сложно. Затем я припомнил о том, как быстро здесь заходит солнце, и все встало на свои места. Таймер действительно отсчитывал минуты, однако в этом мире они шли намного быстрее. Если грубо прикинуть, то день здесь примерно в десять раз короче реального. Значит, сутки в квадратном мире SeaCraft’а составляют два с половиной часа реального времени. А час длится всего шесть минут.

Пока я раздумывал о собственном положении, таймер как раз подошел к нулю. Мой взор на секунду закрыло синее свечение, а в следующий миг меня выбросило в реальный мир, если можно его так назвать. Я плюхнулся в море, уйдя на один блок под воду. Ноги мои доставали до земли, однако движение в воде было затруднено. Словно попал в густой кисель. Я явственно чувствовал море босыми ногами и другими участками тела. Температура воды была вполне терпимой для купания.

Всплеск от моего падения в воду не остался без внимания. С другой стороны, я не знаю пока как работает система обнаружения монстров. Возможно, они всегда «видят» игрока, если он находится в определенном радиусе, как это частенько делают.

Павший Пират и Утопленник поперли в мою сторону. Надеяться на голые кулаки мне показалось глупым. Коротко поразмышляв, я решил проверить, умеют ли темные монстры плавать. Да и самому было любопытно, смогу ли я держаться на волнах.

Оттолкнувшись от мелководья, я нырнул в воду. Прибрежная зона быстро уходила на глубину, создавая обрыв. Глаза мои к счастью не щипало из-за соленой воды, так что мне удалось немного осмотреться. Лунного света было явно недостаточно, но в пределах нескольких блоков очертания местности и водорослей разглядеть можно.

Справа внизу появился новый индикатор в виде белых пузырьков, обозначающий, очевидно, запас воздуха. Который быстро кончался.

Я вынырнул на поверхность и принялся двигать руками в привычном стиле плавания кролем. Скорость передвижения в таком темпе оказалась достаточно большой. Вот только вместе со всем запас Выносливости быстро таял, и вскоре дошел до нуля. Я почувствовал, как на плечи навалилась свинцовая усталость, сопротивляться которой решительно невозможно, даже с учетом явной мотивации в виде спасения от грозных монстров.

Я застыл на одном месте, легонько покачиваясь на волнах. По крайней мере не тонешь с нулевой Выносливостью. Пользуясь паузой, я оглянулся назад. Картина мне предстала нерадостная. Ситуация и так казалась мне донельзя жуткой: глухая ночь, освещаемая скудным лунным светом, мрачное темное море и ни единой души вокруг. Так еще и преследующие меня по пятам проклятые мобы не внушали оптимизма.

Утопленник зашел за мной в воду и медленно греб вперед корявыми рывками. Пират немного обогнал его, но плавал данный моб также не слишком быстро. Я справлялся лучше. Вот только главный вопрос в нашем противостоянии – кто быстрее устает. Я или монстры. Что-то мне подсказывало, что зомби усталости не ведают.

Тогда я решил поплыть не так активно и принялся двигать конечностями по-лягушачьи. Как оказалось, такой способ был тоже достаточно эффективен. Небыстро, зато Выносливость не тратилась. Наверное, эти два стиля можно сравнить с ходьбой и бегом.

– Просто подождите, уроды, – буркнул я монстрам. – Макс прокачается и порубит ваши тощие задницы на тонкие лоскуты!