Мне стало еще больше стыдно от мысли о том, что мама думает будто бы я поехала за Северьяном, который не явился на помолвку.
– Ты не понимаешь, мама…
– Оставь ее, милая,– в комнату тяжелой походкой вошел отец.
– Но Беляна собралась ехать за несостоявшимся женихом! – вспылила матушка. – Еще и сестру за собой тащит…
– Позволь я сам поговорю с дочерью,– нежно улыбнулся жене отец. Спорить мать не стала, она вообще всегда и во всем соглашалась со своим супругом. В этом и был залог их семейного счастья. По крайней мере так мы с Миланой считали все эти годы.
Матушка тяжело вздохнула и покинула мою комнату, притворив за собой дверь.
– А теперь рассказывай,– изменившимся тоном, сказал отец.
Взгляд у него был серьезным как никогда.
– Что рассказывать? – заикаясь, спросила я.
– Что произошло с твоим женихом?
– Он… Он…– я всхлипнула не в силах произнести, что Северьян погиб, вслух.
–Я так и знал! – отец нервно начал шагать по комнате. – Когда приехала Милана, я сразу понял, что что-то не так. К тому же это внушение, которое попытался сделать Викентий…
– Внушение?
– Да, да, внушение,– махнул рукой отец, словно говорил о чем-то обыденном. – Недоучка решил, что сможет внушить мне что-то.
Я смотрела на этого высокого мужчину с густой каштановой бородой и добрым взглядом и не верила в то, что он говорит. Так значит отцу известно о магии?
Под моим изучающим взглядом папа тяжело вздохнул и протянул в мою сторону две руки с плотно сжатыми кулаками. Сперва он раскрыл одну ладонь, на которой тут же вырос изумительной красоты цветок. Затем вторую, из которой посыпались мелкие снежинки, тут же опавшие на ковер под ногами.
– Ты маг! – в изумлении прошептала я.– Но как ты мог скрывать от нас это всю жизнь?
– Я не просто маг, а маг- универсал,– ответил отец с доброй улыбкой и пустил мне в лицо теплый воздушный поток.
– Но таких не встречали более тысячи лет! – возразила я.
На это мое заявление отец просто рассмеялся.
– С годами маги научились хорошо скрывать свои способности. Только вот такие как ты, которые не вполне могут управлять своими силами, иногда нас выдают,– после этих слов отец потрепал меня по щеке, словно маленького ребенка.
– А мама? Она тоже маг? – спросила я, затаив дыхание.
– Нет, конечно,– улыбнулся мужчина. – Ваша мама просто прекрасная женщина, но у нее полно достоинств, которых нет ни у одной магички.
– Значит мы с Миланой унаследовали от тебя способности к магии?
– К сожалению, или, наоборот, к счастью, вам с сестрой передалась лишь часть моих способностей,– ответил отец.
–А как же другие маги? Их много?
– Не то, чтобы много… В прежние времена было истреблено очень много одаренных. После чего все, кто обладает даже малой искрой, предпочитают скрываться.
– Я ничего об этом не знала.
– Исторические записи об истреблении магов приказано было уничтожить, чтобы никто не вспомнил о трехсотлетней войне.
– Но зачем?
– Люди хотели обелить себя в глазах потомков, я думаю. Но эта война была ужасна. Было убито много одаренных из разных сословий. Не щадили никого.
– Убивали даже детей?
– Особенно детей! Одаренных малышей признавали исчадиями ада, потому что они не могли контролировать свои способности и уничтожали в скором порядке.
– Это ужасно! – воскликнула я.
– Ты права, Беляна, это было ужасно. Но война осталась в прошлом, а у тебя впереди еще вся жизнь. Но я не советую на людях проявлять свои способности к магии. Кто знает, как они отнесутся к этому. Кто-то может быть рад знакомству с настоящим снежным магом, другие начнут тебя бояться или презирать из зависти.
– Неужели люди настолько жестоки?
– Не все, дочка, но жестоких и неразумных людей не мало на планете, поэтому вам с сестрой лучше быть осторожными.
– Спасибо, папа, мы непременно последуем твоему совету,– заверила я родителя.
– Так что же произошло с твоим женихом?
– Он погиб,– на выдохе ответила я.
– Расскажи, как это произошло.
Отец присел в кресло возле моей постели, и я начала свой рассказ с самого начала и до конца, не упустив ни одного, даже самого незначительного на мой взгляд, момента.
Дослушав мой рассказ до самого конца, отец задумчиво почесал бороду.
– Покажи свои руки,– попросил он.
Я подняла рукава платья, демонстрируя все еще сверкающую морозную вязь.
– Первый раз такое вижу,– сказал маг. – Но ты права… это что-то значит…
С этими словами отец поднял рукава своего кафтана. Моему взору предстали шрамы на коже рук, больше похожие на ожоги.
– Что это?
– Узор истинной пары,– ответил отец бесцветным голосом.
– Но почему он выглядит, словно это шрамы? – недоумевала я.
