Древо жизни

Мимо них проехало несколько машин и крестьянская повозка. Неожиданно девушка увидела, что к ним приближается машина с желтыми полосами, на которых ездят служители порядка. Медлить было нельзя. Девушка собралась с духом, высунулась в окно и, что было силы, закричала:

– Помогите! Помогите! Меня похитили бандиты!

Она продолжала кричать. Машина охраны проехала мимо, потом резко затормозила. В это время бандиты проснулись от ее криков, грубо схватили девушку и оттащили ее от окна машины. Сюралис резким движением закрыл окно. Другой бандит зажал ей рот рукой.

– Вот мы влипли! Как последние дураки! – выругался бандит. – Ты во что меня втянул, идиот?

– Но ты же сказал, что она очнется только через несколько часов! Надо было связать ее и заткнуть рот! – огрызнулся Сюралис. – Да не дергайся ты! – прикрикнул он на девушку, которая всеми силам пыталась вырваться и укусила бандита за руку.

– Она, кажется, ведьма! – заорал бандит и отнял руку. – Гони быстрее! – крикнул он водителю.

Нюантанела опять начала звать на помощь. В это время позади раздался звук сирены дорожной милиции. Водитель прибавил газу, пытаясь уйти от погони, но внезапно столкнулся с другим электромобилем, который ехал им навстречу. Машина отскочила и вылетела в кювет.

– Ну все, нам крышка, – пробормотал бандит в парике. Теперь они уже, казалось, забыли про Нюантанелу, а думали только о том, как спасти свою шкуру.

В это время что-то сильно ударило по шине, и машина внезапно остановилась. Шофер резким движением открыл дверцу, выскочил и скрылся в лесу. В следующее мгновение несколько человек в форме службы дорожной безопасности распахнули задние дверцы машины и выволокли бандитов на улицу. Вслед за ними машинально вышла Нюантанела. Все произошло в считанные минуты.

– Это вы кричали, барышня? – спросил ее один из милиционеров.

Нюантанела сразу собралась с духом.

– Они меня похитили! – воскликнула она, указывая на своего двоюродного брата. – Я была в Ганзиме со своим женихом, а они меня вывели из сознания и похитили!

В это время Сюралис, поняв, что дело принимает дурной оборот, решил перехватить инициативу в свои руки.

– Врет она все! – закричал он. – Это моя сестра! Она сбежала с одним жрецом, а она еще несовершеннолетняя! Я только поехал и решил вернуть ее домой, чтобы спасти честь семьи!

Услышав эти слова, Нюантанела пришла в ярость.

– Ах ты, лжец! – закричала она, приблизилась к Сюралису и дала ему пощечину. – Он все врет! Он сам меня домогался, наглотался какого-то зелья, хотел изнасиловать, и дядя меня отправил в другой город, чтобы защитить от этого негодяя!

Она хотела снова ударить своего кузена по лицу, но один из милиционеров взял ее за руку и отвел в сторону.

– Тихо, тихо, барышня, – сказал он. – Не надо так нервничать. Мы во всем разберемся.

Сюралис, которого держал другой милиционер, с ненавистью посмотрел на свою кузину и плюнул в ее сторону. Его оттащили.

В это время рядом с ними остановилась еще одна милицейская машина. Из электромобиля, сбитого бандитами, милиционеры вывели двух человек. Они были целы и невредимы, но видимо, казались очень потрясенными всем случившимся.

Между тем один из милиционеров, высокий голубоглазый блондин, по-видимому, начальник, до этого молчавший, внимательно смотрел на всех задержанных, переводя взгляд с одного на другого. Неожиданно он подошел к бандиту, напарнику Сюралиса, который все это время хранил молчание, и резким движением сорвал с него парик, усы и бороду. Тот дернулся от неожиданности. Перед всеми предстал лысый мужчина с отталкивающей внешностью.

– Та-ак, – медленно протянул голубоглазый милиционер. – Ширванис Немедзин! Матерый преступник! Давно мы тебя искали! Вот ты и попался!

В это время к нему подошел один из милиционеров.

– Шеф, – сообщил он, – эта та самая машина, которую два дня назад угнали в Шиантасе!

– Вот как! – воскликнул начальник. – История становится все более интересной. – Как вас зовут, барышня? – обратился он к Нюантанеле.

– Нюантанела Ширлинс, – опустив голову, ответила девушка. – А это мой кузен, Сюралис Ланс, который меня преследует.

– Сын Рисди Ланса, члена городского совета Шиантаса? – переспросил служитель порядка.

Нюантанела кивнула.

– Дура! – воскликнул в это время Сюралис. – Задержите ее женишка, который с ней развлекался!

– Ах ты, негодяй, да как ты смеешь, на себя посмотри! – воскликнула девушка и бросилась к своему кузену, снова пытаясь ударить его, но милиционер удержал ее.

В это время другие милиционеры вытаскивали из кювета сбитую машину. Еще двое служителей       порядка вывели на дорогу незадачливого водителя, который пытался скрыться в лесу.

– Ну и история! – произнес голубоглазый милиционер, покачав головой. – Нарочно не придумаешь! Сын Рисди Ланса, в компании матерого рецидивиста, на угнанной машине, да еще в состоянии наркотического опьянения, якобы спасает честь своей несовершеннолетней сестры, которую похитил какой-то жрец-злоумышленник!

Он усмехнулся и покачал головой.

– Сколько вам лет, барышня? – спросил он Нюантанелу.

– Пятнадцать с половиной, – опустив голову, ответила ему девушка.

Она вдруг поняла, что теперь ее ждут новые неприятности. Ее спасли от смертельной опасности, которая ей угрожала, но скорее всего, и ее жениху, и ее дяде придется отвечать за то, что она, будучи несовершеннолетней, покинула дом в компании мужчины.

– Да, и не забудьте арестовать этого жреца, который ее увез, при попустительстве моего отца, – вставил Сюралис.

– Помолчи, без тебя разберемся, кого нам арестовать, – ответил ему милиционер, который продолжал его удерживать.

В это время к ним приблизился еще один служитель порядка, который перед этим разговаривал с кем-то по прибору радиосвязи.

– Шеф, только что сообщили из Ганзима. Там обратился в милицию один молодой человек с заявлением, что похитили его невесту. Есть свидетели. Они едут сюда.

– Так, все понятно, – произнес голубоглазый начальник. – Ладно, сейчас мы все поедем в Шиантас, там разберутся со всей этой странной историей. Посади детей господина Рисди в разные машины, иначе они непременно подерутся, – обратился он к одному из своих помощников. – А для этих двоих, – он кивнул головой в сторону бандитов, надо вызвать фургон из ближайшего отделения. А я сейчас свяжусь с нашим отделением в Шиантасе и попрошу, чтобы сообщили обо всем господину Рисди.

Милиционер, который стоял рядом с Нюантанелой, кивком головы велел ей садиться в одну из машин. Сюралиса посадили в другую. Двое милиционеров остались ждать фургон, в который должны были поместить бандитов. Еще два человека продолжали стоять возле пострадавших и их машины, которую уже вытащили из кювета.

Нюантанела нехотя села в милицейскую машину. Водитель завел мотор, и они тронулись. Вслед за ними ехала другая машина, в которой везли ее кузена.

Девушка тяжело вздохнула. У нее были нехорошие предчувствия. Она понимала, что теперь им всем предстоит объясняться перед служителями закона, и скорее всего, ее брак с Ариманду придется отложить на неопределенное время.