Алиса из страны чудес. Скрижаль миров

Глава №4. Заметки в дневнике

Алиса вернулась домой уже затемно. Она с трудом могла совладать с дикой дрожью в теле – паника, поселившаяся в ее сердце, была беспощадна.

В кухне по-прежнему оставался включенным свет. Эсирия с каменным лицом сидела за столом и, молча, наблюдала, как в раковине сама по себе моется посуда и тут же аккуратно складывается в высокую стопку. Заметив Алису, она подняла свои глаза и уставшим голосом произнесла:

– Звонили из школы. Спрашивали, что с тобой случилось? Ты снова не была сегодня на занятиях?

Алиса хотела было что-то придумать в свое оправдание, но ограничилась лишь протяжным сопением.

– Понятно, – все так же устало сообщила Эсирия, погружаясь в мысли. Прошло минуты две-три, как она снова заговорила: – Алиса, я думаю, что тебе не стоит больше ходить в школу. По крайней мере, в эту.

Алиса еще сильнее уставилась на мать, понимая, что та сейчас далеко не в духе.

– Я видела Ардамира, – выжала из себя девочка, внимательно следя за реакцией Эсирии. – В библиотеке.

– Я знаю, – ответила та, но мгновенно осеклась: – Только не спрашивай, откуда!

Алиса поджала губы, стараясь больше смотреть на бегающий по полу заколдованный чайник:

– Я думала, что все уже закончилось. Там, в Сиянии.

– Не говори глупостей! – неожиданно вспылила Эсирия. – Ты теперь Чистая Душа! Думаешь, об этом так скоро забудут? Считаешь, что вернувшись из-за тумана, ты станешь обычной девочкой? Ах, Алиса-Алиса… – она с сочувствием покачала головой: – Ты ведь никогда не была такой. Ты же знаешь. Твой отец…

– Я не хочу о нем слышать! Прости, мама, но я устала! Была трудная игра…

Не попрощавшись, Алиса быстрым шагом поспешила в свою комнату и мгновенно заперла дверь на замок.

На следующее утро Эсирия заявила, что сама зайдет в школу и проверит, там ли ее дочь. Алиса же не упустила возможности съязвить, что она не уточнила, о какой из дочерей идет речь. Девочку просто убивало, когда мать просила принять существование сестры-близняшки. Это было выше ее сил.

Очередной день в новоиспеченной семье Громовых начался с визита надоедливого соседа с нижнего этажа. Сообщив о какой-то аварии с водопроводом, он протянул Эсирии пару пустых канистр и нервно заерзал в прихожей, разглядывая выцветшие обои.

Женщина волновалась еще больше. Она только недавно научилась уверенно обращаться с микроволновкой и газовой плитой, и от того боялась, ненароком, выдать свои необычные способности. Схватив канистры, она помчалась на кухню, сбив, впопыхах, стоящую у стола кастрюлю. Сосед, проводив ее удивленно-восхищенным взглядом, перевел свое внимание на вышедшую на шум Алису. Девочка протерла заспанные глаза и поздоровалась с гостем.

– Как успехи в школе? – попытался завести разговор сосед.

Он был неказистым, маленьким, чуть больше двурфа, человечком, с огромной залысиной на голове и неопрятным внешнем видом. С момента, когда Эсирия с Алисой поселились в этом доме, сосед подозрительно зачастил к ним в гости.

Тем временем, Эсирия, повозившись немного со смесителем и получив в ответ только недовольное урчание, решила воспользоваться тем, что умела лучше всего. Стукнув пару раз по водопроводному крану и произнеся еле уловимое заклинание, вода мгновенно загудела по трубе и быстро помчалась в канистру.

– Держите! – вручила она наполненные водой канистры мужчине.

– Ох, – загадочно улыбнулся он хозяйке. – Чтобы я без вас делал!

Быстро откланявшись, он немедленно поспешил скрыться за входной дверью, пообещав, что за ним – долг.

Больше ничего особенного в это утро не произошло. Алиса все таки решилась пойти в школу, хотя и понимала, что ее ожидает серьезный разговор с учителями, не говоря уже о директоре, о происхождении которого она даже не хотела вспоминать.

Предчувствие Алису не подвело: сразу после первого урока ее пригласили в учительскую. Сначала, классный руководитель Анна Германовна минут десять читала ей лекцию о том, как важно получить качественное образование. «Ты же лучшая ученица нашей школы, – вздыхала она. – Что с тобою происходит?». Чуть позже она задала Алисе вопрос, о котором пыталась спросить с самого утра:

– Алиса, прости, что вмешиваюсь в вашу семью, но я хотела бы поинтересоваться, где твоя сестра? Она не пришла на занятия. Я звонила твоей бабушке, но она, оказывается, больше не живет в Туманном.

– Не знаю, – ответила Алиса. – Я с ними не общаюсь.

Действительно, когда она пришла на урок, Елейны в классе не было. Не появилась она и в последующие дни, что и радовало, и беспокоило Алису, одновременно. Как бы там ни было, но одноклассники приняли стратегию не замечать ни ее, ни близняшку, словно тех вовсе не существовало в природе. Честно говоря, Алисе это нравилось больше, чем то, как с ней обращались в прошлом учебном году.

Зато учителя – те, кто когда-то восхищался девочкой, в одно мгновение поменяли к ней свое отношение. Ежедневно в дневнике Алисы появлялись все новые и новые записи красными чернилами. Эсирию многократно вызывали в школу, но та ни разу там так и не появилась.

Единственное, что спасало Алису ото всего, что происходило вокруг – это футбол. И еще Дима Филиппов, с которым всегда было приятно поболтать о чем-то, что не было связано с ее необычной родословной. Они могли часами после тренировки говорить о последних событиях в мире, интересных фильмах и даже музыке, в которой Алиса, если честно, не особо что понимала.

Об Антоне она, в последнее время, старалась не думать. Хотя сделать это было очень не легко. Они по-прежнему встречались – правда, только во сне. Алиса каждую ночь видела то, что снилось юному эйку. Эти сны были именно Антона, она это знала наверняка. В них девочка видела его прошлое, а иногда – свой собственный образ, улыбающийся ему в ответ.

Однажды во сне Алиса увидела Ардамира, который мирно беседует с Антоном и его матерью, рыжеволосой Светланой, за чашечкой жасминового чая. Уловить что-то из их разговора было очень сложно. Зато, судя по реакции участников чаепития, сказанное Ардамиром очень потрясло парня. «Нет, – отчетливо услышала Алиса надрывный крик приятеля. – Я не верю вам! Вы лжете! Это не правда!»

Дальше следовало пробуждение. Алиса просыпалась в холодном поту, встречаясь с сочувствующим взглядом матери, чье молчаливое «прости» просто убивало.

Все отчаянные попытки девочки снова стать обычной с треском провалились. С каждым днем она отчетливо понимала, что внутри нее находится самая могущественная сила во Вселенной – Дар Трех Огней. Она смотрела на Эсирию и боялась, что скоро тоже не сможет сделать и шага без луночар, забудет все на свете.

– Громова, вернись на землю! – приказал строгий голос Анны Германовны. – Еще раз спрашиваю: твоя мать видела твой дневник? Я ее каждый день ожидаю в школе! Она собирается почтить нас своим вниманием или нет?

– Почему бы вам не спросить у нее самой? – Алиса сделала вид, что ей жутко интересны два кактуса, растущих на подоконнике.

Анна Германовна приготовилась разразиться громогласным воплем, но ее прервал вошедший в кабинет директор школы Василий Иванович. Он по-прежнему был неказистым лысеющим мужичком лет пятидесяти, с кошачьим взглядом и такой же внутренней сущностью. Уж о ней-то Алиса теперь знала наверняка.

– А, Громова, ты уже здесь? – хмуро и безучастно произнес он. – Жду тебя в своем кабинете. Прямо сейчас.

Нервно поприветствовав учителей, он схватил со стола чей-то классный журнал и поспешил снова вернуться в свои апартаменты.

Анна Германовна обменялась с коллегами странными взглядами, после чего громко заявила:

– Иди, Громова. Директор сегодня не в духе. У него гости.

Ничего не понимая и, честно говоря, не желая этого делать, Алиса быстро зашагала к выходу.

Школьный коридор ревел, как раздраженные в улье пчелы. Летящая в разные стороны малышня не давала никаких шансов уклониться в сторону, рискуя врезаться во что-нибудь твердое и высокое. Например, в огромного плечистого мужчину, суетливо ерзающего поодаль директорского кабинета. Он был одет в строгий черный костюм, отчего казался еще более суровым и непреклонным.

Увильнув от горстки одноклассников, Алиса прошагала мимо него – прямо к двери директора. Человек в костюме только лишь бросил на нее невозмутимый взгляд, после чего снова вернул свое внимание к противоположной части коридора, откуда из-за двери учительской выглядывали перепуганные педагоги.

– Входи, – сообщил голос, едва девочка коснулась рукоятки двери.

В кабинете школьного директора находились трое незнакомцев – двое взрослых, лет тридцати-сорока и один совсем еще молодой парень. Все они были одеты в одинаковые черные костюмы, производя на Алису и директора Василия Ивановича и без того мрачное впечатление.

– А вот и она, – угрюмо пробубнил директор, знакомя своих гостей с Алисой.

Один из «людей в черном» улыбнулся девочке и жестом пригласил ее сесть рядом с ними за столом. Василий Иванович нервно вскочил и взмахнул рукой перед собой, словно отгоняя назойливую муху. В одно мгновение прямо перед Алисой, сам по себе, возник стул, и девочка послушно в него села. Она прекрасно знала, что ее директор на самом деле был домовым и был вполне способен на подобные трюки.

Но ее очень сильно смутила реакция на происшествие «людей в черном» – ее вообще не было.

Только лишь Велимир – самый молодой из незваных гостей – внимательно уставился на девочку, стараясь не показывать своего беспокойства.

– Значит, вы утверждаете, Василус, что это и есть Симила Громова?

– Да, – кивнул директор.

– Меня зовут Алиса! – запротестовала девочка, но тут же приутихла, увидев Велимира, который сидел напротив нее и взглядом пытался сказать ей, что сейчас самое время помолчать.

Один из Наблюдателей протянул свою руку к Алисе и произнес:

– Позвольте вашу ладонь, сударыня.

Та послушно протянула незнакомцу свою правую руку. Наблюдатель вцепился в нее так сильно, что ей стало больно. Немного помолчав, он развернул руку девочки внутренней стороной и скривил губы в довольной ухмылке.

– Все верно, господа. Перед нами действительно находится Симила или, как вам будет угодно, Алиса Громова. Родная дочь недавно ушедшего от нас правителя Сияния.

В директорском кабинете воцарилось напряженное молчание. Алиса испугано смотрела на лица присутствующих, и постепенно до нее доходило: ничего хорошего для нее эта встреча не сулила. Особенно, когда все эти люди были прекрасно осведомлены и про существование Сияния и про Продмира Громова, да и про саму Алису.

Тем временем, Наблюдатель продолжил:

– Я чувствую внутри этой девочки уникальную силу. О да. Это Дар Трех Огней, дающий ей право претендовать на титул новой Чистой Души. Но все ли так замечательно? – Уголки его губ снова дрогнули лукавством. – Всем, находящимся в этом кабинете, прекрасно известно, что кроме Алисы Громовой в стенах этой школы учится еще одна обладательница Дара Трех Огней.

– Это так. Ее зовут Елейна Громова, – отрапортовал Василий Иванович. Было видно, что ему не по себе. Он старался вообще не смотреть на Алису.

– Верно, – улыбнулся второй Наблюдатель. Говорил он невероятно холодно и без каких-либо эмоций. – Как нам известно, это родная сестра Алисы Громовой. Которая, по праву своего рождения, так же как и молодая леди, сидящая с нами, унаследовала великий дар. Должен признать, это первый случай на нашем веку, когда Три Великих Огня дали свою силу сразу двум детям. Это удивительно.

– И, тем не менее, – добавил первый Наблюдатель, отпуская ладонь девочки. – Существуют четкие традиции и законы, не позволяющие править Сиянием сразу двум Чистым Душам. Исходя из этого, мы вынуждены убрать с пути одного из кандидатов, чтобы сохранить равновесие на Земле.

– Мы забираем Алису Громову с собой, – громко заявил его коллега. – В ваших интересах не препятствовать нам, Василус.

– Что? – директор поперхнулся от неожиданности.

Алиса словно очнулась ото сна. Ее пронзил дикий холод.

– Девочка должна быть устранена в целях сохранения Сияния. Мы не можем допустить…

– Но почему я? – дрожащим голосом пропищала Алиса, проваливаясь куда-то. – Мне не нужен никакой дар и титул! Уверяю, я не стану претендовать на ваши дурацкие звания и власть!

– Есть и еще одна причина, по которой мы не можем позволить этой девочке существовать, – сообщил первый Наблюдатель. – Внутри нее, насколько мне известно, не только Дар Трех Огней. Мы с вами прекрасно знаем, Василус, что Алиса Громова – путник.

Девочка непонимающе посмотрела на директора – домового:

– Кто я?

– Ты путник, – впервые заговорил Велимир. – Назовем это болезнью. Отклонение от нормы.

– Что за ерунда? – округлила глаза девочка.

– Мы не можем позволить этой девочке стать Чистой Душой, Василус, – произнес один из Наблюдателей. – Болезнь может прогрессировать, ее невозможно контролировать. Кто знает, что случится, если способности путника сольются с Даром Трех огней. Мы не можем рисковать. Все уже решено. Она идет с нами. Можешь оставить свой школьный рюкзак здесь, девочка. Он тебе больше не понадобится.

Алиса, парализованная от страха, умоляюще взглянула на директора, но тот лишь тяжело вздохнул.

– Что же, было приятно пообщаться, Василус, – выдавил из себя второй Наблюдатель и протянул руку Алисе. – Идем.

Девочка вцепилась обеими руками в свой стул, в панике ища взглядом спасение. И оно пришло оттуда, откуда она даже не ожидала. Велимир медленно поднялся из-за стола и громко произнес:

– Стоит ли спешить с подобным решением, коллеги?

Наблюдатели застыли во внимании:

– Что ты хочешь сказать, Велимир?

– То, что мы всегда успеем выполнить свою миссию, – Он бросил еле уловимый взгляд на Алису, после чего снова обратился к своим старшим коллегам: – Я имею в виду, что эта девочка нам может еще пригодиться.

– О чем ты говоришь, парень? – встрял в беседу директор.

– О тайном плане твоей хозяйки, Василус! – объявил во всеуслышание Велимир. Несмотря на юный возраст, он говорил так, что все взрослые к нему прислушивались с неподдельным почтением. – Всем здесь присутствующим известно о тщетной задумке Марихармэ или же – как вам будет угодно – Евдокии Громовой относительно Ардамирового цвета. Увы, но благодаря невероятным способностям этой девочки – он снова посмотрел на Алису – мы так и не получили удовольствия лицезреть, как старуха получает в свои руки шанс создать новый мир. А заодно и уничтожить Сияние.

Алиса в его голосе не могла понять до конца: виновата ли она или же он ее, напротив, одаривает комплиментом. В любом случае, этот Наблюдатель нравился ей больше всех остальных.

– Вам известно, что Ардамиров цвет исчерпал свои таинственные свойства, так и не выполнив мечту старой Громовой. Однако, Евдокия все еще уверена, что способна найти способ уничтожить границы великого Тумана.

– И как, скажи на милость, она планирует это сделать? – воскликнул один из Наблюдателей, заглушая раздающийся из-за двери звонок на урок.

– Скрижаль миров, – безразлично ответил Велимир. – Как известно, на ней нанесено заклинание, которое отменяет силу Тумана. Благодаря этому, Евдокия Громова намерена воплотить все свои задумки в жизнь. Если у нее это выйдет, мир людей и Сияние узнают о существовании друг друга. Безусловно, мы этого не позволим. Однако, нам будет интересно узнать, способна ли Евдокия Громова на такое или нет.

– Да, но Скрижаль может отыскать только Чистая Душа! – запротестовал второй Наблюдатель. – И она у старухи уже есть! Это Елейна Громова!

– А что, если она не справится? – Велимир говорил неторопливо, расчетливо. – Что, если заклинание переноса, осуществленное много лет назад Продмиром Громовым, сработало как-то иначе, нежели мы предполагаем? Что произойдет, если в Елейне Громовой не отыщется нужной способности? Мы не можем знать наверняка, не убедившись в этом. Ардамир нам не простит подобной вольности.

Закончив свое выступление, молодой человек довольно опустился на свой стул и принялся изучать лица взрослых Наблюдателей. Те, в свою очередь, погрузились в долгие и тяжелые раздумья.

Прошло несколько минут напряженной тишины, когда один из Наблюдателей сообщил вердикт:

– Девочка пока останется в живых. Но ей запрещено учиться в эйковских классах. Проследите за этим, Василус! Это в ваших же интересах. Ее способности должны проявиться в полном объеме!

– Я прослежу, – кашлянул директор, смахивая рукавом выступивший на лбу пот. – Можешь идти на урок, Алиса.

Прежде чем пулей вылететь из директорского кабинета, девочка еще раз встретилась взглядом с Велимиром и мысленно поблагодарила его. Парень это понял без лишних жестов и слегка улыбнулся ей в ответ. Алиса поклялась себе, что обязательно отыщет возможность поговорить с ним. Что-то ей подсказывало, что этот молодой человек обладал ответами на многие ее вопросы.

Глава №5.Когда у твоей мамы свидание с ужасным соседом

Ключ привычно нырнул в замочную скважину и, сделав пару оборотов, отворил дверь. Устало сбросив с себя школьный рюкзак, Алиса разулась и поспешила в кухню. Голод помогал не думать о случившемся, чему девочка была несказанно рада. Однако, голоса, раздающиеся оттуда, заставили ее напряженно остановиться и прислушаться.

Оказывается, пока она была в школе, ее мать прекрасно проводила свободное время за чашечкой чая с новым знакомым – соседом с нижнего этажа. Они сидели за столом друг напротив друга и, не спеша, уплетали остатки торта со сливками. В центре стола нелепо стояла большая ваза с красными яблоками – вероятно, их принес сосед.

Поняв, что Алиса вернулась, мужчина резко дернулся, словно встретился лицом к лицу с приведением, вскочил из-за стола, пробубнил что-то типа: «Мне уже пора» и, словно ошпаренный, выскочил из квартиры.

– Что он здесь забыл? – Алиса сердито уставилась на маму, заплетая на ходу руки в локтях.

– Он просто зашел в гости, – парировала та, продолжая, как ни в чем не бывало, допивать чай. – Мы же соседи, Алиса! Кстати, очень даже хороший человек. Тебе надо с ним познакомиться поближе.

– Я думала, что мой отец для тебя что-то значил.

– Это так, – Эсирия поставила чашку на стол и серьезно посмотрела на дочь. – Я всегда буду любить его, несмотря ни на какие его поступки. Но жизнь продолжается, Алиса. Надо бороться дальше. Думаешь, мне легко вернуться к нормальной жизни, не имея ни одного друга? Я даже не помню, есть ли у меня в этом городе родственники! Думаешь, мне легче твоего?

Алиса молча схватила со стола яблоко и шмыгнула носом:

– Я не знаю как нужно думать. Мама у меня появилась месяц назад. Без обид.

– Не говори так, Алиса! – воскликнула Эсирия, стараясь сдержать наплыв волнения. – Ты не сирота и никогда ею не была!

– Можешь рассказать это Елейне! Почему ты не говорила, что у нее то же есть Дар Трех Огней?

Эсирия замерла, виновато опустила глаза:

– Прости. Я знала, что так будет. Это правда: вы обе получили от отца то, что он хотел передать только одному своему наследнику.

– Да, но при этом он решил, почему-то, убить именно меня. Не находишь это странным?

– Алиса, да послушай же ты, наконец-то! – в глазах Эсирии задрожали слезы. – Твоя бабушка… Ты и сама прекрасно знаешь, что она за человек.

– Почему ты сейчас не с Елейной? – Алиса в порыве эмоций решилась задать свой самый главный вопрос, который долгое время она держала внутри себя. – Она ведь то же твоя дочь, разве нет? Тем более, ты знаешь ее с самого рождения – она же всегда была рядом с тобой. С чего бы в друг такая забота обо мне?

Это был нокаут. Лицо Эсирии помрачнело, словно та решила отшвырнуть заклинанием «бамбдус» от себя девочку. Но тут же успокоилась, ограничившись только глубоким вздохом:

– Елейну с раннего детства учили быть Чистой Душой, занять место своего отца. Я для нее не существую, Алиса, пойми это, наконец! Для твоей сестры есть только долг перед Сиянием. Это все, что находится в ее сердце. Пока я была в заточении, Елейна ни разу меня не навестила. За все эти десять лет! Ты можешь в это поверить? Если бы не Юстас, я бы и не знала, как растет моя дочь.

– Так вот почему он смог уговорить Королеву не отдавать меня отцу? – ахнула Алиса, вспоминая свои летние похождения в замке коварной колдуньи. – Она решила, что я – это Елейна? Она испугалась, что сможет отдать Продмиру ту, которая станет Чистой Душой? Подумать только: а я, дура, решила, что все они боялись Продмира!

– Гнев твоей бабушки, Алиса, намного страшнее, – Эсирия подошла сзади и нежно обняла дочку, виновато уткнув свой подбородок в ее окутанное локонами плечо. – Как нибудь я все таки решусь рассказать тебе, что она сделала со мной, когда я отказалась сражаться против твоего отца. – На долю секунды Эсирия задумалась, после чего повернула Алису к себе лицом: – Я всегда тебя любила и охраняла твой покой, помни об этом! Особенно, сейчас, когда ты…

Она не договорила – в дверь позвонили. Эсирия поспешила открыть ее, но замерла в нерешительности в нескольких шагах. Дверь самостоятельно распахнулась, обнажив перед собой двух юных гостей. Это было настолько неожиданным, словно они все это время только и ждали, когда Эсирия заведет разговор о Елейне.

Именно она и стояла на пороге – зеркальная копия Алисы. Она была в сопровождении крепкого долговязого парня, которого Алиса уже успела, порядком, подзабыть с момента их последней встречи. Заметив его, она чуть было не бросилась ему на плечи, но тут же осеклась, наткнувшись на расчетливую ухмылку сестры-близняшки.

Эсирия немного поборовшись со своей растерянностью, тут же засуетилась:

– Как неожиданно. А мы только о вас говорили. Проходите, скорее. Девочка моя, проходи…

– Достаточно! – холодно произнесла Елейна, не сводя глаз с Алисы. Двойняшка по-прежнему стояла на пороге и, прочно вцепившись в Антона, не давала ему сделать ни шага от себя. – Не стоит повсюду кричать о наших с вами родственных связях. Мне это не приятно. И все же, мы с Лотто пришли к вам по делу.

Алиса поджала губы, боясь сорваться и не навешать этой выскочке тумаков. «Мы с Лотто…», «…по делу…». Да как эта самозванка смеет так вести себя? Кто она такая, что бы называть Антона сиянским именем?

Парень, все это время пытающийся не смотреть на Алису, неожиданно перевел свое внимание на Эсирию:

– Вам же известно, что произошло сегодня в школе? Они хотели забрать ее.

– Я не думаю, что это повод для расстройства, – громко хмыкнула Елейна, брезгливо закатывая глаза. – Это же все равно, рано или поздно, случится. Верно, Эсирия? Впрочем, как бы там ни было, моя бабушка решила отсрочить это событие, чтобы ЭТА, – она снова уставилась на Алису, – оказала ей некоторую услугу.

– Верно, – добавил Антон, по-прежнему обращаясь только к Эсирии. – Нас просили передать вам, что Алису ждут в эти выходные в Поместье песков, родовом имении Громовых.

Алиса мгновенно замотала головой, протестующе вглядываясь в непроницаемое лицо матери:

– Я туда не пойду! Делайте, что хотите, но я к ним не пойду!

– Хорошо, – вздохнула Эсирия, не обращая внимания на реплику дочери. – Передайте Марихармэ, что мы обязательно придем.

– Только она! – повысила голос Елейна, указывая пальцем на сестру и не сводя глаз с матери. – Твоей ноги там не будет, поняла?

Эсирия промолчала. Она лишь с ужасом проводила леденящий взгляд своей дочери, после чего закрыла за гостями дверь.

– Пожалуйста, не заставляй меня туда идти одной, прошу тебя, мама! – щенячий взгляд Алисы будто совершенно не трогал женщину.

– Придется, – тревога в голосе Эсирии прокралась и затаилась в душе девочки. – Это очень важно. Но обещаю, что одна ты туда не отправишься. С тобой будет тот, кто всегда сбережет тебя от беды. А теперь вернись, пожалуйста, на кухню и пообедай, как следует. Договорились?

Потерпев поражение в дискуссионной битве, Алиса была вынуждена недовольно фыркнуть и подчиниться. Тем более, что в животе действительно уже урчало от голода.