Академия Талонхейла. Подставная невеста короля

Глава 4

Утром я проснулась от какого-то шума. Нехотя открыв глаза, я была шокирована местом, в котором находилась. Нет, я по-прежнему была в комнате, в которую заселилась вчера. Но к утру я была вполне уверена, что все произошедшее — сон.

Я вдруг осознала, что шум, из-за которого я и проснулась, издавали студенты, идущие по коридору мимо моей комнаты.

Черт! А сколько времени? Часов-то у меня нет.

Мой взгляд забегал по комнате и зацепился за часы. Вернее, за будильник, который мне следовало бы завести с вечера. Но я была такой уставшей, что даже не заприметила его в комнате. Стрелки показывали 8:50, а это значило лишь одно — я опаздываю на первое занятие. Да не на обычное, а на занятие у самого сурового магистра в мире!

Я быстро умылась и побежала к шкафу за формой, которая должна была находиться в нем. Открыв дверцы, обнаружила искомое: рубиновое платье и того же цвета мантию. Тяжелая атласная ткань вкупе с таким насыщенным цветом делала обычный для этого места наряд просто великолепным. Вот только размер для меня был просто гигантским.

Но раздумывать, что мне с этим делать, было некогда, поэтому пришлось надеть то, что есть. И только я затянула завязки под свою талию, как наряд чудесным образом уменьшился и стал моего размера.

Вот это отличная вещь в мире магии, ничего не скажешь! Толстей, худей, а одежда всегда будет впору.

Выйдя из комнаты, я поспешила к стене, где должен был быть портал. И он там действительно был, вот только стремительно уменьшался с каждой секундой. Что было сил, я побежала к порталу и буквально заскочила в него, когда тот уже сузился до размеров собачьей конуры.

Не знаю, на что я рассчитывала, но в кабинет я влетела плашмя, прокатившись по гладкому полу несколько метров. Заливистый хохот студентов не заставил себя ждать, и мои щеки тут же залились краской от чувства стыда.

Хорошо хоть магистр не увидел моего полета. Хотя даже если бы и увидел, это было бы определенно лучше, чем опоздать или вообще не прийти.

В аудитории резко воцарилась гробовая тишина, и я поняла, что произошло что-то неладное. Оторвав голову от пола, обнаружила мужские ботинки в полуметре от меня. В страхе медленно подняла взгляд вверх…

Магистр Эзард стоял передо мной и добивал своим смертоносным взглядом. Хотелось сквозь землю провалиться, и наверняка это было бы возможно, знай я необходимое заклинание. Но нужно было отдать магистру должное: от моего стыда не осталось и следа. На его место пришел тихий ужас.

— Леди, вы решили отдохнуть? — чуть приподняв бровь, спросил он и протянул мне руку.

Краска вновь подступила к щекам. Я протянула руку навстречу, и магистр помог мне подняться.

— Спасибо, — сказала я шепотом, потупив взгляд.

— Больше так никогда не делайте, — сказал он тихо и спокойно, но каждое его слово заставляло сердце в моей груди замереть. — Опаздывать не стоит, но это ерунда в сравнении с межпространственным разрывом.

— С чем? — непонимающе спросила его, но тут же пожалела о своем вопросе, столкнувшись со стальным взглядом магистра.

— Разрыв — это значит, что вас порвет на части, — непринужденно ответил он.

От этих слов сердце, казалось, вообще перестало биться. Я ведь могла умереть! Просто из-за незнания элементарных для этого мира вещей! Сколько всего мне нужно узнать, чтобы не скончаться от какой-нибудь нелепой ерунды?

— Садимся по местам, занятие начинается, — сказал магистр Эзард, и я поспешила занять свободное место в первом ряду.

Когда в аудитории вновь стихло, магистр заговорил:

— Как вчера сказал наш ректор, вы должны прикладывать все свои силы для обучения в Академии. Вы выбрали непростой путь. И, надеюсь, осознаете это. Каждый из вас может стать неотъемлемым звеном нашего королевства, но для этого нужно учиться. Вы уже наверняка увидели книги в своих комнатах. Это учебники по предметам, которые вы будете изучать. Но при необходимости вы также можете посещать библиотеку. А это — ваше расписание, — магистр слегка взмахнул рукой, и перед каждым студентом появился пергаментный листок с надписями.

Магистр Эзард рассказал обо всех дисциплинах, написанных на листе, но понимала я далеко не все слова, и это, конечно, был минус моего иномирянского происхождения. Затем он попросил нас представиться и составил список студентов нашей группы.

— Есть здесь те, у кого больше одного браслета? — поинтересовался магистр.

Я неуверенно подняла руку и, оглядевшись по сторонам, увидела еще человек пять с поднятыми руками. Значит, я не одна такая.

— Хорошо, — продолжил он. — Необходимо обратиться в деканат по второй специализации, чтобы вам назначили дополнительные занятия. Если в дальнейшем вы поймете, что ваша предрасположенность к другому направлению выше, то сможете сменить факультет на втором курсе. В этом же году для вас остаются обязательными занятия по боевой магии.

— А если бы у кого-то было три или даже четыре специализации? Пришлось бы проходить дополнительные занятия еще на нескольких факультетах? — негодовал парень из аудитории.

— Во-первых, — произнес магистр, — три и более специализации — невероятная редкость. И вы, очевидно, не принадлежите к таким индивидам. А во-вторых, вас никто ни к чему не принуждает, вы вправе отказаться от дополнительных занятий. Но с таким подходом вы можете утратить возможность раскрыть свой истинный потенциал. И это будет сугубо ваша проблема. Решение только за вами.

Магистр говорил весьма спокойно, но его голос и взгляд были настолько пронзительными, что даже мне, не задавшей никаких вопросов, захотелось срочно бежать на другой факультет и брать дополнительные занятия. Лишь бы больше не испытывать чувство всепоглощающего страха от одного только его присутствия.

— Сегодня был последний день, когда вы могли воспользоваться порталом, — сказал магистр Эзард, чему были удивлены все студенты, а не только я. — По крайней мере, до тех пор, пока сами не овладеете этим навыком в совершенстве, — уточнил он, и по аудитории прокатились облегченные вздохи. — А поскольку теперь вы будете перемещаться по Академии своим ходом, вам необходимо хорошо ее изучить. При выходе из аудитории вас будут ожидать провожатые, которые покажут вам нашу Академию, а также сопроводят на выдачу стипендии. На нее вы сможете приобрести личные вещи, а также предметы для учебы по этому списку, — новый взмах руки магистра, и на столе появился еще один листок. — Если вопросов нет, тогда вы свободны. На сегодня.

Все подскочили со своих мест, и толпа в красных мантиях поспешила на выход. Но у меня, вообще-то, был один маленький вопросик. И задать его было нужно.

Глава 5

Мелкой поступью я приближалась к магистру Эзарду, словно лань, приносящая себя в жертву льву.

— Позвольте спросить, — запинаясь, сказала я, стараясь не смотреть в глаза магистру. — Есть какие-то вещи, помимо разрывающего портала, которые мне необходимо знать, если я из другого мира?

Он молчал. Боязливо подняв глаза на магистра, я заметила на его лице некое подобие удивления.

— Так ты иномирянка, да еще и с двумя способностями?

— Как видите, — пожала я плечами и продемонстрировала запястья. — А что, такого не может быть?

— Маловероятно, — задумчиво ответил он. — Многоокие появляются только в семьях двух магов с высоким потенциалом. А в твоем мире маги давно смешали кровь с обычными людьми.

— Но я ведь есть! И не приснилась вам, — возразила в ответ.

— Ну, конечно. Такое не может присниться, — слабо усмехнулся магистр Эзард. — А как ты попала в наш мир?

Я пожала плечами:

— Видимо, как и все.

— И все же, — настоял он.

— Я была на городской ярмарке. Там увидела шатер, в котором можно было узнать свою судьбу. Гадалка сказала, что может помочь мне найти смысл жизни в новом мире. Я согласилась, правда, на тот момент не понимала, что речь идет о магическом мире. Думала, это какая-то аллегория.

— А что было перед тем, как она предложила тебе это?

— Она отрезала прядь моих волос, кинула в котелок, вспыхнул красный огонь, потом она дала мне…

— Стоп, — прервал меня магистр Эзард. — Ты сказала, что огонь был красным?

— Да, так и было, — подтвердила я.

— Тогда почему на твоих запястьях не только красный браслет, но и голубой?

— Когда я проходила отбор уже здесь, в этом мире, — продолжала объяснять я, — то в котле вначале вообще ничего не происходило. Но потом он вдруг затрещал, и из него посыпались голубые искры, а после этого вспыхнул красный огонь.

— Ясно, — задумчиво протянул он.

— Вы мне не верите? — спросила, пристально заглядывая магистру в глаза.

На мгновение мне показалось, что его зрачки стали вертикальными, словно у хищника, готовящегося на бросок. Я тряхнула головой и увидела абсолютно обычные глаза, такие же стальные и холодные, как и прежде.

И почудится же такое!

— Верю, — наконец, ответил магистр. — Я обдумаю твои слова, чтобы во всем разобраться. А пока советую познакомиться с кем-то из студентов, чтобы от них узнать о нашем мире. Занимайся учебой и не ввязывайся ни в какие сомнительные вещи. Тогда никакая опасность тебе не будет угрожать. Если возникнут серьезные вопросы, можешь обращаться ко мне. А сейчас иди. Тебе нужно познакомиться с Академией и заняться приобретением необходимых вещей.

— Спасибо, магистр Эзард, — ответила я и направилась к выходу, ощущая его ледяной провожающий взгляд.

Но выйдя из аудитории, я обнаружила холл абсолютно пустым. Видимо, никто не стал дожидаться, пока я задам все интересующие меня вопросы.

— Магистр Эзард? — я заглянула обратно в аудиторию. — Все ушли. Что мне теперь делать?

Послышался тяжелый вздох. Видимо, мне уже удалось надоесть самому хладнокровному преподавателю.

— Что ж. Придется мне самому показать Академию.

Вот это честь, конечно. Сам заместитель ректора устроит мне экскурсию!

С одной стороны, я даже была рада тому, что сопровождать меня будет именно он. Пока что магистр Эзард знал обо мне больше, чем кто-либо в этом мире. Но напряжение, что я испытывала рядом с ним, то и дело вызывало табун мурашек, пробегающих по спине.

Не то чтобы он был неприятной наружности. Напротив, его красоте позавидовал бы любой мужчина. Да и все девушки бросались бы к нему на шею, если бы не одно «но»: его пугающая холодность и жесткость.

Однако при личной беседе с магистром эта непроницаемая личина куда-то ненадолго испарилась, подарив мне возможность на миг увидеть его истинную суть. Словно включилась лампочка, озаряющая его лицо, а потом снова выключилась.

Магистр Эзард показал мне библиотеку, столовую, проход к комнатам студентов нашего факультета, аудитории для занятий... Также он немного рассказал об остальных факультетах и указал, как туда пройти. Еще он объяснил, как выйти из Академии, но предупредил, что лучше одной никуда не ходить, чтобы не потеряться.

— Но, если ты все же заблудишься, — добавил он, — используй камень возврата. Этот артефакт могут создать студенты факультета Алхимии.

— Думаете, если я просто попрошу на факультете Алхимии сделать мне этот артефакт, то они откликнутся на мою просьбу? — возможно, здесь все такие же добродушные, как Итан, и раздают полезные штуки направо и налево, но что-то мне подсказывало, что это вовсе не так.

— Нет, не думаю, — хмыкнул он, запустив руку в карман, а затем протянул мне на раскрытой ладони черный камушек, на котором были выгравированы какие-то символы. — Бери, а себе я достану новый.

Потянувшись за камнем, я случайно коснулась ладони магистра, которая на удивление оказалась горячей. Нет, конечно, холодность его поведения не говорила о том, что и тело у него ледяное, словно металл. Но мое подсознание почему-то убеждало меня в обратном.

Я замерла, глядя магистру в глаза и продолжая держать свою руку на его ладони. А о камне совсем позабыла.

Магистр тоже застыл на мгновение, а на его лице отразилась смесь противоречивых эмоций: замешательство, гнев, любопытство…

Мне была непонятна его реакция, но я продолжала наблюдать за его лицом, которое, как оказалось, бывает неравнодушным чаще, чем мне думалось изначально.

Магистр прервал затянувшуюся паузу и перевернул мою ладонь. А затем положил на нее черный камушек, холод которого моментально стер тепло, полученное от ладони магистра.

— Тебе сюда, — магистр Эзард указал на дверь впереди нас. — Обратись к Лирании, она тебе поможет.

А после он развернулся и поспешил прочь.

И что это сейчас было?

Глава 6

Озадаченная, я вошла в обозначенную дверь и оказалась в небольшом кабинете. За столом сидела худощавая женщина лет сорока с русыми волосами, собранными в высокий пучок. Не поднимая головы, она продолжала копошиться в своих бумагах.

— Здравствуйте, — тихонько сказала я.

— Ох, дорогая, тебе что-то нужно? — явно озабоченная делами, добродушно ответила женщина.

— Да. Я новенькая студентка. Магистр Эзард сказал, что мне нужно обратиться к Лирании.

— Это я. А почему с остальными студентами не пришла? — удивилась она и полезла в ящик стола.

— Ну, понимаете, я попала сюда из другого мира, и у меня были некоторые вопросы к декану, поэтому я и отбилась от группы, — виновато ответила ей.

— А, понимаю. Ничего страшного, сейчас и тебе все расскажу, — улыбнулась она и протянула мне увесистый мешочек. — Это твоя первая стипендия. На нее ты сможешь купить принадлежности для учебы из своего списка, а также личные вещи — одежду для неучебных дней, белье, косметику, артефакты. Но в первую очередь покупай все самое необходимое, чтобы не остаться без учебных принадлежностей, но с кружевным платьем в руках, — подмигнула она мне.

— А что за артефакты можно купить? — поинтересовалась я.

— Зачарованные вещи — это амулеты, кольца, камни. Вроде того, что у тебя на шее, — она махнула рукой на амулет, отданный мне Итаном. — Можно, конечно, студентов с факультета Алхимии попросить сделать их, но без проверки истинными мастерами эффект от этих вещей может оказаться совсем неожиданным или даже опасным, так что лучше не рисковать и купить в проверенном месте.

Лирания записала мое имя в студенческую книгу и стала расспрашивать о моем мире. Она сказала, что такие студенты, как я, в Академии появляются крайне редко, и на своем веку она не встречала ни одного из них. Кроме меня, конечно. Ей было очень любопытно узнать, что у нас едят, какие животные есть, как мы перемещаемся, развлекаемся… И она была крайне поражена тем, что услышала от меня.

Лирания добродушно предложила обучить меня нескольким элементарным, но нужным бытовым заклинаниям, на что я с радостью согласилась. Теперь я могла по одному мановению руки прибраться в комнате, привести в порядок одежду и даже вызвать поднос с едой из столовой. И это меня безумно радовало.

В этом кабинете я провела без малого три часа. Напоследок Лирания рассказала, как выйти из Академии, хотя я это и так уже знала. А также объяснила, как дойти до торговых лавок.

— Ну все, беги скорее. У меня еще очень много работы, а тебе нужно успеть все купить до закрытия лавок. Если захочешь, то позже заходи в гости, поболтаем о чем-нибудь, заодно научу тебя более сложным заклинаниям, — предложила она.

— Как будет время — обязательно к вам наведаюсь! — улыбнулась я. — И огромное спасибо за ваши советы и помощь!

— Да пустяки, — махнула она рукой, смутившись. — Ну все, ступай.

Попрощавшись с Лиранией, я направилась на факультет Защитной Магии, где мне выдали расписание дополнительных занятий и пополнили мой список необходимых учебных принадлежностей.

Сверив расписания двух факультетов, я ужаснулась: некоторые занятия были назначены на одно и то же время. И было совершенно непонятно, как мне посещать все.

Я вышла из Академии и медленно побрела за покупками по дорожке, указанной мне Лиранией. Трава, солнце, небо, лес — все было точно таким же, как и в моем мире. Даже назойливые мушки были такие же, как у нас. И это помогало мне чувствовать себя не такой уж чужой в этом месте.

Спустя минут двадцать неспешного пути я увидела площадь, по обе стороны которой располагались небольшие каменные домики. Площадь кишела людьми, преимущественно — студентами, о чем мне говорили мантии разных цветов.

Изрядно поблуждав по лавкам, в которых в основном торговали одеждой, едой и домашней утварью, я все же отыскала магазин с учебными принадлежностями. Вошла внутрь и стала разглядывать полки.

— Оливия? — послышался почти убаюкивающий голос за моей спиной.

Я обернулась и увидела Итана.

— Доброго дня, мистер Хардсворд, — произнесла деловитым тоном. — Ну что, успел уже подчинить себе какую-нибудь красотку? — съязвила ему.

— Что ты, я не могу так поступить с тобой, — серьезно ответил он.

— В смысле? При чем тут я?

— Ну как же, ты так сильно привязалась ко мне во время подчинения, что я теперь не могу обидеть тебя и выбрать кого-то еще, — с лукавой ухмылкой ответил он.

— Ты все перепутал. Кажется, это ты слишком сильно привязался ко мне, — парировала его шутку и отвернулась к полкам.

— Может, и так, — раздался рокочущий голос прямо у меня над ухом, отчего мурашки побежали по коже.

— Ты всегда так шутишь? Или только мне повезло? — я резко повернулась к Итану и уткнулась лицом в его грудь.

Хорошо, что ростом он был прилично выше меня, иначе угодила бы прямо в его лицо. Тогда бы он всерьез решил, что я от него без ума.

— Отодвинься, пожалуйста, — попросила его, слегка пихнув рукой в грудь.

— От прохода отодвинуться? — он шагнул еще ближе, зажав меня между стеллажом и своим телом, и хищно прищурился. — Так лучше?

— Нет, не лучше! — на этот раз я разозлилась и оттолкнула его с полной силой, но Итан даже не шелохнулся.

— Ну ладно тебе, не серчай, — сделав шаг назад, он опустился на одно колено, взял мою руку и поцеловал. — Ваша красота затмила мой разум, леди Оливия, вот и веду себя безрассудно.

— Не буду серчать, если прекратишь так шутить и каждый раз целовать мою руку, — хмыкнула, вытаскивая свою ладонь из его хватки.

— Договорились, — кивнул он и встал с колена. — Давай я тебе помогу со списком?

— А вот это будет лучше всяких поцелуев рук. Не знаю, как выглядит и половина из того, что написано, — протянула Итану листок, и он принялся его изучать.

Мы ходили по рядам магазина, выбирали из необходимых предметов то, что мне больше нравится, и складывали в сумку из мешковины. Когда сумка стала весом с рюкзак первоклассника, Итан оповестил меня, что все необходимое собрано, и можно идти на кассу.

— Спасибо тебе, — сказала ему, смутившись от очередного пронзительного взгляда. — Дальше я сама.

— А как же благодарственный поцелуй?

— В руку, что ли? Ну, так и быть, — с серьезным лицом ответила ему и протянула ладонь.

— А ты забавная, — ухмыльнулся он, а затем склонился к моей руке и поцеловал. — Обращайтесь еще, леди Оливия. Всегда к вашим услугам.

Итан подмигнул мне и, откланявшись, поспешил к своим приятелям, которые ожидали его на улице.

Отсыпав продавцу добрую горстку своих монет, я вышла из лавки. Теперь нужно было купить себе самую необходимую одежду. Экономить я, конечно, привыкла еще в своем мире, но здесь пока даже не понимала, какую ценность имеет та или иная монета, а посему и не могла рассчитать, на какие покупки мне хватит оставшегося бюджета.

В магазине одежды я увидела знакомое лицо. Кармина с задумчивым видом рассматривала наряды на манекенах.

— Думаешь, куда потратить оставшиеся монеты? — спросила я, подойдя к Кармине вплотную.

— Оливия! Рада тебя видеть, — весело отозвалась она. — Ну, как твои дела? Осваиваешься?

— Вроде того.

— Что купила? — Кармина с любопытством заглянула ко мне в сумку.

— Пока только учебные принадлежности, — пожала плечами. — Еще нужно хотя бы одежду купить, но боюсь, что даже на нее мне не хватит.

— Не волнуйся, учебные принадлежности — самое дорогое из того, что здесь продается. Специально вытягивают из студентов денежки за необходимое. Даже если захочешь — не сэкономишь, — недовольно отозвалась Кармина. — Зато все остальное очень дешево стоит, — она вновь повеселела и указала на три платья, висящие на манекенах. — Смотри, какие красивые! Вот думаю, какое выбрать.