Золото из прошлого. Том первый

Глава 07

Оказывается, в его жизни был период, когда он много лет назад, тоже пару сезонов промышлял золото. Это было за двести километров, выше по течению этой реки, на которой мы сейчас трапезничали.

Тогда ему было двадцать пять лет, и любую возможность хорошо заработать он старался не упускать. Так получилось, что родственник уговорил его на сезон попытать счастье в старательском деле. Поделился своими мыслями с ним, ну а он недолго думая согласился. По большой воде, в начале лета они поднялись в верховья реки, за двести с лишним километров от посёлка, а там ещё по притоку реки в сторону хребта, насколько позволяла глубина.

Там у заброшенного зимовья они и остановились. Попытались мыть в нескольких местах, делая шурфы, но то, что за три дня проб намыли, было очень мало. Так постепенно они расширили круг поиска. Постепенно поднимаясь в верх по ручью на котором остановились, не теряя надежды попасть на конкретную жилу. А что за жила и сколько там должно быть золота, они себе по неопытности представляли плохо. Так, не задерживаясь больше двух дней на одном месте, они добрались до предгорий.

Попался им тогда небольшой участок, на котором они за три дня намыли несколько грамм золота, попалось также несколько самородков. Вспомнились рассказы стариков, что в довоенное время здесь работали заключённые на добыче золота.

Потом они переместились восточнее. Там-то они и обнаружили у подножия хребта, заваленную камнями шахту, которая уходила на несколько десятков метров вглубь. Когда попытались расчистить вход, быстро поняли, что это не безопасно. Сгнившее крепление, поддерживающее свод, от простого нажатия рукой, просто падало. Всё-таки на свой страх и риск по очереди сходили вглубь пещеры, и вынесли от туда несколько вёдер грунта.

После того как всё это промыли им стало понятно почему вход завалили. Из того что они промыли, золота добыли больше чем за весь период своего пребывания здесь. Хотели продолжить, но порода начала опасно сползать, а потом вообще завалила вход.

Раскапывать не стали, а и ещё завалили дополнительно вход камнями. А работы продолжили чуть ниже по ручью, ближе к лодке.

Но не столько ему запомнилась эпопея с золотом, сколько не понятное существо, с которым им пришлось столкнуться, поднимаясь на седловину хребта.

Сначала внезапно исчезли собаки, потом они услышали шум, обернувшись, они увидели большой камень, который катился в их сторону.

Выше, метрах в пятидесяти среди редких деревьев стояла какая-то обезьяна, так они сначала подумали. Только потом сообразили, что обезьяны в этих местах не водятся. Но и не человек, таких шерстяных людей просто не бывает.

Этот кто-то, издавал глухие звуки, как они поняли, угрожающего характера, и внимательно рассматривало их. Через минуту придя в себя, поспешно покинули это место. Уже спустившись, увидели собак, которые ещё раньше убежали с места события.

Продолжая работать на ручье, иногда замечали следы метрах в тридцати от места их ночлега, причём собаки в это время убегали.

Получалось, что пока они спали, это существо изучало их вблизи. Надо ли говорить, что нервы стали на пределе, ночи почти бессонными. И постоянное чувство страха не покидало их. Поэтому приняли решение покинуть эти места. Что и сделали.

Но того количества золота, что им удалось намыть в тех местах за полтора месяца, они на второй сезон, уже в другом месте не смогли намыть даже половину. А вернуться обратно на место прежней добычи, они просто боялись.

Потом родственник женился и уехал с женой в среднюю полосу России, к её родителям. Но мысль вернуться туда, в последнее время всё чаще приходит ему на ум. Только вот идти туда нужно вдвоём как минимум. Но кого попало не возьмёшь, а Василий Петрович отказывается, ссылаясь на то, что староват уже для этого.

Василий Петрович уже видимо слышавший эту историю, распечатал бутылку коньяка, поскольку водка уже закончилась, и плеснув по кружкам предложил выпить за удачу в этой жизни, поскольку нужна ли она в загробной, никто не знает.

Между делом спросил, – за столько лет наверно можно было бы найти компаньона. На что он ответил, – была хорошая работа на прииске, где он работал последние двенадцать лет. Себе рабочий стаж, в связи с вредными условиями труда заработал, поэтому на пенсию, которую сейчас оформляет, пойдёт раньше. Дети уже выросли, сын женился и живёт своей семьёй, дочь учится на последнем курсе института, и тоже уже замужем. Вот и появилось время вспомнить молодость. Тем более что мысль вернуться в те места никогда не покидала его.

Ещё он помнит рассказ старика, который говорил о том, что в тех краях, в довоенное время было поселение, где на благо социалистического государства работали не благонадёжные. По мнению того же самого государства. Попросту сказать ссыльные, и бывшие зеки, которым в ближайшие годы путь на большую землю был закрыт.

Старик и сам имел не счастье, поработать там. Добывали золото. Которое они государству регулярно поставляли, надо сказать в немалых количествах. Не очень много людей выжило, умирали от болезней, от истощения, и погибали в шахтах десятками.

Потом война, куда он пошёл добровольцем, потому что другого варианта выйти из тех гиблых мест, попросту не было. Штрафбат, ранение, госпиталь, но вернулся живой, и вспоминать о тех временах не любил, а тем более, никогда не хотел побывать там, где несколько лет молодости прошли на грани жизни и смерти.

Человека этого уже нет в живых, но судя по описанию местности в рассказе старика, то получалось, что они были как раз в этих местах. Но когда они были там, они про это ещё не знали, поэтому и не пытались найти следы этого поселения.

Так за разговором мы просидели до позднего вечера. Поэтому мне не оставалось ничего другого как заночевать здесь.

Утром за завтраком порадовав организмы остатками коньяка, поделился с ними увиденным. Рассказал про следы того, которого вообще-то так и не видел, но присутствие его ощущал. Ещё показал снятые кадры на видеокамере. При по кадровом просмотре можно было видеть. Как то, что я принимал за одну из ёлочек, вдруг начинает отделяться и удаляться в сторону. Лица или морды, как назвать правильно не знаю, чётко видно не было.

Но Алексей Петрович просмотрев кадры, сказал, что это скорей всего, то самое существо.

Я изначально не хотел говорить о том, где это снято, но поскольку возвращаться сюда не собирался, чтобы заниматься добычей золота, а нынешнее моё путешествие в эти места, можно было классифицировать как дань прошлому, то рассказал, где сделал эти снимки. Тут же и выяснилось, молва о тех местах идёт не добрая, им не приходилось там быть, но молва что называется, гласит.

Они достали карту, на которой без труда узнал ручей, озеро и речку где осталась моя палатка. Но в радиусе десяти километров было ещё два озера. Судя по карте, они были больших размеров. Истоки речки, на которой я расположился, были как раз не далеко от одного из них.

Братья пояснили, что это место трёх озёр. Километрах в ста от этого места, на северо-восток, ведётся промышленная добыча золота. А в этих местах пасутся нелегалы. Попросив разрешения срисовать с карты схему расположения ручьёв, озёр и рек, пометил их названьями. Но большинство были просто безымянными.

Мне было пора собираться в путь, мы обменялись адресами и телефонами, они спросили, когда собираюсь выходить. А узнав, сказали, как буду в посёлке, чтоб обязательно зашёл в гости. Ну а в случае чего они теперь знают где искать меня. Попрощавшись со своими новыми знакомыми, усадил собак в лодку и отчалил. После обеда уже был в устье ручья на месте временной прописке моего плавсредства.

Спрятал лодку, взял продукты, запасные цепи к бензопиле, целлофан и ещё пять литров бензина. Собирался построить небольшую избушку, выше того места где сейчас находилась моя палатка. Целлофан нужен был для того чтоб закрыть крышу от дождя, и для окна. Путь для меня уже был хорошо известен, и кое-где я даже смог сократить свой путь. Забрав из грота бензопилу, к одиннадцати часам вечера был у озера, где и заночевал.

С утра позавтракав, тут же отправился дальше. В три часа дня добрался до палатки.

На этот раз, судя по следам, погостил медведь. Палатку он не тронул, наверно потому, что я обработал её дихлофосом из балончика. А для чувствительного медвежьего носа, это очень неприятный запах.

Но мусорная яма, которую выкопал не далеко, была вся разворошена. Перенёс палатку ближе к месту работы, где и расположился.

Следующие шесть дней трудился в прежнем темпе. Найдя несколько маленьких самородков, и грамм двадцать россыпью. Но потом почему-то как отрезало. Какие-то крохи. Желание моё заниматься старательским делом, сразу как-то иссякло.

Утром следующего дня, изучил внимательно перерисованную карту, и решил двигаться выше по течению, Там, где не далеко от речки находилось одно из озёр, на котором ещё не был.

Третье озеро было от второго километра три, поэтому решил поставить избушку, где нибудь в этих местах. Собрав вещи, двинулся вверх по течению. Идти было тяжеловато, но всё решил перенести за один раз, пусть и с частыми перекурами.

Речка стала более извилистой и гораздо мельче. Шёл вдоль русла ручья, берег был каменистый. И не торопясь, с не большими остановками дошёл до предполагаемого места стоянки. Если верить изображению на карте, озеро должно было находиться, напротив, в двух километрах от этого места.

Не далеко был распадок, из которого в речку впадал небольшой ручей. Перейдя на другую сторону, посчитал, лучшего места для стоянки мне сегодня уже не найти.

Поставил палатку прямо на берегу ручья, на мелкой гальке, поскольку чуть выше от береговой линии, где начинался мох, комаров было гораздо больше. Ничего с этим не поделать. Лето вступило полностью в свои права.

От палатки, решил пройтись вдоль линии распадка, в направлении озера обозначенного на карте. Ничего особенного, что говорило бы о присутствии человека в этих местах, не увидел.

Карта не обманула, через пару часов вышел на каменистое плато, поднявшись в верх увидел перед собой очень живописную картину, где в лучах уже заходящего солнца, передо мной блестела водная поверхность. Это, судя по всему и было то самое второе озеро.

Ещё раз сверился с картой. Третье должно быть севернее. Его видно не было. Однако, в предполагаемом направлении его места нахождения, визуально вдалеке угадывалась какая-то низменность.

Времени идти туда у меня уже не оставалось, но было время ещё осмотреть окрестности этого озера. Оно было шире первого, и немного длиннее. Уже было собрался спуститься к воде, но моё внимание привлёк звук, он был едва слышен, и по звуку напоминал лодочный мотор, но лодки здесь быть не могло. До реки было далековато.

Высматривая, что бы это могло быть, заметил вдалеке едва заметную точку в воздушном пространстве. Размерами на самолёт, пусть даже не большой, эта точка не походила.

Вспомнилось рассказанное братьями, про местного нового русского имеющего какое-то летательное средство. И судя по всему, этот летательный аппарат приближался по касательной ко мне.

Афишировать своё местонахождение, не входило в мои планы. Поэтому крикнув собак, отступил к находящимся неподалёку деревьям.

Это был дельтоплан, и насколько можно было разглядеть, он был с поплавками. Такие видел на море, когда отдыхал в Ялте. И направлялся он в ту сторону, куда я завтра собирался отправиться, к третьему озеру.

В низу на берегу озера виднелось какое-то небольшое сооружение, явно искусственного происхождения, время у меня в запасе было, поэтому решил спуститься и посмотреть что это такое.

Вода была прозрачной, но довольно холодной, в чём убедился, окунувшись с головой.

Что делает с человеком вода. Усталости как небывало. Но зато комары, как будь-то специально, ждали этого момента. Поэтому немного позагорать в лучах заходящего солнца у меня возможности не было.

Это был не большой шалаш, такие обычно делают рыбаки, или любители активного отдыха, которые выбрались на природу, на короткий период времени. Судя по срезам на древесине, это было довольно свежее сооружение, никак не старше трёх лет.

Если судить по всплёскам, рыба конечно в озере была. Но какой любитель пойдёт сюда в такую даль рыбачить. В этой местности сотни озёр, причём в разы больше этого. Но ничего больше кроме следов костра, не обнаружил. Пора было возвращаться.

К палатке пришёл уже почти в двенадцать ночи. Разжёг костёр, поставил кастрюлю с водой и достал карту. По карте выходило, ручей протекал между этими двумя озёрами, и чтоб дойти до третьего озера, мне надо было также подниматься вверх по ручью. И судя по всему, у меня на это уйдёт весь следующий день. А расстояние от лодки будет составлять километров сорок.

В мои планы не входило так далеко отдаляться от лодки, но любопытство уже склоняло чашу весов в свою сторону. Утро вечера мудренее. Сил хватило накормить собак и съесть банку тушёнки.

Проснулся утром в девятом часу, но провалялся ещё какое-то время, составляя для себя план действий. Погода мне не понравилась. Низко плывущие по небу тучи, и отсутствие солнца говорило о приближающейся не погоде.

Честно сказать немного устал, от частых переходов и старательской работы. Поэтому посчитал, что воспользоваться случаем отдохнуть, будет кстати.

Собак видно не было. Неслышно было и лая. Пора было подвести предварительные итоги своего путешествия.

В общем-то, всё получалось. Как я и хотел изначально, отсутствие людей, отдалённость от населённого пункта, видио, фотосьёмка, и письменные заметки.

Единственно, что не планировал, и даже не предполагал, что мне придётся соприкоснуться с золотом. Я не профессионал в этом деле, но догадывался, что всё найденное мной, довольно значительно. Не было ответа на главный вопрос, что случилось с Борисом.

Пошёл мелкий дождь, и похоже затяжной. Распечатал тушёнку, разогрел на костре, вскипятил чай, собак решил покормить после дождя, их всё равно не было.

Погода настроилась только к вечеру. Идти куда-нибудь на ночь глядя, совсем не хотелось. Взял лоток, решил попытать счастье. Промыв несколько проб, рядом с палаткой. Ничего золотосодержащего не нашёл, чему совсем не удивился. Не могли же золотоносные жилы быть на каждом маломальском ручье. А то, что раньше было найдено, это и было то, что старатели называют фартом. Получается, в этом сезоне мне подфартило.

Но что за прозрачные камушки, которые были вместе с золотом, я не знал. Мысль что это могут быть драгоценными, не покидала меня. Но где он мог их здесь найти.

Предположить, что он нашёл темберлитовую трубку, так это на вряд ли. Если у кого ни будь. Но кто добровольно отдаст драгоценные камни. Тем более что они имеют конкретную, и довольно приличную стоимость.

Прибежали собаки, уставшие, но есть сразу не стали. Вид был такой, будь-то они пробежали не один десяток километров.

Желание найти золото на этом конкретном месте у меня пропало, решил пройтись по левому берегу речки вверх по течению. Куда мне предстояло идти завтра.

Проверил ружьё, взял патронташ, не торопясь, внимательно осматривая окрестности, пошёл вверх по руслу ручья. Шуганул выстрелами медведя, неожиданно появившегося из зарослей.

Собаки до этого не торопившиеся пойти за мной, услышав выстрелы, сразу прибежали. Азартно подключившись к теме изгнания зверя с пути нашего следования.

Ветер был порывистый, восточный, и в какой-то момент мне показалось, что вдалеке раздался едва уловимый звук выстрела. Но сколько не прислушивался, ничего похожего больше не услышал. Солнце, похоже, сегодня появляться не собиралось, и я повернул обратно.

Подойдя к палатке, обратил внимание на кастрюлю, которая была опрокинута. Перед уходом в неё набрал воды, вскипятил и оставил у костра. Собаки опрокинуть не могли, они к костру не приближались.

Сняв ружьё с предохранителя, внимательно осмотрел местность. Ничего не обнаружив на правом берегу, кроме вмятин на мелкой гальке, похожих на следы идущего человека, перешёл на левый берег, где нашёл похожие следы и примятый мох. Следы уходили вглубь леса. Собаки за мной на другую сторону не пошли, оставаясь у палатки. И что странно, не лаяли.

Длина шага была примерно в полтора раза больше моей. Мне вспомнились рассказы братьев, и то, что снял несколько дней назад. Этот кто-то за мной следил. Так получалось, что пока я пережидал дождь, убежавшие собаки не приближались, чувствуя незнакомца. В лес, по следам, углубляться не стал.

Вернулся к палатке, сварил подсолённую рыбу, поделился с собаками пищей, с заряженным ружьём и пистолетом в изголовье попытался уснуть. Это мне удалось сделать только к утру, реагировал на каждый шорох, каждый звук, но собаки были на месте, что немного успокаивало. Надо ли говорить что после без сонной ночи, проспал до одиннадцати утра.

Дождя в ближайшее время не предвиделось, перекусив, собрав вещи, двинулся вверх по течению. С твёрдым намерением добраться к вечеру до озера.

Конечно же, не предполагал, что это будет, не просто сложно, но ещё и очень рискованно. Но, обо всём по порядку.

Глава 08

Ещё на вершине сопки отметил, русло речки, несмотря на множественные повороты, неизменно выдерживает направление на восток. Там где вдали в солнечную погоду виднелись очертания хребта, и где видимо, находились её истоки.

Часа через три хода, меня ждала вновь неожиданная встреча. Метрах в ста, на прямом участке русла увидел медведя, размеры его были впечатляющи. И видимо чувствуя свою силу, он проигнорировал приближение собак.

Встав на задние лапы, внимательно рассматривал меня. Собаки в воду не заходили, облаивая с берега. На всякий случай снял ружьё с предохранителя. Убивать зверя не входило в мои планы. Но и быть его добычей, тоже не хотелось.

Не делая резких движений, не торопясь достал видеокамеру и включив попытался заснять увиденное. От моих манипуляций зверь зашевелился, и видимо посчитав знакомство с объектом оконченным, не торопясь перешёл на другой берег, игнорируя собак.

Собаки посчитали его поведение для себя оскорбительным. И тут же перебрались вслед за ним на другую сторону. Где попытались внушить уважительное отношение к домашним животным. Надо сказать не без успеха. После нескольких ощутимых укусов за филейную часть, медведь поспешил забраться глубже в прибрежные заросли.

Двинулся дальше, крикнул собак, но они по своему обыкновению в азарте проигнорировали команду. Не стал задерживаться. Лай ещё какое-то время был слышен, потом по не многу стих.

Через час меня догнали собаки, что меня конечно порадовало. А ещё чуть дальше увидел на дереве затёску, и следы костра. И это всё было свежее. Я бы даже сказал, что всему этому не больше трёх дней. Были видны следы ночлега. Но затёска наводила на определённые размышления. Метки обычно оставляют, если сюда нужно будет вернуться. Наверно вчера звук выстрела мне не послышался.

Решил сделать не большой привал, а заодно и пообедать. Развёл костёр, поставил воду кипятиться, осмотрел прилегающую территорию. Место, где устроил привал, было плёсом, шириной метров в семьдесят, каменистое и без всякой растительности. Костёр же был у самой кромки леса. Напротив, на другом берегу была всё та же сопка, вдоль которой и текла речка.

Ничего больше примечательного не заметил, за исключением не большой ямы на берегу, которую похоже старались замаскировать, снова присыпав грунтом. Любопытство, снова взяло верх, сходив за лотком, вновь приступил к раскопкам.

После первых же проб, мне стало понятно, почему здесь оставлена метка на дереве, и присыпана яма. Там где я пытался мыть впервые дни своего пребывания, по всем признакам золота было гораздо меньше. Сейчас же в первом промытом лотке, обнаружил на дне не большой желтоватые песчинки. Желание идти сегодня куда-нибудь, у меня пропало начисто. Азарт снова овладел мною. И следующие часы до самого вечера, забыв о еде, копал и промывал. И остановился уже совершенно уставший, в половине двенадцатого ночи. Яма получилась как от работы экскаватора. И наполовину уже заполнилась водой. Собаки не дождавшись от меня еды, куда-то убежали.

Палатку решил не ставить, а обойтись одним спальником. Погода позволяла это сделать. Приготовил ужин, покушав, залез в спальник, положив по уже ставшей привычке ружьё в изголовье, а наган рядом, закрыв его курткой.

Уснул почти мгновенно. Разбудило чавканье прибежавших собак, которые употребили оставленную для них еду по назначению. Но это не помешало мне уснуть снова.

Проснулся рано, утро было солнечное. И комары, чувствуя, что сегодня их день, не замедлили дать знать о себе. Проделал обычный для себя утренний моцион, сбивая остатки сна, искупался в речке.

Пока кипела вода, сходил, зарыл яму. Со стороны было не заметно. Решение дойти до озера отменять не стал. Позавтракав, собрал вещи и не мешкая двинулся дальше.

Русло довольно круто повернуло вправо, но потом, продолжая петлять, повторяла очертания сопки, неукоснительно выдерживало направление на восток.