Иллюзии

Сания кивнула.

– Эй, а ты чего всё молча киваешь и киваешь?

Сания вытащила из маленькой сумочки блокнот, написала пару строк о своём заболевании, добавив, что приехала к отцу отдохнуть и подлечиться.

– Ни фига себе! – воскликнул Игнат. – И такая болезнь бывает. Бедолага ты Хан. Ну ничего, наши лесные места тебя оживят. Давай сумку и пошли скорее в машину, а то я как сырок «Дружба», плавлюсь на этом солнышке, – заявил он весело. Подхватив сумку и взяв Санию под руку, потащил к красной «Ладе-Калине».

Сания хотела забраться на заднее сиденье автомобиля, но Игнат предупредил:

– Там документы и образцы товара, поэтому садись вперёд. И несмотри, что машина немного раздолбана, она рабочая лошадка, я на ней по всему району мотаюсь. – Он погладил по запыленной панели. – Калинушка мне на обеспеченную жизнь зарабатывает. Мы с ней настоящие дружбаны.

Игнат сказал правду, они заехали в продовольственный магазин лишь на несколько минут, затем отправились в Лесной.

– Степана Львовича, наверно, сейчас нет дома, сажает в Горелом логу ёлочки, будет только к вечеру. Ты сможешь открыть дом?

Сания кивнула. Отец никогда не перекладывал ключ в другое место, чтобы они с сестрой всегда могли зайти в дом.

– Ты хоть раз в полгода приезжаешь, а вот Алиса в хутор сто лет носа не показывала. Она хоть знает, как выглядит ваш отец?

Сания пожала плечами. Сестра терпеть не могла Лесной, считала его самым захудалым местом на земле, поэтому не любила приезжать на родину. Кажется, она и за отцом несильно скучала.

– Заходи к нам в гости как-нибудь вечерком. Алка стол накроет, посидим, поболтаем о прошлом… – Игнат поперхнулся, вспомнив, что она не может говорить. – Да-а-а, поболтать не выйдет. А вот и наш родной хуторок, – воскликнул он, когда машина, взобравшись на горку, резво покатила к единственной улице, тянущейся по берегу Кубани.

Игнат остановил «Ладу-Калину» у своего дома, вытащил сумку Сании из багажника.

– Если нужна помощь, обращайся. – И чуть помолчав, тихо добавил: – Ты стала ещё красивее, только вот выглядишь несчастной.

Сания в знак благодарности за поездку слегка наклонила голову, потом направилась к дому. Их небольшой дом в три комнаты раньше был казённым, выданным лесничеством своему работнику. После перестройки отец приватизировал его, немного обновил, но с тех пор, видимо, ничего не ремонтировал. Шифер на крыше давно позеленел, краска на фронтоне и окнах облупилась, побелку стен смыли дожди. Сания прошла по коротко скошенной траве к крыльцу и хотела уже снять ключ с гвоздика, как дверь распахнулась. На крыльце появился отец. Он удивлённо заморгал, потом, быстро шагнув к дочери, прижал её к груди. Сания ощутила исходящий от него знакомый запах хвои, свежей травы и лесных ягод. Они не виделись шесть месяцев, но отец сильно изменился: похудел, посерел лицом, и, кажется, стал ниже ростом.

– Моё сокровище, моя драгоценность, спасибо, что приехала. Я так рад тебя видеть, – прошептал Степан Львович, целуя дочь в макушку.

***

– Как уехала? – Марк вертел записку Сании в руках и не мог поверить, что жена на самом деле отправилась к отцу на неделю. Одна. Без семьи. Не поговорив с ним заранее. Такое случилось впервые. – Как выглядела мама? – допытывался он у детей.

Мия потёрла покрасневшие глаза пальцами. Илья и она явно не отходили от телевизора с самого утра, играя в разные игры. Вон и у Ильи усталый вид и тоже красные белки глаз.

– Нормально выглядела. Спокойная, как всегда, – зевнула Мия. – Пап, есть хочется.

Илья добавил:

– Аж тошнит, так хочется.

Марк вспыхнул от негодования, у него самого уже урчало в животе. Утром болела голова, поэтому завтракать он не стал, потом увлёкся работой, стараясь быстрее вернуться домой, а теперь после полудня голод заявил о себе во весь голос.

– У вас рук нет достать из холодильника еду и разогреть на сковороде или в микроволновке?

– Ну пап, мы не знаем, что греть? – начал канючить Илья. – Нам же мама всегда подавала.

– Привыкли, что всё вам на подносе, совсем от рук отбились, – пробубнил Марк и отправился на кухню.

Разогревая голубцы и перец, он подумал, что странности в поведении Сании начались вчера, после того, как она внезапно заболела. Он не мог сказать, что именно его насторожило, но многое явно было не так. Жена впервые не спала с ним в спальне. Он и раньше иногда напивался, но она всегда раздевала его, стелила постель и никуда не уходила. А сегодня он проснулся на не разобранной кровати и полностью одетым. В доме всё осталось по-прежнему, не было только Сании. И на работу в субботу она тоже отправилась впервые. Выходные дни жена обычно посвящала дому, ему и детям. В первый выходной они все вместе быстро наводили порядок, потом Сания готовила что-нибудь вкусненькое. В хорошую погоду они ужинали в беседке, в плохую – в доме, в гостиной. В воскресенье обязательно отправлялись в какое-нибудь интересное место: в музей, на экскурсию или в гости проведать родителей. Этот день всегда полностью посвящался отдыху и развлечениям.

«Неужели Сания так сильно обиделась на меня? Или её болезнь серьёзнее? Или что-то произошло с отцом, а она не сказала им?»

Марк позвал детей к столу. В гостиную переносить тарелки не стали, поели за кухонным столом. Сложив грязную посуду в раковину, Марк, чувствуя себя весьма неловко, принялся звонить, чтобы выяснить хоть что-то о собственной жене. Первый звонок он сделал Алисе.

– Привет. Ты в курсе, что происходит с твоей сестрой? Она говорила тебе о своей болезни?

– Про потерю голоса я сама узнала только на твоём дне рождения. По-моему, с ней ничего не происходит, Санька была такой как обычно: скучной, холодной, гордой и невозмутимой. По-прежнему всегда ставила себя выше всех.

Марка поразили её слова, раньше Алиса не позволяла себе так отзываться о сестре. Да что, чёрт возьми, происходит?

– Я не знал, что ты так думаешь о сестре? С чего вдруг разоткровенничалась? – с обидой поинтересовался он.

Алиса фыркнула в трубку.

– Надоело скрывать и делать вид, что мы любящие друг друга сёстры. Погоди, скоро сам увидишь настоящее лицо Саньки, и вряд ли оно тебе понравится.

– Можешь объясниться без загадок?

– Ещё чего. Разбирайся сам. Я уже заняла себе место в первом ряду, чтобы наблюдать ваш спектакль.

– Какой спектакль?

– Который начала играть моя сестричка. Думаешь, она действительно потеряла голос? Ты ей реально веришь?

Марк задумался на мгновение. Могла ли Сания и правда выдумать о болезни? Он мотнул головой. Бред. Зачем ей это делать, она бы так никогда не поступила.

– Я верю ей, – твёрдо произнёс он. – Но ты явно что-то знаешь и не договариваешь.

– Конечно, знаю, и с удовольствием жду продолжения спектакля, – с ехидцей заявила Алиса.

– Хватит загадок. Говори уже.

– И не подумаю. Скоро сам всё поймёшь.

Марк недоумённо посмотрел на замолкший телефон.

«Дурдом на выезде. Что Алиса имела в виду? Какой ещё спектакль?»

Потратив какое-то время на размышления, и так ни до чего не додумавшись, он вспомнил о замаринованном мясе. Пригласив соседей и друзей на шашлык, позвонил заместителю жены.

– Здравствуйте, Надежда Николаевна. Вам звонит муж Сании Степановны. Скажите, пожалуйста, жена говорила вам, почему внезапно решила взять отпуск? И обращалась ли она к врачу по поводу потери голоса?

– Странные вы вопросы задаёте. Если вы не знаете, почему жена взяла отпуск, то откуда мне это знать. Сания Степановна не любит говорить о домашних делах на работе. А к врачу она обращалась, приходила сегодня на приём к отоларингологу. Так Фёдор Иванович после её ухода вне себя от радости был. Всё повторял: ах, какой интересный случай, потеря голоса из-за стресса или психологической травмы.

– Что? Какой травмы? – пришёл в изумление Марк. – Кто ещё в курсе её болезни?

– Три человека: директор, я и врач. А про травму понятия не имею, вам это лучше знать.

Отключившись, Марк надолго погрузился в размышления. Когда Сания получила стресс? Утром и в обед пятницы она находилась в полном порядке, звонила ему на работу и вполне бодро разговаривала. Что произошло к вечеру? Отчего у неё пропал голос? Его вдруг бросило в жар, будто тело обдало кипятком, не могла же она проведать о его связи с Ритой? Он ведь так осторожничал, не позволял звонить по выходным дням, никогда не говорил с ней дома, на работе делал вид, что они просто коллеги. Как Сания могла проведать об этом? От этих мыслей теперь ему стало холодно, словно на него вылили ушат ледяной воды. Только не это! Пусть будет не это! До этой минуты он не задумывался о последствиях своих поступков, вёл себя безалаберно, будучи твёрдо уверенным, что жена никогда не узнает о любовнице. Да и какая Рита любовница. Это слово происходит от слова любовь, а он никогда её не любил, она ему лишь чуть-чуть нравилась. Марк вспомнил, как всё началось.

Случайно выяснилось: лаборантка, как и он, тоже увлекается аэрографией6. Рита даже принесла эксклюзивные трафареты для новых рисунков и подарила их ему. Потом он услышал, что она обожает погонять на мотоциклах и даже когда-то участвовала в гонках на выживание. И даже мечта у неё была похожей, она тоже хотела создать свой неповторимый сорт вина. Он почувствовал в ней единомышленника и друга в женском обличье. Как-то на корпоративной вечеринке Марк выпил больше положенной нормы. Он вызвал такси, чтобы ехать домой. Рита, заявив, что ей по пути, назвала таксисту свой адрес. Когда он вышел из автомобиля, то обнаружил себя в незнакомом месте. Неожиданно Рита приникла к нему и крепко поцеловала в губы, а потом пригласила к себе.

– Ещё детское время, я ненадолго тебя задержу. В одиннадцать уже будешь дома. Или тебе слабо выпить у меня кофе?

Марк, конечно, понимал, о каком кофе она говорит, уж слишком красноречивыми были её взгляды. Он ощутил неизведанный азарт приключения, чего-то тайного, запретного и потому особенно притягательного. Сам себе Марк казался храбрым, отчаянным, способным совершить недозволенное. Тогда всё и случилось в первый раз. Вернувшись домой, он сразу отправился в душ, боясь, что Сания почувствует чужой запах. Наутро он решил выбросить всё из головы, как будто это произошло с кем-то другим. Он продержался неделю, не отвечал на звонки и призывные взгляды Риты. Но ему очень льстило её внимание и почти благоговейное поклонение, и он сдался под её напором. Обычно их встречи происходили за городом, на турбазе, раз в неделю, и длилось это уже два месяца. Марк не признавал связь с Ритой за измену, ведь он даже не помышлял о разводе и не представлял её даже на секунду на месте жены. Сания существовала в другой вселенной, там, где жила семья, его душа и сердце. Это странно, но поступая инфантильно и незрело, он не желал признавать, что поступает подло и отвратительно по отношению к жене.

Марк сжал руками голову. Всё его существо охватил страх. Неужели Сания всё-таки узнала о Рите? Если это так, то все её поступки становились понятны. На вечеринке она вела себя холодно, уклонялась от его поцелуев и объятий, не легла в кровать, ничего не сказав, уехала к отцу. Он застонал от бессилия что-либо изменить теперь. Всё его поведение предстало перед ним в настоящем, неприукрашенном и неприглядном виде. Марк вскочил на ноги.

«Чего я запаниковал? Откуда Сания могла узнать? Только от подруги. Ирина единственная видела его с Ритой. Я позвоню и спрошу напрямую, говорила она или нет?»

Марк набрал номер подруги Сании.

– Ир, привет, – он замялся. – У меня к тебе деликатное дело.

Ирина, будучи женщиной довольно прямолинейной, сразу оборвала его.

– Говори уже. Не жмись, как девочка.

– Ира, ты случайно не сообщила обо мне и Рите Сании?

Ирина хрипло засмеялась.

– Что, Мечников, припекло? Не боись, ничего не говорила. Я пока ещё в своём уме. Не только ты тогда припёрся на турбазу с любовницей, я тоже приехала туда не одна. Думаешь, не понимаю, что если я тебя заложу, то ты отыграешься на мне и всё расскажешь Георгию. А мне лишний конфликт с мужем ни к чему. Так что не трясись, я нема, как могила.

У Марка отлегло на душе. Поведение Сании никак не связано с его похождениями. И пока не стало поздно, решил: больше никогда не будет видеться с Ритой. Хватит и того, что от одной мысли, будто Сания всё выяснила, его чуть инфаркт не хватил. Он не собирался терять свою жену.

Марк вышел во двор и принялся косить траву на газоне. Работа позволила ему забыть о пережитом страхе.

К вечеру он развёл мангал и начал жарить шашлык. К моменту приготовления первой партии готового мяса пришли два его друга и соседи с детьми. Марк, поглядев на блюдо с шашлыком, стоящем на пустом столе, сообразил, что забыл о многом: о тарелках, столовых приборах, о хлебе и хоть о каких-то овощах. Он привык, что обо всём этом заботилась Сания, и по привычке стал просто готовить мясо.

– Илья, Мия, принесите тарелки, – крикнул он детям.

Соседки Нина и Тамара поднялись со своих мест.

– Мы поможем накрыть стол, раз Сании нет. Но пусть Мия покажет, где что лежит.

Совместными усилиями им удалось разобраться на чужой кухне, стол наконец был накрыт. Выпив по бокалу красного вина и закусив его хорошо прожаренным мясом, гости завели беседу, вспомнив об отсутствующей хозяйке.

– Что-то случилось с отцом, раз Сания срочно поехала к нему? – поинтересовалась Тамара.

Марк не знал, что ответить. Вспомнив слова из её записки, сказал:

– Она хочет поменять обои в комнатах, говорит, что стали слишком старые.

– Одна? – удивилась Нина. – Разве вдвоём не легче это делать?

– Мне отпуск дадут только после двадцатого августа, – пожал плечами Марк и соврал: – Не получилось отправиться с ней к отцу.

Тамара положила на тарелку использованную салфетку.

– И сколько она там пробудет?

– Неделю. – Марк улыбнулся. – Мы справимся. Дети уже не маленькие, да и я довольно большой мальчик.

В кармане его рубашки зазвонил телефон. Обрадовавшись, он совершенно забыл о болезни жены и решил, что это звонит она. Марк нажал на кнопку. В трубке раздался голос Риты.

– Привет, любимый. Как у тебя дела?

Марк, на мгновение растерявшись, ответил:

– Извините, вы ошиблись номером.

***

Утром в воскресенье Марк по привычке потянулся рукой к жене, чтобы прижать к себе её сонную, сладко пахнущую тем неуловимым ароматом, который присущ только ей и так нравился ему, рука наткнулась лишь на прохладную подушку. Он вспомнил, что жены нет рядом и тяжко вздохнул. Поднявшись с постели, прошлёпал босиком на кухню и сморщился от кислого запаха прокисших продуктов. Вся столешница на кухне была заставлена грязной посудой с остатками еды, в раковине тоже высилась гора немытых тарелок, светлый кафельный пол украшали разнообразные пятна из-под томатного соуса, апельсинового сока и засохшего майонеза. Помассировав ноющие виски, голова раскалывалась от боли: вчера он от расстройства позволил себе лишнее спиртное, и теперь оно просилось наружу. Марк отыскал в аптечке аспирин, проглотил две таблетки и медленно, боясь расплескать содержимое желудка, отправился на улицу. Прохладный утренний ветерок охладил больную голову, стало чуть легче. Он добрёл до беседки и опустился на скамейку. Закрыв глаза, стал ждать, когда подействует лекарство.

– Папа, – позвал его Илья, высунувшись в окно спальни.

Марк открыл глаза и негромко произнёс:

– Не ори так, я не глухой и прекрасно тебя слышу.

– Папа, мне нужно одеться, а чистых вещей нет.

Марк поморщился: Сания совсем разбаловала детей, они уже не маленькие, но совершенно не способны позаботиться о себе, даже одежду из шкафа не могут достать.

– Я шифоньер не забрал с собой, возьми шорты и футболку с полки.

– Я знаю, где моя одежда, но на полке только неглаженая осталась и та, что давно не ношу, а которую одеваю, вся в корзине для грязного белья лежит. Мама в субботу же не стирала.

Марк сжал руками голову, удерживая себя, чтобы не наорать на сына.

– Да надеть уже ту, что есть и отстань от меня. Ты же дома, кто тебя увидит.

– Но она мятая, – возмутился Илья.

– Попроси Мию, пусть погладит тебе.

Дочь тоже высунулась в окно.

– Не могу, я сейчас гладила себе платье и припалила утюг, его надо почистить.

Марк, выругавшись про себя, поднялся со скамьи и пошёл в дом. В нос снова пахнуло застоявшим, кислым воздухом. Он распахнул все окна в доме, почистив солью черноту на утюге, погладил старую футболку и шорты Илье и платье Мии. Дети отказались завтракать на кухне из-за запаха и понесли подгоревшие гренки, приготовленные Марком, и молоко в беседку.

– Как перекусите, поможете мне убрать в доме.

Боль в голове немного утихла, тошнота прошла, и Марк принялся наводить порядок на кухне. Он потратил больше двух часов, отмывая холодильник, засохшую еду с тарелок и плитку пола от пятен.

«И как у Сании хватало сил и терпения убирать после вечеринок и посиделок, – подумал он, завязывая пакет с пропавшими продуктами, выброшенными из холодильника. – Оказывается, она правильно поступала. Утром нас всегда встречала чистота и приятный аромат».

Примечания