Тайное общество по борьбе с ненормальностью. Том 2

Чтобы случайно не закричать, Серафима прикрыла себе рот ладонью. Вот бы она всегда так делала, когда у неё возникало желание высказать какую-нибудь мысль. Клим пребывал в шоковом состоянии и не имел возможности издавать хоть какие-то звуки. И впрямь восьмилапый. Надо же было так накаркать! У парня тоскливо засосало под ложечкой, он внезапно осознал, что ситуация стала невероятно скверной. Он прекрасно понимал, что даже вдвоём с Серафимой справиться с хищником будет ой как непросто, если не сказать невозможно.

Меж тем к одному восьмилапому волку присоединился его второй собрат. Покрупнее размерами, но всё такой же жуткий внешне. Мощные серые тела волков, за исключением лап, не имели на себе никакой шерсти и были абсолютно лысыми. Лапы же покрывала короткая чёрная поросль.

Волки стояли на месте и принюхивались. Похоже, они учуяли чужое присутствие.

– Что будем делать, когда они нас обнаружат? – прошептал Клим Серафиме практически на ухо.

– Бежать, – ответила девушка.

– У них по восемь лап! Они наверняка бегают быстрее нас!

– Да, но ходят-то они всего на двух, как и мы.

– Что помешает им встать на все восемь?

– Эволюция.

– Она тут при чём?

– Коль природа сделала их прямоходящими, то им нет нужды вставать в горизонтальное положение. Ты ведь не ходишь постоянно на четвереньках. Мой сосед из квартиры напротив частенько так ходит.

Клим принял бы весьма натянутые доводы Серафимы, если бы не одно «но». Они всё-таки находились в другом мире, где действовали совсем иные, чуждые им законы. Которые могут не запрещать использовать для бега все имеющиеся конечности. Времени же здесь не запрещено идти в десять раз медленнее, значит, от местной фауны можно ожидать любых сюрпризов.

Один из волков почесал за ухом и что-то прорычал своему товарищу. Тот издал два коротких рычания в ответ и покивал головой.

– Надо же, они общаются, – произнесла Серафима.

– Сомневаюсь, что имеющиеся у них зачатки разума нам помогут, – сказал Клим, полагая, что каким бы умным ни был волк, хищником он быть не перестанет.

– Может, они не едят людей.

– Кого тогда? Ненормистов?

– Вполне. Это объясняет почему те постоянно бегают в наш мир – здесь их попросту употребляют в пищу.

– Любопытная гипотеза, но давай мы не будем её проверять, а лучше посидим молча и подождём, пока эти волки уйдут восвояси.

Но волки никуда не торопились уходить. Они продолжали стоять и переговариваться, время от времени нюхая воздух и шевеля ушами. Клим пришёл к выводу, что слух и обоняние у волков очень хорошее, и рано или поздно они обнаружат притаившихся за кустами парня и девушку.

– Надо их отвлечь, а самим бежать, – сказала Серафима и, прежде чем со стороны Клима или Ольги поступило какое-либо дельное замечание, подняла лежавший у её ног камень. Замахнувшись, насколько это было возможно в полусогнутом положении, она швырнула его в сторону. Камень с шумом упал чуть ниже по склону.

Волки моментально навострили уши. Тот, что поменьше, ринулся было вперёд, но второй схватил его за одну из шести лап и помотал головой. Похоже, уловка на него не подействовала.

– Какие они отвратительно умные, – Серафима была недовольна. Зато ты у нас отвратительно глупа.

– Придётся давать дёру, – Клим приготовился бежать.

– Ты мог бы проявить благородство и отвлечь их внимание на себя, чтобы я успела скрыться. Клянусь, я никогда в жизни не забуду этот поступок.

Клим ошарашенно уставился на Серафиму, гадая, всерьёз ли она говорит или решила пошутить не к месту. Естественно, жертвовать собой ради спасения этой взбаламученной девицы парень не собирался.

– Глупостями не занимайтесь, я их отвлеку, а вы убегайте, – сказала появившаяся Ольга.

Не дожидаясь ответа, девушка-призрак проплыла над кустами и направилась прямиком к волкам. Те, заметив доселе невиданное создание, пригнулись и грозно зарычали, раскинув в стороны когтистые лапы.

– Привет, красавчики, – весело проворковала Ольга. – Устроили лёгкий дневной променад?

Восьмилапые волки не сводили с полупрозрачной Ольги взгляда. Когда та подлетела чуть ближе, один из них попытался схватить её лапой, которая ожидаемо прошла сквозь привидение. Волк недоумённо уставился на свою четырёхпалую кисть.

– Грубиян! – Ольга упёрла руки в бока. – Разве можно вот так хватать девушку?! Что ты себе позволяешь?!

Она шустро пролетела сквозь обоих волков, которые сразу же скрючились и заскулили. Клим вспомнил свои ощущения, когда Ольга проделала с ним точно такой же фокус.

– Бежим, как только они полностью на неё переключатся, – скомандовала Серафима.

– Мы её так и бросим здесь? – Климу не нравилась идея использования Ольги в качестве подсадной утки.

– Она – привидение! Видишь, ей от их когтистых лап ни холодно, ни жарко. Она присоединится к нам позже, чай не дура. К тому же по воздуху нагонит нас за считаные секунды.

– Убедила.

Весело хохоча, Ольга носилась по кругу в метре от земли, а волки гонялись за ней и пытались поймать. Глядя на такое зрелище, Клим невольно улыбнулся. С Ольгой и впрямь должно быть всё в порядке – нет в мире силы, способной навредить привидению. Не считая доски, сильный удар которой вводит её в беспамятство.

Подгадав момент, Клим и Серафима ринулись к вершине. Бежать приходилось с превеликим трудом. Сказывалась не только холмистая местность, но и накопившаяся усталость – последние несколько часов участники тайного общества не знали ни отдыху, ни продыху. Кроме того, по земным меркам была уже ночь, и Клим как мог боролся с накатывающей на него сонливостью. Сейчас последнюю разогнал выброс адреналина и необходимость спасать свою ненаглядную шкуру от опасных хищников. Серафима постоянно подгоняла парня и, судя по всему, усталость ей вообще была неведома. Генератор кипучей деятельности, что вы хотите.

– Спешим, а не то нам крышка! – девушка на ходу застегнула куртку, которая постоянно цеплялась за кусты.

– Крышка нам твоими стараниями, – проронил Клим. – Вот какого лешего тебе приспичило спуститься с холма? Что, сверху было плохо видно?

– Да кто же знал, что так всё обернётся?

– Я тебе об этом последние полчаса долдонил, но ты как обычно пропустила мои слова мимо ушей.

– У меня стоит очень хороший фильтр на бессмысленный бубнёж.

– Ну знаешь! Если уцелеем, то я больше ни в одно сомнительное мероприятие с тобой не пущусь! Тащи кого-нибудь другого!

– Придётся, ты ведь состоишь в нашем обществе.

Склон резко пошёл вверх и пришлось встать чуть ли не на четвереньки, чтобы вскарабкаться. Кусты, которых на этом отрезке пути было до неприличия много, сильно мешались, не давая развить нормальную скорость. Им также помогали бесчисленные камни, наступая на которые, ноги то и дело разъезжались в разные стороны. Перед Климом и Серафимой возникла Ольга, скорбным голосом сообщившая, что волки бегут следом. Глава «Тайного общества по борьбе с ненормальностью» оглянулась и вмиг заметила хищников, скачущих на восьми лапах с невероятной скоростью.

– Что ты там говорила про эволюцию? – ехидно спросил Клим. – Они, видите ли, прямоходящие.

– Помолчи и карабкайся живее! – проворчала Серафима.

– Сначала она меня не слушает, а потом затыкает рот.

– Говорил бы ты всегда по существу…

– Всегда, я всегда говорю по существу. Надо будет провести в тайном обществе революцию и низвергнуть проклятых капиталистов в лице тебя.

– Хочу вам обоим напомнить, что жизнь у вас одна, – встряла в беседу Ольга. – Не умолкните сами, это за вас сделают волки. Я не стану смотреть, как вас разрывают на части, а просто уйду обратно через Врата.

Речь девушки-призрака оказалась на редкость мотивирующей. Клим с Серафимой в уме нарисовали картину своих растерзанных тел. Один я вижу чёрные прямоугольники с надписью «цензура»? Это позволило открыться второму дыханию, и парень с девушкой рванули наперегонки – один уносился вперёд, затем его обгоняла другая и так несколько раз. Словно они участвовали в спортивном забеге и на горизонте маячила финишная прямая, где и будет определён победитель соревнования, которому достанется главный приз. Ага, жизнь!

С некоторым философским спокойствием Клим заключил, что на двух ногах убежать от тех, кто использует для погони аж восемь попросту невозможно – разница в скорости очевидна. Однако Серафима, вырвавшаяся вперёд и оставившая парня на несколько метров позади себя, так не думала. Пыхтя и чертыхаясь, она упорно продвигалась к заветной цели – ко входу в пещеру. Похоже, от страха о существовании всех остальных она попросту позабыла. Глава общества, и такое наплевательское отношение к своим товарищам.

– Они уже совсем близко, – зачем-то сообщила Ольга, подлив масла в огонь страха.

– Спасибо, я слышу, как их когти скребут по земле, – тяжело дыша отозвался Клим. Как бы вскоре их зубы не стали скрести по моим костям.

Дополнительных трудностей в беге добавлял рюкзак, набитый бесполезными, по сути, вещами. Парень хотел было снять его и кинуть в сторону волков, чтобы хоть на пару секунд те отвлеклись, но понял, что потом придётся как-то объяснять родителям пропажу. Объяснять будешь только в том случае, если выберешься из этой передряги живым!

– Совсем чуть-чуть осталось! – крикнула Серафима.

Клима её крик никак не подбодрил, он и так уже бежал на пределе своих сил, жалея, что в школе уроки физкультуры тратил в общем-то впустую. Парень пообещал себе, что в случае благополучного исхода этой безумной экспедиции, он вплотную займётся своим телом, которое до сего дня не знало экстремальных нагрузок. А они, как выяснилось, в жизни случаются нежданно-негаданно.

Серафима помахала руками и прокричала что-то ещё, но всё заглушило протяжное «выу», разнёсшееся над холмами словно раскат грома. Этот вибрирующий звук заставил дрожать каждую клеточку в организме. Клим споткнулся, кое-как не растянувшись на земле и встав на четвереньки. Он обернулся и увидел, что волки тоже остановились и стали испуганно озираться по сторонам.

– Что это было? – вопросил Клим.

– Я… Я не знаю, – замотала головой Ольга. – У меня аж в ушах зазвенело!

Вскоре звук, заставивший остановиться не только убегавших, но и их преследователей, повторился вновь с удвоенной силой. Он пришёл сверху вместе с сильным потоком воздуха, пригвоздившем всех, за исключением Ольги, к земле.

Перевернувшись на спину, Клим поднял полный ужаса и удивления взгляд к небесам. Крылатый кашалот, которому до этого момента ни до чего не было дела, внезапно решил принять участие в происходящей внизу погоне. Размахивая крыльями и разевая пасть, он на всех парах нёсся прямиком на Клима и Серафиму.

– Этого только не хватало… – парень поднялся, не в силах отвести глаз от кашалота.

Восьмилапые волки, смекнувшие, что тягаться за право съесть пришлых людей с таким огромным зверем бессмысленно, развернулись на сто восемьдесят градусов и погнали прочь, жалобно скуля.

– Ха-ха! Трусы позорные! – торжествовала Серафима. – Кашалот их спугнул.

– Ну так чего ты стоишь?! – воскликнул Клим. – Беги!

– Зачем? Погони-то больше нет.

– Знаешь, я сильно сомневаюсь, что кашалот летит сюда для того, чтобы сказать: «Привет, земля»!

Цель крылатого создания была вполне очевидна, и широко разинутая зубастая пасть на это прозрачно намекала. Теперь не было и речи, чтобы добежать до входа в пещеру. До него оставалась как минимум сотня метров, преодолеть которые без последствий не получится.

Требовалось найти какое-нибудь укрытие и Клим, наплевав на то, что потом будет труднее отыскать нужное место, побежал в сторону, зовя за собой Серафиму. Девушка быстро поняла и одобрила замысел парня. Нет никакого замысла, это экспромт!

Они неслись вперёд, не разбирая дороги. Любое препятствие на пути, будь то валун, небольшая яма или куст, казалось несущественным. Клим и Серафима ничего этого не замечали и скорости не сбавляли, словно бег по пересечённой местности был для парочки обычным делом. У них даже не возникало желания оборачиваться назад – этим занималась Ольга, как единственная, кому ничего не будет при любом раскладе. Нельзя не перестать завидовать. Она взяла на себя роль корреспондента, который вёл прямой эфир, непрестанно комментируя происходящее. Клим эти комментарии пропускал мимо ушей, а вот Серафиму они попросту раздражали. Черновласка желала закрыть уши ладонями, но это создало бы определённые трудности стремительному бегу. Однако ещё сильнее она хотела заткнуть Ольге кляпом рот.

– Приготовьтесь, сейчас он врежется в землю, – сказала девушка-призрак.

Клим всё-таки нашёл в себе силы на бегу обернуться и увидеть, как гигантский крылатый кашалот на полном ходу мордой встречается с поверхностью земли, которая сразу же затряслась. Столкновение никакого вреда кашалоту не нанесло – размахивая крыльями и двумя хвостами он упрямо следовал за беглецами, оставляя за собой глубокую борозду. Его движение сопровождалось грохотом и летящими во все стороны камнями и комьями земли. Если закрыть глаза, то в этот момент могло показаться, что наступил самый настоящий конец света.

– Как банный лист прицепился, – гневно бросила Серафима. Её лицо было красным от бега, а на лбу проступили капли пота.

– Кушать хочет, – сказал Клим, жадно глотая ртом воздух. – Наверное, у него как раз сейчас время обеда.

– Нами не наешься. Он вон какой огромный, а мы для него что планктон.

– Вдруг люди в этом мире деликатес, который здесь давненько не появлялся.

– Я поражаюсь вашему желанию побеседовать в самые ответственные моменты, – недовольно проговорила Ольга.

– Извини, просто описывать происходящее очень сложно. Кто из нас троих это сказал?!

В борьбе ног и крыльев побеждали последние. У убегающих сбивалось дыхание, колотящееся сердце норовило пробить грудную клетку. Кашалот приближался с неизбежностью восхода. Скрыться от него было негде. Нам конец, да? Неожиданно Серафима ударила Клима кулаком по плечу и крикнула:

– Смотри!

Впереди была не очень широкая расщелина, уходившая вглубь холма. Не говоря ни слова и ничего не объясняя, Серафима совершила самый что ни на есть олимпийский прыжок в стиле «ножницы» и скрылась в расщелине. Не столь элегантно и грациозно следом за ней нырнул вниз Клим. Парню показалось, что он летит в бездонную пропасть. То ли потому что падение было очень долгим, то ли падал он очень медленно из-за гравитации, отличной от земной, но у Клима появилась свободная минутка, чтобы подумать о многом. О своей жизни, которая резко перестала походить на жизнь простого подростка. О Серафиме, которая хоть и не обладала даром убеждения, но по неизвестной причине всегда увлекала за собой. И о том, почему крылатые кашалоты едят людей. Я не припомню, а на Земле мы едим кашалотов?

Клим не смотрел, куда он падал и что находится внизу. Он зажмурился и слышал только весёлый и жизнерадостный визг Серафимы. Даже в такой обстановке она умудрилась не растерять бодрость духа.

Как и всё хорошее, падение закончилось неожиданно. Клим врезался в мягкую землю, прокатился по ней несколько метров и остановился. Он лежал лицом вниз и не хотел вставать. Даже подумал о том, что неплохо было бы, окажись рядом мягкая подушка и не менее мягкое одеяло.

– Мы на дне, – раздался голос Серафимы. – Подымайся.

– Нет, спасибо, я ещё немножко полежу, – отказался от её предложения Клим.

– Как хочешь.

– Тебе я тоже советую лечь и закрыть голову руками.

– Или лучше бумажным пакетом?

– Если он есть у тебя.

– Нет. Так зачем мне ложиться?

– Сейчас кашалот пронесётся над расщелиной и сверху на нас посыплется всякое.

– И камни в том числе.

– Да, ты совершенно права.

– Ты видел, какие там валуны лежали? Что, если один из них тебе на голову приземлится?

– Ей всё равно ничего не будет, мозгов там нет. Они благоразумно решили не посещать этот сумасшедший мир.

– Не надо так сильно переживать, – голос Серафимы стал приторно-ласковым. – Когда-нибудь мозг появится и у тебя. И ты хоть и не станешь столь же умным, как я, но приблизишься к этому.

– Ну, знаешь!

Самокритикой Клим порой злоупотреблял, но не собирался выслушивать замечания в свой адрес от кого-то вроде Серафимы-Тильды. Парень вскочил на ноги, повертев головой по сторонам.

– Нужно укрытие! – воскликнул он.

– Оно есть, – Серафима потащила Клима за собой.

Укрытием оказалась небольшая ниша в стене, куда с превеликим трудом двоим удалось втиснуться. Для Замурованной Ольги места, естественно, не нашлось.

– Ну и ладно, – она скрестила руки на груди и отвернулась, изображая оскорблённое достоинство.

– Нечего тебе тут делать, – прокряхтела Серафима, которая щекой прислонилась к холодной и плохо пахнущей стенке ниши.

– Я вас вообще могу покинуть. Правда, без меня Врата вы не закроете…

Клим намеревался было спросить почему, но его голос потонул в шуме осыпающейся земли и камней. Несколько минут царило самое настоящее светопреставление. По всей видимости, кашалот понял, что столь желанная добыча от него ускользнула, и теперь он пребывал в ярости. Когда сверху перестало сыпаться, Клим и Серафима боязливо выглянули из ниши. Крылатый кашалот оторвался от земли и устремился в небесные дали, издавая недовольное бульканье.

– Пронесло, – облегчённо сказала Серафима и вытерла лоб тыльной стороной ладони.

– Какие-то они здесь все кровожадные, – пробормотал Клим. – Что ни зверь, то хищник.

– Такими уродились, что уж тут поделать. Раз опасность нам больше не угрожает, то надо потихоньку выбираться отсюда. На сегодня, я думаю, нам достаточно приключений.

– О, да неужели! А почему так быстро?

– Потому что нам надо вернуться домой засветло. Ведь ещё топать до твоей школы, где мы собирались переночевать. Кстати о птичках, сколько сейчас времени в нашем мире?

Клим посмотрел на часы, провёл в уме необходимые расчёты и произнёс:

– Меньше часа до полуночи.

– Нормально, успеваем.

Весь боевой настрой главы тайного общества поспешила разрушить Ольга. Девушка-призрак выплыла из стены и сказала:

– Не хочу вас огорчать, но как вы планируете выбираться из этой расщелины?

Серафима посмотрела направо, затем налево и после наверх. Насколько она могла судить, глубина расщелины составляла никак не меньше двадцати метров. Мы спрыгнули с двадцатиметровой высоты и не разбились? Как?! Стены, имевшие крутой угол наклона, не способствовали тому, чтобы по ним можно было вскарабкаться наверх без специального снаряжения.

– Я верю, ты что-нибудь придумаешь, – Клим похлопал девушку по плечу и опустился на большой валун почти правильной овальной формы.

– И я в это верю, – Серафима пристроилась рядом.

Придумывать придётся мне, я угадал?