Гомункул (9-10)

Вампиры

– Дорогой, нам нужно с тобой поговорить! – Великий князь, мысленно поморщившись, повернулся к своей супруге с радостной улыбкой, отлично понимая причину подобного интереса демонессы к его личным делам. – Может быть ты и не считаешь меня вправе вмешиваться в это, но это дело касается наших дочерей! Я хотела бы узнать, по какой причине ты решил отдать нашу дочь замуж за человека? Может быть я чего-то не знаю?

– Дорогая моя, ты превосходно знаешь то, что у нашей семьи перед этим человеком двойной долг жизни! – Тяжело вздохнул древний вампир понимая, что эта женщина просто так от него не отстанет. – Для того, чтобы вернуть этот долг нам нужно пойти на кардинальные меры. В данном случае, я не вижу никакого другого выхода! Ты сама не хуже меня понимаешь, что долги надо отдавать! Если мы не поспешим им отдать этот долг сейчас, то все остальные князья обвинят меня в том, что я использую своё положение, и недолговечность жизни людей… Подобным образом я поступать не могу!

– Только ли в этом проблема? – Харинга аккуратно приблизилась к своему мужу, и медленно провела острым коготком по его щеке. – Почему-то я уверена в том, что ты мне что-то недоговариваешь? Ты мне не подскажешь, почему у меня такое ощущение? Я же видела, как ты шептался с Сиарой! Скорее всего вопрос как раз в том, что имеет у себя этот человек! Камень крови? Ведь именно ради него ты решил устроить этот фиктивный брак? Только не говори мне, что ты на самом деле собирался отдать свою дочь человеку? Ты не мог настолько опустится за эти семьдесят лет! Где же твоя гордость?

– Дорогая моя, может быть ты и смогла понять часть моей задумки…– Криво усмехнулся древний вампир, и снова тяжело вздохнул. – Но главная проблема не в этом! Дело в том, что у меня есть некоторые подозрения в отношении этого молодого человека. И эти подозрения меня сильно беспокоят.

– И что же это за подозрения? – Харинга решительно отодвинула его руку, и села на колени к своему мужу, обнимая Нурада за шею. – Ну-ка, расскажи мне, может быть и я смогу чем-то тебе помочь? Ты же знаешь, мы, демоны, всегда считались самыми коварными и хитроумными! Поэтому, вполне возможно, что я смогу тебе подсказать то, что ты мог упустить в своих рассуждениях.

– Хорошо, я расскажу тебе все свои выводы… – Сдавшись на милость своей супруге древний вампир примирительно поднял руки, прекрасно понимая, что она теперь точно от него не отстанет. – Дело в том, что в этом человеке слишком много странностей! Во-первых, в шестнадцать лет он уже стал Мастером меча. Причём в одной из самых сложных фехтовальных школ – школе Ласки! Ты уже знаешь о том, насколько опасна эта фехтовальная школа. И стать в ней Мастером меча в столь молодом возрасте для человека просто нереально и сложно. Да, среди дворян в Империи Рикан ходят слухи о том, что этот парень приходится главному наставнику этой школы каким-то там внуком, или правнуком. Но вся проблема в том, что я знаю этого старика. Его собственный сын так и не смог подняться выше мечника! Ведь он предъявляет к своим родственникам гораздо больше претензий и требований, чем ко всем другим своим ученикам. Так что парню без каких-либо талантов или способностей подобное бы просто не светило. Потом, он является абсолютным магом. Именно такие маги и были во время Войны Богов сосудами для Аватаров Триединого Бога людей. Результаты этой войны ты знаешь не хуже меня. Ваша раса тогда была вынуждена уйти с этого мира. Поэтому ты должна понимать мои предосторожности в отношении этого человека. Главное, чтобы он не попал в руки этих жрецов. Ведь они наверняка попытаются вызвать снова Аватаров. Кроме того, такие гены абсолютного мага нашей семье просто необходимы. Ты же знаешь, что от нашего кровосмешения, наши дочери имеют способности не только к магии Крови, как вампиры… Но и способности магов Тьмы, благодаря именно твоим способностям. Благодаря этому, они уже имеют больше шансов выжить при столкновении с любыми врагами. А если наши потомки будут иметь ещё и способности абсолютного мага, то тогда никто не посмеет поднять голос против моего гнезда, и моей семьи. Ведь в таком случае мы сможем спокойно всех их уничтожить. Кроме того, я сталкивался с этим парнем. Он слишком хитер для обычного молодого дворянина. Хитёр, и умён. Честно говоря, когда я с ним столкнулся в первый раз, я даже стал подозревать его в том, что он не человек…

– Не человек? – Удивлённо отодвинулась от своего мужа демонесса, которая только что пыталась к нему ластится. – Что ты хочешь этим сказать? А кем же он тогда может быть?

– Честно говоря, не знаю! – Задумчиво пожал плечами Нурад, смотря вдаль. – Я знаю только то, что у него слишком много странностей. Кажется, что он совершенно не реагирует на происходящее. Дело в том, что за эти два с половиной года, пока он находится в поле зрения моих агентов, этот парень ни на капельку не изменился.

– Что ты хочешь этим сказать? – Харинга решительно разорвала кольцо своих рук, и встала с колен мужа, демонстрируя этим то, насколько она поражена. – То есть как, совершенно не изменился! Ведь прошло всего два года, как он мог измениться?

– Вот именно, дорогая моя… – Усмехнулся древний вампир, повернув свой задумчивый взгляд в сторону своей супруги. – Прошло целых два года, а он как выглядел шестнадцатилетним пареньком, так и выглядит им! Он не изменился ни на мгновение! Создаётся впечатление, что время для него просто застыло! Люди за такое время изменяются. Становятся выше, толще… Появляются морщины… Да мало ли что могло с ним произойти? Он мог даже поседеть за это время! Если бы ты знала, какой объём информации на его голову выливается каждый день в Академии магии? Ведь он изучает одновременно все направления! А он совершенно не меняется! И этот нюанс заметил не только я! Некоторые маги, видимо обиженные тем, что он не только успевает всё это изучать, но и применять довольно успешно, принялись обвинять его в том, что он является… Гомункулом!

– Как это, гомункулом? – Демонесса поражённо отшатнулась от своего супруга, но потом облокотилась на стол и посмотрела внимательно в его глаза. – Но это же просто невозможно? Неужели маги не заметили бы того, что среди них находится подобное существо? Кроме того, как твоя собственная дочь не могла распознать искусственный конструкт там, где живут обычные существа?

– В том-то и весь нюанс! – Снова усмехнулся вампир довольный тем, что ему удалось удивить собственную жену. – У этого парня есть душа, а также у него течёт кровь… Когда его достали этими обвинениями, на одном из занятий он просто взял нож у преподавателя, и проткнул себе руку. Кровь потекла так, что преподаватель всполошился, отлично понимая то, что его обвинят в том, что на его занятиях пролилась кровь студента. Но на этом дело не закончилось! Этот парень вызвал на поединок обвинившего его в том, что он является гомункулом. И буквально одним ударом убил этого студента на дуэльной площадке. Именно это и натолкнуло меня на мысль, что этот парень не человек. Он может быть каким-то из представителей долгоживущих рас. Ведь только для них два года – это ничто. И на них подобное не отражается.

– Если всё так, как ты говоришь, то тогда вполне понятно твоё желание получить от него кровь и гены в наших потомках… – Харинга медленно продефилировала по кабинету, пытаясь понять основную линию мыслей своего мужа. – Но к какой именно расе он относится? Как ты думаешь? Эльфы?

– Нет! – Великий князь снова задумчиво откинулся на своем кресле, и посмотрел вдаль. – Для полукровки от эльфов у него нет основных их признаков. А значит, он просто не имеет к ним никакого отношения. Кроме того, он их ненавидит. Я уже сталкивался с такими людьми, которые просто терпеть не могут этих ушастиков, которые везде демонстрируют свое превосходство. Он скорее постарается им как-то отомстить, чтобы унизить их, чем согласится пойти у них на поводу. Также, он не имеет отношения к дроу. Ведь у него тоже нет определенных признаков, Да и их жрицы умудрились вступить с ним в конфликт. Вампиром, он тоже быть не может. Иначе бы мы бы уже давно это поняли. Кроме того, он и вампиров не особо любит. Ведь твоя младшая дочь так и не смогла за эти два с половиной года хоть как-то с ним сдружиться. Единственный повод к общению с ним теперь есть только благодаря тому, что он спас ей жизнь. И то, он продолжает её игнорировать во время учебного процесса.

– Но если он не эльф, не дроу, не человек, и не вампир…– Харинга задумчиво повернулась к своему супругу, и снова наклонилась над его столом. – Кто же он тогда? Не гном же он на самом деле?

– Для гнома, у него сильно высокий рост! – Усмехнулся Великий князь Нурад, ласково дотронувшись до любопытного носа своей супруги. – Именно это я и надеюсь выяснить, с помощью этого брака. Ведь тогда нам может быть удастся добраться до его крови, чтобы понять то, с чем или кем мы имеем дело.

– Хорошо, этот вопрос я поняла! – Игриво усмехнулась в ответ на такое лёгкое заигрывание со стороны своего мужа демонесса, показав ему свой остренький язычок. – Но ты мне так и не ответил на другой мой вопрос… Неужели ты мне скажешь, что тот Камень Крови, который у него обнаружила твоя младшая дочь, не имеет никакого значения в решении этого вопроса?

– Дорогая моя, как я могу такое сказать? – С усмешкой вздохнул Великий князь, разводя в стороны руки. – Ты не хуже меня знаешь, что этот артефакт очень важен для нашей семьи. Сейчас у нас есть разрыв с другими княжескими родами в один камень. Если нам удастся раздобыть ещё один камень, то такой разрыв увеличится, позволив нам закрепить свои позиции. А если кто-то из этих князей узнает о том, что у обычного человека в Империи Рикан имеется такой артефакт… То за жизнь этого молодого парня я не дам и гроша. Ведь это мы пытаемся заигрывать с людьми, стараясь жить мирно с Империей. Нам выгодна такая жизнь! Ведь тогда мы имеем возможность не только торговать, но и развиваться. Да, я отлично знаю о том, какие проблемы возникли у многочисленных диких вампиров, после того, когда для них закрыли границу. Но выбора у меня нет! Император Ларук оказался достаточно хитёр, чтобы назначить графом соседних с нами территорий именно этого парня, которому наша семья очень многое должна. И теперь мы просто обязаны навести здесь порядок. Но для вампиров поставки крови не являются проблемой. Тем более для высших. А если низший вампир хочет получать кровь, то ему нужно всего лишь найти себе покровителя. Как ты знаешь, я никогда не отказывался принимать вассальной клятвы от диких, чтобы усиливать собственные отряды. Тем более, что благодаря Камням Крови, такие дикари очень быстро становятся высшими вампирами. В этом кстати для нас плюс того, что мы закрыли эту границу.

– Именно поэтому, ты и хочешь опередить всех вампиров, и забрать этот Камень себе? – Демонесса снова решительно подошла к своему супругу, и села ему на колени. – А ты не думал о том, что этот парень может просто не захотеть отдавать его тебе?

– А зачем ему этот камень? – Удивленно приподнял брови Великий князь, пытаясь понять мысленные ходы собственной супруги. – Для него, как для человека, и как для мага, этот артефакт не сильно важен! Ведь он связан только с магией Крови! Да, я знаю о том, что этот маг также может использовать и магию Крови. Но ради добрососедских отношений с нами, а тем более, если у него супруга будет вампирессой, я думаю для него никаких проблем не возникнет, просто отдать этот камень нам. Кроме того, у нас такой артефакт будет гораздо целей, и никто не посмеет поднять на меня голос, когда узнает, что у нас теперь будет четыре таких Камня!

– А если всё-таки он не захочет тебе отдавать его? – Упрямо повторила Харинга, снова показав ему свой язычок. – Может быть он за него хочет что-то особенное? Кто знает, на что способны люди, а ты ещё и утверждаешь, что он не человек? Какие у него могут быть интересы в этом мире? Ты можешь предугадать?

– Я и так ему отдаю собственную младшую дочь! – С деланной сердитостью посмотрел на собственную жену Великий князь Нурад, с трудом сдерживая улыбку. – что же ещё такого особенного он может пожелать от меня? Вторую мою дочь? Если они вместе станут его жёнами, то боюсь, что этот человек очень быстро… станет вампиром! Ты знаешь свою старшую дочь… Анилия церемониться с ним особо не будет! Один укус, и в нашем гнезде станет вампиром больше.

– Вопрос только в том, захочет ли он стать вампиром? – Демонесса снова показала мужу язык, и легко спрыгнула с его колен. – Ты сам подумай, ведь он уже давно мог бы воспользоваться тем, что интересует вас! Но по какой-то причине, он продолжает игнорировать любые потуги твоей дочери связать его какими-либо узами. Я конечно понимаю, что в данном вопросе будет больше политический момент. Как дворянин Императора он не сможет отказаться от подобного шанса заполучить для своего государства союзника в виде нашего княжества. Но проблема заключается в том, как у него будут выстраиваться личные отношения с такой супругой. Если он имеет отношение к той самой семье, которая с нами конфликтовала всё это время, то ты должен понимать, что такой граф не будет доверять твоей дочери чуть ли не до самой своей смерти. И соответственно, ни о каком новом вампире и речи быть не может. Ведь выйдя за него замуж, Сиара будет вынуждена подчиняться его правилам. И в таком случае ей придётся прислушиваться к его мнению. В этом вся хитрость подобных бракосочетаний. Конечно, ты можешь попытаться получить хоть капельку крови, чтобы выяснить наконец-то с кем ты столкнулся. Но если он не человек, и при этом не имеет отношения ни к одной из тех рас, которые ты называл, то существует вероятность того, что он также является демоном, как и я. Судя по его возможности маскироваться среди людей, он может иметь отношение к какой-нибудь семье архидемонов. И тогда проблемы только возрастают. Кроме того, он может быть ещё кем-нибудь. Но я просто даже не могу себе предположить, кем он может быть?

– Ну, если бы он был демоном, то кровь твоей дочери отреагировала бы на его присутствие! – Отмахнулся от подозрений собственной супруги Великий князь, задумчиво посматривая в окно. – В этом случае, проще предположить всё, что угодно, но только не это! Сейчас я надеюсь только на то, что это наша задумка всё-таки получится. По крайней мере, если мы получим за это с его стороны Камень Крови, никто из князей не посмеет даже рот открыть. Все они отлично понимают стоимость подобного артефакта. И поэтому как-либо оспаривать такое решение не смогут. Ведь на моём месте, они бы все поступили точно также. Они пошли бы на подобное, даже если бы им в ответ только предоставили информацию о местонахождении подобного артефакта. А если у нас всё получится, то тогда наша семья из позиции обычных лидеров, выдвинется гораздо дальше. Увеличив разрыв между кланами, мы закрепим своё место. Одно дело, когда разрыв всего лишь в один камень. Всегда существует вероятность, что кто-нибудь, где-нибудь… Когда-нибудь, всё-таки обнаружит ещё подобные артефакты. И тогда этот разрыв просто исчезнет. А отдавать власть этим кровожадным ублюдкам, которые всё время пытаются напомнить о величии нашей расы, и о том, что все остальные должны быть всего лишь нашим кормом, я не собираюсь! Ведь тогда прольются реки крови! Княжество просто перестанет существовать, потому что все окружающие нас государства тут же этим воспользуются. Так как в них до сих пор сильные страхи перед вампирами. Да, я знаю, что ты сейчас пытаешься мне сказать… Ведь я заключил договор с Империей Рикан! И с этой стороны наше государство защищено. Но это не изменит того, что другие государства постараются на нас сразу же напасть, как только почувствуют нашу слабость. А так как это противостояние с княжескими родами будет для нас внутренним делом. Император Ларук никак не сможет нам помочь. Именно поэтому я и рассчитываю на родственную связь с одним из их дворян. Ведь если дворянин Империи вмешается в нашу войну, то у Императора не будет никакого шанса этого избежать. Ведь появление его вассала на территории княжества, будет равносильно признанию того, что Империя Рикан участвует в этих внутренних делах. Соответственно и то, что все остальные соседи задумаются, прежде чем сунутся на территорию княжества.

– Но ведь благодаря трем Камням Крови наша семья самая сильная? – Демонесса задумчиво посмотрела на своего мужа, понимая, что он что-то недоговаривает. – Для остальных кланов просто не имеет никакого смысла развязывать войну, даже когда они обнаружат третий Камень Крови… По крайней мере, несколько сот лет, так это точно! Ведь для того, чтобы иметь возможность развязать с нами полноценные боевые действия, им нужно хотя бы примерно поднять количество своих высших вампиров, до нашего уровня! Или я в чём-то ошибаюсь?

– В этом вопросе ты не ошибаешься, и им действительно нужно всё будет это сделать! – Задумчиво усмехнулся Великий князь Нурад, но потом хитро посмотрел на свою супругу. – Но, дорогая моя, кто тебе сказал, что у них до сих пор нет третьего Камня? Ведь совсем необязательно афишировать наличие такого артефакта, по крайней мере до того момента, как их силы станут равны нашим? Потому что все они отлично знают то, что как только какой-то из их родов приблизиться к моему по могуществу, то я буду волен принять любые меры, чтобы ликвидировать подобного противника! Им подобное просто не нужно! Именно поэтому они могут спрятать такой артефакт, и где-нибудь, где я не имею ни глаз, ни ушей, смогут спокойно выращивать для себя дополнительные силы. И потом, когда они хотя бы выровняются с моим гнездом в силах, то сразу же объявят о том, что стали ровней моему клану! Попытавшись поставить их на место, я могу столкнуться с таким противостоянием, что просто залью кровью княжество.