Сингапурский гамбит
– А вы с этим тоже как-то связаны? – осведомился управляющий.
– Разумеется. Я там работаю. Внештатный советник по вопросам натурфилософии. К сожалению, это все, что я могу сообщить.
– Впечатляюще, – произнес американец, – После таких разговоров даже карты страшно брать. С настоящим магом никогда и ни в чем не можешь быть уверен.
– Напротив, – улыбнулся Кроу, – именно магия и дает уверенность. Ничто не скрыто от овладевшего тайными знаниями. Возможно, это малоизвестно широкой публике, но в XIX веке Франция вела две магические войны, и обе прошли очень успешно. Все по-настоящему компетентные знатоки современного военного дела согласны в том, что мы, можно сказать, возвращаемся в эпоху, которая предшествовала войнам классической древности. Война будущего будет войной магов!
IV. Друид из Ист-Энда
– Я думаю, вам стоит взяться за это дело, – сказал Субботин уже наедине. – Мне не очень важно, найдете вы его или нет. Мне просто нужно как-то объяснить владельцам отеля, что здесь, черт возьми, произошло. А еще непонятно, что с мистером Джексоном. С каких это пор американцы знают такие тайны, которых не знаю даже я?
Они успели обсудить, что в полицию обращаться бесполезно. Исчезать никому не возбраняется. Невозможно признать человека пропавшим без вести только потому, что он исчез из запертой комнаты.
– Мне потребуется номер в отеле. И аванс. Без ритуалов такие дела не делаются.
– Насчет номера я должен связаться с хозяевами. Вы же знаете, китайцы ужасно въедливы. И уточню насчет аванса. Пока могу предложить вам пятьдесят футов.
– Пятьдесят фунтов? За магическое расследование?
– Да.
– Мне? Штатному магу Британского адмиралтейства?
– Ну да. Поймите, у меня все равно нет больше. Я не могу залезть в кассу....
– Это возмутительно!
– Я понимаю. Я буду говорить с хозяевами…
– Это нелепо!
– К сожалению, проблема еще не разрослась настолько, чтобы они забеспокоились, и…
– Это абсурд! Но я согласен. Давайте ваши пятьдесят фунтов.
***
После бесплатного сингапурского коктейля еще сильнее хотелось есть. К счастью, нашелся и повод.
Керридвен и Гвион ужинали на веранде. Девочки с ними не было. Зато был смутно знакомый человек с огромной, тщательно расчесанной белой бородой и усами, лихо закрученными лодочкой. На голове у бородача – клетчатый берет, в котором определенно было что-то мистическое.
На ужин сервировали французскую кухню – насколько это возможно в тропиках.
– А я вас узнал, – бородач улыбнулся и расцвел морщинами, – хоть и не ожидал здесь увидеть.
Кроу плюхнулся на стул и дал официанту понять, что нужно добавить порций.
– Я вас припоминаю по Лондону, – сказал он, – Видел, но не могу вспомнить. Простите. Я сильно болею, память порой отказывает.
– Давайте попытаемся вспомнить. Эмброуз Аурелианус…
– Мирддин? Вы?
– Я, – бородач опять улыбнулся, – А это леди Керридвен МакМеган. И Гвион Бах из Лланфер-Керейнион, графство Поуис. Северный Уэльс, земля бардов.
– Рад знакомству, леди. И очень рад знакомству с вами, молодой человек. Что касается меня, в этом городе я живу как сэр Саймон Кроу. И предпочту называться этим именем.
Гвион тряхнул волосами и улыбнулся. Кроу подумал, что из мальчишки определенно выйдет толк. Вот бы взять его в ученики. Такой артистичный далеко пойдет.
– Вы будете на нашем выступлении в Теософском обществе?
– Разумеется, буду, – Кроу накладывал себе всего и побольше, – Вот увидите, здешние искатели древних истин относятся к делу серьезней, чем лондонские. В столице люди заняты только интригами. Те, кто хочет знать Восток, едут на Восток. В далеком 1905 году я отправился в Египет, чтобы самолично проникнуть в тайны нового эона. И получил откровение, которое оказалось, увы, слишком непосильным для наших с вами современников. Впрочем, вы его читали.
– Читал, разумеется. Но мы с этим не работаем. Нас, как вы помните, интересует исключительно кельтская традиция. Наши подлинные знания, уничтоженные христианским потопом. Те тайны, что открыл миру несравненный Иоло Моргануг.
– Это тоже очень интересно, – Кроу вывалил на хлеб весь паштет из вазочки, – Кстати, а где ваша девочка?
– Авагдду не может выходить на публику, – произнесла Керридвен, – Во-первых, по причине ее изъянов. Во-вторых, здесь очень плохие флюиды.
Кроу мысленно не согласился с девочкой. На веранде ему нравилось. Дул слегка освежающий ветерок, а совсем рядом, за оградой отеля, начинался пляж.
– Вы слышали о пропаже постояльца из восьмого номера? – спросил он.
– Да. Видимо, это связано с нашим выступлением.
– Я так не думаю.
– Вот как?
***
– Со мной вы можете быть откровенными, – улыбнулся Кроу, – С недавних пор даже наши продажные политики начинают понимать условия нового эона и снова, как в золотую эпоху Стюартов, привлекают магов на государственную службу. Уверен, человек со способностями Авагдду может принести немало пользы Британии. Например, можно проверять служащих казначейства и военных ведомств. В наше время от канцелярии зависит так много, что один шпион может нанести больше урона, чем целая эскадра.
– Да! Да! – кивнул бородой Мирддин. – Госпожа Керридвен советует нам то же самое.
Он с опаской посмотрел на рыжую, но ведьма продолжала есть, словно ничего и не слышала.
– Мы готовы помогать Англии, – продолжал бородатый, – хотя от убеждений не отрекаюсь. Уэльс будет свободным. Но мы согласны на автономию.
– Для меня это не особенно важно.
– Это важно для нас. Как вы, наверное, слышали, я был в Национальной партии Уэльса. И не на последних ролях. Я бывший председатель фракции друидов! Вы понимаете?
– Понимаю. Но мало о вас слышал.
– Скоро вы услышите о нас очень много, – грустно заметил бородач, – Когда наш председатель напомнил, что Гитлер быстро выполнил свое обещание и полностью уничтожил финансовое засилье евреев в немецкой экономике, над нами стали издеваться во всех лондонских газетах. Конечно, можно и выйти из партии, но разве Комитет обороны Британской империи в этом убедишь?
– А зачем его в чем-то убеждать?
– Потому что мы хотим на них работать.
– А…
– Но с Авагдду я выступаю не как политик, а как консультант. К тому же не будем забывать и об известных предрассудках, которые питают потомки империалистов англосаксов к коренному населению Британии. Жителя Уэльса воспринимают всерьез, только когда он ведет себя как британец. И вот, с моим прошлым, пусть я всего лишь скромный исследователь…
– Прошлое – ерунда, – отрезал Кроу, – Эон прошел, наступает новый. Я вот как-то лет двадцать назад провозгласил независимость Ирландии.
– Магически?
– Отчасти. Дело было в Нью-Йорке. Разгар Великой войны. Это заметили только журналисты.
– И вас после этого взяли на государственную службу?
– Именно так. Им не нужны чистые. Им нужны те, кто идет до конца.
***
– Мы собираемся предложить услуги Авагдду именно военной разведке, – сказала Керридвен, – Если сказать точнее, второй секции.
– Но ведь всем, кто читает газеты, известно, – заметил Кроу, – что в военной разведке нет второй секции. Как нет и четвертой.
– Именно поэтому мы и собираемся предложить им свои услуги.
– А что именно вы продаете?
– Вам известно, в чем состоят способности Авагдду?
– Известно. По моим каналам.
– Авагдду может выводить на чистую воду не только клерков-шпионов. Например, под сомнением верность многих вассалов Империи. Все эти раджи и султаны не забыли, что когда-то были независимыми государями. И в глубине души готовы продаться кому угодно.
– Это так. Смею заметить, единственный вассал, которому мог бы доверять король Эдуард, – это принц Уэльский. Но пока его величество продолжает оставаться принцем Уэльским, ему не на кого положиться.
– Весьма остроумно. Мы собираемся предложить Британской Империи услуги по чтению таких союзников. Обычно человек не решается признаться даже себе. Однако предательство уже свило гнездо в его сердце. С помощью таланта Авагдду мы сможем выводить их на чистую воду.
– Ага! Закуем в кандалы, возьмем за руки и будем читать, – провозгласил Гвион, – А если особа коронованная, кандалы будут золотые.
Парнишка уже расправился с десертом.
– Ты прав, Гвион, – кивнул клетчатой кепкой Мирддин, – Золото – отличный ретранслятор флюидов. Но, как вы, наверное, догадались, сэр Саймон, золотые оковы стоят немало. И будет лучше, если заплатит за них казначейство.
– Я вижу, ваш молодой человек делает большие успехи, – Кроу полез во внутренний карман, – Позвольте подарить ему мою последнюю книжку по магии. Она вышла под псевдонимом, так что мое инкогнито не будет нарушено.
Ему и правда нравился мелкий Гвион. Хотелось уберечь парнишку от нагоняя за то, что влезает в разговор взрослых.
– Гвион, можешь взять, – сказала Керридвен, – Скажите, эта книга не очень опасна?
– Для свободных умов – нет.
– Гвион, в этот раз ты должен быть аккуратней. Чтобы не было, как с той книжкой Элифаса Леви. Кого ты в прошлый раз вызвал, что даже крыша загремела?
– Блодьювед, тетушка Керридвен. Ее звали Блодьювед.
Кроу поднялся.
– Благодарю за информацию, господа. Было очень вкусно. А сейчас я вынужден вас покинуть. Веду расследование, надо осмотреться.
Он отправился к пальмам как можно непринуждённее. Пятьдесят фунтов остались нетронутыми.
***
Кроу разглядывал зонтичные пальмы. Они ничуть не изменились с тех пор, как он в прошлый раз путешествовал по Ост-Индии.
Сэр Саймон уже осмотрел и окно восьмого номера, и небольшой сад, и закрытый на ремонт театр. Никаких зловещих знаков, символов или людей. Словно ты не на загадочном Востоке, а в великосветском и унылом Брайтоне.
Кроу опирался на пальму и вытирал бороду платком. От влажной духоты мутило. А может, это подействовал сингапурский коктейль на голодный желудок?
Внимание зацепилось за здание на другой стороне улицы.
Оно напоминало одно из колониальных учреждений – каменные корпуса с высокими окнами и декоративная ограда, обросшая виноградом. С заднего двора доносились крики детей и удары мяча.
Похоже, какая-то престижная школа – вроде Итона, но на сингапурский манер. Что в ней учатся китайцы, это тоже не сильно удивило. Раз китайцев стали селить в «Бингли», значит, их теперь можно учить в Итоне.
А впереди, на ограде, сидел китаец в школьной форме и с биноклем на шее. Китаец увлеченно делал вид, что читает книгу и помечает карандашом. Но постоянно посматривал в сторону «Бингли» и забывал переворачивать страницы.
Школьник-китаец пока не делал ничего странного. Но в магии, как на войне и в любви, нужно атаковать первым.
Сэр Саймон оторвался от пальмы, встал в позицию и сделал несколько пассов, накапливая энергию. Надо поставить печать на китайца. На всякий случай.
Но пальцы свело судорогой. Он потер пальцы, снова развел руки, но тут в голове словно лопнул жирный пузырь.
Оккультист захрипел и повалился на сухую горячую землю. Голова кружилась. Он закрыл глаза, собрал все волю, перевернулся и снова разлепил глаза.
Подозрительный школьник стоял прямо над ним.
В руке у китайца был нож.
V. Соглядатай
– Вам нужна помощь, сэр? – спросил китаец. – Я могу разрезать галстук.
Он говорил по-английски даже слишком правильно.
– Не надо, – отозвался Кроу, – Я и в галстуке полежу. Спрячь, пожалуйста, нож. Он меня раздражает. И встань на полшага левее, мне солнце в глаза бьет.
Школьник подчинился.
На вид ему было лет четырнадцать. Безукоризненно подстриженные волосы, приглаженные на правый пробор. Белые, отутюженные и хрустящие рубашка и шорты, словно пять минут как из стирки. Сверкающие ботинки вязнут в жирной земле.
На шее – огромный морской бинокль.
– Простите меня за то, что не представился, сэр. Меня обычно называют Гарри Ли. Вот это – моя визитная карточка.
Кроу со второй попытки взял картонный прямоугольник. Пальцы еще не слушались. На картонке было пропечатано:
Гарри Ли
(Кван Ку Ли)
Гимназия Стемфорд
учащийся
– Сам делал?
– Да, сэр.
– Зачем?
– Я полагал, сэр, что визитная карточка может мне пригодиться.
– И где она может пригодиться?
– К примеру, она пригодилась мне только что, сэр.
Кроу рассмеялся.
– Ты не пропадешь, парень. Говорю, не пропадешь.
– Простите, сэр, а можно ли узнать, с кем имею честь общаться?
Сэр Саймон Алистер достал паспорт, вытащил из-под обложки справку внештатного советника и протянул. Школьник почтительно изучил и вернул.
– Пока я в городе, называй меня сэр Саймон, – предупредил Кроу, – Фамилию лучше вообще не упоминать. Враги идут за мной по пятам.
– Насколько они влиятельны, сэр?
– Настолько, что им удалось наложить арест на положенное мне жалование.
– Возможно, это прозвучит странно, сэр, но до сегодняшнего дня я не знал, что в Британском адмиралтействе есть штатные маги-советники, которые состоят на жаловании.
– Ничего удивительного. Есть штатные капелланы – должны быть и штатные маги. Дай руку!
Он схватился, поднялся и сел. Школьник протянул ему котелок.
– Значит, учащийся, – сэр Саймон Алистер выдохнул и помотал головой, – Почему ты за мной наблюдаешь? И знаешь ли ты, за кем ты осмелился наблюдать?
– Мне показалось, сэр, что вы похожи на частного детектива, которому поручено расследование. И я решил поделиться с вами некоторыми соображениями. Дело в том, что я уже неделю наблюдаю за отелем. Мне кажется, что результаты моих наблюдений могут быть полезны в вашем деле.
– Говори проще, ты не на уроке, – Кроу уселся поудобней, спиной к пальме, – Давай, рассказывай, что ты там высмотрел. Хотя нет, что высмотрел – это потом. Сначала расскажи, почему ты начал высматривать.
– Это началось совершенно неожиданно, сэр. Дело в том, что у нас в гимназии имеется кружок радиолюбителей. И по чистой случайности нам удалось поймать целый ряд довольно странных сигналов.
– Переговоры контрабандистов?
– Не совсем. Это бессмысленные сами по себе наборы латинских букв и цифр. Единственный фрагмент, который повторяется почти при каждом сеансе связи – WDHL1. Как правило, ближе к концу. Вы же понимаете, что это значит?
– Пока нет. Продолжай!
– Каждый сеанс происходит вечером, после ужина. Не каждый день, два-три раза в неделю. Но если в порт заходит хотя бы один военный корабль – можете быть уверенным, сеанс будет!
– Неплохо. Похоже на что-то шпионское.
– Вот именно, сэр. Мы решили запеленговать передатчик. Это оказалось сложнее, чем мы думали. Но нам удалось. Ошибки быть не может. Радиопередачи ведутся из отеля «Бингли»!
– Просто невероятно. Я надеюсь, вы сообщили в полицию?
– Нет, сэр. Мы сообщили в контрразведку.
– И что вам сказали?
– Нам сказали, что этого недостаточно, сэр.
– И вы начали следить за отелем, чтобы опознать шпиона?
– Совершенно верно, сэр. К счастью, это можно делать, не отвлекаясь от занятий.
– Молодцы, ребята. Сделали за меня половину работы. Напомните, чтобы я купил вам конфет и мраморных шариков.
– Мы делаем это не ради шариков, сэр. Вам знакомо творчество Джорджа Хенти?
– Это который про мальчиков-рыцарей пишет?
– Я читал его роман «С союзниками в Пекин», сэр. Вы читали этот роман?
– В каком году вышел?
– В 1904, сэр.
– Значит, не читал. В том году я был занят в Египте – получал откровение. Не следил за приключенческой литературой.
– Так вот, сэр, в этом романе сказано, что школьник из числа подданных Британской империи, которые поймает шпиона, получает королевскую стипендию для обучения в Кембридже. Вы случайно не обучались в Кембридже, сэр?
– Как же, обучался!
– Вы помните, сэр, были ли там студенты, получавшие эту стипендию?
– Понятия не имею. Скажу тебе, парень, нынешний Кембридж совершенно бесполезен. Там совсем не учат тайным наукам.
– Я хотел сказать, сэр, что крайне заинтересован в получении этой стипендии. К сожалению, в контрразведке тоже ничего про нее не знают. Единственное, что смог сообщить лейтенант Блэр, – за поимку шпиона одной из великих держав положена единовременная премия в размере десяти тысяч фунтов.
– Стоп! Повтори, сколько за шпиона дают?
– Десять тысяч фунтов, сэр.
Кроу положил котелок рядом и задумался. Потом произнес:
– Двадцать процентов.
– Что вы имеете в виду, сэр?
– Когда мы поймаем шпиона, двадцать процентов – твои. Двух тысячи фунтов тебе хватит?
– Тридцать процентов, сэр.
– Что?
– Я полагаю, что мне хватит не меньше трех тысяч фунтов. У меня есть брат и сестра, им тоже нужно оплачивать образование. Сверх того, другие участники радиокружка…
– У тебя кто родители?
– Я не понимаю, сэр.
– Чем у тебя родители занимаются?
– Мой отец – хозяин магазина фарфора, сэр.
– Знаешь, это заметно. А что ты хочешь изучать в Кембридже?
– Юриспруденцию, сэр.
– Это еще заметней. Итак, начинаем расследование. Ты готов?
– Да, сэр.
– Ты видел вчера армянина?
– Мне нужно задать вам вопрос, сэр. Без ответа мы вперед не продвинемся.
– Давай, задавай.
– Вы согласны на тридцать процентов, сэр?
Кроу окатил его взглядом, каким можно сварить гуся.
– Да! – гаркнул он. – И хватит об этом! Отвечай – ты видел вчера усатого человека в белом костюме?
– Да, сэр. Он был новый постоялец, я сразу обратил на него внимание. Он двигался удивительно ловко для своего возраста.
– Правильно ли я понял, что радиопередачи начались задолго до его заселения?
– Именно так, сэр.
– Хорошо. Чем же занимался этот усатый?
– Он заселился около полудня, сэр. Примерно через час он вышел на улицу без чемодана, но с тростью. И отправился в город, в сторону отеля «Орандж». Я полагаю, он собирался посетить Ботанический сад.
– Ты видел, как он вернулся?
– Нет, сэр. Мне надо было уходить домой. Видимо, он вернулся сравнительно поздно.
– Хорошо.
– Вы думаете, он связан со шпионом, сэр?
– Нет. Я знаю, что он никак не связан со шпионом. Дай руку еще раз. Ага, хорошо! Молодец. Продолжай наблюдение. И не забывай докладывать. Сам понимаешь: упустим шпиона – не видать нам десяти тысяч!
***
Вечер в большом семейном номере, который снимают Керридвен с подопечными, идет своим чередом. Все собрались в задней комнате, а холл пустует. На это есть своя причина.
Гвион за столом у окна и делает уроки. Агата уже расправилась с ужином, но ей все равно не до занятий.
– Гвион сделает уроки за меня, – заявила девочка.
– Агата, я могу не успеть. Завтра нам нужно отослать все задания за последний месяц.
– Мне надо готовиться к выступлению.
– Но мне тоже надо готовиться!
– Тетушка Керридвен!
– Гвион, ты сделаешь уроки за нее, – сказала Керридвен.
– Но я могу не успеть!
– Гвион, ты сделаешь уроки за нее так, чтобы успеть.
Спорить с тетушкой бесполезно. С Агатой тоже. Гвион начинает подозревать, что это правило распространяется на всех женщин.
Агата расставила ширму и подбирает платье для выступления в Теософском обществе.
В зеркале отлично видно, что на ее лице нет ни ожогов, ни шрамов. Она очень похожа на двоюродного брата, только на год старше и выражение лица почти всегда недовольное.
– Они нас раскроют, – произносит она, – вот увидите, тетушка Керридвен!
– Агата, успокойся, – произносит Керридвен.
– Я не могу успокоиться!
– Это хорошо, что ты не можешь успокоиться. Поверь старой актрисе – если перед выступлением не страшно, с театром можно заканчивать…
Рыжая ведьма сидит за угловым столом, сортирует бумаги. У нее целая стопка именных приглашений, которые надо подписать.
– Тетушка Керридвен, как ты думаешь, может, мне халдейское надеть? – Агата все выбирает и выбирает.
Мирддин в своем углу бормочет над рассохшимся томом сочинений Иоло Моргануга. Клетчатый берет он так и не снял. Старый друид снимает берет только перед сном.
Серые конверты почтовой школы обступают Гвиона, словно вражеские полки. За Агату он пишет черными чернилами и девчоночьим почерком. С французским это несложно, а вот решать геометрию и не забыть о наклоне букв – совсем другое дело!
Наконец все сделано. Теперь надо рассортировать задания по конвертам. Гвион все больше уверен, что в почтовой гимназии давно догадались, что задания делает один человек, и через несколько лет пришлют им совершенно одинаковые аттестаты, только написанные разными чернилами.
В памяти всплыло вчерашнее происшествие. Он точно так же сидел за столом и смотрел в сад вместо того, чтобы делать уроки. Не было ни ветерка, и пейзаж за окном казался большой темной фотографией.
И вдруг что-то заблестело. Гвион пригляделся и увидел струю воды. Она била из окна восьмого номера.
Он приподнялся и уже хотел открыть окно, чтобы получше рассмотреть, но спустя буквально пятнадцать секунд струя иссякла, и внизу закрылась рама окна. Мальчишка успел заметить, что свет в этом окне не горел.
Через несколько минут показался знакомый Гвиону коридорный-буддист. Осмотрел лужу и ушел.
Жаль. Похоже, струю не заметил никто, кроме Гвиона и коридорного. Ее можно бы было вставить в какой-нибудь номер.
Сегодня во время завтрака он успел выяснить, что в восьмом номере жил тот самый усатый незнакомец, который чуть не сорвал представление. И вот он исчез… Очень подозрительно! Но в представление все равно не вставишь.
Конверты готовы. Завтра он понесет их на почту и по дороге постарается что-нибудь высмотреть.
В дверь номера постучали. Керридвен поднимается из-а стола, а Мирддин тут же пересаживается поближе к двери задней комнатки. Когда тетушка выходит, он не отрываясь от книги запирает дверь на защелку.
Если гость попытается ворваться в заднюю комнату и посмотреть на Агату-Авагдду, негодяя ждет отпор всеми средствами, включая боевую магию.
А Гвиону предстоит другая работа. Теперь очередь черной папки. Она настолько ценна, что если придут с обыском, Гвион должен кинуть ее в камин первой.
Несмотря на режим секретности, все содержимое папки обошлось в целых два фунта. Это шестипенсовые конверты с астрологическими предсказаниями. Керридвен пачками скупала их по букинистическим лавочкам в окрестностях Лондонского зоопарка.
Работа была такая: конверт разрезаем ножом, достаем прогноз. Все сколько-нибудь интересные предложения, которые имеют отношение к характеру, выписываем столбиком в гроссбух A. А все, что касаются будущего, – в гроссбух B.
Потом Агата заучит их наизусть. Получится готовое описание или пророчество. Останется привязать к нему ключ, и можно начинать выступление. Использованные фразы помечают на полях. Это не значит, что их нельзя будет использовать в другом городе. Просто тетушка Керридвен любит учет во всем.
Знак зодиака жертвы не имеет значения. Все эти фразы объединяет одно – они либо достаточно общие, либо настолько универсальные, чтобы описать любого человека. Каждый человек в ранней юности был неудачно влюблен, стоит на пороге важного решения, считает себя достаточно умным и уверен, что его не так-то легко обмануть. Если в ответи на какую-то из фраз клиент начинает дрожать или дергаться, Гвион это запомнит и поставит напротив удачной находки восклицательный знак.
Каждый раз Гвиону кажется, что в этот раз все сорвется. Но вот уже полгода они скитались по южным морям, и чтения Авагдду неизменно оказывались верны, а пророчества – весьма точными.
– Добрый вечер, мсье Шовен. Чем могу быть полезна?
– У меня к вам конфиденциальный разговор.
– Вы хотите признаться, что родились в Бретани и тайный кельт?
– Нет. Я хотел предупредить, что над вами нависла угроза…
– Заходите, присаживайтесь. Вот на этот стул. Хотите настойки?
– Не откажусь.
– Вот, пожалуйста. Так что это за угроза?
– Речь идет об одном человеке…
Когда с пророчеством закончено, его вкладывают обратно в конверт и кладут в папку. За вечер Гвион обрабатывает двенадцать штук. Мальчишка скрипит чернильным пером и почти хихикает.
После конвертов его ждет гроссбух D. Там кое-что особенное. То, что пригодится на специальном номере для сингапурских теософов.
***
Когда монах вернулся, Кроу уже сидел в кресле и чиркал карандашом в блокноте.
– Удалось получить аванс за розыск пропавшего постояльца, – сообщил сэр Саймон Алистер.
– У вас есть идея, как его искать?
– Я буду искать его как угодно долго. Хоть до конца эона. А вообще – к черту постояльца! Я наткнулся на золотую жилу. Если дело выгорит, вам, почтеннейший, уже никогда не придется собирать рис. Я уже все подсчитал, слушайте. Итак – в отеле «Бингли» живет как минимум один шпион. А за пойманного шпиона правительство Британии платит десять тысяч фунтов. Я уже все проверил, и из моих расчетов неопровержимо следует, что нам достаточно поймать всего лишь каких-то трех шпионов, и денег будет достаточно, чтобы выкупить поместье, возвести там храм Гора, обустроить подземелье для мистерий Митры и, разумеется, расплатиться с кредиторами. Не беспокойтесь, буддистскую ступу мы там тоже поставим.