– От тебя ничего не потребуется – только согласие.
– Согласие принять магию?
Они кружили вокруг меня. Огонь, ветер, клубы тьмы – магия окутывала их, следовала за ними, переплеталась между собой.
– Да. Принять магию.
И я все же решилась:
– Согласна! Я согласна попробовать! Наделите меня магией.
– Какой? Какую магию ты выбираешь?
С каждым мгновением все сильнее нервничала, меня начало колотить от напряжения.
В теории я изучала два вида магии: огонь и ветер. Я не могла знать, какая магия во мне проснется. Понимала, что, возможно, ошиблась с выбором, но все равно изучала теорию, старательно цепляясь за обрывки надежды.
Но если на самом деле можно выбрать? Выбрать именно то, что нужно мне?
Огонь или ветер?
– Ветер. Я выбираю ветер.
Все трое разом остановились. Беловолосый подошел ко мне, обхватил лицо, заглядывая в глаза. Я замерла, затаила дыхание. Губы от волнения невольно приоткрылись. Несколько секунд беловолосый всматривался в мое лицо, а потом начал наклоняться. Медленно-медленно. Мое сердце уже колотилось как сумасшедшее, когда его губы коснулись моих.
Сам поцелуй я почти не ощутила. Он померк под давлением магии, хлынувшей ко мне мощным потоком. Тело содрогнулось. Боль наполнила каждую клеточку тела. Я задохнулась, захлебнулась этой невероятной, безудержной силой.
Вихри ветра закручивались и врывались в меня снова и снова. Наполняли. Переполняли.
А потом перед глазами мелькнуло красное пятно. Отстранив от меня мага ветра, другой мужчина попросту меня отобрал. Я пыталась сопротивляться, но сил на это не было – получилось только вяло отмахнуться. Я ничего не могла сделать, чтобы его остановить. Красноволосый маг наклонился ко мне и тоже поцеловал. Огненный поток хлынул ко мне и в меня. Кожу объяло огнем. Я все-таки закричала от боли.
Уже теряя сознание, услышала недовольный голос, кажется, черноволосого:
– Гады. Мне-то что теперь делать?
– Наблюдать. Тебе остается только наблюдать, – откликнулся огненный маг. В его голосе слышалась улыбка.
А потом я все же провалилась в темноту.
Звон в моей голове смешался со стуком в дверь. Странно. Кто стучит так рано и почему звон только в голове, когда должен звучать повсюду? Разве не нужно собираться на пары?
– Раяна, открывай! Ты что там, умерла?!
Альда. Я узнала подругу по голосу. Но с чего она так надрывается?
Разлепила веки, придержала звенящую голову.
– Раяна! – к крикам добавились пинки. – Если не откроешь – выломаю дверь! Или одна уйду на пары!
Да какие пары в такую рань? Если звонок еще не прозвенел…
Я все-таки приподнялась, посмотрела на часы. И тут же вскочила.
Как я могла не услышать звонок? Как?!
– Сейчас открою! – крикнула я и бросилась к двери.
По пути споткнулась о ковер, упала. Проехала по полу немного. Что со мной такое? Почему ноги заплетаются? Некогда разбираться!
Снова вскочила и в одно мгновение добралась до двери. Рванула ее на себя. Альда потрясенно вытаращилась.
– Ты даже не одета?! Раяна! До пар осталось полчаса.
– Я не слышала звонок! Ничего не слышала! – я схватилась за голову, которая, между прочим, продолжала звенеть.
Не хватало еще опоздать на пары, когда и без того на грани отчисления.
– Не жди, если боишься опоздать, – сказала я и поспешила в ванную.
Контрастный душ помог прийти в себя. Голова почти перестала звенеть. Умывшись и ополоснувшись, выскочила из ванной. Подруга по-прежнему была здесь – сидела в кресле и… хм… дремала. Ну ничего, разбужу ее, когда буду готова. Успеем! Обязательно успеем.
Чтобы одеться, много времени не понадобилось. Впервые подумалось, что в наличии стандартной формы есть плюс – не нужно ломать голову с утра пораньше над тем, что надеть. Всегда одно и то же: форма факультета. В моем случае, увы, форма не какого-то факультета, а та, которая выдается всем студентам при поступлении. Ее носят до тех пор, пока не откроется магический дар в определенном направлении. Я же ношу по сей день. Но если ничего не предпринять, недолго эту форму осталось носить.
Одевшись и стянув волосы в хвост, глянула в зеркало. С отвращением скривилась. Несправедливо! У всех такая красивая форма самых разных цветов. У Альды, например, как студентки на факультете растительной магии, темно-зеленые штаны и более светлая, салатовая туника. Поверх – мягкий, золотистый корсет. И на штанах тоже имеются золотистые узоры. А у меня что? До сих пор серые брюки, серая кофта, которая мне совершенно не идет. И полная, беспросветная серость впереди. Жаль, накануне ничего не получилось.
– Альда? – позвала я. – Проснись…
– А? Что?! – подруга завертела головой. Сообразила, где находится. Поднялась. Присмотрелась ко мне. – С тобой все в порядке?
– Да. А что не так?
– Не знаю… По-моему, губы чуть припухли.
– Что? С чего бы моим губам пухнуть?
– Вот и я тоже думаю, с чего, – подруга с подозрением прищурилась.
– Ерунда, тебе показалось. Нам стоит поторопиться!
От завтрака пришлось отказаться. На него мы никак не успевали. Выскочили из здания общежития, влились в общий поток. Студенты, уже позавтракав, расходились по учебным корпусам.
Императорская академия, названная в честь ныне несуществующей империи и расположенная на стыке сразу нескольких королевств, считается лучшей. Во всем мире лучшей. Конечно, я была счастлива, когда поступила сюда.
В императорской академии готовят магов сразу всех направлений. Академическая территория огромна и больше похожа на отдельный, самостоятельный город. Под каждое направление отведены свои корпуса: учебные части, полигоны и общежития для магов огня, учебные части, полигоны и общежития для магов воды и так далее. Для всех.
После того, как у первокурсников раскрылся магический дар, их расселили по корпусам разных факультетов. Только со мной не знали, что делать. Чуть поразмыслив, отправили в корпус растительной магии, как раз по соседству с Альдой. Полагаю, решили, что мне, оставшейся без магии, будет безопасней именно здесь. По крайней мере, этот вариант показался руководству лучше, чем подселять меня к тем же магам огня. Но в ожидании своего звездного часа, а именно проявления магии, я все равно отказалась изучать растения. Скучно! Выбрала огонь и ветер. Хотя, конечно, нет никакой гарантии, что мой дар окажется огнем или ветром.
– Что случилось-то? Почему проспала? – поинтересовалась подруга.
