Малыш. Квест: Дом ужасов

– Поковыряйся? – с отвращением воскликнула девушка.

– Тогда разрежь мозги на моем блюде, уверен, там что-то спрятано, – предложил Мартин и указал на поднос, на котором лежали маленькие свежие бледно-розовые мозги.

"Надеюсь, при жизни они принадлежали животному, а не человеку", – подумал парень и воткнул нож в мякоть.

Превозмогая брезгливость и приступы тошноты, друзья копошились среди мерзкого вида блюд, выуживая на свет бумажные трубочки. Мартин попросил Дженни, не теряя времени, развернуть их и узнать, где искать тайник.

– На бумажках буквы, – крикнула Дженни.

– Сложи слово! – попросили ребята, вытирая руки о салфетки.

Мартин развернул схему особняка и внимательно изучал возможные маршруты, водя пальцем по карте. Поминутно поглядывал на часы на руке и покачивал головой. До очередного поворота ключа оставалось не более пяти минут.

– Дженни, поторопись!

– Да, готово! Не хватает одной буквы, но это камин, – ликовала девушка, справившись с заданием.

– Отлично! – Алекс подскочил к большому старинному камину, подхватил кочергу и разворошил потухшие угли. – Тут пусто.

Томас и Дженни ощупывали каменные стенки камина, надеясь услышать щелчок тайника, а Алекс забрался внутрь и изучал дымоход, выудив из кармана джинсовой куртки маленький фонарик.

– Есть, ребята! Я нашел! – задорно воскликнул парень. – На крючке висит мешочек. Только я не дотянусь.

– Выходи оттуда, – скомандовал Томас, – я выше тебя, дай попробовать.

Друзья поменялись местами, когда особняк огласил бой часов. Из камина выглянуло обеспокоенное лицо Томаса.

– Давай, в темпе! – хлопнул в ладоши Мартин, подгоняя друга.

Изрядно испачкавшись в саже, Томас вылез из камина и победно воздел руку с черным бархатным мешочком. Парень развязал шнуровку, извлек ключ и записку, в которой значилось одно слово: "Библиотека".

– Это напротив столовой, – бодро заявил Мартин, изучивший схему дома. – Пересечем холл, и мы на месте!

Дружной гурьбой ребята бросились к выходу из столовой, но наткнулись на запертые двери.

– Черт! – яростно закричал Алекс. – Короткий путь отсекли! Зараза!

– Угомонись! – прикрикнул на друга Томас. – Мартин, куда?

– Ребята, на противоположной стороне дверь, – указала Дженни, и первая подлетела к выходу. – Открыто!

Глава 4

Завораживающие звуки органа прокатились по коридору, едва друзья вышли из столовой. Они робко остановились и переглянулись.

– Мы, как герои в кино, – восхищенно выдохнул Алекс, – саундтрек сопровождает на каждом шагу.

– Надеюсь, музыка подскажет, в какой момент ожидать нападение, – хмыкнул Томас.

– Не надейся, – ответил Мартин, – лучше двигай ногами. Идем направо!

Друзья послушно повернули вслед за лидером, ступая по ковровой дорожке в приглушенном сиянии канделябров на стенах коридора. Ускоряться желания не возникало: никто не знал, что ожидает впереди. Органная музыка постепенно затихла, погрузив длинный коридор в звенящую тишину.

– Мы выйдем в холл? – спросил Томас.

– Судя по карте, да, – откликнулся Мартин и замер.

– Что случилось? – спросила Дженни.

– Повеяло холодом, – удивленно ответил парень и втянул носом прохладный воздух.

– Ребята, действительно, – согласился Томас и выпустил изо рта облачко пара.

– Не нравится мне это! – Дженни поежилась, запахнув полы курточки.

– Чтобы ни оказалось, двигаемся дальше и быстрее! – скомандовал Мартин.

Дженни поправила лямки рюкзака, шагнула вперед и схватилась за рукав впереди идущего Мартина. Свет моргнул и потух. Подростки замерли посреди коридора в кромешной тьме.

– Алекс, фонарик! – громким шепотом призвал Мартин.

– Да, минуту, – отозвался парень, но не успел вынуть руку из кармана, как в конце коридора ярко вспыхнули канделябры.

Потухли. Новая вспышка ближе. Снова темнота. Свет прокатился по коридору яркой волной, то затухая, то вновь разгораясь.

– Ребята, двигаемся! Быстро! – крикнул Мартин и бросился бежать.

Повторять не пришлось, друзья прытко устремились следом, едва не наступая друг другу на пятки. Но не пробежали и десяти метров, как Мартин резко затормозил. Алекс от неожиданности воткнулся в спину Томаса, тот покачнулся, но Дженни вовремя выбросила руку в сторону, затормозив падение друга.

Изо рта ребят валил пар, носы вдыхали ледяной воздух. В свете мигающих канделябров друзья недоуменно посмотрели друг на друга и зажмурились. Волна оглушительного крика прокатилась по коридору. Ребята сжались, прикрывая уши. Крик оборвался внезапно.

– Что это было? – выпалил Томас, прочищая пальцем отверстие в ухе.

– Она! – громко взвизгнула Дженни и указала в дальний конец коридора.

В тусклом освещении ярким белым пятном маячила женская фигура. Лохмотья длинного платья развевались по ветру. Белоснежные волосы обрамляли искаженное гримасой лицо. Нечто протянуло к ребятам руки, и пространство вновь взорвалось воплем ужаса.

Превозмогая боль в ушах, Мартин схватил Томаса за рукав, дернул Дженни и жестом приказал бежать. Спотыкаясь, они преодолели часть коридора. До выхода рукой подать.

– Дверь в конце открыта? – спросил на бегу Алекс.

– Откуда я знаю? Надеюсь! – крикнул в ответ Мартин.

Поминутно оглядываясь, ребята подскочили к выходу из коридора. Никто их не преследовал. Вопли прекратились. Друзья остановились, с трудом переводя дыхание. Мартин приложил ухо к деревянной поверхности резной двери и прислушался.

– Тихо, – ответил парень и надавил на дверную ручку.

Та легко поддалась, и дверь открылась. Вздох облегчения, дружеские хлопки по плечам взбодрили ребят. В полной тишине они вышли в холл под лестницей. Четыре пары глаз заметались по просторному вестибюлю, выискивая скрытых противников.

– Испытание коридором мы прошли, – резюмировал Алекс, – теперь быстро пересекаем холл и прячемся в библиотеке. Томас, ключ не потерял?

– Нет, – быстро ответил парень, сжимая заветный ключ в кулаке.

– Проберемся вдоль стены, – прошептал Мартин, – выходить на середину рискованно.

– Согласна, – подала голос Дженни.

Мартин кинул взор на подругу: Дженни казалась напуганной, прежний азарт быстро испарялся. Парень покачал головой, предаваясь собственным мыслям. Мартин знал, что это не актер. В течение восьми лет он достаточно изучил демонологию, чтобы безошибочно определить: в коридоре они повстречали вестника смерти – Банши. По чью душу она явилась? Предсказала погибель всем или кому-то в отдельности?

Предчувствия никогда не обманывали. Мартин это понял, когда увидел демона Нибраса: в доме ужасов актеров нет, по крайней мере, не сегодня. Но говорить вслух не стал. К чему накалять обстановку? Пока ребята находятся в неведении, паниковать особо не станут.

Томас вставил ключ в замочную скважину и открыл дверь библиотеки. Заглянул внутрь и кивком головы предложил следовать за ним. Друг за другом друзья вошли в относительно небольшое помещение, по периметру которого от пола до потолка располагались полки с книгами.

– Для особняка довольно маленькая библиотека, – заметил Томас, – я надеялся увидеть длинный зал со стеллажами пыльных книг.

– Лучше так, – Дженни пожала плечами, – а то выскочила бы та дамочка из-за стеллажа с громким криком. Кстати, кто это?

– Банши, – ответил Алекс, – недавно в сериале видел такую. Неплохой косплей.

– Как ты сказал? Косплей? – хмыкнул Мартин. – Слышала бы она тебя сейчас!

– Кто? – не понял Алекс.

– Банши.

– Я не понял, что ты хочешь сказать? – допытывался Алекс. – Но это же актер?

– Забей, дружище! Потом обсудим, – отмахнулся Мартин. – Давайте делом займемся!

– Давно пора, – Томас помахал конвертом, на котором значилось: "Задание 2". – Я обнаружил на письменном столе вместе со стопкой старых газет.

– Так открывай скорее, – торопила Дженни, украдкой поглядывая на дверь.

Мартин перехватил взгляд подруги, подошел к двери, приоткрыл и осмотрел в щелку вестибюль.

– Чисто! Дженни, расслабься, – парень успокоил подругу и подмигнул, – ты больше всех рвалась на квест. Что не так?

Девушка обхватила руками плечи и закусила губу. Отвела глаза, потупив в пол. Мартин подошел ближе:

– Эй, что с тобой? Банши испугалась? Она создает шум, но коварным созданием ада ее не назовешь.

– Мартин, скажи честно, ты знаешь, что нас ожидает? – голос девушки дрожал. Хваленая бравада дала трещину. – Я читала отзывы о квесте, смотрела фотографии для разных возрастных групп. Ничего похожего там не происходило: опарыши, мозги, клетки, Банши. Такое ощущение, что это создали для нас, а ты знал, предупреждал, но в итоге пошел.

– Дженни, возьми себя в руки! «Теперь поздно отступать», —Мартин говорил ровным голосом, глядя в глаза девушке. – Я рядом! Держись ближе ко мне, и ты не пострадаешь.

– Мартин…

– Тсс! – прошептал парень, приложив к губам указательный палец.

– Эй, голубки, – крикнул Томас, – присоединиться не желаете? Мы на квест пришли вместе. Время, ребята!

В подтверждение слов особняк огласил бой часов. Глаза Дженни округлились, девушка открыла рот, но так и не произнесла ни звука. Мартин усадил подругу на кожаный диванчик и бросился на подмогу к друзьям. Кто вышел из очередной клетки, разберутся позже.

– Что у вас?

– В газетах требуется найти заметки о пропаже детей, о смертельных случаях, – Алекс ввел друга в курс дела, – выписать названия населенных пунктов, где произошло событие и отметить на карте.

– Много осталось? – спросил Мартин, прислушиваясь.

– Нет, пару газет, – отозвался Томас, – но ума не приложу, что нам это даст.

Мартин подошел к карте, на которую Алекс кнопками наносил точки с городами и, прищурившись, всмотрелся в поверхность.

– У кого-то имеется нитка или шнурок? Карандаш и линейка тоже подойдут, – воскликнул Мартин.

– Что ты увидел? – Дженни вновь захватил процесс отгадывания головоломок.

Девушка подошла к столу и среди письменных принадлежностей нашла искомые предметы. Протянула Мартину. Алекс прикрепил оставшиеся кнопки и с любопытством наблюдал за движениями друга.

Через минуту ребята смотрели на четкое изображение пентаграммы на карте, в центре которого находилось название их города.

– Что дальше? – спросил Алекс и взъерошил волосы.

– В газетных статьях говорилось про страшные истории, которые произошли преимущественно с детьми, так? – уточнила Дженни. – Вспоминайте, какая трагедия произошла в нашем городе?

Ребята нахмурились, старательно ковыряясь в памяти. Но часто ли дети отдают предпочтение подобным случаям? Друзья недоуменно посмотрели друг на друга, а Мартин бочком пробирался к двери, прислушиваясь к едва различимому шороху.

– Я вспомнил! – воскликнул Томас. – Года три назад произошел пожар в загородном доме. На чердаке застряли трое детей. Никто не выжил.

– Что нам это даст? Где ключ? – вскричал Алекс.

– Видимо, на чердаке, – отозвался Мартин.

Ребята посмотрели на друга, понимая, что им предстоит покинуть уютную библиотеку и встретиться с новой опасностью.

Глава 5

– Наивные дети! – Нибрас прислонился к каменной кладке подвала и поигрывал связкой ключей. – Верят всему, что говорят, особенно, лжи. А Мартину не поверили, а зря: парень предупреждал.

– Вот именно, предупредил, но о правде умолчал, – отозвалась Банши, танцующей походкой прогуливаясь по мрачному коридору подземелья. Факелы на стенах отбрасывали причудливые тени, а рваный подол платья Банши дополнял затейливый узор. – Он скрыл от друзей свою суть. О, как же мне повезло, увидеть их лица, когда дети узнают правду, и пацану придется применить силу! Обожаю эффект неожиданности!

– О, здесь тебе нет равных, появляться так некстати, – рассмеялся демон Нибрас, – потому как смерть – явление само по себе неожиданное, даже для тех, кто ее ожидает в силу неизлечимой болезни. Они живут и не ведают, когда наступит конец: через год или через день. А для кого-то прямо сейчас!

Демон поддел длинным острым ногтем дверцу маленькой клетки и протянул руку к летучей мыши, что висела вниз головой, уцепившись цепкими лапками за крючок.

Нибрас положил мышь на ладонь и провел указательным пальцем по мягкой серой шкурке. Расправил перепончатое крыло, любуясь узором на тонкой кожице. Мышь пискнула и зашевелилась недовольно.

– Тише, Джилайя! Я знаю, что ты проголодался. У тебя появилась возможность знатно подкрепиться, только не переборщи! Помни уговор!

Нибрас подкинул летучую мышь в воздух. Та ловко перевернулась, расправила крылья и с тонким свистом скрылась в недрах длинного подземелья.

Банши ехидно прищурилась:

– Пора?

– Ваш выход, леди–неожиданность! Кому ты сегодня пророчишь смерть?

– Позвольте не открывать карты, – подмигнула Банши, – наслаждайтесь игрой…

– … у которой нет правил, – добавил демон и посмотрел на единственную закрытую клетку. – Я предупредил деток о том, что каждые полчаса проворачивается ключ в замке. Но я не сказал о том, сколько клеток уже открыто. Наивные дети…

***

– Мартин, что там? – громким шепотом воскликнула Дженни.

Парень поднял руку, призывая к молчанию. Он плавно опустил дверную ручку вниз, приоткрыл дверь и выглянув наружу. Тишина плотным саваном нависла над вестибюлем, ни звука не доносилось до ушей Мартина. Настороженный взгляд скользнул от двери столовой к лестнице и замер, всматриваясь в бледно-серую тень. Сущность медленно проявилась. Неслышно ступая и пригнувшись на согнутых когтистых конечностях по лестнице, спускался монстр. Длинные острые отростки покрывали голову чудовища, придавая устрашающий вид. Монстр приподнял морду и втянул воздух, дернулся и посмотрел на дверь библиотеки. Чудовище оскалилось и зарычало.

– Мартин! – позвала девушка.

Парень захлопнул дверь, развернулся и скомандовал:

– Вверх по лестнице, живо!

В конце библиотеки изящная лестница уводила на второй этаж. Мартин молил, чтобы дверь оказалась не заперта. Подгонять друзей не приходилось: перепрыгивая через ступени, ребята достигли выхода и вывалились в коридор.

– Куда дальше? – вскричали ребята.

– Направо! – указал Мартин. – Ищем лестницу выше.

– Кого ты увидел? – на бегу крикнула Дженни.

– Тебе лучше не знать?

– Почему?

"Потому, что это не актеры!" – мысленно ответил парень. Но раздумывать над тем, что затеял Асмодей, и почему он подвергал смертельной опасности детей, времени у Мартина не оказалось.

Пробегая по длинному коридору, друзья достигли лестницы и ринулись наверх. Сверяться по карте на бегу не представлялось возможным. Действовали интуитивно. Мартин прикрывал отступление и периодически оглядывался. Он знал, что при желании монстр в две секунды нагонит их, но тот не спешил.

На середине лестницы Дженни споткнулась и упала. Алекс подхватил подругу, помог подняться. Томас повернулся, протянул руку девушке, но взор парня упал к основанию лестницы.

– Смотрите! – сдавленно вскрикнул Томас, указывая вниз.

Как по команде, головы повернулись и четыре пары глаз встретились с налитыми кровью глазами монстра. Тот злобно зарычал, роняя тягучую слюну с клыков. Чудовище осело на задние лапы, приготовившись к прыжку.

– Бегите! – рявкнул Мартин и встал посередине ступени. – Быстрее, наверх, на чердак!

– А ты? – встревоженно вскрикнула девушка.

– Я догоню. Хоть раз, поверьте мне! – завопил Мартин. – Бегите!

Дженни всхлипнула, но Томас дернул подругу на себя и потащил выше. Алекс устремился следом. Мартин проследил взглядом за удалившимися друзьями и повернулся навстречу опасности.

– Вот, значит, как? Не знал, что ты теперь на квесте подрабатываешь, – скептически заметил Мартин.

– А как я рад тебя видеть! – ответил монстр. – Знатно твои друзья обделались при виде меня.

– Еще как! – с усмешкой вздохнул Мартин и обнял за шею подошедшего монстра. – Я скучал по тебе, Джек! Почему ты так долго не приходил?

– Ослушаться князя тьмы? Ты шутишь? – удивленно произнес Джек. – Мне рядом с ним еще целую вечность сосуществовать.

– Зачем это все? – Мартин вскинул руки.

– После поговорим, – отмахнулся монстр, – поспеши! Твои друзья в опасности!

Мартин подскочил, обернулся. В глазах парня сверкнули слезы. Джек – друг детства. Монстр, которого он не боялся никогда. Тот пошел против принципов и спасал семью Мартина от демонов и ведьмы. И только приказ князя тьмы – отца Мартина – заставил Джека отступить. Почему? Ответ на вопрос Мартин обещал себе выяснить, как только закончится испытание.

– Мартин!

– Да, Джек? – парень перегнулся через перила и посмотрел сверху вниз на монстра.

– Им дан приказ не убивать, – процедил тот, – но они голодные. Поспеши!

Мартин через две ступени преодолел расстояние до спасительной двери и вылетел в полутемный коридор, который вел к очередной лестнице.

– Хвала богам, ты жив! – Томас воздел руки к небу. – Как тебе удалось?

– Он просто ушел, – соврал Мартин, ощутив на шее руки Дженни.

Девушка подлетела и обняла друга. Мартин похлопал ее по спине, и Дженни смущенно отстранилась.

– Просто, взял и ушел? – недоверчиво спросил Алекс. – Что, черт возьми, происходит? Ребята, я своими глазами видел, это не робот! Это монстр! Самый настоящий монстр!

– Ты не один видел, – подтвердил Томас.

– Да я в суд подам! Кто организатор квеста? – вспыхнул Алекс, теряя контроль. Повернулся к Мартину, сузил глаза и с подозрением спросил, – ты ведь предупреждал нас, это верно. Но откуда ты знал? Что ты скрываешь, Мартин?

– Алекс, перестань, – обеспокоенно попросила Дженни.

– Почему?

– Не время, Алекс! – Мартин положил руку на плечо друга, но тот дернулся и сбросил ее. – Поверь мне!

– Поверить во что? – язвительно прошептал парень. – Что ты не при делах? Не имеешь к квесту никакого отношения? Как ты сказал, предчувствие плохое?

– Да, так и есть! – Мартин вскинул голову. – И сейчас самое время прислушаться к моим словам и способности!

– Ребята! – громким шепотом позвал Томас. – Ребята!

– Что? – рявкнул Алекс, выпустив облако пара изо рта.

– Опять? – выдохнула Дженни и нервно оглянулась. – Ребята, это Банши?

Она возникла из ниоткуда. Появилась за спиной Дженни, выгнулась и издала дикий визг. Девушка упала на колени, свернулась клубком, схватилась за голову, тщетно заглушая крик Банши.

Томас и Алекс закрыли уши, зажмурились и съежились, как от удара хлыстом. Крик прервался на мгновение, но Банши вобрала воздух в легкие для новой порции воплей ужаса, боли и стенаний.

Мартин знал, что Банши не просто призрак: демоническое начало позволяло ей обладать телесной оболочкой. Парень воспользовался заминкой между воплями и резко прыгнул на Банши. Та не ожидала нападения. Сцепившись с Мартином, оба кубарем покатились, вздымая клубы пыли. Физические нагрузки и сила нефилима не прошли даром: Мартин использовал возможность и подмял под себя тело Банши.

– Свали с меня! – яростно взвизгнула демон.

– Лежать! – рявкнул Мартин. – Сегодня ты никого не убьешь!

Банши усмехнулась и залилась истерическим хохотом, выгибаясь под парнем. Мартин вскочил на ноги и осмотрелся. Томас и Алекс пришли в себя и с недоумением взирали на Банши. Дженни поднялась на ноги, взлохмаченная и напуганная.

– Думали, на квест пришли? Поиграть решили? – саркастически ухмылялась Банши. – Только роли распределились иначе.

– Что ты такое? – воскликнул Алекс.

– Вестник смерти! – завопила Банши, и выдала полную порцию крика, прежде чем испариться на глазах подростков.

Вопли демона раскидали ребят по небольшому полутемному коридору. Размазывая слезы по щекам, Дженни поднялась вновь на ноги и накинулась с вопросами на Мартина:

– Ты знал, что так будет? Знал, что актеров нет? Что нами играют какие-то монстры? Кто это, Мартин? Что происходит?

– Тише, – парень поднял руку и прислушался.

Дженни замолчала, машинально втягивая голову в плечи, Алекс и Томас испуганно озирались. Сквозь узкое окно в лестничном пролете едва проникал свет. В неровном освещении порхали поднятые с пола пылинки, а с высокого потолка доносился шелест.

– Вы слышите? – прошептал Мартин.

– Что опять? – выкрикнула девушка и гримаса ужаса отразилась на лице.

– Бежим наверх! – подсказал Томас. – Укроемся на чердаке.

Ребята бросились к лестнице, но поздно. Стая летучих мышей сорвалась с деревянных балок на потолке и с противным свистом спикировала на детей. Черная трепещущая волна накрыла ребят.

Дженни заверещала и замахала руками, отбиваясь от мышей. В густой светлой копне волос запуталась пара летучих грызунов. Алекс подобрал с пола доску и размахивал ею, отгоняя тварей, ослепленный злостью и страхом. Томас забился в угол и накрыл голову руками.

Отбиваясь от нападения и колючих цепких лапок мышей, Мартин взлетел по лестнице, развернулся, поднял руку и пустил в середину стаи мощный заряд света. Ослепленные и обессиленные, летучие мыши попадали на деревянный пол. Остальные пропали в недрах высоких потолков особняка.

Алекс с доской в руках поворачивался вокруг оси, осматриваясь и выискивая врагов. С брезгливостью посмотрел на пол и отбросил парочку мышей ногой в сторону. Томас поднял голову и увидел лежащую на полу девушку.

– Дженни! – парень подскочил и дотронулся до подруги. – Дженни, что с тобой?

Мартин в один миг преодолел расстояние и упал на колени рядом с Дженни. Аккуратно перевернул девушку на спину и отвел спутанные пряди с лица. Дженни не шевелилась.

– Дженни! Очнись, Дженни! Ты слышишь меня? – молил Мартин.

Под пальцами Мартин ощутил вязкую жидкость. Поднял руку и судорожно сглотнул: пальцы окрасились кровью. Парень отвел густые волосы и осмотрел шею девушки.

– Ее укусили, – выдохнул Мартин, – они укусили Дженни.

– Что это значит? Она умрет? Это смертельно? Но летучие мыши не кусают. Они в состоянии поцарапать в полете, но не нападают просто так. Я читал, – горячился Томас.

– Я убью этих гадов! – Алекс пришел в себя и с ожесточением опустил ногу на копошащуюся на полу тушку летучей мыши. Брызнула кровь.

– Нет! – завопил Мартин, но темная тень опередила его.

Нечто молниеносно пронеслось мимо ребят, ухватило Алекса за шею и пригвоздило к стене на высоте полметра от пола. Томас и Мартин вскочили на ноги, уставились на роскошно одетого молодого человека. Тот без усилий удерживал одной рукой Алекса за горло. Ноги парня подрагивали, а глаза вылезли из орбит.

– Отпусти его! – прорычал Мартин. – Клянусь, найду твое гнездо и уничтожу до единого кровососа!

– Кишка тонка, парень! – усмехнулся незнакомец, обнажая длинные клыки.

Мартин опустил голову, глубоко вдохнул, поднял руку и щелкнул пальцами. Из щелей в полу, из стен и с потолка просочились бесы. Они заняли позицию вокруг Мартина и приготовились к бою.

Томас замер, боясь пошевелиться. Он смотрел на друга, на миг позабыв об Алексе и Дженни.

– Мартин, твои глаза! – выдохнул Томас и перекрестился.

Мартин коротко посмотрел на друга, скривил губы в подобие улыбки. Янтарного цвета зрачок излучал силу и решимость.

– Я сказал, отпусти его! – стальной рокот прозвучал из недр проснувшейся сущности парня. – Это лишь песчинка в море моей армии. Ты еще сомневаешься?

Мартин указал на монстров, что припали к ногам, ожидая приказ. Вампир разжал пальцы, и Алекс с грохотом упал на пол. Надрывный кашель сложил парня пополам. Томас рванулся к другу.

– Ладно, уговорил, сдаюсь! – вампир вскинул руки, кружевные манжеты взлетели подобно крыльям бабочки.

– Твоя работа? – Мартин указал на лежащую на полу девушку. – Вы получили приказ не убивать!

– А я убил? – вампир вскинул бровь и подошел к Дженни, опустился на корточки, приложил два пальца на шею девушки, проверяя пульс. Поднял глаза на Мартина и ехидно заметил, – я не отнял, но подарю ей жизнь.

– В каком смысле?

– В прямом, – отрезал Джилайя, извлек из внутреннего кармана богато расшитого золотой нитью пиджака пузырек с алой жидкостью и открыл пробку.

– Стойте! – воскликнул Томас, вскакивая на ноги. – Что вы собираетесь делать?

Джилайя развернулся в сторону парня и удивленно посмотрел на Томаса, словно не понимал, кто тому дал право встревать в разговор и указывать вампиру.

Алекс, оправившись от потрясения, поднялся вслед за другом и с опаской поглядывал то на манипуляции незнакомца, то переводил взгляд на замерших возле Мартина монстров. Парень заметил нервозность друга и взмахом руки приказал бесам убраться. За восемь лет обучения Мартин научился призывать армию бесов одним желанием и щелчком пальцев. Те повиновались беспрекословно.

– Простите, я не въезжаю, что происходит и кто вы такой, но, главное: что собираетесь дать Дженни? – быстро проговорил Томас.