Узоры на пепелище…

– Я не вру. Если она и есть, то я не была с ней знакома. Мы с дядей в какой-то мере были близки, он бы мне сказал, я уверена.

Мужчина хмыкнул, не веря моим словам, снова потёр чёрную щетину на подбородке.

– Почему я тут, почему не убил? Что тебе нужно от меня? – Дрожа спросила я, боясь ответа.

– Все благодаря твоему дяде. Харви Оуэн был не последним человеком в моей жизни. И именно он просил тебя не убивать. Ну, или позаботиться о тебе, так он кажется, говорил. Всегда, сколько его помню. Аста, Аста, Аста. Ты была его любимицей.

– Да, дядя любил меня, именно по этой причине, он никогда бы не сказал такому человеку как ты, обо мне.

– Смышлёная девочка, люблю таких, – едко ухмыльнулся мужчина, пористо касаясь подушечками пальцев моей руки.

Внутри все сжалось, а по венам потекла раскаленная кровь. Вся боль в миг, перетекла в одну точку под его пальцами.

– Но неужели он не ввёл тебя в курс дела? Как пустил в свой бизнес, не раскрывая рисков, если любил? – Снова раздается его голос.

– Я жила в другом городе с… эм, – запинаясь, осознавая весь ужас и страх мамы любому появлению дяди в нашей жизни, – далеко.

– С мамой, я знаю. Я не собираюсь угрожать тебе родственниками, пока, – отчеканил он, делая акцент на последнем слове. – Я знаю о тебе все Аста, не скрывай ничего, это наказуемо. Лучше тебе мне довериться.

– Ты приказал убить меня, – судорожно произношу я, чувствуя его глаза на моей шее. Он её не гладит, душит, царапает, втыкает проклятый нож, убивает одними звериными глазами.

– Если ты меня подставила, скажем, так, мне не будет не стыдно, что я убью одну девчонку из семьи старика Харви. Ты умрёшь болезненно и мучительно, в другом же случае, я о тебе позабочусь. И я сейчас чувствую, что ты что-то скрываешь. Скажи все, что знаешь, Аста и подари себе жизнь.

– Я понятия не имею ничего о твоём грузе, о делах с моим дядей, я не знаю ничего, – шиплю, яростно втягивая воздух в легкие, возможно последний мой воздух.

– Но о девчонке, ты что-то знаешь, – утвердительно озвучивает он, в том тоне, в котором отдавал приказы.

И я бы сама поверила что знаю, если бы не знала…

– Зачем она тебе? – Глотая болезненный ком, вздрогнула от своего резкого голоса.

– Харви просил за свою дочь перед смертью. Он умер на моих глазах. Это останется для нас загадкой, почему он доверил мне секрет, но она мне нужна.

– Ты убил его?

Округлив глаза, я сжала пальцы сильнее в кожаные подлокотники кресла, ощущая крепкую хватку на своём запястье. Но глаза со жгучей ненавистью вонзились в него. Мужчина злорадно рассмеялся, повернув торс в мою сторону.

– Хочешь наказать меня за это? Я здесь.

Он подложил кулак под подбородок, непроизвольно привлекая взгляд к оголенным бицепсам. Его плечо было массивно большим, оценивая, казалось моя талия меньше.

– Ну, так я и знал, не угрожай даже мысленно, если не можешь ничего сделать, – не долгая мучительная пауза, вызывающая кучу мыслей, страха, презрения, после его слов, снова показывала мое отчаянное бессилие, – но нет, он был моим партнёром, я не убивал его.

Лёгкое облегчение прошлось мурашками по коже, он не убийца Харви, если конечно я могу в это верить.

– Как вы познакомились, какие дела у вас были, что за груз? Неужели дядя был связан с криминалом?

– Он привёл меня в этот мир, – особый холод сверкнул в глазах Аластера, холод который сворачивает все, даже бушующее жерло раскалённого вулкана, – ты удивлена? Но Аста, я не тот человек, который простит подставу, кем бы ты ни была. Быть со мной по разные стороны не лучшее твоё решение. Будь умной, хорошей девочкой и поверь все сложиться куда лучше для тебя.

Его пальцы снова коснулись меня, Мэлор повёл подушечками по пульсирующей вене на шее, определённо чувствуя горячую тревожную пульсацию. Двусмысленная ухмылка разыгралась на его лице, вонзая бесконечное количество игл под кожу.

– Отпусти меня, я не та кто тебе нужна, – жалко прозвучал мой голос, как бы мне не хотелось звучать уверенно.

– Это не тебе решать принцесса, лучше бы тебе не спорить с моими решениями, – касаясь моей щеки тыльной стороной массивной ладони спокойно, но не менее угрожающе озвучил Мэлор.

– Как долго я пробуду тут и какой смысл моего заточения? – Борясь всеми силами со страхом, подняв высоко голову, спросила более твёрдым голосом, все еще озвучивая нотку несогласия.

– Потому что я так решил, – грозно прорычал Аластер, отбивая желание перечить ему, – ты вольная передвигаться по дому, я думаю, тебя проинформировали, но я предупреждаю единожды, лучше тебе не злоупотреблять моим гостеприимством.

– Меня будут искать, я… я не могу сидеть тут, Боже, за что? – Уклоняясь от его руки, обхватываю себя за плечи.

– Не волнуйся, твои родственники, и знакомые уже проинформированы и в курсе, что с тобой все хорошо. Делами на фирме займётся мой человек.

– Ты не имеешь право так вторгаться в мою жизнь, – возмутилась я, выпаривая часть воздуха из себя, повышая тон.

Аластер вмиг возрос как непроходимая скала возле меня, обхватывая ладонью мою шею. Тело воспарило вверх, отрываясь от любой поверхности. Лишь лопатки и затылок грубо соприкоснулись со стеной. Холодный металлический взгляд врезался в кожу, резал, колол и распиливал пополам. Не прошло и секунды от моей фразы, но я уже пожалела что озвучила, впадая в озноб трусливого оцепенения.

– Уясни один раз, что я решаю все. Твоя жизнь в моих руках, – он сдавил пальцы сильнее давая понять, стоит ему ещё немного сжать, как под ладонью хрустнут мои кости, – я решаю, кому жить, а кому умереть, а дела какой-то компании, если я захочу, она станет моей. Потому что твоя жизнь принадлежит мне, я имею на это право. Я на все имею право.

Мэлор выдыхал слова мне в лицо, пока я пальцами пытались разжать его ладонь, крепкую, большую, не имея даже единого шанса. Я была как кукла в его руках, лёгкая, невесомая, не живая. Сталь, холод, сковали меня в тиски, сжали, сдавили.

Выплюнув мне в лицо последние слова, Мэлор взглядом блудливо прошёлся по телу.

– И с такой фигурой, я бы вдвойне помалкивал. Если не хочешь чтобы я насадил тебя на себя, – его вторая ладонь ухватила сквозь брюки мою плоть, грубо сжав.

Я замерла, втягивая воздух через нос быстрыми глотками. Аластер сдавливал шею, но больше удерживал, чем душил, показывая свою власть.

– Было бы вежливо с твоей стороны поблагодарить меня, что не дал ребятам с тобой поиграть, – мужчина стал перекатывать кожу промежности сквозь слой одежды, в мгновение, меняя свой железный взгляд на горячий, грязный, непристойный, – но я и сам люблю поиграть с такими хорошенькими куколками. Тебе лучше подумать, прежде чем возражать мне. Уяснила?

Я покачала головой, полностью подчиняясь в это мгновение. Сердце отбивало грубые толчки, причиняя боль с той стороны. Рука мужчины резко отпустила мою шею, от чего тело беспомощно рухнуло на пол.

– А теперь выметайся отсюда, приведи себя в порядок. Захочешь мне рассказать что-то из того что знаешь, скажи Фреду, – отчеканил он напоследок.

Поднимаясь с пола, я мигом выбежала из кабинета, нервозно терзая себя руками, не зная, куда их деть. Глаза наливались слезами, а тело сгустком боли. Я больше не слышала ничего кроме собственного гула. Чувствуя лишь собственные тяжёлые шаги, болезненно переступая холодными ногами.

Фред проводил меня до комнаты, повторяя наставления своего босса.

– Все необходимое Мэм, вы найдёте в комнате.

Я задержала на парне взгляд какое-то время. Он был другим, его глаза были другие. Милые, без желчи, без смерти, добрые, но наверняка обманчивые.

– Спасибо Фред, – вытянула я из себя, закрывая дверь, запирая ее на замок.

В легкой темноте комната была мрачной, в каждом углу казалось, стоит отпечаток его глаз. Холодных, расчетливых, смертоносных. Стянув с себя старую одежду, я швырнула её в урну, изрезанная, рваная, кровавая ткань, больше напоминающая тряпки. Тело, виднеющееся в зеркале, сменило цвет. Багровые пятна по всей коже, ссадины облюбовали его, напоминая о себе болью. Под рёбрами все ещё ныло, при дыхании болезненно отстреливая.

Волосы лохматыми прядями свисали с плеч.

В душевой висело махровое мягкое полотенце и все необходимое. Я обернулась в мягкую ткань, вытирая капли воды после душа, разглядывая улицу из панорамного окна. Небо затягивалось серыми тучами, не давая определить какой примерно час. Но я измотана. Меня клонило в сон. Приложив голову к подушке, я уснула, с мокрыми волосами, в полотенце, на голодный желудок, сворачиваясь в калачик от холода.

Я не слышала стук за дверью, голос, окликающий меня, и щелчок открывающейся двери.

Утром солнце ослепило глаза, ненавязчиво, но ярко. Я зарывалась в одеяло, чувствуя слабость. Подняв руку к лицу, я осматривала ноющую рану на ладони, вспоминая чертовые безжизненные глаза. Захотелось сжаться, так сильно, чтобы исчезнуть, как в детстве. Зажмурить глаза, свято зная, что тебя никто не видит. Я вспоминала маму, представляя её голос, который шепчет, что все будет хорошо, её улыбку, грустно шмыгая носом.

Откинув одеяло, я коснулась ногами пола, обнаруживая себя обнажённой. Полотенце лежало в стороне перекинутое через спинку кресла. Прокручивая в голове вчерашние действия, подумала, что во сне я замёрзла, поменяв его на одеяло. В шкафу висели вещи с бирками, цена которых зашкаливала моё понимание. Накинув что-то из имеющегося, уселась обратно на кровать, не желая ступать за пределы комнаты. Сутки меня не трогали, но ровно на следующий день, вошел Фред, приказывая спускаться на завтрак. Приказ, который не обсуждается. Не смотря на строгость в тоне, он не звучал зловеще, не выглядел как принуждение, не глядя на то, что именно так оно и было. С этого дня, мне не давали сидеть у себя, была ли я голодна или нет, в определенное время, я должна сидеть за столом. Мэлора я не видела несколько дней, хотя дышать от этого легче не стало.

Сегодня я сама вышла за двери, желая встретить хозяина дома. Мне необходимо услышать мамин голос, успокоить ее, сказать что со мной все хорошо, наверняка она не находит себе место. Коридор был пуст. Ступая по недавнему пути, я подошла к кабинету Аластера, дверь в который была приоткрыта. Засунув свой любопытный нос перед стуком, я увидела ужаснейшую картину в своей жизни. Аластер стоял с пистолетом в руках, направляя дуло в мужчину стоящего напротив него. Не колеблясь в эту секунду, он произвёл выстрел.

Тело мужчины, лица которого я не видела, рухнуло на пол с болезненным криком. Я окаменела замертво, оцепенела, зажав рот едва ли сдержавшись от истеричного крика. Кровь мгновенно окрасила пол, заливаясь лужицей. Аластер в это время со спокойным видом подошёл к графину с виски, плеснув себе в стакан, присел за стол, ткнув взгляд на приоткрытую дверь. Я в эту минуту оттяпнула, вжавшись в стену спиной. И мне бежать бы, но ноги не слушались, застыли, превратились в камень.

– Можешь не прятаться, я заметил тебя в первую же секунду Аста, – раздался спокойный голос Аластера за стеной, от чего сердце ещё больше забилось под самые ребра, – войди.

Дрожа в приступе внутренней истерики, я медленными шагами вошла внутрь, невольно бросая взгляд на упавшего скрюченного человека.

– Шпионишь за мной?

– Н-нет, я… никого не было. Я шла к тебе и, – слезы сами потекли по щекам от напряжения, мне хотелось взвыть и снова зажмуриться, закрыть глаза как в детстве, спрятаться, – за что? – Тихо произношу, останавливая в себе попытку, подбежать к этому человеку, чтобы хоть как-то помочь.

– Шпионил, – ухмыльнулся Мэлор, противной ухмылкой, – видишь, что я делаю с предателями? Что ты хотела от меня?

– Позвонить, маме, хотела… я.

– Хорошо, – мужчина протянул мне телефон без единого колебания.

– Сейчас? – Все еще дрожащим голосом спросила я, стоя около двери.

Аластер приложил телефон к уху.

– Уведите его и приберите тут все, – приказал он.

В эту же минуту в кабинет ворвались люди, оперативно вынося раненного человека, стирая любые следы присутствия холодного ранения.

– Ты звонить будешь? – Обратился он ко мне, осматривая въедающимися глазами.

– Да, – я несмело подошла ближе, беря ледяной рукой протянутый телефон.

– Только имей в виду, ты на островах и сегодня уже разговаривала с ней.

– Что это значит?

– Современные технологии позволяют подделать и голос, и изображение, ничего сверхъестественного.

– Ты забираешь мою жизнь, воруешь, да кто ты такой? – Ярость, она зашкаливала, вызывая покраснение кожи, до зуда, до боли изнутри.

– От тебя зависит, как долго это продлится, – совершенно спокойно ответил этот, чертов изверг.

– Я ничего, черт возьми, не знаю, – кричу в приступе агонии, сжав телефон.

– Мне кажется, вчера ты все поняла, ты кажешься умной девочкой, не глупи и не нарывайся. Ведь я чертовски покорно жду от тебя все, что хочу услышать, хотя мог бы уже давно все узнать своими методами.

Лёгкий взмах бровями в сторону телефона мужчины напомнил мне, зачем я тут.

– Я… эм, выйти могу?

Мэлор окатил меня ледяными глазами, давая предельно ясный ответ, от чего по коже расползся холод, буквально физически ощущаю. Он смотрит так, как если бы огромный айсберг столкнулся со мной на пути, замораживая внутри все живое.

– П-отом, я позже, я… не сейчас, – мой голос дрожал, а слова едва ли выходили звуком изо рта.

Вымолвив невнятно слова, положила телефон на стол. После чего двинулась в сторону выхода, но спину зажгло, так ощутимо, резко, убийственно. Его глаза проедали меня, въедались физически в плоть, от чего ноги сами замедлились.

– Мне можно идти? – Все еще смотря на место недавнего преступления, спросила я, сглотнув тяжелый ком.

– Умница, ты все быстро усваиваешь, – с угрюмым, самодовольным лицом ответил мужчина, – иди.

Выскочив из кабинета, я бежала по коридору сломя голову, пол под ногами горел, окисляя весь воздух. Лёгкие разрывало, они задыхались, но были переполнены. Громкий возглас плача вырвался из горла. Сжав рот руками, я пыталась заглушить вопль, продолжая бежать. Свернув за угол, врезалась в тело Фреда, который обхватил меня руками, спасая от падения. Фред был тёплым. Я о глазах, взгляде, мимике, энергии. Но чужим. Испугавшись, я захотела бежать дальше, скорее отстраниться. Но искренний, обеспокоенный взгляд, ласковое, ненавязчивое прикосновение, остановили, успокоили меня.

– Тщщщ, тише, тише, не шуми. Всё хорошо, ладно? Я тебя не обижу, – шепчет Фред, а мне хочется ему верить.

Качнув, головой я вжалась в тело мужчины, теплое, крупное, стараясь умолкнуть. Мне до одури казалось это необходимым, почувствовать хоть и ложную, но поддержку.

– Пошли я тебя отведу, – сказал Фред, приобняв меня так, чтобы я опиралась на него.

Оказавшись возле комнаты, я открыла дверь, спешно желая оказаться по ту сторону.

– Спасибо. Ты кажешься хорошим человеком.

– Веди себя тихо, если не хочешь неприятности. Ладно? Отдыхай, я прикажу принести тебе еду, ты ничего не ешь, может у себя получиться.

Я вдруг вспомнила о еде, но кровавое тело, изнывающее от боли лежащее на полу, безразличные убийственные глаза, вызывали отвращение ко всему.

– Спасибо Фред, ничего не надо, не сегодня, – ответила сразу же, выдавив из себя улыбку.

Упав на кровать, неудержимо опустошила лёгкие криком в подушку. Отметка ярости доходила до максимума. Все угнетает, пугает, душит. Я сжала в кулаки подушку, откидывая её в сторону, стягивая постельное белье, вещи в шкафу. Все полетело по комнате, сопровождаясь гортанным рычанием. Слишком много всего, слишком много. Мысли перелетали таким же бардаком внутри, набрасывая ужасные картинки.

Дядя, он всегда сторонился нас, всегда был кем-то недосягаемым, далёким, чужим. Я помню его с детства, каждые редкие встречи были долгожданными для меня. Он появлялся на праздники. В эти дни Харви был тёплым, родным, словно не было преград в километры, в молчании, в отсутствии. Мне казалось, он любил нас, но потом он снова исчезал, безразлично пропадая на долгие-долгие месяцы, словно нас не существует. Конечно, причины теперь мне очевидны и категоричная реакция мамы кажется естественной. Но, не смотря на все меня к нему тянуло. В свое отсутствие дядя избегал меня, но при этом сполна посвящал все время в моменты своего присутствия. У нас была некая особая связь, особый секрет. Который теперь, я должна хранить ещё крепче.

Дверь отворилась, я тут же почувствовала спиной, как тело похолодело. Я почувствовала его, узнала кожей тот демонический холодный взгляд.

– Что ты устроила в моем доме? – Грозно прорычал Мэлор.

Сидя на коленках спиной к нему, сжимая какую-то ткань в руках, я замерла. Я не могла дышать в его присутствии, не могла говорить.

– Я с тобой говорю – прорычал он своим сбивающим тоном.

Я только дышала глубоко, быстрыми, короткими вздохами. Сердце колотилось, хотелось прижать к нему руки, чтобы удержать на месте. Мужчина подошёл ко мне, его пальцы обхватили руку, полностью поднимая меня с пола. Оказавшись повернутой к нему, я подняла красные глаза, полные боли, ненависти, страха.

– Ты чуть не убил человека. Почему, черт возьми, я все ещё жива? Что ты хочешь от меня? Я не знаю где Ллойд, я ничего не знаю.

– Перестань переоценивать никчемную жизнь этого ублюдка, а цени свою. Пока она в тебе есть. Уж он бы точно о тебе не горевал.

Мэлор разжал пальцы, оставляя новые отметины на теле. Заметив вновь кровоточащую рану на руке, потянулся к ней, но я непроизвольно одернулась, как от огня, тут же ловя излишне суровый взгляд, усмиряющий в одно мгновение.

– Прикажу Фреду обработать.

– Сначала наносишь раны, а потом лечишь, в чем логика? – Усмехнулась я его словам.

– Потому что только я решаю, что будет с тобой. Лечить или убивать, а может мы так, и будем играть, – он завёл свою ладонь за мой затылок, пристально осматривая лицо со всех сторон, – бровь сильно опухла, – произнес Мэлор, – но ведь в следующий раз все может быть хуже, не забывай об этом. Наведите здесь порядок, устрани все, что ты натворила. Когда Фред закончит с тобой, будь готова спуститься вниз на ужин.

Я провожала его взглядом. Большая, мощная с широкими плечами спина удалялась вон. "У него нет сердца", – думала я, пытаясь выровнять дыхание.

Собрав вещи, я села на окно, обхватив ноги руками. Я разглядывала лужи после весеннего дождя, белые тучи, мокрые деревья. Жизнь там за окном казалась настоящей, красочной. Я обожала дождь, душа исцелялась с каплями, даря ощущение свежести, не смотря на хмурость. Дождь был моей маленькой любовью. Я завидовала псу, расхаживающему там внизу с мокрой шёрсткой, завидовала оживающим цветам, пытаясь представить их аромат.

Стук в двери отвлек меня от мыслей ни о чем, но в то же время о – бесконечно важном.

– Да.

– Можно мисс Дарли?

В комнату заглянул Фред. Я качнула головой, присаживаясь на кровать.

– Меня зовут Аста. Называй меня так, ладно? – Более мягко произнесла я, все еще клокоча внутри ко всему, что происходило со мной сейчас.

Но Фред казался другим, не похожим на остальных. Рядом с ним действительно становиться спокойно.

– Хорошо Аста. Давай посмотрим, что у тебя там.

Он присел рядом, положив аптечку на мою кровать, взяв мою ладонь, осмотрел рану. Нежным взглядом пристально рассмотрел лицо, вызывая некое смущение. Мужчина ловко справился с обработкой. Наложив пластырь на бровь, и перебинтовав руку, улыбнулся.

– Вот и все, теперь как новенькая. Слушай, делай, как он говорит, тогда с тобой все будет в порядке.

– Спасибо Фред. Почему ты тут? Почему работаешь на этого монстра? Ты же не такой, кажешься не таким. Неужели ты тоже мучаешь людей, убиваешь?

– Слушай, Аластер суровый человек, жестокий, но он ценит преданность. Он изменил мою жизнь, тебе не следует осуждать моё нахождение тут. Ты ничего не знаешь.

– Ладно, прости. Значит, ты все-таки убивал людей, – произнесла вслух, но скорее для себя самой, нежели ему.

– Это моя работа, – спокойно ответил мужчина, – но пока не было случая, – добавил он, но это никакого уже не имело значения.

Я отвела взгляд, отстранившись в сторону, давая понять, что ему пора.

– Собирайся на ужин, босс тебя ждёт.

– Я что буду ужинать с ним? – Сгустив брови, напряженно произнесла.

– Да и лучше тебе не делать такое недовольное лицо. Решения мистера Мэлора не должны кого-то не устраивать вслух.

– Ты не знаешь, почему я тут? Он убьёт меня да, не отпустит же?

– Я знаю, что он должен был убить тебя несколько дней назад, но ты все ещё тут. И у него однозначно есть на то причины.

Взглянув последний раз в карие глаза Фреда, я защелкнула за ним дверь. Уткнувшись лицом в ладони протяжно выдохнула. За закрытыми веками не было темноты, там было его лицо с голубыми глазами. Холодными, острыми, даже сейчас смотрят на меня.

Через полчаса я спустилась вниз по лестнице в просторную большую гостиную.

– Присаживайся, босс скоро подойдёт, – сказал Фред, отодвигая мне стул.

– Не заставляй меня повторять дважды, – где-то за спиной послышался холодный голос Аластера разговаривающего по телефону, – Фред свободен, – присаживаясь напротив меня, отчеканил Мэлор, закатывая рукава рубашки.

Шлейф терпкого запаха и жёсткой властной энергии следом ворвались с ним в комнату, заполняя пространство и мои легкие.

Как только босс сел на стул, ужин был подан. Мэлор принимал еду, игнорируя моё присутствие молчанием. Напряжённым для меня молчанием. Желание обороняться присутствовало постоянно, особенно в тишине, когда он не озвучивает свои мысли. Восседая в центре стола, Аластер неизменно выглядит мощным, суровым, грозным, всегда. Уверенна, что даже во сне его хищная энергия не засыпает.

Перебрав без аппетита еду в тарелке, я осушила стакан с соком, отодвигая в сторону.

– Я хочу выходить на улицу, это слишком для меня, я не животное сидеть взаперти, – сминая салфетку в кулак, бросила взгляд на хозяина дома, хозяина моей теперешней никчемной жизни.

– В доме достаточно места, я бы не назвал его клеткой Аста. Ты жила в менее, лучших условиях, – не отрывая взгляда от ужина, без особого интереса в этом разговоре, ответил мужчина.

– Спасибо тебе сказать? – Нагло отвечаю, сжав угрожающе вилку. Мэлор уловил мой жест, на что лишь ухмыльнулся.

– Скажешь непременно. Не нужно скалить зубы Аста, иначе я могу ответить.

– Я только и вижу твои зубы, постоянные угрозы и ни черта не понимаю что тебе нужно.

– Мои зубы не самая твёрдая моя часть принцесса, я обязательно тебе покажу места покрепче, – злорадно ухмыляясь, Мэлор заострил взгляд на вырезе моего платья.

Все наряды в шкафу сдержанные, но определённо подчеркивающие мои достоинства. А я бы укуталась в балахон с удовольствием, скрываясь от его пошлого взгляда. В определённые моменты холод Аластера обжигает, это он активно демонстрирует. Даже намёков не нужно, я слышу его непристойные мысли, чувствую эту грязь, ощущаю похоть.

– Ты знала, что Ллойд приёмный сын Харви? – Громом сыпятся его слова. Темный взгляд въедается, сканируя каждую мышцу, каждую клетку, дыхание. Он словно зверь постоянно держит меня за глотку, выжидая удобного случая.

Рука застыла в воздухе вместе с вилкой, замирая. Взор зависает в голубом холоде напротив.

– Нет, – шокировано произношу я, отрицательно качая головой.

– Твой драгоценный Ллойд тебя и в это не посвятил? Интересно, не находишь?

– Ты его нашёл? – С надеждой задаю вопрос.

– Мои люди нашли труп, похожий на Ллойда, – не отрываясь от ужина, произносит Мэлор, исподлобья продолжая сканировать мои эмоции.

Я закрыла глаза, ощущая острую щипающую боль в них, зарываясь лицом в ладони, мечтая исчезнуть. Дышать становиться тяжело, больно. Утерев влагу с глаз, беру себя в руки, откидываясь на спинку стула, проглотив дрожь и безысходные слезы, не сейчас, не перед ним, не верю, не единому слову не верю.

В голове крутились события последних дней, а виной всему был ОН, человек без сердца, сидящий напротив. Врет, с ума сводит.

Мэлор сложил приборы на тарелке, утерев рот салфеткой. Совершенно спокойно, будто не обрушил на меня сейчас весь лёд, не завалил им.

"Ллойд", – сокрушительно звучит в моей голове. Что происходит? Это со мной, это я? Дышу? Не понимаю. Не верю, он жив. Это лишь очередные попытки повлиять на меня, напугать.

Дрожь охватила тело, мелкая, рассыпаясь колючими мелкими гвоздиками.

– Если ты все, я жду тебя в своём кабинете, идём, – раздается голос Мэлора, выводя меня из транса.

– Зачем? – Растерянно спрашиваю я.

Но его взгляд заставляет следовать за ним без ответа. Кроткими быстрыми шагами за его огромной спиной. Рукой я, ещё ощущаю сжатую вилку, мечтая иметь хоть какую-то защиту, прокручивая в голове возможные варианты.

Усаживаясь в свое кресло, Аластер достал из ящика папку, протягивая мне.