На стойку забрался Олис, поправил свою шапочку, чуть сползшую на покрытый шерстью затылок, и сообщил:
– Я все узнал! Сегодня приемная комиссия работает до восьми вечера. В виде исключения можем закрыться в семь, и ты пойдешь в Академию. Поступать!
– Да, – согласно пискнула Марель, которая как раз заканчивала считать наши россыпи мелочи. – Ровно шесть золотых, Адель. Хватит и на оплату обучения и на ужин. Кот у нас, конечно, талантище, но готовить из отсутствующих продуктов еще не научился. А содержимое кладовок на исходе, утром последнюю муку извел!
– Все куплю! – заверила я свою прекрасную нечисть, пребывая в радужных мечтах.
– Довольная такая, – ехидно проскрипела Сарочка, переместившись со шкафа на стойку. – О чем думаешь?
Я с чистой совестью озвучила:
– Мы сегодня наторговали на шесть золотых! Шесть! Получается, я совсем скоро смогу покрыть все долги. Сто золотых можно заработать за…
– Стой-стой-стой, – прервала мои грезы Марель. – Солнышко, ты забываешь такую важную вещь как производственные расходы.
– Налоги, – добавила Сара.
– Долги, – вновь вступила Марель. – У нас их прилично. В нашем государстве как, если хозяин помер, то это не освобождает его от ежемесячных платежей. За землю там, за лавку…
– Оплата коммунальных услуг, – произнес Олис, с сочувствием глядя на меня глазами-бусинками.
– Расходные материалы.
– Отчисления в Ковен ведьм. Ты же теперь ведьма, потому надо платить.
Каждая новая фраза нечисти прибивала мои только-только расправившиеся крылья к земле.
– И сколько чистой прибыли?
– Считать надо. Плюс мы сейчас распродаем запасы, а потом надо будет варить новое. А ценник на расходные материалы в данное время нам неизвестен.
Взрослая жизнь начинала удручать своей сложностью.
Именно в этот момент, когда мне и так было непросто, дверь лавки распахнулась и впустила… Кого бы вы думали?
Нет, к сожалению, не нового клиента.
А мою прекрасную, замечательную тетку!
С чемоданом.
И очень довольным выражением лица.
Я даже не знаю, какая из этих деталей пугала меня больше!
– Здравствуй, Адель! – голос тетушки был прям медовый.
Я от удивления только лишь кивнула. Если бы у меня была вставная челюсть, как у прабабки Сарочки, то сейчас она валялась бы на полу. Потому что родственница прямо лучилась довольством! И это было подозрительно.
– Что, за два дня забыла правила приличия, деточка? – покачала она головой и решительно заявила, заходя с чемоданом в холл: – Ну ничего! Тетушка здесь, тетушка научит, направит и поможет!
Меня от подобного счастья немного перекосило.
– Здравствуйте, тетушка, – опомнилась я и пошла за ней. – А вы куда-то уезжаете?
У меня была надежда, что она пришла просто попрощаться.
– Ну что ты, Адель, – родственница со стуком поставила чемодан на пол и вальяжно села на диван, моя нежить еле успела пододвинуть Книженцию, иначе случился бы грандиозный скандал. – Мне, конечно, не помешал бы отдых где-нибудь на Бирюзовых островах, я ведь столько работаю, чтобы все мои детки и сиротинушки моей драгоценной сестры были устроены и счастливы! На моих плечах столько ответственности, милая, и одна из них – беречь тебя, пока не передам в руки мужа. Так что я буду жить с тобой, пока ты работаешь в лавке!
– Что за бесцеремонная тетка? Почти сесть на бесценный гримуар! – недовольно завопила оскорбленная Сарочка. – Я ей так просто это не оставлю!
– Какая патетическая речь! Я поражён до глубин своей сущности! – иронично отозвался Кот.
– Какой пренеприятный сюрприз! – вздохнула Марель.
Меня тоже новость не порадовала совершенно! Потому что я ощущала, что проживание тетки рядом грозит мне неприятностями.
– Я знаю, ты очень рада, что тетушка будет рядом и поддержит все твои начинания!
Сейчас, только свалюсь в обморок от счастья, а потом как начну радоваться!
Она обвела взглядом весь холл и задумчиво вопросила:
– Интересно, как ты здесь все поменяла? Если мне не изменяет память, лавка была немного потрепанная.
Домовой откровенно захохотал, Марель тоже прыснула, а гримуар отметила умение тетушки подбирать слова.
– Мой двоюродный дядька так и говорил – я не бездомный, я житель города, я не безработный – я просто в активном поиске себя и не нуждаюсь в такой блажи как деньги!
– Уборка творит чудеса, – пожала я плечами.
– Даже диван латает? – вскинула бровь родственница.
– Вы просто плохо разглядели лавку и не подумали, что грязь может скрывать былое убранство. А я все отмыла и сделала небольшую перестановку.
– За сутки?
– А я очень трудолюбивая, тетушка. Прям как вы! Век не сомкнула, пока не закончила!
Я с улыбкой уставилась в прищуренные тетушкины глазки. Глазки сверлили меня злобным взглядом, но доказать ничего не могли.
Мы были в патовой ситуации.
Родственница прекрасно понимала, что дело нечисто, но никаких конкретных обвинений предъявить мне не могла.
Ну а я… что я? Я скребла в себе моральные силы на скандал! Так как выставить Ханну Молс, в девичестве Харвис, без выяснения отношений точно не получится.
А ведь мама рассказывала, что в юности они были очень дружны, но вот как все обернулось.
