– Есть вариант получше, – произнес он. И вызвал по личной связи главу королевской контрразведки. В мареве, исходящем от зеленого кристалла, появилось знакомое лицо.
– Ну что, как впечатление, братец? – с улыбочкой произнес Хиттер. – Впрочем, можешь не отвечать. Дай угадаю, ты все-таки решил одобрить мою идею, верно?
Данмар кивнул.
– Здесь полная разруха, – произнес он с тоской в голосе.
– Не беда, скоро исправим. Я знал, что ты согласишься, и уже получил одобрение нашего дорогого величества. Все средства Жозефины Шип арестованы, их переведут на счет академии в самое ближайшее время. Имущество тоже будет продано, часть пойдет на ее тюремное содержание, а остальное – в академию на ремонт. Кстати, присмотрись к жалованию преподавателей. По моим сведениям, она его сильно урезала.
– Присмотрюсь, – кивнул Данмар.
– Да, чуть не забыл, тебе положена компенсация за моральный и физический ущерб от мамаши Жабы, а Аде – от ее дочурки*. Обе отправятся в компанию к Жозефине, а деньги пришлем. Похоже, старик Жаба скоро перестанет быть главным богачом королевства… В общем, держись, братишка, академия Сол – наше семейное достояние, а значит, мы все с тобой.
Впрочем, кое-что хорошее в жилище Жозефины все же нашлось – это оказалась большая удобная кровать, мы с Данмаром оценили ее по достоинству. Пока лишь на глаз. После того, как мы с ним сошлись во мнении, что наш вынужденный магический брак – не ошибка, прошло не так уж много времени, и мы не успели как следует насладиться обществом друг друга. В основном благодаря восхитительной, но слишком деятельной матушке моего драгоценного супруга, леди Мори. И здесь, на новом месте, мы надеялись наверстать упущенное.
А еще в апартаментах Жозефины имелась комнатка, которая в перспективе могла бы превратиться в детскую. Когда-нибудь потом. Прорицательский шар подсказал мне перед отъездом, что она может понадобиться, но сейчас у меня были совсем другие планы – хотелось помочь супругу с восстановлением академии. Уж больно прискорбно все выглядело даже в моих глазах. А я – человек совсем не придирчивый.
––
* – о предыдущих приключениях, свалившихся на головы Ады и Данмара читайте в книге «Академия боевых невест».
Глава 2. Внезапное назначение
Едва мы закончили с обустройством, как Данмар повел меня в свой ректорский кабинет. Ну как повел, я сама напросилась. Он предлагал мне отдохнуть, и я даже думала принять предложение. Секунд пять. А потом представила, что он увидит в этом своем кабинете, и кто будет его после этого откачивать, и решила, что с отдыхом лучше повременить.
И оказалась права.
– Вот здесь трудились все мои предшественники и я сам, – с гордостью произнес Данмар, когда мы спустились на этаж ниже и подошли к крепкой резной двери. Он открыл ее, и мы оказались в приемной, где из-за стойки тут же выпорхнула секретарша. Как ей удалось выпорхнуть – непонятно. Не иначе магия помогла – для женщины-колобка женщина перемещалась слишком уж резво – отскакивала от пола, словно мяч.
– Кто вы такие? – воскликнула она визгливо. – Ректора нет на месте!
– Уже есть, – ответил Данмар царственным тоном, оттесняя ее и проходя внутрь. Я проследовала за ним. – Будьте добры, представьтесь.
Секретарша моргнула, лицо ее задергалось.
– Я… Вы…
– Я – лорд Гри, ректор академии артефакторов. А вы кто такая? Никогда вас прежде не видел. Ах, да, вы, должно быть, секретарша моей заместительницы, госпожи Шип.
– А… да, – секретарша кивнула.
– Вас тоже зовут Ада? – обрадовалась я.
Женщина бросила на меня безумный взгляд.
– Ада – это мое имя, – пояснила я, стараясь выглядеть как можно более дружелюбной.
Моя улыбка не произвела на нее никакого впечатления.
– Моя супруга леди Ада Гри, – произнес Данмар. – И представьтесь уже, наконец.
Секретарша глянула на меня с неодобрением.
– Мухильда Бургер-Эм, – произнесла она, словно выплюнула. – Помощница рек… госпожи Шип.
– Отлично. Тогда будьте добры, сделайте нам чаю и подайте в кабинет.
И мой супруг отправился ко второй двери, не менее вычурной, чем первая. Я поспешила за ним.
– Вот, это и есть мой кабинет, – произнес он, распахивая дверь. Точнее, пытаясь распахнуть, потому что дверь не открылась.
Обернувшись, он, приподняв бровь, взглянул на секретаршу. Стереть с лица довольное выражение Мухильда почти успела.
– Дверные чары настроены на госпожу Шип, – заявила она, поджав губы.
– Само собой, – усмехнулся лорд, – узнаю старушку Жозефину, – он пробежался пальцами по деревянной резьбе, бормоча что-то себе под нос. Ностальгия, подумала я. Но тут завитки вспыхнули серебром, складываясь в новый причудливый узор, и я услышала, как секретарша охнула. – Готово, – произнес Данмар, потянул за ручку и дверь открылась. – Проходи, дорогая. Вот это и есть мой… О, нет! Только не это! Что она сделала с моим столом?!
Я хотела спросить, неужели его не смущают стены, обитые розовым цветастым шелком, но не стала – стол и впрямь выглядел ужасно. Огромный, позолоченный, с купидонами вместо ножек.
– Мой стол, – простонал герцог. – Семейная реликвия. За ним сидел еще мой прадед.
– Брось, – сказала я. – Стол – это всего лишь мебель.
– Ты не понимаешь! Как я буду отчитывать студентов, сидя за этим кошмаром? Посмешище выйдет.
– А их обязательно надо отчитывать?
– А как иначе? В последний раз они создали артефакт, вызывающий демонов.
– Они не пострадали? – перепугалась я.
– Демоны? Не особо. Но были очень злы.
Я умолкла, осознав, с кем придется жить по соседству. И обрадовалась – скучно не будет.
– Чему ты улыбаешься? – насупился Данмар. – Это совсем не весело. Кстати, где наш чай? Что-то эта Мухильда нерасторопная. Вот Жозефи… кхм, ладно, займусь столом, может, с ним можно что-нибудь сделать. А ты, если не трудно, поторопи ее, пожалуйста.
Я вышла в приемную, там никого не оказалось. На секретарской стойке белел листок. Полная неприятных предчувствий, я подошла взглянуть.
Предчувствия не обманули.
– Дорогой, у нас тут вот… – произнесла я, вернувшись в кабинет и передав Данмару заявление об увольнении.
– Сбежала? Что ж, ладно, мне она все-равно не нравилась. Так, где-то тут был артефакт вызова, – он огляделся по сторонам. – Куда она его задевала?
– А как он выглядит? – спросила я, решив помочь с поиском.
– Круглый, золотистый, с лучами.
