– Большой крюк придётся сделать? – спросил Михаил водителя.
– Не больше часа по такой погоде. Там переметает не так сильно, да и машин меньше. Так что можно не плестись, как на трассе.
– Телефон, как на зло, не ловит… Жене надо позвонить.
– Михаил Иванович, мой возьмите, у меня ловит, – передала свой телефон Ольга.
– Спасибо, я только жену предупрежу, чтобы не волновалась, – сказал он.
– Не переживайте, у меня безлимит! – улыбнулась она. – Разговаривайте, сколько надо.
Как только все предупредили родных, что едут в объезд, в салоне опять воцарилась тишина и только завывания ветра и шум двигателя монотонно гудели, не позволяя пассажирам расслабиться. Огней поселений никаких не было видно, встречные машины попадались редко, поэтому было не понятно, как долго им ехать, но все молчали, напряженно всматриваясь в тёмные окна автомобиля.
Проехав ещё с полчаса по заснеженной дороге, микроавтобус снизил скорость из-за усилившегося ветра и снегопада, которые буквально сносили их. Видимость упала до нуля и водитель, посовещавшись со своими пассажирами, остановил машину на обочине, не желая рисковать их жизнями, и включил аварийные огни. Полный бак горючего придавал уверенности, что на обогрев и обратную дорогу его будет достаточно.
Некоторое время коллеги пытались шутить и прогнозировать, во сколько стихнет снежная буря, но вскоре, уставшие от эмоций и дороги, они уснули один за другим, укутавшись в куртки и пуховики. Не спали только водитель и заместитель директора, которые пытались связаться с предприятием и сообщить о непредвиденной задержке, но связи не было, и они тоже, устроившись поудобнее в креслах, в конце концов уснули.
***
Первым проснулся водитель и сощурился от яркого солнца, которое светило ему прямо в глаза.
– Что за… – пробормотал он, поправляя шапку и рассматривая дорогу, на которой они стояли.
Рядом зашевелился и Михаил, тоже жмурясь и пытаясь рассмотреть дорогу. Не поверив своим глазам, он зажмурился и хорошо потёр ладонями лицо, убирая остатки сна. Некоторое время он молчал, рассматривая лес, покрытый желтыми и красными листьями и пожухлую траву на земле, пытаясь сообразить, чтобы это могло значить.
– Я вижу то же самое, что и Вы? – тихонько спросил он водителя.
– Если осенний лес и никакого снега вокруг, то да, я вижу тоже самое, – как-то обречённо ответил он и посмотрел на Михаила.
В салоне началось шевеление и послышались не очень контролируемые восклицания. К кабине водителя подошёл Александр и спросил:
– Что происходит, никто не скажет?
– У-у, – почти синхронно ответили ему.
– Михаил Александрович, надеюсь, Вы не возражаете, если я выйду и осмотрюсь?
– Иди, я с тобой! – ухватился он за хорошую мысль и то же открыл дверку, выйдя на обочину старой дороги, которая уже вся потрескалась и начала зарастать травой.
– Похоже, что здесь уже давно никто не ездит, – сказал Сергей. – Да и эти деревья на лесополосу совсем не похожи. Это самый настоящий лес. А его здесь не должно быть. Здесь везде должны быть поля и деревни по обе стороны от дороги.
– А то, что сейчас не зима, вас не смущает? – спросила Ольга, присоединившаяся к мужчинам. – Думаете, растаял за ночь? Сегодня шестое января, если что.
Все молчали, рассматривая осенний пейзаж, и боялись сделать предположения, потому что не могли поверить в то единственное объяснение, которое было на поверхности.
– Не говори глупости! Не бывает галлюцинаций у одиннадцати человек сразу. Говорю тебе, что мы попали в параллельный мир! – раздалось с другой стороны машины громкое заявление Юли.
– Какой параллельный мир? – начал ей возражать Тимофей. – это просто временная петля и мы попали или в прошлое или в будущее. Я думаю, что скорее всего в будущее.
– Почему, – удивилась девушка, не замечая, что остальные члены их группы внимательно слушают разговор, боясь даже подумать о том же.
– Потому, что если бы мы были в прошлом, то здесь была бы грунтовая дорога, разбитая телегами, осень ведь. А здесь асфальт, который уже весь начал зарастать. Посмотри, даже деревце выросло, между прочим, прямо на колее. Значит здесь уже давно никто на машинах не ездит.
Юля перевела взгляд на дорогу, всматриваясь и понимая, что он прав, а потом растерянно спросила:
– И что нам теперь делать?
Вопрос повис в воздухе, потому что никто не мог сейчас сказать, что нужно делать в этой ситуации. Александр сразу начал проверять интернет и связь, попросил водителя включить навигатор. Ни-че-го.
– По крайней мере мы точно знаем, что в той стороне, – он показал назад, – трасса, а впереди – Чишмы. Мне кажется, что надо вернуться на трассу и всё сразу станет понятно.
Все поддержали его предложение и решили ехать после завтрака пирожками, которые принёс с собой вчера Михаил, и плюшками, оставшимися у Нади.
– Воду сейчас раздам, там ещё целая палетка осталась, – сказал водитель и вытащил пол-литровые бутылки с водой, которые вчера предусмотрительно взял с запасом.
Светлана, Инна и Юля сидели в машине, ели пирожки, запивая их водой, и обсуждали сложившуюся ситуацию.
– Даже не могу представить, что сейчас твориться у меня дома. Как подумаю, что дочка и мама всю ночь не спали, ждали меня, а утром им сообщили, что я пропала, и никто не знает куда, мне становится не по себе, – Света повертела в руках откусанный пирожок с капустой и посмотрела на девушек. – Меня от истерики спасает только осознание, что с ними всё в порядке. Это со мной пока непонятно что…
– Света, перестань. У всех остались семьи, дети, родители. Вон, у Тимофея вообще, сын только родился, месяца ещё нет, – начала утешать её Юля.
– Правда? – она подняла на неё глаза, полные слёз.
– Конечно, правда! Просто нам надо как-то запомнить это место и вернуть сюда, если что. Думаю, что если нам и удастся вернуться, то только в этом месте мы сможем попасть в своё время.
– Юля права, – поддержала её Ольга и парни, которые как раз заходили в салон и рассаживались по своим местам.
– Мы записали координаты места с навигатора, а Денис с Сашей принесли несколько больших веток и оставили их на этом месте, чтобы не проехать мимо на обратном пути.
– А вдруг их кто-нибудь уберёт? – спросила Надя, тоже садясь и пристёгиваясь в кресле.
– Я сделал панорамную съемку этого места, не переживайте, мимо не проедем. Каждый кустик приметил, – ответил ей Тимофей, убирая в сумку фотоаппарат.
– Ну что, все готовы? Пристегнулись? – спросил Михаил, осматривая хмурые лица своих коллег. – Разворачивайся, Сергей Александрович, надеюсь, что скоро всё прояснится.
Глава 3
Водитель резко остановил автобус на обочине, чуть не въехав в кусты, как только они проехали последние деревья. Все вышли и стояли молча, рассматривая сюрреалистичную картину, которая открылась перед ними.
– Тим, ущипни меня, – попросил Денис, – Уйя! Не так сильно, не до синяка же!
– Ну, извини, у меня тоже нервы сдали, видя всё это… – пробормотал он и, расстегнув сумку с фотоаппаратом, начал настраивать объектив. Такой вид стоило сфотографировать.
Трассу теперь с трудом можно было узнать. А если сказать вернее, то вообще не узнать, потому что в нашем понимании она перестала существовать. Это был огромный двухъярусный сверхскоростной поток. В верхнем ярусе, который состоял из множества полупрозрачных труб огромного диаметра, передвигались контейнеры разных размеров и форм. Часть потока разделялась и уходила в стороны, образуя веер из труб, расходящихся в разных направлениях к огромному мегаполису, видневшемуся из-за кромки леса.
Нижний ярус был заполнен потоком небольших практически одинаковых автомобилей, которые двигались также в двух встречных направлениях и неслись с большой скоростью. То, что это не совсем автомобили, путешественники рассмотрели сразу и теперь каждый из них гадал, как они могут двигаться на высоте почти полуметра над дорогой. Дорога тоже была странного серого графитового оттенка, и создавалось впечатление, что покрыта тонкой матовой плёнкой.
– У них и колёс-то нет, – заметил Динар.
