– Как скажешь, – кивнула Васька, проклиная себя за забывчивость. Она ненавидела юбки и платья, но выбора не было.
Ядвига ушла, оставляя внучку разбираться с сарафанами, а Васька бросила вещи на кровать и упала на них сверху.
– Я как будто в тюрьму попала. Только вместо тюремной робы сарафаны, – она уткнулась лицом в пахнущую лавандой подушку и недовольно засопела.
***
Васька проснулась от чьих-то голосов. Ей показалось, что кто-то ее обсуждает, но когда открыла глаза, в комнате кроме черного кота по имени Барсик никого не было.
– Это мне спросонья почудилось, – девочка потрясла головой, прогоняя остатки сна. Надо было переодеться в сарафан, как требовала того бабушка, а потом спуститься вниз. Живот протяжно заурчал, и девочка поняла, что осталась сегодня без обеда. – Надеюсь, хоть на ужин успела. Или придется добывать еду в огороде, пока бабушка не видит.
Васька уже представила, как сражается с дворовым псом за кость. Посмеялась своим придумкам и, натянув самый безобидный голубой сарафан, направилась вниз по лестнице.
***
– Бабушка! – позвала девочка.
На дубовом столе в кухне стояла керосиновая лампа. Такая же была у Васьки в комнате.
На плите Васька нашла кастрюлю с супом. Уже остывшим. Живот снова заурчал, но девочка решила сперва найти Ядвигу и спросить у нее, что можно съесть.
Бабушки нигде не было. Ее комната была заперта на ключ, а на стук старушка не отзывалась. Входная дверь была открыта и оттуда тянуло вечерней прохладой.
Оставаться одной в доме Ваське совсем не хотелось, и она вышла на улицу. Лес уже почти погрузился во тьму. Стрекотали кузнечики, где-то ухали совы. Участок не был огорожен забором, поэтому девочка с опаской смотрела на могучие сосны, верхушки которых качались на ветру. Наверняка в лесу бродят волки, и что делать, если они набредут на этот домик? Как Ваське от них отбиваться?
Девочка обхватила себя за плечи.
– Бабушка?! – вновь позвала она, стоя на крыльце. Куда могла запропаститься старушка да еще и на ночь глядя?
Где-то завыл волк.
– Бабушка! – еще громче крикнула Василиса, страх медленно окутывал ее своими плетями.
К Ваське метнулся тот самый черный кот, который несколько минут назад был в ее комнате. Стал ластиться, тереться о ноги, а потом просто сел рядом, словно охраняя.
– Ты чего разоралась, окаянная? – раздался недовольный голос старушки из дома.
Васька аж подпрыгнула от неожиданности. Она была уверена, что дома никого не было. Однако, женщина вылезала из погреба с банкой соленых огурцов в руках.
– Я думала, ты ушла куда-то, – девочка поспешила к Ядвиге, чтобы помочь ей. Она уже была готова обнять бабушку, но остановила себя и просто приняла из рук той банку.
– Испугалась? – Ядвига захлопнула крышку погреба и заперла на ключ.
– Нет, – соврала Васька. – Есть захотела, думала, узнаю у тебя, чем можно поужинать. А тебя нет.
Бабушка сделала вид, что поверила и пошла на кухню.
– А суп на плите для тебя невидимым стал?
– Я не знала, можно ли мне его, – попыталась оправдаться девочка. А у самой сердце все еще очень быстро стучало от страха. В следующий раз она лучше будет голодать, чем выйдет из своей комнаты.
***
– Совсем забыла сказать, – после ужина вспомнила Ядвига. – В мою комнату и в погреб тебе ходить запрещено.
– А почему? – тут же не преминула спросить девочка.
– Потому что я так сказала, – поставила точку в обсуждении бабушка и вышла из кухни, уже из коридора крикнув. – Иди в душ и спать. Ночную рубашку и полотенце я тебе найду.
Васька тяжело вздохнула. Как ей теперь уснуть, она ведь весь день проспала!
4
Полночи девочка не могла уснуть и все ворочалась с боку на бок. То ей казалось, что за окном внизу кто-то ходит и бормочет, то половицы в доме скрипели сами по себе, хотя черный кот свернулся клубком в ногах у Васьки. Барсик почему-то почти сразу решил, что надо находиться рядом с Васькой, словно понимал, каково ей здесь.
