Граница миров. Как избавиться от напарника

Основной поток людей и грузов шел в столицу, на утренние рынки. Меня обогнали несколько всадников – какой-то угрюмый вельможа ехал с сопровождением. Мою персону они проигнорировали, чему я была очень рада. Подходящих обозов не попадалось, зато постоялые дворы шли один за другим. Готовили завтрак. Пахло так, что у меня заурчало в желудке. После особенно жалостной трели я сдалась и свернула к ближайшим воротам. Пришло время отдохнуть и подкрепиться.

Трапезная по утреннему времени была полупустой. Те, кто спешил в столицу, уже отправились в путь, а остальные еще не проснулись. В углу жена пилила мужа за вчерашнюю попойку, из-за которой они опаздывали к началу ярмарки. Мужик вяло отбрыкивался. За соседним столом уничтожал яичницу крепкий парень. Тоже королевский гонец, судя по висящему на спинке стула плащу. Не самая лучшая компания для меня, но если бы я начала метаться сейчас, только привлекла бы лишнее внимание.

Я заняла столик у окна, отгородившись от гонца компанией мужчин. Судя по их бледно-зеленым лицам, вечер накануне у них тоже удался. Я попросила принести яичницу, уж очень завлекательно она пахла, и побольше хлеба с сыром. Что не съем – возьму с собой. Мало ли, когда случится поесть в следующий раз. Что-то не нравилось мне это обилие гонцов в округе. Вообще-то, если вспомнить мои вылазки за пределы столицы, поблизости их всегда было немало. Просто раньше мне не мерещилась цель, намалеванная у меня на лбу.

Зал постепенно заполнялся. По лестнице спускались путники, которые провели здесь ночь, в дверь заходили новые гости. Гонец закончил трапезу, но уходить не спешил, оглядываясь по сторонам. Я сделала вид, что полностью сосредоточена на еде, хотя сердце забилось быстрее.

Сказала себе успокоиться. Мало ли по каким причинам он не рвался бежать дальше. Не обязательно это было связано со мной. Хотя, если подумать, гонцы как раз обычно не рассиживались в трактирах, если вообще в них останавливались. Дернули же меня нижние боги выбрать именно этот постоялый двор!

Надо мной нависла тень, и еда комом застряла в горле. Я подняла глаза и увидела перед собой настоящего великана. Он робко поинтересовался, можно ли сесть со мной рядом. Оказывается, пока я следила за гонцом, зал наполнился людьми. Я радостно согласилась. Чужая спина скрыла меня от посторонних взглядов, но перед этим я успела увидеть, как гонец идет к выходу. Настоящая гора свалилась с моих плеч.

Великан оказался начальником охраны обоза, который шел из столицы в соседний крупный город, Вешью, и я окончательно поверила, что удача повернулась ко мне лицом. Мы договорились, что я поеду с ними, а в качестве оплаты обновлю охранные заклинания. Я представилась ученицей мага, благо, в охранных и боевых заклятьях разбиралась хорошо.

Хотя обращаться к чародеям из гильдии было надежнее, но и плату они брали не в пример ученикам. Поэтому спрос на бюджетную магию был всегда. Правда и попадали туда не с улицы, чтобы у заказчиков были хоть какие-то гарантии успеха. Великан, которого звали Кеннет, объяснил мне, что маг в отряде есть. Возиться с каждой повозкой он не хотел, но мог оценить мою работу. Я согласилась. Работать в любом случае предстояло только вечером, когда обоз остановится на ночлег. А день можно будет провести в повозке, не отсвечивая на дороге.