Сквозь миры: Похищенная

– Хоуп, Хоуп, где Лиззи? – нам надо уходить.

– Что? Зачем, Кэти? Скоро наша посадка.

– Это не аэропорт, мы никуда не летим.

– Что за глупости, Кэти, – Хоуп улыбалась.

За её спиной появилась Лиззи громко возмущаясь:

– Тот усатый мужчина в форме ничего не знает о нашей посадке, ну почему так долго?

– Лиззи, нам надо уходить. Тут происходит что-то ужасное. Пойдемте, я вам покажу.

Кэти тянула их за собой, но они не собирались идти. Смотрели на неё, как на больную.

– Прикольная шутка, дорогуша, – они обе расхохотались. – Но она затянулась.

– Где тут можно достать кофе, ты не видела? – Хоуп пошла куда-то в толпу.

– Девочки! – Кэти уже была готова разрыдаться.

Никто не замечал её страха и отчаяния.

Она вспомнила про письма.

«Ты нужна мне».

«Я уже рядом».

«Я всегда тебя найду».

Он следил за мной, может, и сейчас следит. Может, сможет помочь… – мелькнула в голове безумная мысль. Всегда найдёт… Ну так найди.

– Эй! Кто бы ты ни был! Если я так нужна тебе! Забирай! Забирай прямо сейчас! Где ты?

Люди оборачивались на неё, а Лиззи и Хоуп делали вид, что с ней не знакомы. Она стояла в узком тёмном коридоре. По стенам двери, двери, двери… Кто-то схватил её, зажал ладонью рот и затащил за одну из дверей.

– Не шуми, – тихо сказал человек в чёрной маске и чёрном костюме, напоминавший ей супергероя из фильмов. – Будешь шуметь, мы не выберемся отсюда.

– Кто ты? – спросила Кэти, как только он отпустил её.

– Я за тобой. Ты звала. Пойдем.

– Куда?

Кэти оглянулась: маленький пустой кабинет, стол, стул и старый компьютер.

– Тут что-то происходит… нехорошее. И бежать некуда!

– Я знаю.

–Там мои подруги!

– С ними все будет в порядке, уходим сейчас, или не успеем.

Он открыл проход в вентиляционную трубу и помог ей забраться. Потом залез сам.

– Вперед. Я скажу, когда повернуть.

Они долго ползли по вентиляции, пока, наконец, не оказались в пустой комнате охраны.

Она свалилась из вентиляционной трубы первой, потом незнакомец.

– Дверь на улицу, бежим, – он взял её за руку, и они побежали.

– Садись в машину, – остановился он возле серого «лексуса».

– Я с тобой никуда не поеду. Я вызову такси.

– Извините, но тут я вынужден настаивать, – сказал он и силой усадил её в машину.

– Куда мы едем?

– К речному причалу.

– Куда?

– Именно туда, куда ты подумала.

– Мне нужно домой!

– Именно туда мы и попадём.

Машина на полной скорости. Двери заблокированы. Кэти лихорадочно думала, что же ей делать.

От аэропорта до города около полутора часов. Она может успеть что-то придумать… Но через 15 минут они уже ехали по знакомым улочкам.

– Мы не могли приехать так быстро.

– Тут немного другие правила.

Машина остановилась у причала.

Незнакомец вышел из машины и помог выйти Кэти.

– Зачем мы здесь?

– Будем купаться.

– Что, прости?

Он схватил её на руки, словно она ничего не весила, побежал к причалу и прыгнул в реку. Как холодно…

Кэти очнулась в постели, кто-то держал её в объятиях.

– Алекс! – вскрикнула она.

Он резко отпустил её и сказал:

– Вот мы и дома.

Рядом с кроватью на кресле сидел Колин, за ним стояла Маргарет.

– Получилось, Алекс, получилось, – радовался Колин, – живая!

– Ну и напугали вы нас, мисс Кэти, – сказала Маргарет.

Глава 7. Скрытый город

– Что случилось? – Кэти удивленно смотрела на собравшихся в комнате.

– Ягода желаний случилась, – сказал Колин, – она ядовитая. Мы боялись, ты не проснешься. Долго думали, как тебя вернуть.

Кэти смотрела на Алекса. Он выглядел так, будто не спал несколько ночей.

– Вернуть откуда? – всё ещё не понимала Кэти.

– Из вечного сна, – ответил Алекс, потирая руками лицо. – Яд этой ягоды погружает в очень реалистичный сон. Такой приятный, что уходить оттуда не хочется. Если не заставить спящего проснуться, он уснет навсегда…

Алекс сделал шаг и немного пошатнулся, удержав равновесие, он тихо произнес:

– Прошу меня простить, у меня ещё есть дела.

Маг вышел из комнаты и направился в свой кабинет, чтобы приготовить восстанавливающее силы зелье и немного вздремнуть.

– Когда Алекс нашёл тебя возле того малинника, мы всё поняли, – продолжил за мага Колин. – Он тебя сюда принёс. И стал колдовать, к тебе пробиваться изо всех сил, а ты его не пускаешь. Тебе очень хотелось остаться в том сне.

– Лежи, отдыхай, милая, тебе восстановиться нужно, – заботливо сказала Маргарет. – И вам, Колин, надо отдыхать, пойдёмте, я вас провожу.

– Нет, Маргарет, хочу с Кэти остаться, её так долго не было.

– Я не против, – сказала девушка, рассматривая хрупкого болезненного подростка. Его волосы цвета пшеницы были взъерошены, а лицо ещё больше осунулось.

– Мистер Колин, вам нужно лежать, вы уже несколько часов в этом кресле сидите, – настаивала Маргарет.

– Ложись на кровать, она большая, – предложила Кэти. Колин привстал, и Маргарет, хоть и нехотя, помогла ему доковылять до другого конца огромной кровати.

Женщина-кошка вышла, оставив их одних. Они лежали и смотрели друг на друга. Кэти заметила, что от улучшений в состоянии Колина не осталось и следа. Болезнь снова берет верх. Девушка пристально посмотрела на мальчика и мысленно произнесла: очень хочу, чтобы Колину стало лучше!

– Чего ты так странно на меня смотришь? – спросил Колин смущаясь.

– Пытаюсь исцелить тебя, – улыбнулась Кэти, – уже чувствуешь себя лучше?

Колин тихо рассмеялся:

– Конечно, как же иначе.

А потом вдруг добавил.

– Мы очень волновались за тебя, ты не просыпалась целых два дня. Это очень долго…

– Прошло всего два дня?

– Да, во сне ты ощущала время совсем по-другому. Алекс постоянно старался до тебя достучаться, отправить тебе послания и знаки.

– Письма, звонки, фото – значит, это Алекс был?

– Письма? Думаю, да, – сказал Колин.

– Но ведь можно было поконкретней написать, – возмутилась Кэти. – Что за: «Ты нужна мне», «Я уже рядом»! Ничего же не понятно.

– Вот это да! – воскликнул Колин.

– Что? – недоумевала Кэти, смотря, как Колин широко улыбается.

– Ну, он-то тебе должен был слать что-то пугающее, из ряда вон выходящее. Чтобы тебе не хотелось там оставаться. А получались любовные записки, – и Колин рассмеялся. – Я и не думал, что он в тебя влюблен.

– Да с чего ты так решил? Не думаю, – смущённо ответила она, – так он не знал, что мне посылает?

– Нет, он же то, что тебе снится, не видел. Просто пытался отправить что-то пугающее. Но сила любви превращала пугалки в ухаживания, – посмеивался парень.

– Какой еще любви, мы почти не знакомы! – возмутилась Кэти.

– Прости, я так шучу, больше не буду, – пообещал ей Колин, все еще тихонько посмеиваясь.

Кэти поспешила сменить тему и стала расспрашивать о тех двух днях, которые она проспала.

И Колин рассказал, что Алекс долго пытался попасть в её сон с помощью заклинаний. Но ничего не выходило. К концу дня он понял, что ему не справиться одному, и пригласил на помощь фей. Они в таких делах посильнее, могут проникать в сны. Они смогли добиться того, чтобы сознание спящей перестало сопротивляться. Алекс тоже съел ягоду и уснул рядом. Но его сон с самого начала контролировали феи, поэтому он не оказался в своём сне, а смог проникнуть в сознание Кэти. Она произнесла «забери меня» и ещё что-то, Колин не расслышал. А потом Алекс крепко обнял девушку, и они оба резко проснулись.

Ей сложно было поверить, что это всё правда, сон был слишком реалистичным. «Бабушка, дедушка, любимая комната, Лондон, – думала Кэти, – всё было, как наяву».

В дверь постучали, и вошла Хоуп, с которой они собирались поехать на острова… На ней было длинное черное блестящее платье, а её волосы, тёмные с лиловым отливом, спускались до самого пола. В них были вплетены цветы и маленькие розовые фонарики. Она несла в руках нежно-голубой напиток.

– Хоуп? – удивлённо сказала Кэти.

– Присцилла, – она улыбалась, – в Хоуп вы меня превратили в своем подсознании, когда я Алексу помогала вас разбудить.

И правда, у неё никогда не было подруг по имени Хоуп и Лиззи, но сон был настолько явным, что какое-то время она была уверена, что были.

– Пейте, Кэти, – сказала Присцилла, и подала ей бокал.

Кэти выпила содержимое бокала, и ей стало значительно легче, она смогла свободно сесть на кровати. Девушка поблагодарила Присциллу, и та вышла из комнаты.

– Фея, – сказал Колин, – могущественная.

– Она тоже живёт в этом доме? Я не видела её раньше…

– Нет, она живет в городе, – удивился её вопросу Колин.

– В каком городе? – Кэти была уверена, что весь этот мир ограничивается домом и садом…

Он стал рассказывать Кэти, что в доме есть дверь, за которой выход сразу в город. Оказалось, друг Алекса создал это место и особняк, в котором они живут, много лет назад. Оно находится в одном из миров, где нет разумной жизни. Но даже если бы и была, их бы никто не потревожил: всё накрывает специальный временной купол. Этот называется Ассила, что означает убежище.

Большинство обитателей появилось тут после смерти отца Колина и Алекса. Все, кто сражался на его стороне и отказался присягнуть новому императору, были признаны предателями. Их должны были казнить. Алекс и Колин помогли многим убежать и спрятаться тут. Но в городе жили не только сбежавшие из мира волшебников, но и существа из других миров. Алекс не мог пройти мимо чужой беды, на свой страх и риск спасал обречённых на смерть и предлагал им убежище.

– Так получается, – Кэти вскочила с кровати, – тут целый город волшебников и других существ?

– Нет, волшебников у нас не так много, магией обладают далеко не все. Только потомки правителей, – Колин наблюдал, как Кэти быстро ходит назад и вперёд по комнате.

– А ваш отец, каким он был? – резко остановилась напротив него Кэти.

Колин ответил, что они с Алексом долго не знали, кто их отец. Не знали до тех пор, пока на них не началась охота. Правитель при жизни не признал их своими детьми. Мать Алекса служила при дворце и умерла, когда тот ещё маленьким был. Его вырастил придворный целитель Роберт. А мама Колина была из другого мира. Она рассказывала мальчику, что его отец путешествовал и забрал её в мир волшебников. Но сколько бы Колин ни спрашивал, кто он, она не отвечала.

Кэти не понимала, как же стало известно о двух сыновьях-бастардах, если правитель никогда не признавал их. Но Колин не знал ответа на этот вопрос. Ему повезло, что о них двоих знал Роберт. Когда начался переворот, он спрятал Алекса, объяснил ему происходящее, сказал, что нужно бежать и забрать с собой сводного брата.

– К моменту, когда Алекс меня нашёл, маму они уже убили, – на глазах Колина появились слёзы.

– Мне жаль, – с сочувствием сказала Кэти и присела на край кровати, не зная, что ещё сказать. Ей очень хотелось хоть чем-нибудь помочь Колину.

– Спасибо, я уже в порядке, – Колин вытер слезы кулаком, – Алекс мне теперь и брат, и отец.

– И ты путешествовал с ним в другие миры? – с нескрываемым интересом спросила Кэти, стараясь больше не затрагивать болезненную тему.

– Да много где побывал. Видел мир существ, похожих на желейные конфеты, честное слово, – Колин смотрел на неё, пытаясь понять, верит ли она его словам, – можешь у Алекса спросить, мы везде были вдвоём.

– Без Алекса ты никогда не путешествовал? – надеясь узнать хоть что-то о загадочных перемещениях между мирами, спросила Кэти.

– Эта магия не всем подвластна, единицам. Я сам не могу, только с Алексом, – Колин смущенно почесал нос, – он, наш отец, Роберт и еще пятеро из Хранителей Времени – единственные, о ком я слышал, кто и во времени, и в пространстве может перемещаться. Таких очень мало. Редко встретишь и просто мага времени или мага миров. А чтобы две способности… А Роберт ещё и целителем был. Очень сильный маг. Таких больше нет.

– Роберт, который мог бы тебе помочь?

– Да… Единственный, кто мог, но Алекс не хочет этого признавать. Всё ищет. Думает, он виноват, что я пострадал. А я сам хотел помогать, мы искали наших сторонников в других мирах. Я тоже наследник, это и моя задача! – твёрдо сказал Колин.

– Сторонников… для чего? Престол вернуть?

– Да, для этого, – Колин нахмурился, – захватчик не должен остаться безнаказанным. А Алекс отказался от всего, ищет только это дурацкое лекарство.

– Может, когда найдёт…

– Не найдет, нет его, а он, дурак, отпустить не может меня, – грустно и зло сказал Колин.

– И в моём мире Алекс лекарство искал?

– В вашем мире Роберт и поселился. Я жив только потому, что он Алексу заклинания передавал, специально для моей болезни. Жаль, не магию. Магию он потерял навсегда, так бы я уже здоров был, скорее всего.

– А зачем Алекс спас меня, не говорил? – осторожно спросила Кэти.

– Это все удивлены. Ты первая за время моей болезни. В последний раз мы не смогли паренька спасти… Мало того, я сглупил, артефакта коснулся… и умираю теперь, – болезненное лицо Колина снова стало грустным, – Алекс зарёкся с тех пор кого-то спасать, во что-то вмешиваться, не до того ему. Всё меня спасает.

Колин замолчал, поправил подушку, а потом продолжил серьезно.

– А из вашего мира тем более нельзя никого трогать, Хранители Времени рыщут, знают, что Роберт где-то там. Без крайней необходимости никто в ваш мир ни ногой, а тем более ход событий менять или забирать кого-то оттуда.

– Тогда зачем ему это?

– Не знаю. Для таких поступков должны быть причины?

Колин смотрел на Кэти, но она не нашла, что ему ответить.

– Я рад, что Алекс тебя спас, Кэти, – Колин радостно улыбался, присутствие девушки отвлекало его от мыслей о болезни.

Кэти заметила, что Колина утомил их разговор. Она решила спуститься и позвать Алекса или Маргарет, чтобы те помогли Колину вернуться в его комнату. Когда она стала спускаться по лестнице, то услышала голос Хоуп, точнее Присциллы.

– Я не понимаю тебя, Алекс. Ты сам осознаешь, что натворил? Их мир кишит Хранителями, какой это риск для Роберта! – злилась Фея.

Алекс ответил резко:

– Я всё понимаю.

– Тебе повезло, что твой след они заметили поздно! В противном случае Хранители были бы уже здесь! Думаешь, какая-то девчонка этого стоит? – не унималась Присцилла.

– Спускайтесь к нам Кэти, – неожиданно сказал он, – вы ведь уже знакомы с Присциллой?

Кэти спустилась вниз на несколько ступеней.

– Знакома, вы помогли мне проснуться, – спокойно сказала Кэти, – спасибо вам.

Она повернулась к Алексу:

– И тебе спасибо, – она искренне поблагодарила Алекса и пошла в гостиную.

Фея молчала, она не ожидала, что Кэти слышала их разговор, и смутилась.

– Да, спасибо, Присцилла, – сказал Алекс, – твоя помощь бесценна, как жаль, что тебе уже пора.

Кэти услышала скрип, а потом и стук закрывшейся двери. Алекс зашёл в гостиную.

– Я искала вас с Маргарет, Колин здорово устал, я совсем заболтала его.

– Понял, – сказал Алекс, – не обижайся на Присциллу, её словами движет страх… Она так охотно взялась мне помогать, хотела понять, кто ты и не исходит ли от тебя опасность.

– Я не обижаюсь.

Алекс вышел из гостиной и поднялся к брату.

После обеда, когда Колин отдыхал, а Маргарет хлопотала на кухне, Кэти отправилась в сад и уселась на желтую траву напротив входа в дом. В этот раз сад встретил её золотистым убранством, и она подумала: «Это где-то сейчас осень или там сады всегда золотые?» Было тепло и солнечно. В окне первого этажа Кэти заметила Алекса. Он ходил по комнате из стороны в сторону, как делала она сегодня днём. «Обдумывает что-то серьёзное», – подумала Кэти. Потом взглянула на серую крышу дома, украшенную коваными ограждениями. Над входом громоздилась круглая башенка. Кэти подумала, что как раз в такой дракон мог бы держать принцессу. Окна с тёмно-зелёными ставнями, стены из жёлтого кирпича. Дом был достаточно большим, но пользовались в нём всего несколькими комнатами. «Интересно, что за запертыми дверями?» – думала Кэти. Она так задумалась, что не заметила, как рядом оказался Алекс.

– Кэти?

– Да?

– В ближайшее время у меня не будет никаких дел, – медленно сказал он, будто обдумывая каждое слово, – Колин рассказал тебе о тех, кто живет здесь. Хочешь посмотреть на наш небольшой городок?

– Конечно, – ответила Кэти.

Вообще-то на умирала от любопытства. Он подал ей руку, чтобы помочь подняться, и они вошли в дом. Интересно, где же тут выход в город, Кэти внимательно осматривала холл. Алекс накинул ей на плечи серебристый плащ, а сам надел чёрный.

Маг направился к двери рядом с комнатой Колина. К обычной комнатной двери, которую Кэти уже как-то пыталась открыть. Он взялся за дверную ручку, что-то прошептал, и дверь отворилась. Они вышли на шумную улицу. Снаружи вход выглядел совсем по-другому. Проём был большим и высоким. Кэти подняла взгляд вверх, вместо дома она увидела здание, похожее на башню в готическом стиле, и жилой её сложно было назвать.

– Это…?

– Маскировка. Если Хранители Времени каким-то образом смогут создать портал в город, то не сразу смогут найти наш дом, и у нас будет время, – улыбаясь, сказал Алекс.

Тут к ним подъехала повозка. Извозчица обладала эффектной яркой азиатской внешностью и не менее эффектным пушистым белым хвостом.

– Добрый день, господин Алекс, прогуливаетесь? – поздоровалась она.

– Добрый, Лириал, хочу показать моей гостьей наше поселение. Прокатишь?

– Конечно, – сказала девушка с хвостом, косясь на Кэти.

Алекс помог своей спутнице подняться в повозку и забрался сам. Дал Лириал несколько серебряных монет, и они тронулись. То, что Кэти видела вокруг, трудно описать словами. Вдоль улиц росли самые разнообразные деревья, некоторые из них Кэти видела в волшебном саду Алекса. Дорожки украшали цветы-гиганты, над которыми парили маленькие светящиеся человечки с крыльями. Ей показалось, что среди них она видела Присциллу. Жители, идущие по улице, приветствовали их, махали или кланялись, когда видели Алекса. Многие выглядели совершенно как обычные люди, но были среди них и удивительные создания. Кэти успела увидеть девушку с блестящей золотой кожей и медными волосами, старушку с кожей зелёного цвета и большими острыми ушами. А ещё очень высокого мускулистого мужчину, на ногах которого были крылья. Он заметил, что Кэти смотрит на него, взмахнул ими и улетел. Из окон некоторых домов высовывались жильцы и кричали: «Да здравствует Алекс, истинный правитель». До Кэти дошло, что она сидит в повозке с наследником престола магического мира.

Сам город выглядел потрясающе. Такие строительные изыски просто свели бы с ума любого архитектора. Круглые дома, квадратные, многоугольные, дома на деревьях-грибах и сами похожие на грибы. В конце улицы стояли домики в виде башмаков, а рядом с ними несколько хижин, в одной из которых, по мнению Кэти, вполне могла бы жить бабушка Красной Шапочки. Некоторые дома пестрели всеми цветами радуги, другие были мрачными и серыми. «Похоже, каждый создал привычный для себя дом в этом новом мире», – думала Кэти. Ей хотелось остановить повозку и осмотреть каждый дом подробнейшим образом, но она не решилась просить об этом. Жители, так дружелюбно приветствующие Алекса, на Кэти смотрели неприязненно.

Улицы заканчивались, начинались поля.

– Здесь выращивают съедобные растения и травы, а дальше, вон в тех постройках, – Алекс показал на домики и загоны, – выращивают животных, они дают нам мех, молоко, яйца и всё необходимое.

– Туда на повозке не проехать, поворачиваю в город? – спросила извозчица.

– Да, – ответил Алекс.

Выехали на круглую площадь.

– Церковь? – удивилась Кэти, – вы верите в Бога?

– А вы нет?

– И в какого Бога вы верите?

– Бог один, имена только разные, – ответил Алекс.

Кэти хотела задать вопрос, но Алекс сменил тему.

– Тут у всех есть жилье, работа, занятия. Есть больница, обучение, суд и…, – он не успел договорить.

Повозка резко остановилась – к ней спешил низенький и очень полненький мужичок, а за ним похожая на него женщина. Когда они подошли ближе, Кэти заметила, что у них не лица, а мордашки, очень напоминающие мордочки хомячков.

– Господин Алекс, господин Алекс! – поспешно выкрикивал он, – как я рад вас видеть.

Он покосился на Кэти, но потом продолжил.

– Я шёл, чтобы поприветствовать. Давно вас и мистера Колина не видно было в городе.

– Много дел, мы с Колином заняты, – ответил Алекс.

Немного помедлив, добавил:

– Хочу отметить, хвалебные отзывы о новом управляющем не заставили себя ждать. Вы хорошо справляетесь.

Мужчина-хомячок, как уже мысленно прозвала его Кэти, порозовел от удовольствия.