– Мне до лампочки, существует оно или нет… а метла тебе зачем? Вместо расчески – чешую подметать? – крикнула я, вылетая на лестницу. По дороге мне попался на глаза сундук, но тогда я думала, что интерьер плод моего воображения, а теперь, зная, что это явь, у меня появилась надежда, что в нём что-нибудь хранят. Вдруг то, что мне нужно?
Дракон остался снаружи, где ему было самое место, а я засунула свой любопытный нос, куда надо, и открыла сундук. Внутри оказались… мужские, нет, подростковые вещи. Я быстро отыскала себе брючки подходящей длины, рубашку и жилет, в котором как будто бы были железные или иные вставки. Самое то, чтобы прикрыть грудь! Быстро скинула платье. Натянула штаны и накинула на себя шелковую рубашку с рюшами и воланами. И это носил мужчина? Ха!
Жилетку сверху. Блин, тяжелая!
Всё прикрыл сюртук. Выглядела я, как паж из какого-то старого фильма.
Но чешуйчатый прав – времени нет. Родители всегда говорили: «Сначала реши, что можешь решить, а потом в спокойной обстановке думай». И я бегом спустилась вниз, не встретив по пути никого из слуг.
Уже в холле, мне попалась на глаза лежащая под стеклом метла. Кто хранит мётлы под стеклом? Ладно, дракоша просил метлу, будет ему подарочек! Я схватила ближайший подсвечник с каминной полки и, нисколько не заботясь о сохранности имущества противного дядьки, разбила импровизированную витрину.
– Вам завернуть или так полетите? – пробурчала я себе под нос всплывшую фразу из анекдота и протянула руку к классическому помелу Бабы Яги.
Капля моей крови из кровоточащей ладони упала на древко. Метла вдруг подскочила вверх, описала круг по помещению и пала прямиком в мои руки. Это что же… летающая метёлочка, как у какой-нибудь злой ведьмы из сказки?! Вот класс!!!
Глава 2. Ты колобок? Вот и беги, пока не съела
– Ну-с, будем надеяться, ты меня не скинешь, – пробормотала я, оседлав метёлку. Та чуть приподнялась в воздух, заставив меня сильнее впиться пальцами в древко от испуга, и вынесла за как по волшебству открывшиеся двери особняка.
Ощущения были своеобразные. Я не знала, что это за магия такая, но у меня создалось впечатление, что я не просто сидела боком – я расположилась в удобном кресле, пристегнутая… Мягкая невидимая сидушка аккуратно пружинила подо мной, никакого корявого дерева не чувствовалось, спина упиралась в невидимую спинку… Но и это еще не все! На лицо как будто опустили незримый щиток…Вау, просто вау! Все тридцать три удовольствия!
Тем временем, дракон нетерпеливо поджидал меня, топча траву во дворе тёмного мага.
– О, глядите, уже летать научилась, – в рычании послышалось одобрение. – Может, ты и не такая бесполезная, как кажешься.
Я посмотрела на него убийственным взглядом, обещавшим все виды мучений, но позже. Папа всегда говорил: "Выжди, дочка! Мужчины мести не ожидают!"
– Чтобы научиться, одного тест-драйва мало! – фыркнула я в ответ. – Но если ты хочешь дождаться, когда тот дядя, что нас связал, выдаст мне водительское удостоверение на управление транспортным средством типа "метла", то можем повременить с отправкой из этого не милого гнезда… или логова колдуна. И я дико извиняюсь, но не подскажешь глупой иномирянке – куда когти рвать будем?!
– Я-то давно готов, это ты копалась, – пробурчал дракон и взмахнул крыльями. – Ближайшее безопасное для нас место – это драконья империя, но пока подойдёт любая деревушка поблизости.
Скажите мне, что я не так спросила? Почему морда, и это не ругательство, а грустная действительность, у дракона такая недовольная?
– Для нас или для тебя? – уточнила я. – Мне, между прочим, домой надо.
– Между прочим, мне тоже! – зарычал этот чешуйчатый и поковылял на полянку.
Смотреть со стороны, как по земле телепается хвост звероящера, может, и весело, но мне действительно было страшно, что чароплёт придёт в себя. Кто этих колдунов знает? Сколько они могут без сознания валяться?
Я полетела за драконом. Направлять метлу было так же естественно, как дышать.
– Ты знаешь, как я могу вернуться назад?
– Мы, драконы, маги пространства, огня и жизни, но порталы можем строить только в двуногой ипостаси. Поэтому тебе тоже надо в драконью империю, веришь или нет.
– Верю, – буркнула я. – Но если ты вдруг решишь меня развести…
Драконище фыркнул.
– А куда ты ползешь, колобок?
Вот, честное слово, обидеть дракона не хотела, но когда смотрела на его массивное тело сверху, то почему-то думала именно об этом персонаже.
– Мне крылья распахнуть нужно, – пророкотало это чудовище. – Ведьма!
– Эй, ну я же не со зла!
– Я не "эй", я Андреас, – напомнил мне дракон своё имя, которое я, признаюсь, успела забыть. – И, между прочим, многие народы, твой в том числе, считают, что в полёте драконы ужасно красивы.
– Ключевое слово "ужасно"? – похлопала я ресничками, глядя как он топтался по поляне. Прямо кошка, что выбирает местечко, где присесть или прилечь.
– Слушай, как ты дожила до своих лет? – поинтересовался драконище. – Ты ведь даже для ведьмы невыносима!
– А раньше меня не воровали из моего прекрасного мира и любящей семьи! Мне не приходилось самой отбиваться от таких злыдней, как ты и тот задохлик!
– Это я-то злыдень? – возмутился Андреас. – Да я помочь тебе хочу, дурная!
– Ещё раз назовёшь меня дурной, и я тебя… заколдую!
И хотя я понятия не имела, как колдовать, метла подо мной будто бы возбуждённо загудела. Я демонстративно освободила одну руку и пощелкала пальцами… С них сорвалось несколько искр… Глаза этого чудика стали, как колёса от белаза:
– Стой! Стой! Я тебя понял, буду звать Анастасией!
– Настей, – поправила я. – Можешь звать меня Настей.
– Хорошо-хорошо, только руку опусти, – затараторил дракон. Я великодушно выполнила его просьбу.
Через несколько минут мне надоело наблюдать за драконье-кошачьими топтаниями.
– Ну! – нахмурила я бровки. – Мы летим или ты там насест решил устроить…
Вдруг этот гад присел, прильнув всем телом к земле, а потом, без каких-либо предупреждений подпрыгнув, рванул в небо, тяжело хлопая крыльями. Я еле успела увернуться от шлепка его толстенного хвоста! Ну, колобок, погоди!
Дракон был решительно невыносим.
– Андреас, притормози! – прокричала я огромной летающей туше далеко впереди меня. – Я за тобой не успеваю, гад крылатый!
Если точнее, то я просто побаивалась лететь столь же быстро в темноте, сколь это чудовище. У меня же нет зрения кошки. Благо по его туше пробегают магические огоньки – есть на что ориентироваться.
– А кто говорил не обзываться, ммм?! – долетело до меня с ветром. – У меня имя есть. И-мя.
– Так я и звала тебе по имени, но ты же не откликался! – будь у меня возможность, я бы притопнула ногой.
– Догоняй, – в итоге, пророкотало из-под купола неба, – ты же тест-дрррайв там прошла, теперь наматывай круги для водительского удостоверррения…
– Ты ведь даже не знаешь, что такое тест-драйв и водительское удостоверение! – зло прошипела я, но Андреас услышал.
– А тебе откуда знать? – обернул ко мне морду дракон.
