– Чувырла, – ответил Сай, старательно глядя в кружку. – Так как она чаще всего появлялась возле «Грант-Ателье» на улице Санрайз, мы решили установить камеру наблюдения на земле…
– Ну и рожа, – хмыкнул Фокс, быстро отойдя от потрясения. – Прямо в камеру лезет, крыса.
– А что ж ей не лезть-то, раз на ее территории поставили, – вполне резонно рассудил Рональд и повернулся к секретарю. – Все, что ли?
– Все, – кивнул Сай и обратился почему-то к Фоксу: – Что скажете?
Инженер состроил равнодушную мину, но было видно, что внимание ему приятно. Опять же с видом специалиста по временным аномалиям он ответил:
– А че я скажу? На этих фотках хрен что разберешь. Самим надо туда переться, выяснять.
Сай вздохнул – Фокс все сказал правильно, – но решил вставить свое слово.
– Как вы, наверное, заметили, все фотографии были сделаны в трех разных местах: улица Санрайз, улица Риванэ и Адов тупик. Эти три точки находятся недалеко друг от друга – на карте посмотрите. Вам надо будет исследовать каждую из них. Скорее всего, там вы найдете либо чувырлу, либо временную аномалию.
– А лучше все сразу, – улыбнулся Рональд. Саю нравилась его улыбка. Мягкая и спокойная, через нее пробивалась железная воля и сила этой удивительной личности, словно бы озаряя комнату солнечными лучами. В голосе капитана «Сумрака» всегда сквозила легкая тонкая ирония, безобидная насмешка, которая заставляла не злиться, а наоборот, улыбаться в ответ.
– Да, – сказал секретарь, успокаиваясь. – Лучше все сразу. – Но тут он взглянул на часы, и все спокойствие как корова языком слизнула. Саймон быстро-быстро зачастил: – Остальное вам пояснит Арчи. Кстати, подробно отчитываться по рации каждый день необязательно, так как у вас есть стеногра…
Под тремя пересеченными взглядами Сай вдруг запнулся, и все поняли, почему. В кабинете было всего четыре человека, а пятый, который должен был выполнять роль дельты и заодно стенографиста в «Сумраке», отсутствовал – ведь срок службы Клэя в их подразделении уже давно истек.
Со стороны Сая снова последовал вздох.
– Я попробую переговорить с Ренарди, – тоскливо сказал он, явно не радуясь этой перспективе. – Надеюсь, они справятся без беты…
А надо было сказать, что даже Саммэрхэй со своими пятнадцатью подразделениями не мог указывать уничтожающим подразделениям (УП), в одном из которых работал Клэй. Поэтому Сай со своим начальником ходили по краю.
Но здесь Сай неожиданно нашел для себя поддержку в лице Фокса.
– Как же задрали эти УП, чесслово, – мрачно сказал тот. – Им – аж пять человек, остальным хрен с горчичкой! Обойдутся они без Клэя, не сдохнут. Все равно же сидят на заднице ровно.
И уставился прямо на секретаря.
Повисло молчание.
– Переговорю, – повторил Сай, стараясь придать своему голосу твердость. И добавил: – Через три часа сможете отправляться. Пока что можете в буфет сходить, кофе попить…
Рональд усмехнулся. Джессика кивнула. Секретарь же вышел в коридор, и вслед ему донеслось язвительное:
– А на кофемашину-то денег нет!
Саймон соврал. Уложился он не в три часа, а в пять. За это время ИП «Сумрак» два раза сходило в буфет (и в туалет как следствие); Джессика и Фокс три раза прошлись вокруг штаба «Кортеса»; Рональд же сходил домой, чтобы переодеться в более легкую одежду – день был жаркий, солнце светило по-летнему сочно.
Когда все возможные дела были переделаны, а Фокс уже публично заявил, что чхал он на всю эту тягомотину, из лифта вывалился красный от жары Сай. За ним огромными шагами мерил коридор Клэй Таурус, известный также как биологическое оружие номер триста сорок восемь, то есть BW-348. Он даже не вспотел.
– Какие люди, – протянул Фокс, прислонившись к стене. – Че у вас там стряслось?
– Уф, – выдохнул Сай, утирая со лба пот. – Запарился… У «Обливиона» в доме лифт сломался…
Фокс беспардонно заржал, Джессика прыснула. Даже Рональд не сдержал улыбки. Только Клэй не разделил веселья – видимо, он тоже стал жертвой лифта.
Вежливо поздоровавшись с каждым из членов отряда, BW сообщило, что на время выполнения миссии снова будет в их подразделении на положении дельты. Во время приветствия Клэй на секунду задержал взгляд на Фоксе, но никто, даже Рональд, этого не заметил.
– …Также, – продолжал триста сорок восьмой, – я ручаюсь за точную запись всего происходящего во время выполнения задания и передачу этих записей…
– Да-да, конечно, – перебил его Сай. – Кстати о записи: как и в прошлый раз, вашим диспетчером будет Арчи, то есть Арчибальд. Данбэр. Как я уже сказал, стенографист у вас есть, да и уезжаете вы не так уж далеко, поэтому достаточно раз в сутки выходить на связь…
– …и говорить, не сдох ли кто, – закончил за Сая Фокс. – Ясно все.
– Можно и так сказать, – недовольно отозвался секретарь. Инженер кивнул:
– Супер. Тогда че встали? Заводите уже свою тарантайку!…
Но во дворе ИП «Сумрак» ждал вовсе не огромный черный джип с гербом «Кортеса», на котором они путешествовали на миссию в прошлый раз. Увидев стоящую перед ними машину, брови Рональда взлетели выше лба, Джессика охнула, а у Фокса отвисла челюсть. Он аж задохнулся от переполняющих его эмоций, и только через секунду, найдя нужные слова, выпалил:
– Нифига тачка!
Именно этим словом – «нифига» – можно было охарактеризовать длинный, как ракета, белый флаемобиль. Автоматический багажник, закодированные двери, стальной единорог на носу и самая главная фишка флаемобилей – боковые панели, из которых выдвигались крылья. Мощный двигатель в полмашины позволял ей взлетать максимум на пять метров над землей, а при случае могли сработать и гравитационные подушки.
– Это че-о, шестая модель?! – Фокс заходил вокруг флаемобиля, глядя на него сияющими глазами, как ребенок на желанную игрушку. – Да ну, реально шестая? Самая-самая новая?!
Джессика невольно прыснула. Рональд усмехнулся.
– Это еще не все, – гордо заявил Сай. – Эта машина может развивать скорость до двухсот километров в час, а также легко пересекать бездорожье. – И злорадно добавил: – Ну и у кого тут денег нет?
Последнее предложение инженер успешно пропустил мимо ушей. Все его внимание поглотил шестой флаемобиль.
– Н-да, – протянул Рональд, – недооценили мы вас. – Быстрый взгляд на Сая. – Ну, на такой машине не грех и к чувырле отправиться… Согласна, Джесс?
Джессика кивнула:
– Это точно.
– А ты, Фокс?
– Да какой разговор!
– Клэй?
Альфа повернулся к стоящему в стороне Клэю. Тот не выказал ни удивления, ни каких-либо эмоций вообще при виде флаемобиля, а на протяжении всех сборов упорно молчал. Обращение Рональда к нему равнялось появлению среди двора комплекса временных аномалий.
– Простите?
– Я спрашиваю, хочешь на такой машине поехать? – Он мотнул головой в сторону «нифига тачки».
– Мне все равно, – ответил Клэй.
Повисло неловкое молчание.
