– В девяносто четвертом, когда с Кавказской войны пришел, связался я в Ростове с бандой Левы Шалого… Да… четыре налета только и успели сделать. Вскоре банду повязали. Леву и его помощника Горюна сразу расстреляли, а меня и Миху Лапуна отправили в Сибирь на десять лет, зачли на суде наши подвиги на Кавказской войне и отвели от стенки… Хотя еще и неизвестно что страшнее…
Старик тяжело вздохнул, снова разлил по рюмкам и мы молча выпили.
– Ну и что такого страшного в Сибири оказалось? – осторожно спросил Саня.
– В Иркутске, на сборке-распределителе, разные слухи ходили… бывалые зэки шептались, что лучше работать на лесоповале в сорокаградусный мороз или на рудниках, только бы не попасть в место, под названием Зона-69.
– А что это за Зона ? – заинтересовался я.
– Да вы наверняка слышали… но одно дело слышать, а другое – побыть там даже несколько дней…
– Не слышали мы,– пожал плечами Саня,– давай рассказывай, Данилыч…
– После войны с Китаем, в 1969 году в Сибири построили научно-исследовательскую секретную базу в тайге. Там испытывали особое оружие, а еще… для биологических экспериментов в эту Зону отправляли добровольцев и зэков. При чем обещали, что срок заключения в Зоне-69 сокращается в два раза, и условия там гораздо мягче, потому многие зэки и подписывались… я уже позднее узнал, что назад оттуда уже никто не возвращался. Этот объект и поныне существует, но уже на территории Енисейской Империи, Малороссии.
– Так ты все же побывал там?
– Только три дня. Мне крупно повезло, ребятки. Я случайно встретил в подземном комплексе Зоны бывшего командира, полковника Балашова, он и помог перевестись мне в другой лагерь.
– Так что там за эксперименты делали?
– Нашу группу привезли в Зону-69 поздно ночью в закрытой будке. Двадцать крепких мужиков. Всем льстило, что побыв там всего пять лет, а может даже и меньше – мы снова окажемся на свободе. Даже бараки там оказались странные, они находились глубоко под землей. Мы жили в изолированных комнатах по три человека, кормили нас действительно на убой, и первые дни просто обследовали врачи. Иногда по ночам я слышал странные крики где-то внизу, но дежурный сержант успокоил меня и сказал, что это скорее всего просто результат галлюцинаций. Мы знали, что здесь разрабатывают странное оружие, даже в воздухе витал странный металлический запах вперемешку с серой. Однажды я случайно подслушал в коридоре, как один пожилой профессор сказал врачу: «Из нового потока треть придется отсевать, совершенно неподходящий материал…» Меня сразу насторожили эти слова. Я стал замечать, что мои сокамерники стали тоже заметно нервничать и не спят по ночам. Мы боялись признаться друг другу, но уже догадались, что попали в страшное место… А на третий день я случайно встретил в коридоре подземной лаборатории бывшего сослуживца, полковника Балашова. Так случилось, что на войне я однажды спас ему жизнь, и полковник удивился, увидев меня в этом странном месте. Он сказал, что постарается похлопотать и перевести меня отбывать заключение в обычном лагере. Конечно, я с радостью согласился. Не знаю, как Балашову удалось убедить начальника Зоны и персонал, тот пожилой профессор сильно ругался, кричал, что почти все тесты готовы… но все же меня отдали на поруки полковнику и отпустили. Как я понял, бывший сослуживец тогда занимал в Российском Министерстве Исполнения Наказаний довольно высокий пост, вроде имперского проверяющего…
– Ну и что же там было странного, в той Зоне?
– Мы уезжали ночью, и когда почти выехали через Внешку, из-за деревьев неожиданно вылетело странное большое существо и ударило по крыше машины. Водитель сразу остановился, а Балашов выскочил из автомобиля, приказав больше никому не выходить. Но я все же осторожно выглянул в окошко и обомлел: на снегу лежала огромная летучая мышь с большими перепончатыми черными крыльями и маленькой лысой головой человека. Безумные глаза человекомыши уставились на полковника и губы что-то беззвучно шептали. Балашов отшвырнул сапогом странную тварь в сторону, связался с кем-то по рации и сел в машину. Мы поехали дальше. Я вздрогнул, сразу догадавшись, что в этом странном месте наверняка происходят страшные эксперименты над людьми. Мне вспомнилось, что кроме ночных истошных криков, в первый день приезда я видел, как два санитара несли по коридору носилки… кто там лежал я не мог разглядеть, тело было накрыто серой плотной простынкой, но из под края простыни выскользнула мохнатая волчья лапа…
– Похоже повезло тебе, дед, что ты вырвался из той странной Зоны…– кивнул я. – Неизвестно, что за опыты там делали эти ученые…
– Данилыч, а ты не спросил об этом существе с крыльями у бывшего сослуживца? – поинтересовался Кол.
– Когда отъехали от Зоны, полковник Балашов вывел меня из машины. Он предупредил, чтобы я никому и ничего не говорил о том, что видел здесь, иначе убьют и меня и его. Это очень засекреченный объект.
– Ну вот…– усмехнулся Саня,– а ты все рассказал первым встречным.
– Балашов умер пять лет назад… да и мне уже недолго осталось, ребятишки, сибирские рудники здоровья не прибавляют…
– Постой! А что это за Енисейская Империя? – спросил я.
Старик открыл рот от удивления, мне показалось, что его даже немного перекосило. Он испуганно отодвинулся на табурете:
– Да кто вы такие?! Откуда вообще взялись на мою голову?
– Послушай, дед… – тихо сказал я.– Знаю, в это трудно поверить. Но мы оказались здесь из другой реальности…
– Мы тоже живем в России. В Дивногорске,– кивнул Саня.– Сегодня утром выполняли одно спецзадание – и неожиданно оказались здесь… Хочешь верь, хочешь не верь…
Старик, похоже ни капли не поверил. Да я и сам бы, если честно, не поверил…
– Ну и что…– пробормотал хозяин,– что там, в вашей реальности?
– Да почти тоже самое, – Кол пожал плечами.– Только машины посовременнее, дома побольше, есть интернет, сотовая связь…
– Я знаю что такое интернет,– кивнул старик,– у нас им пользуются только спецслужбы и военные. Так вас получается… сцапали в городе жандармы?
– Да. Нас сначала отвели сначала в участок, а после повезли на заброшенную мельницу, где чуть не расстреляли как шпионов… – кивнул я.
Алексей Данилыч налил остатки самогона себе в рюмку и молча выпил, закусив пригоршней квашенной капусты:
– После того страшного места в Сибири меня трудно чем-то удивить, но кажется, парни, вы мне лапшу на уши вешаете…
– И все же, что это за Енисейская Империя? – поинтересовался я.
– В 2010 году объявился в Сибири такой деятель, князь Федор Володарский. Утверждал, что он правнук самого адмирала Колчака, несостоявшегося верховного правителя России, убитого большевиками в Гражданскую войну. Вокруг себя Володарский быстро собрал влиятельных промышленников, купцов, дворян… а главное – переманил на свою сторону фельдмаршала Маринкова, почти со всем Енисейским военным округом.
– И что он хотел?
– Князь раскритиковал новые реформы императора Александра, утверждал, что царь слаб, поддается на уловки Запада и пускает Россию под откос… Он предлагал распустить Совет Министров, провести милитаризацию, захватить Молдавию, восточные земли Польши, Прибалтику. Ввести колонии в Азии и установить контроль над кавказскими князьями и бакинской нефтью…
– Все понятно. Новый диктатор.
– Да нет, ребятки, вы неправильно поняли. Князь Володарский придерживается консервативных взглядов, и утверждает, что Россия – светское и духовное государство. Он просто хотел вернуть территории, которые Империя потеряла за последние восемьдесят лет…
– Ну и что в итоге получилось?
– А в итоге в 2012 году бывшая Енисейская губерния или Малороссия, со всей огромной территорией отделилась от Российской Империи и стала отдельной Енисейской Империей со своим правителем, Федором Ивановичем Володарским.
– Как же такое допустили?
– А что предлагаете? В Сибири начались вооруженные стычки, еще немного и все переросло бы в еще одну гражданскую войну…
Старик пошарил по столу косым взглядом:
– Так это… у нас выпить-то еще есть?
Двери неожиданно резко распахнулись и в комнату ворвалась Иришка:
– В деревню жандармы приехали! По всем дворам ходят, беглых ищут.
– Иришка! Ступай в дом и сидите с маманькой тихо, как мышки! – цыкнул Алексей Данилыч.
Когда девочка ушла, Саня тихо сказал:
– Они наверняка нас ищут.
Старик привстал и подошел к одной из кроватей:
– Хлопцы, там под половиком люк в погреб. Полезайте вниз. Хрен они догадаются там вас искать.
