Магия, страхи и тайные желания. Книга первая. Противостояние

– Да, можно..-начала было Кейт, но потом вспомнила и продолжила..-хотя, нет..не получится, Джилл. Я договорилась с одним человеком..С одним парнем..

– Что-о..Кей на свидание идёт? – Медленно протянула подруга.

– Ну, это не свидание, Джилл..-отнекивалась Кейт. -Просто поедим и поболтаем.

– И как это называется, если не так как я сказала? -Засмеялась Джилл. -Он симпатичный? – Подругу распирало от любопытства, а Кейт всегда была такой скрытый человек..Джилл часто приходилось клешнями вытягивать из неё объяснения.

– О, Джилл..-Кейт тоже улыбнулась.-Да, симпатичный! И высокий! И..такие плечи широкие..Может он спортом занимается, я не знаю..– Добавила она смеясь. Джилл присвистнула, и Кейт поспешила закончить разговор: – Все, Джилл, мне надо возвращаться к работе. Целую.

– Расскажешь потом все.. В подробностях! -Не унималась блондинка. -Целую!

Джилл бросила трубку. Кейт покачала головой, встала из-за столика в небольшом кафе, возле ее работы и побрела обратно в офис.

Кейт заканчивала работу практически последней. Столько навалилось заказов, а она не любила заставлять клиентов ждать. Тем более что вовремя проделанная работа была большим плюсом для ее же репутации, а она подходила к любой работе с большой ответственностью. Вспомнив о Нике, Кейт сбросила ему геолокацию их места встречи и стала собираться.

Она добралась до соседнего уютного ресторанчика, где часто бывала, нашла свободный столик у окна и заказала у официанта кофе. На улице было темно и моросил дождь. В ресторане тепло и уютно. Ник не заставил себя долго ждать. Он появился в дверях ресторана и, увидев Кейт, одарил ее сразу своей обворожительной улыбкой. Кейт подумала что несмотря на свои габариты парень был настоящим милашкой. Он повесил пальто на вешалку и присел за столик к Кейт.

– Прости, заставил ждать..-начал Ник.

– Да, все в порядке, ты даже очень быстро..-ответила Кейт и тоже улыбнулась ему.

– Ты уже что-нибудь заказала? -продолжил он, махнув официанту.

– Нет, взяла только кофе. Ждала тебя.

– Здорово, тогда начнём? – Все также улыбался парень.

К ним подошёл официант и Ник начал заказывать блюда. И, по мере того, как он говорил у Кейт брови начинали медленно ползти вверх. Она посмотрела на официанта и заметила, что тот тоже начал заметно нервничать. Ник заказал тринадцать блюд: шесть мясных и семь рыбных. После чего сказал официанту:

– Теперь девушка пусть закажет.

У Кейт, казалось, дар речи пропал. Судя по всему и у официанта тоже, т.к он просто медленно повернулся к ней и с натянутой улыбкой кивнул, как бы предлагая начать озвучивать свои пожелания. Кейт продолжая неотрывно смотреть на официанта хотела прошептать типа: «Спасибо, мне только кофе», но поняла что сейчас это будет неуместно и заказала себе на ужин салат с тунцом. Ник переспросил у неё, почему так мало, но Кейт быстро замотала головой и сказала что на ночь она много не ест. Ник кивнул и снова обратился к официанту:

– Десерты тогда немного позже! -Ник протянул своё меню бледному как мел официанту и довольный уставился на Кейт. Парень в переднике взял меню у Ника и наверное немного пришёл в себя, если он наклонился и спросил:

– Сэр..э-э..этот столик на двоих. Если вы ждёте компанию то могу подыскать вам место поудобнее в другом зале..

– Нет, спасибо! Нас будет только двое. И девушка выбрала замечательное место! Спасибо, Кейт..-Ник улыбался ей всеми своими белоснежными зубами. Кейт сидела еле дыша и старалась тоже натягивать улыбку. Официант, наконец отошёл от их столика и, как будто на негнущихся ногах, шатаясь, добрел таки до двери кухни и скрылся за ней.

Ник продолжил общение с Кейт:

– Как день прошёл? -Ник смотрел на Кейт очень внимательно, ожидая ответа. Она хотела было ответить что-то типа: «До этого момента все было более чем обычно», но слова застыли у неё в горле. Ее взгляд был устремлён на двери кухни, которые секунд назад резко распахнулись и в зал выскочил мужчина в белом переднике и таком же белом колпаке. Издалека было видно что мужчина нервно дышит, раздувая ноздри, а его лицо было залито красной краской. Кейт показалось что его глаза вот-вот выскочат из орбит и смотрел мужчина, который был судя по всему их повар, прямо в их сторону. Неизвестно чем бы все закончилось но вдруг из кухни вышло двое мужчин, в таких же белых передниках и, взяв повара под руки, вернули того обратно в кухню. Кейт вспомнила что она за столиком не одна и повернулась к собеседнику.

– Спасибо, нормально..-пролепетала она. А потом все-таки решила спросить:

– Ник, а ты что все это съешь? -Она посмотрела на него с сомнением. Парень ничуть не смутился и ответил:

– Да. Уже забыл, когда ел нормально. Все бегаю по городу, никак не найду то что нужно. И времени на отдых совсем нет. – И он снова мило улыбнулся Кейт. Тут к ним снова начал подходить их официант, у которого лицо стало белого цвета, и Кейт стала молить Бога, чтобы парень дошёл до них не упав в обморок.

– Э-э..сэр..-робко начал он, когда наконец добрел до них.– Вам подавать все сразу или..

– Неет..давайте по очереди. -Опередил его Ник.-Просто выносите все по мере приготовления.

Официант кивнул и хотел было уже уйти как вспомнил и продолжил:

– И сэр, я забыл за напитки..

Кейт снова напряглась но тут Ник выпалил:

– Ах да, бутылку минеральной воды, пожалуйста!

Официант вскинул брови кверху и уточнил:

– Одну?

– Да, да. Одной достаточно.– Подтвердил Ник.

Парень в переднике с явным облегчением выдохнул и удалился.

Кейт на этот раз решила сама продолжить разговор:

– Чем ты вообще занимаешься, Ник?

– Ну, я спортсмен..Восточные единоборства..Так, тренирую детишек в школе.– Быстро ответил он ей и задал аналогичный вопрос: -А ты чем, Кейт?

– Я дизайнер интерьеров..– Кейт сделала глоток кофе а Ник улыбаясь уточнил:

– О, здорово! Добавляешь немного цвета в серые жизни людей?

Кейт натянула улыбку и кивнула:

– Ага..точно! А что ты ищешь? Ну, там на рынках?

Ник задумался не на долго и затем ответил:

– Да так, одна семейная ценность. Ну точнее ценности она не имеет. Просто она когда-то давно пропала и семья долго не могла ее найти..Ай, да не бери в голову, Кейт. Просто хотел сделать приятное бабушке. У нее юбилей.– Быстро затараторил он.

– Ты тоже как и я беспокоишься о своей бабушке.-Улыбнулась Кейт. – А что это за вещь?

– Да, простой кулон в виде ракушки. Ничего такого..-Отмахнулся Ник.

– А как ты узнаешь что это именно бабушкин, ведь подобных кулонов может быть много..-Кейт явно заинтересовала его история.

– На этом кулоне инициалы бабули..-Объяснил Ник. Кейт хотела было ещё расспросить его, но тут снова появился официант и на столе стали появляться блюда одно за одним. А Ник с аппетитом их одно за одним поглощал. Кейт покончила со своим салатом и откинулась на спинку стула. Внезапно ее взгляд снова вернулся к двери кухни из которой в небольшое окошечко стоял и наблюдал за Ником тот же повар, что выскакивал недавно в зал. Кейт внезапно стало очень смешно. Она представила как ей придётся рассказать об этом Джилл. Стараясь не засмеяться она сделала глоток воды и молча ждала пока ее новый знакомый наконец наестся.

Спустя минут 10 он довольно сказал:

– И жизнь снова стала прекрасна, правда Кейт?

Кейт закивала головой:

– Ну, точно веселее..

Она представила что повар за дверью уже давно наверное лежит в обмороке на полу и его откачивают сотрудники.

– Уже поздно, мне ещё столько по работе нужно сделать. Может пойдём? – Предложила она.

– Как скажешь. Я мигом.– Подмигнул ей Ник, встал из-за стола и направился к стойке оплатить счёт.

– Я подожду снаружи.– Кивнула она. Кейт встала из-за стола, одела своё пальто и вышла на улицу. -Мне срочно нужен воздух.– Сказала она себе под нос.

Улица была практически пустынна. Ресторан находился в тихом закоулке. Внимание Кейт вдруг привлёк маленький котёнок, который жалобно мяукал сидя на невысоком дереве. Девушка подошла к нему ближе и заговорила с ним:

– Что, забрался высоко, а теперь не можешь слезть? Была у меня такая же история в детстве..помню у меня потом ещё долго ссадины заживали! Но, ты же кот..Падать вы точно умеете..– Кейт смотрела на кота, который явно не собирался слезать сам и осмотрелась вокруг себя, в поисках какой-то подставки под ноги. Но ничего такого вокруг небыло. Придётся лезть на кованный забор. Она поставила одну ногу на чёрную решетку, взялась руками повыше за ограду, подтянулась и попыталась найти опору для второй ноги. И тут Кейт вздрогнула услышав снова тот неприятный шум: снова этот мерзкий скрежет. «Да что это за странный звук..?» Она резко обернулась..На миг показалось что в ее сторону двигается плотная чёрная тень. Кейт зажмурилась, потом снова открыла глаза но тень не исчезла: она стала только больше.. «Что за ерунда..» – пронеслось в голове у неё. Кот вдруг резко зашипел, спрыгнул с дерева и исчез в темноте. Кейт застыла на месте. Не надолго. Чёрная тень внезапно разделилась на несколько частей и у каждой стали проявляться ужасные, страшные нечеловеческие глаза. Кейт успела только вдохнуть как тени с разных сторон кинулись в ее сторону. Кейт зажмурилась и быстро попыталась соскочить с забора но неудачно поставила ногу на железку, подскользнулась и рухнула на тротуар под деревом. Странно но падение показалось мягким. Как-то было совсем даже не больно. Кейт подумала «Наверное очень сильно ударилась и у неё теперь шок..» Она открыла глаза, а потом и рот от удивления: до земли она не долетела примерно пол метра..и находилась сейчас в объятиях незнакомца в чёрном плаще и с капюшоном на голове. Она смотрела ему прямо в глаза и не могла оторваться: такие красивые, серые, выразительные. Светлые волосы парня выбивались из под капюшона. Долго рассматривать не получилось: незнакомец бережно опустил ее на землю и Кейт присела прямо на асфальт, затем парень сделал шаг назад, резко повернулся в сторону чёрных теней и вытащил из-за спины что-то длинное и блестящее. Взмахнул этим оружием над своей головой и кинулся на тени, ловко разрезав их пополам. Тени зашипели, будто на угли брызнули водой и упали черными кучками пепла на землю. Затем незнакомец метнулся в другую сторону и проделал тоже самое с остальными тенями.

– У него что, меч..? – прошептала, присмотревшись Кейт, продолжая сидеть на тротуаре, подобрав под себя ноги. – Вот это я все таки шандарахнулась головой..

Кейт ущипнула себя за плечо, пытаясь проснуться, но сон продолжался. Покончив с жуткими тенями парень в капюшоне спрятал меч куда-то обратно за спину, повернулся и подошёл к Кейт. Присев рядом с ней о обнял ее за плечи и мягким голосом спросил:

– Ты в порядке?

Кейт сидела едва дыша и смотрела на его лицо не отрываясь. Такие тонкие черты, красивые острые скулы, тонкий нос, выразительные серые глаза и пухлые губы.

– Ты так на ангела похож..– прошептала ему Кейт.

Парень мягко улыбнулся и погладил ее по руке. В этот момент открылась дверь ресторана и незнакомец, резко вскочил на ноги и ловко перепрыгнул через тот же злосчастный забор. Пара секунд и он исчез в темноте.

Из ресторана на улицу вышел Ник. Увидев Кейт сидящую на тротуаре он быстро подскочил к ней, схватил за плечи и поднял с пола.

– Кейт, тебе что, плохо стало..-он отряхивал ее плащ.– Ты знаешь, мне тоже как-то не по себе..Наверное еда тут не очень- подытожил он.

Кейт хотела сказать что-то вроде «Попробуй меньше есть..», но вместо этого сказала:

– Я коту хотела помочь.– Кейт вздохнула искала отряхивать руками своё пальто. – Сорвалась с забора и, видимо, сильно головой ударилась..такое причудилось..-Она посмотрела в сторону, куда тольк что исчез парень в капюшоне.

– Тогда тебе в больницу надо! – забеспокоился Ник.

– Нет, я лучше домой- Кейт провела рукой по волосам, приглаживая их.

– Хорошо, только я провожу тебя. Тебе за руль сейчас точно нельзя.– Ник одной рукой обнял ее за плечи и развернул в сторону парковки. Кейт послушно повернулась и взгляд ее упал на большие кучи пепла, лежащие на тротуаре. Она в ужасе остановилась и посмотрела на кучи пепла.

– Затеяли ремонт дороги..Хоть бы знак поставили, так и шею свернуть можно! – Возмущался он обходя груды чёрной пыли стороной и уводя за собой Кейт.

– Ключи..– Ник протянул руку, проставляя ладонь. Кейт достала ключи из сумочки, положила их на ладонь своего нового друга. Тот открыл машину, усадил девушку на соседнее сидение а сам обошёл машину и сел за руль. Кейт не сопротивлялась. В голове был туман. Ей вдруг захотелось спать и чтобы этот вечер поскорее кончился.

– Остановись возле того красного дома, Ник.– Попросила Кейт.

– Ты тут живешь? – Уточнил он и припарковался.

– Да, я и моя бабушка.– Объяснила она.

– А твои родители?

– Они давно развелись и разъехались в разные части света. Я была ещё совсем маленькая и толком их не помню. -Устало ответила Кейт. Ник молча смотрел на неё, а Кейт продолжила:

– Я осталась жить с бабушкой, видимо пока мама устроится в другом городе. Но меня так и не забрали. Я и не жалуюсь..Бабуля всегда обо мне заботилась. А когда мне стало десять лет я узнала что мама погибла в автокатастрофе.

– А с папой ты общаешься?

– Отец раньше писал письма. И подарки часто присылал. На каждый день рождения… Бабушка всегда почему-то злилась и старалась перехватить письмо. Говорила что он плохой человек, но подробностей почему-то не рассказывала. Из неё и до сих пор слова о нём не вытянешь..– Кейт открывала дверь своей машины:

– Спасибо что довез, Ник! Вечер был..приятный! -Улыбнулась она парню.

– Это тебе спасибо, Кейт! Мне приятно с тобой общаться! – Ник улыбался ей своей широкой улыбкой и затем вспомнив о падении Кейт заботливо спросил:

– Правда помощь не нужна? Точно не сильно ушиблась?

– О, нет..все впорядке..-отмахнулась она и вышла из машины. Ник вышел следом, подошёл к ней и протянул ключи от машины.

– Спокойной ночи, Кейт! И ещё раз спасибо за вечер!

– И тебе спокойной, Ник! – Кейт забрала ключи, улыбнулась парню и пошла к дому.

– Дорогая! Ты вернулась!

Только Кейт переступила порог как ее встретила бабушка.

– Да, я уже дома. Все впорядке.– Кейт быстро обняла Грейс и стала подниматься к себе наверх.-Я поужинала. И очень устала. Пойду сразу спать, хорошо ба? – Кейт уже открывала дверь в свою комнату.

– Конечно милая..-отозвалась снизу Грейс. Женщина стояла неподвижно ещё минуты две, смотря вслед своей внучке. Затем, наконец, оторвала взгляд от её двери и скрылась в своей комнате.

– И со всеми подробностями, пожалуйста!!! – Радостно кричала в трубку Джилл.

– О Боже, да не кричи так! – Тихо улыбаясь сказала Кейт. Она стояла перед открытым окном, облокотившись локтями о подоконник.

– Рассказывай, не тяни..пожалуйста..Ты хорошо провела время? Какой он? Веселый? Молчит или болтун?

– Я расскажу, только помолчи, пожалуйста..голова уже болит. Я высунулась в окно а ты кричишь так что тебя через мой телефон все соседи слышат! – Кейт улыбалась и смотрела на дерево перед своим окном.

– Молчу и вся внимания..-промурлыкала Джилл.

Кейт рассказала Джилл все как было. Упомянула и официанта с побелевшим лицом и повара, который был также в шоке. Джилл молча слушала а потом разразилась громким смехом. Кейт тихо смеялась вместе с ней.

– Это все или было ещё что-то интересное? – Джилл наконец смогла говорить.

Кейт задумалась.

– Вроде было а вроде нет..-тихо вздохнула Кейт, смотря в темноту. Внезапно ей стало жутко. Она закрыла окно и задернула штору.

– Как тебя понимать? Парень так разволновал тебя, что уже не помнишь продолжение? -Джилл снова начала смеяться.

Кейт вспоминала сероглазого красавчика в капюшоне и как он дрался с жуткими чёрными тенями. Потом резко вытряхнула головой и ответила:

– Ну, я помню как пыталась кота с дерева достать и упала. – Кейт потёрла рукой висок.– Джилл, давай завтра поговорим, я так устала..

– О Боже, Кейт..Ты сильно ушиблась? – Голос Джилл стал тревожным.

– Нет, нет..Не переживай, вроде бы не сильно. Не успела высоко залезть.– Поспешно ответила Кейт, качая головой.

– Кейт, ну ты даёшь..Отдыхай тогда конечно! —

Пожелав приятных слов подруге, Кейт положила телефон на тумбу и забралась в постель.

Ночью Кейт снился тот сероглазый парень. Он вёл ее во сне за руку, они шли сквозь тьму. Она смотрела на него, а он смотрел вдаль и улыбался. Внезапно парень остановился перед живой зелёной изгородью, повернулся к Кейт, взял ее лицо в свои руки, приблизился и тихо но строго спросил:

– Ты готова, Кейт?

Кейт резко проснулась и выдохнула с облегчением, когда поняла что это просто сон. За окном все ещё было темно. На часах три часа ночи. Кейт повернулась на другой бок и попыталась снова уснуть.