Лазурия

За всем этим наблюдал Кот. Он лежал недалеко за кустами, все видел и слышал. Когда Фуфло удалился, он провел лапой по усам и от удовлетворения замурлыкал модную среди котов песенку про легкомысленную кошку Вертихвостку. Эту песенку сочинили коты, и в определенных кругах она была очень популярна. Следует отметить, что в ответ местные кошки сочинили свою песенку о похождениях Кота, которого по ходу исполнения называли Зазнайкой, Оболтусом, Воображалой и Шалопаем. Когда несколько кошек, собравшись вместе, на все голоса хором пели эту песенку, коты делали озабоченный вид и уходили с такого оскорбительного концерта. Сочинить новую песенку про кошек они уже не рисковали.

Узнав от Фуфло о смерти Попугая, Дрэк даже не расстроился. Он спокойно произнес: «Околел так околел. Это даже хорошо: мы распустим слух, что кровожадный Король замучил в своем подземелье известного и любимого народом правозащитника. Пусть клевета нам снова послужит. Король опять растеряется и струсит. Мы еще не до конца опустошили это королевство, здесь еще осталось много ценного добра. Следует продолжать работу, да и долговую петлю нужно потуже затягивать. Подбросим им новые слова – „демократия“, „реформы“. Нужно, чтобы у этих баранов совсем закружились и без того дурные головы. А начать нужно с „привилегий“, как мы делали успешно в других королевствах. Ты, Фуфло, поспеши с захватом Черепахи, найди предателей и начиная с привилегий переходи к реформам. Я уверен, что ты, как искусный провокатор, с этим справишься. А пока попробуем купить у них лес, подберемся и к земле. Пусть все они будут нашими неоплатными должниками. За долги мы заставим их на нас работать и сделаем батраками. Не забудь натравить на короля женщин при помощи выражения „свинские дуры“. Это – хорошая мысль. Это будет настоящий вулкан, а мы извлечем свою выгоду».

Коту и Псу прибавила забот Черепаха. При обходе дворов она была под охраной Пса, во дворце ей ничто не угрожало, но она любила под вечер выйти в дворцовый парк погулять и поразмыслить. Кот забеспокоился и сказал Псу: «Черепаха опять проявляет беспечность, выходит в парк без охраны. Это опасно». Пес ответил: «Я и так хожу с ней по дворам целыми днями. Мне это нетрудно и даже интересно, ведь можно со многими поболтать, узнать новости да и себя показать. Ты, Кот, должен меня понять: в парке мне с Черепахой будет невыносимо скучно. Она все время что-то обдумывает и не разговаривает. Ты же знаешь мой общительный характер. Боюсь, что от такой тоски я запаршивею и облиняю, от моей красивой шерсти останутся только жалкие клочья. А может быть, на нервной почве покроюсь лишаями или заболею чесоткой».

Кот поспешно сказал: «Нет, нет, ни в коем случае мы не пойдем на такой риск. Только лишаев и чесотки нам не хватало. Мы решим этот вопрос иначе». И он послал дежурного таракана за дворцовым Сверчком. Тот явился и обеспокоенно спросил: «Что случилось? Неужели есть какие-то замечания или претензии по службе?» Кот приветливо улыбнулся и ответил: «Ну что ты, уважаемый Сверчок! Какие могут быть замечания?! Наоборот, все обитатели дворца очень ценят твое восхитительное стрекотание. Я лично слышал, как королева сказала недавно: „Какой милый и славный наш сверчок, я наслаждаюсь его стрекотанием“». Сверчок пришел в волнение и переспросил: «Королева прямо так и сказала?» Кот повторил слова королевы, от чего Сверчок блаженно засопел, а потом даже прослезился.

Кот продолжал: «В королевстве сложилось тяжелое положение…» Сверчок перебил: «Знаю все, потому что внимательно слушаю разговоры во дворце». Кот воскликнул: «Вот и отлично! Тебе доверяется важное и почетное поручение. Дело в том, что эти подлые заозерцы решили похитить нашу Черепаху и дважды пытались это сделать. Но она не сделала нужных выводов, несмотря на ее мудрость. По вечерам она беспечно и безответственно выходит в дворцовый парк и предается размышлениям. Задача простая: нужно наблюдать за Черепахой во время ее прогулок и при подозрении на опасность поднять тревогу и вызвать дежурных медведей, сообщить мне и Псу. Ты хорошо видишь в сумерках и ночью, тебе это будет нетрудно. Наблюдать нужно с дворцового чердака – оттуда виден весь парк. Под твое руководство назначаю четырех самых шустрых тараканов». Сверчок сказал: «Благодарю за доверие. Я в дружбе с тараканами, и мы сработаемся». Кот осторожно осведомился: «А не помешает ли это дополнительное поручение твоей основной работе?» Сверчок сурово ответил: «В такое тяжелое время каждый обитатель дворца должен внести свой вклад в общее дело. Я готов исполнить свой долг. А стрекотать я теперь буду еще лучше». Вот такой замечательный был Сверчок!

Не дремал и Фуфло. Он уже давно наблюдал за привычками Черепахи и решил похитить ее во время прогулки в парке.

Прошло два или три дня после разговора Кота со Сверчком. Он исправно нес службу, а когда Черепаха возвращалась во дворец, он стрекотал и пиликал так мелодично, что приводил всех в восхищение. Пока ничего не случилось. Но вот под вечер к Сверчку прибежал тот таракан, который неотлучно был при Черепахе (незаметно, конечно). Он сообщил: «Черепаха намерена попить чаю и выйти в парк». Сверчок и три других таракана побежали на чердак. Напрасно думают, что сверчки всегда медлительны. Ничего подобного. Когда нужно, они бегают как тараканы. Сверчок с высоты чердака оглядел парк и в дальнем его углу, за кустами, увидел какую-то темную фигуру. Он сразу же послал связного таракана к сторожевым медведям, чтобы они проверили, какая это фигура. Это был Фуфло, затаившийся в кустах. Он увидел, как Черепаха вошла в парк и на ходу сама с собой разговаривала. Он решил: «Не буду я ее захватывать, просто оторву ей голову и брошу здесь. Пусть король затрясется от страха. А без черепахового супа мы как-нибудь обойдемся».

В это время сзади к нему уже подбирался дежурный охранный медведь. Медведи – хорошие охотники и умеют неслышно подобраться к добыче. Этот был смышленый и расторопный. А Черепаха была уже близко. Фуфло весь подобрался и приготовился к нападению, чтобы совершить свое злодеяние, но в это время у себя за спиной услышал резкое ворчание. Он подскочил как ужаленный, обернулся и увидел медведя. Тот скомандовал: «Стоять, руки за голову». Фуфло оторопел и, чтобы потянуть время, спросил: «Ты кто такой?» Медведь ответил: «Охрана королевского дворца, вот кто я такой. Между прочим, имей в виду, что откусить тебе голову – это для меня раз плюнуть. Отвечай на вопросы».

Черепаха все это видела, узнала Фуфло и чуть не упала в обморок. Она поняла, какой страшной участи избежала, и с признательностью посмотрела на медведя. Грозно засопев, медведь свирепо спросил: «Как ты посмел преступно перелезть через ограду королевского парка, злостно находиться в пределах охраняемого объекта, незаконно шляться там, где не положено? Говори о своих замыслах, назови соучастников и заказчика этого подлого дела». Фуфло стал выкручиваться: «Я здесь просто гулял». Медведь презрительно фыркнул: «Не вешай мне лапшу на уши. Кто гуляет, тот не перелезает ограды. Предъяви документы». Документов не оказалось.

Медведь веско произнес: «Какой-то ты весь подозрительный». Он взял Фуфло за шиворот и повел в дежурное помещение дворца. Злодей пытался сопротивляться, но медведь закатил ему такую оплеуху, что он, кувыркаясь через голову, пролетел некоторое расстояние и зарылся носом в землю. Тогда Фуфло пошел на хитрость: сделал вид, что потерял сознание. Медведь проворчал: «Знаем мы этих припадочных», схватил его за ногу и волоком потащил во дворец.

Из-за синяков и царапин Кот еле узнал ближайшего помощника Дрэка и приказал: «Обыскать!» При обыске обнаружили записную книжку, в которой Фуфло для памяти подробно записывал планы разорения Лазурии и свои подлые дела. Кот прочитал записи, сказал: «Для пожизненного заключения хватит» – и приказал посадить его в подвал под замок и наблюдение. А Черепаха пришла к медведю и принесла ему большую кружку сладкого чая и корзиночку с домашним печеньем. Она сказала: «Я теперь поняла, что никакая мудрость не поможет, если против нее злоба и беспощадная сила. Когда ты сегодня меня спас, то доказал, что злобу можно победить не добротой, а только силой. Спасибо тебе за спасение и за науку». Она подумала, что охрана дворца в надежных руках – вернее, в мохнатых когтистых лапах.

На другой день все заозерцы сбились с ног, разыскивая пропавшего Фуфло. Дрэк бесновался, топал ногами, грозил всех уволить со службы. День-то был для заозерцев очень ответственный: намечалось открытие платного туалета. Фуфло должен был говорить речь и на примере этого достижения показать, как было плохо до приезда заозерцев и как хорошо стало, когда появился платный туалет. Но докладчик пропал, а народ стал сходиться, так как был заранее оповещен. Когда собралась огромная толпа, Дрэк решил говорить сам. Со специально построенной трибуны он заговорил: «Мы, это самое, привезли, так сказать, вам культуру цивилизации. Вот она, понимаешь, самая цивилизация и есть. Это… как его, развитие на путях… этого… ну, прогресса. Вот так, значит… Как в народе говорят, „не было ни гроша, да вдруг алтын“. Это понимать надо… Это хорошо, дальше некуда. И даже, можно сказать, отлично. Вот так значит…»

При всеобщем молчании одна хозяйка сказала: «Я, конечно, понимаю, что туалет – это уборная. Но почему она платная? До сих пор…» Тут Дрэк не выдержал и заорал: «До сих пор, до сих пор… У вас только одно на языке… Всё бы вам бесплатно. Как дикари – не хотите культуры и цивилизации. Вы зайдите и посмотрите, какие там шикарные унитазы, блестящие краны и зеркала. Вот за это и платный. За красоту нужно платить, это знает каждый в цивилизованных королевствах».

Но никто не пошел осматривать внутренние красоты туалета. Всех пугала надпись «платный», а один осмотрительный хозяин сказал: «Еще и за осмотр потребуют платить». Другой произнес: «В таком деле мы и без зеркал как-нибудь обойдемся». Третий сказал: «Если для цивилизации нужны зеркала, я поставлю в своей уборной зеркало и буду ходить туда совершенно бесплатно». И народ разошелся без всяких рукоплесканий. Те, кто считал себя цивилизованными, пошли вешать в уборные зеркала, а большинство решило, что и так обойдутся. А Дрэка после этого прозвали «платный туалет». Это был срам, и немалый. Дрэк был вне себя. Он приказал установить, кто дал идею о покорении лазурян платным туалетом. Ему доложили, что эту идею подал приезжавший из Заозерья ученый, что он по этому вопросу защитил диссертацию, получил звание академика, а сейчас считается ведущим теоретиком рыночной экономики. Дрэк только заскрежетал зубами и приказал начать новую смуту в королевстве под видом демократических преобразований. Он кричал подчиненным: «Ищите предателей, распространяйте клевету на короля, задурите глупые головы незнакомыми словами, обещайте, что потом они будут жить прекрасно». Дрэк вспомнил о своем позоре с туалетом и спросил подчиненных: «А кто это залез на крышу туалета, издевательски хохотал и кричал: „Заходите, платите, ведь только этого вам не хватало“?» Ему ответили: «Это был королевский Кот. Он самый вредный для нас». Дрэк распорядился: «Поймать и доставить на корабль».

Опять создали группу захвата, в которую включили самого здоровенного заозерца по прозвищу Облом. Некоторые звали его Обалдуй. Не буду вдаваться в подробности, только скажу, что заозерцы стали следить за Котом и от болтливых сорок узнали его намерение снова посетить лес. Уж не знаю, откуда сорокам это стало известно. Наверное, подслушали какой-нибудь разговор во дворце. Они часто летали во дворец, чтобы стащить то, что осталось без присмотра. Заозерцы решили захватить Кота по дороге в лес, на самой его опушке, где росли густые кусты. Они засели в кустах и терпеливо ждали. И дождались.

Кот шел по дороге, обдумывая очередной разговор с главным медведем, и был не особенно осторожен и внимателен. Внезапно на него налетела группа захвата, а Облом схватил его за хвост. Другие нападающие бестолково топтались и, желая схватить Кота, мешали друг другу. Каждый хотел сам схватить Кота, и началась свалка. Кот себя не уронил. Пользуясь сумятицей, он выпустил когти и двумя лапами прошелся по толстой роже Облома. Тот завопил от боли, выпустил хвост и обеими руками схватился за физиономию. Кот прошмыгнул между растопыренными ногами нападавших, в два прыжка оказался с рядом стоящим деревом, быстро влез на него, удобно устроился в развилке сучьев и отдышался. Он хотел разозлить нападавших, чтобы они подняли шум, который услышали бы обитатели леса и пришли на помощь. Хотя шум уже и так был: это Облом, держась за ободранную рожу, изрыгал проклятья и рычание.

Кот презрительно фыркнул, помахал хвостом и поучительно произнес: «Вам, позорные дураки, только комаров ловить да мух с клопами. Эх вы, недотепы! Не знаю, за что вас, скотов, Дрэк держит на ответственной службе. Меня вам не взять, и за это Дрэк вас накажет по всей строгости. И правильно, нельзя держать на службе таких идиотов. Я бы таких пентюхов гнал в три шеи». Вся группа захвата опешила, а потом завыла от таких насмешек и оскорблений. Они загалдели так, что было далеко слышно. Это как раз Коту и нужно было. Он продолжал издеваться над ними, подбирая наиболее ехидные, позорные и оскорбительные названия. Он обратился персонально к Облому: «Пусть тебя Дрэк наградит орденом Драного Носа или Драной Рожи. Все будут над тобой смеяться и тебя презирать. Так тебе и надо, вонючий недоумок».

Облом от всего этого совсем потерял голову. Он полез на дерево, за ним полезли еще трое. Кот смотрел на пыхтящего Облома и решил подпустить его поближе. Когда тот совсем приблизился, Кот плюнул ему в глаза и вонзил ему когти в руку. От неожиданности и боли «драный нос» свалился с дерева, а по пути сбил троих своих соучастников. При этом сам Облом и двое других сломали ноги, а один вывихнул руку. Другие пригрозили: «Мы свалим дерево и все равно тебя поймаем». Кот рассмеялся от души – со своей высоты он уже видел, как сюда идут из чащи три медведя. Он сказал напоследок: «Вы тухлые козявки, а не группа захвата».

И в это время появились медведи. Они хорошо знали Кота, надавали оплеух заозерцам, велели забрать других с переломанными ногами и убираться из леса. Кот слез с дерева, поблагодарил медведей, и они вместе пошли в лес обсуждать текущие дела.

Тем временем Дрэк приказал начать смуту в соответствии с генеральным планом покорения королевства лазурян. Заозерцы разошлись по домам. Одни из них говорили: «Король и другие обитатели дворца пользуются привилегиями, а у вас этих самых привилегий нет. Это несправедливо и обидно. Нужно бороться за отмену привилегий. Что это такое, мы вам потом разъясним». Другие внушали лазурянкам: «Стало известно, что король не любит лазурянок, относится к ним с презрением и даже называет их свинскими дурами. Нужно короля поставить на место». Третьи восторженно восклицали: «Скоро наступит время реформ, но за них нужно бороться. Что это такое, вам не понять, но со временем вам все станет ясно». Заозерцы всем говорили: «Этот жестокий король в своем подземелье замучил до смерти славного правозащитника, любимца народа, достойного борца за права, свободу и демократию Попугая. Нужно призвать короля к ответу». Когда лазуряне спрашивали, зачем им всё это нужно и как это – бороться, заозерцы отвечали: «Как вам не стыдно. Во всех королевствах борются, а вы, что, хуже, что ли? Берите пример с козлов и баранов. Как бороться, мы подскажем. Приходите завтра в полдень к королевскому дворцу и требуйте короля. Остальное берем на себя. Для наиболее активных будет хорошее угощение в пустующем помещении платного туалета».

В этот же день начались беспорядки. Лазуряне пришли в полную растерянность, не зная, что делать, спорили друг с другом до хрипоты. Доходило и до кулаков, так как каждый понимал по-своему мудреные демократические слова. Не остались в стороне и женщины. Да и то сказать, разве женщины могут остаться в стороне вообще от чего-нибудь? Это совершенно невозможно. Все поголовно решили завтра идти во дворец и спросить короля, почему же они дуры, да еще и свинские. Этот вопрос был ясен и споров не вызывал. Но по поводу демократии, прав, свободы, реформ и привилегий завязались яростные споры. Поскольку женщины не умеют спорить, не повышая голоса, на всех улицах королевства поднялся невообразимый гвалт, как будто начался пожар. Женщины возбужденно спорили о демократии, а потом, как всегда, перешли на личности с оскорблениями и уже кричали не о демократии, а в ответ на нанесенные обиды. Затем началось махание кулаками, а попасть под кулак дородной хозяйки – это все равно что упасть с крыши. А одна крепенькая хозяйка, которую другая обозвала тупицей, сняла свой чулок, опустила в него булыжник от мостовой и, размахивая этим нешуточным орудием, кричала противнице: «Если ты, лахудра, не извинишься, то подойди поближе и получишь сполна». Некоторые почтенные особы тоже не зевали: они выломали из заборов колья, а от стоявших на улицах телег оторвали оглобли и пускали их в ход. Началось побоище. Лазуряне попрятались по домам. Они знали способности своих хозяек и не хотели вмешиваться в эти чисто женские дела.

Принц обеспокоенно наблюдал за происходящим из окна дворца. Он спросил Кота: «Как это прекратить?» Кот ответил: «Ваше Высочество! Я по своему опыту знаю, что разъяренная кошка гораздо опаснее бешеной собаки. Думаю, у людей дело обстоит так же. Тут нужен тонкий подход». Он взобрался на пожарную каланчу и, обращаясь к дерущейся толпе, громко закричал: «Уважаемые лазурянки! В борьбе за эту тухлую демократию вы совсем забыли о своих хозяйствах, оставили их на произвол судьбы без присмотра и вашего мудрого правления. Это неслыханно. Может быть, в ваших домах в ваше отсутствие все разладилось, а вы тут теряете время». В ту же минуту хозяйки, вспомнив о домашних делах, побросали колья и оглобли, опрометью разбежались по домам наводить порядок. Они досадовали, что допустили такую оплошность.

На следующий день близко к полудню на дворцовую площадь стали сходиться лазуряне, среди которых затесались заозерцы. Собралась огромная толпа. Некоторые, желая получить обещанное угощение, выкрикивали то, что им подсказывали заозерцы, другие продолжали спорить и ссориться, а женщины подняли такой гвалт, что ничего нельзя было разобрать. К тому же ослы, поддавшись общему настроению, оглушительно ревели: «Иа-иа…» Заозерцы подсказали, и в толпе раздались крики: «Требуем короля!»

На крыльцо вышел Кот и, увидев в толпе Дрэка, спросил, как себя чувствует «драная рожа». Дрэк вышел вперед, и заозерцы велели толпе замолчать. Осла, который продолжал реветь, пинками прогнали подальше от дворца. Он подумал: «Вот и борись за эти права, чтоб им провалиться». Дрэк сказал, что народ хочет говорить с королем. Кот ответил: «Дрэк, ты отстал от жизни, король по состоянию здоровья уже не занимается государственными делами и передал их Его Высочеству принцу Светомилу».

На дворцовое крыльцо вышел принц и спросил: «С каких это пор заозерцы стали говорить от имени лазурян?» Дрэк ответил: «Ваше Высочество! В королевстве смута… вот это самое, понимаешь… Все спорят и дерутся, грубо говоря. Губную помаду не покупают. Торговля… это самое… нарушилась… Народ требует…» Тут выступил лазурянин, который по бумажке прочитал: «Народ возмущен кровавой расправой над известным правозащитником Попугаем. Мы требуем указать место, где был брошен убитый борец за свободу и права, чтобы воздвигнуть ему достойный памятник». По знаку заозерцев толпа снова зашумела, а подошедший осел опять заревел.

Принц потребовал тишины. Глупому ослу снова надавали пинков и прогнали. Наступила тишина. Толпа напряженно молчала. Принц уверенно продолжал: «Кто вам сказал, что над Попугаем совершена такая зверская расправа?» Один лазурянин сказал: «Это говорили заозерцы». Несколько голосов это подтвердили. Принц произнес: «Ну что ж, уважаемые доверчивые лазуряне, посмотрим, можно ли верить заозерцам». Он сделал знак Коту, и тот вынес на всеобщее обозрение клетку с Попугаем. Толпа ахнула. Осел снова заревел. Все узнали этого проходимца.

Дрэк растерялся и позеленел от злобы. Все молчали, так как были потрясены коварством заозерцев и клевета на короля стала очевидной. Но Дрэк опомнился и спросил принца: «А почему правозащитник посажен за решетку?» Тут же заозерцы заорали: «Свободу правозащитнику Попугаю», но их никто не поддержал.

Принц ответил (как ему посоветовала Черепаха): «Попугай находится в клетке, как ему и положено. Наш добрый король в свое время купил его за три мешка овса, и он является собственностью короля. Для Попугая отведено место в клетке, как это делается повсеместно». Дрэк спросил: «А почему он без хвоста?» Вмешался Кот. Он сказал: «Ну, это уже детали» – и унес клетку во дворец. Вы спросите, почему Попугай молчал? Очень просто: перед тем как вынести клетку из дворца, Кот опять залепил ему рот липкой смолой, и он не мог произнести ни слова, а только дергался и топорщился.

Принц промолвил: «Я думаю, все ясно. А на место Попугая вы можете избрать правозащитником вон того осла, который все время ревет». Осел подумал: «Лучше не надо, а то еще опять надают затрещин».

Когда Дрэк пытался что-то возразить, ему сказали: «Не надо трындеть. Теперь мы не верим ни тебе, ни твоим говорунам и шептунам. Никакого угощения нам не надо. Иди сам в свой платный туалет, приятного аппетита».

Дрэк упал в обморок, и заозерцы отнесли его на корабль, а сами возвратились в платный туалет и, сидя на унитазах, съели всё, что было приготовлено для самых активных борцов за свободу, права и демократию. Лазуряне разошлись, оживленно обсуждая коварство заозерцев. Женщины не расходились, они чего-то напряженно ждали. Кот спросил: «В чем дело?» Одна за всех ответила: «Заозерцы говорили, что король обзывал женщин Лазурии свинячьими дурами. Как это понимать?» Вмешался принц: «Это очередная клевета на короля, чтобы посеять смуту в королевстве. Даю слово, что таких слов король никогда не говорил. Наоборот, о женщинах Лазурии он всегда отзывается с глубокой симпатией». Кот поддержал: «Клянусь тремя обедами, что это гнусная клевета на короля. Король всегда говорил, что женщины Лазурии не только самые умные, но и самые красивые во всех королевствах Приозерья». Вся толпа женщин облегченно вздохнула и закричала: «Да здравствует король!»

На следующий день Дрэк пришел в себя и направился в королевский дворец. Здесь его задержал дежурный медведь и потребовал предъявить документы. Документов не оказалось, и медведь подозрительно проворчал: «Шляется тут всякая шушера» – и хотел дать Дрэку хорошую оплеуху. Но тут появился Кот и скомандовал: «Отставить! Ободрать его всегда успеем. Надо узнать, что нужно здесь этому деятелю рыночной экономики». Как видим, Кот не стеснялся в выражениях и хотел, чтобы Дрэк знал свое место. Кот от жителей знал, что Дрэк хвастается перед лазурянами своим знакомством с королем. Он даже говорил: «Я ногой открываю все двери во дворце». Кот подумал: «Я тебе покажу „ногой открываю“», а вслух сказал: «Так что нужно-то?» Дрэк ответил: «Мне нужно поговорить с принцем». Кот произнес: «Скажите, пожалуйста, ему нужно! Разве ты, сухая шкурка от дохлого таракана, не знаешь, что в королевском дворце существует этикет и не каждый проходимец вроде тебя может быть удостоен чести видеть принца, а тем более говорить с ним?» Дрэк решил ради дела снести эти оскорбления и сдержанно возразил: «Но ведь вчера при скоплении народа я говорил с принцем». Кот отрезал: «Это было при чрезвычайных обстоятельствах, а сейчас я никому не позволю нарушать этикет и установленные им правила. Ты должен подать дежурному медведю письменное прошение, а он передаст его мне. Я передам это прошение на рассмотрение Королевского совета, который с необходимыми рекомендациями передаст его принцу. О его решении ты будешь уведомлен дворцовым Скворцом. Полагаю, что всё это займет недели две-три. Жди ответа». И Кот величественно удалился во дворец.

Дрэк был потрясен и застыл на месте. Медведь подошел к нему и деликатно спросил: «Сам уйдешь или тебе помочь?» Дрэк опомнился, посмотрел на огромные лапы медведя и поспешно удалился. Когда Кот рассказал об этом принцу, тот долго смеялся и похвалил его. А Дрэк передал свое прошение дежурному дворцовому медведю и стал ждать. Ждать-то он ждал, но и времени не терял. Он бесновался и кричал своим подчиненным: «Почему до сих пор не нашли ни одного предателя? Теперь они не верят заозерцам, а своему лазурянину поверят. Нужно исправить нашу кошмарную ошибку и говорить, что мы не хотели оклеветать короля в деле с Попугаем, а просто были неправильно информированы».

Заозерцы опять разошлись по домам. В ответ на упреки в вероломстве они говорили: «Ну что ж, ошиблись. С кем не бывает. Не ошибается только тот, кто ничего не делает, ведь и вам приходилось делать ошибки. Мы сами поверили ложным слухам, вы уж нас простите». Лазуряне недоверчиво покачивали головами. Многие из них сделали правильные выводы, а лазурянки после «свинячьих дур» вообще с заозерцами не разговаривали, а при их появлении брали в руки скалки или другие тяжелые предметы.