Как я и думал, на выходе меня поджидала компания из четверых парней. Судя по их внешнему виду, они все были аристократами и из богатых семей.
– Эй, парень, – проговорил самый здоровый из них.
– Это вы мне? – спросил я, осматривая говорившего с ног до головы, и презрительно усмехнулся при этом.
– Да, тебе. Опрометчиво отказываться от предложения поговорить с уважаемыми людьми.
– Это вы-то уважаемые? Что-то не вижу плаката, сообщающего об этом, – ответил я, спрятав руки в карманы, нарушая тем самым этикет и решив разыграть из себя хамоватого гопника.
– Да как ты разговариваешь с аристократами, чернь?! – вмешался его надменный спутник.
– Проучить его надо, а то совсем простолюдины распоясались, – добавил третий.
– А, чё, вы борзые такие? – сказал я, подходя вплотную и сплёвывая на землю, рядом с ними.
– Да что с ним разговаривать, надо набить ему морду, таких надо сразу ставить на место. Будь мы у меня в имении, его бы запороли до полусмерти, а потом подлечили и повторяли эту процедуру до тех пор, пока не стал бы шёлковым, – процедил спутник справа.
– Будь мы у тебя в имении, то твоя голова уже давно бы на заборе висела, но, к сожалению, Великий Князь взял вас под свою защиту, – ответил я, начиная заводиться и нести полную чушь.
– Да что ты себе позволяешь, щенок безродный?
– Короче, маргиналы, если есть что сказать, то говорите, я спешу, и ваши страшилки для детского садика слушать не намерен, если сказать нечего, скрылись в тумане и не отсвечивайте, – сказал я, подойдя вплотную, и упёрся в грудь возможного противника. При этом пришлось задрать голову, чтобы заглянуть в глаза наглецу.
– Как ты нас назвал? – ответил он.
– Блин, ладно тупые, так ещё и глухие. Короче, девочки, досвидос. Мне на ваш бабский базар наплевать, – сказал я и, оттолкнув грудью противника, повернулся направо и пошёл по тропинке вдоль столовой. Ожидая действий от четвёрки. Если я правильно всё рассчитал, то атаковать меня они сейчас не станут. Капитан появился в столовой очень быстро, а значит, он может быть где-то рядом. Все прекрасно понимали, что для воспитательного эффекта нужна показательная порка, и становиться первой жертвой никто не хотел.
– Если ты будешь подкатывать к Ирине, то будешь иметь дело с нами. Она находится под нашей защитой, и не вздумай подваливать к ней, – проговорил первый.
Я на секунду остановился и, развернувшись, ответил:
– Парни, вы уже опоздали, у меня с ней свидание, так что не лезьте к моей девушке, – сказал я и, развернувшись, отправился дальше, оставив четвёрку переваривать полученную информацию. Что интересно, рядом уже столпилась большая толпа студентов, и скоро эта новость разнесётся по всей Академии, а это означает, нужно подготовиться. Парни проверят информацию и захотят вызвать меня на дуэль. Трое из них середнячки, а вот первый, кто заговорил, с довольно сильным источником, хотя и трусоват, иначе атаковал бы меня прямо там.
Опять я почувствовал сконцентрированное внимание на себе, хотя раньше такого не замечал ни в прошлом теле, ни в своём мире. Похоже, во мне просыпаются скрытые экстрасенсорные способности, и нужно этот вопрос внимательно изучить. По дороге я пытался вспомнить, откуда я взял фокус с монетой, ведь в моём арсенале в предыдущем теле у меня подобного не было. Да и когда я дрался на арене, способность создать раскалённые кусочки мелкого гравия сильно помогла в битве. Заклинание вышло совершенно слабым, но сбило концентрацию мага и позволило израсходовать четверть резерва противника впустую. С монетой я вообще не затратил манны, использовав крохи, а ведь повреждённой рукой уже не скастовать заклинание. Для меня это не критично, а вот для местных одарённых первого курса, это равносильно поражению. Хотя почему только первого, судя по развитым каналам, только пятый курс, сможет тягаться со мною в управлении стихиями любым участком тела. Хорошо, что я занялся прокачкой энергий одновременно через все каналы с разных участков тела. Даже больше, я создал пока слабые параллельные каналы и буду раскачивать их. Это даст возможность кастовать сложнейшие заклинания.
Уже в своей новой комнате, когда я собирал канцелярские принадлежности, выданные вместе с формой, я вспомнил, где наткнулся на такое нестандартное совмещение магических стихий и их использование. То, что я применил на полигоне и частично в столовой, всё это часть большого заклинания, под названием «Рой», на него я наткнулся сегодня утром и, ведь только мельком глянул, а мозг уже зафиксировал его, и сейчас я даже вспомнил мельчайшие подробности. Похоже, у этого тела феноменальная способность воспринимать зрительную информацию и усваивать её, других объяснений произошедшему я не нашёл. Пока собирал вещи, наткнулся на ряд пояснений к этому заклинанию. Оно довольно сложное, но в то же время не требует больших затрат манны. Основная стихия для него может быть воздух или огонь, что делает его довольно универсальным. Для тренировки необходима постоянная работа по управлению мелкими предметами, а точнее, упражнение по их перемещению и вращению в воздухе вокруг мага. Я тут же высыпал из кармана мелочь и подвесил её в воздухе. Восемь кругляшков висели в воздухе с помощью небольшого количества магии воздуха, при этом никаких внешних проявлений магии не было, чего в прошлом теле у меня не получалось. Вообще владение магией сейчас у меня выходило совершенно по-другому, более тонко и ювелирно. Придал им импульс, монетки завращались вокруг своей оси, а потом и вокруг меня, разделил их пополам, начал вращение в разные стороны. Это далось уже с трудом, и немного заболела голова, но я не прекращал вращение, постепенно его ускоряя и стараясь сблизить монеты одна к одной. От напряжения у меня выступил пот, но физической усталости я не наблюдал. Осторожно достав из своих вещей ещё горсть медяков, подкинул их в воздух и начал вращать как кольца от Сатурна, на разном расстоянии. Голова разболелась, и ко всему прочему резко увеличился расход магии воздуха из кристалла на поясе.
Постепенно убирая монеты одна за другой, добился минимального расхода, после чего заставил все монеты упасть в ладонь и пересчитал их. Девятнадцать штук, что же, довольно неплохо.
Эти монеты убрал в карман, будут моим резервным оружием, а пока взял одну монету в руку и попробовал повторить напитку магией огня и жизни, одновременно. Используя для этого разные стороны монеты, после чего убрал магию, очистив её со своей руки. Это пришлось сделать, так как собственная магия огня не даёт возможности нанести вред её создателю. Взяв монету пальцами почувствовал приятный холодок от живы, но в то же время увидел покраснение. Через десять секунд жива израсходовалась, и я почувствовал довольно сильный ожог на пальцах. Пришлось использовать живу для своего лечения, и это я ещё не раскалял монету добела как в столовой. Значит, вот что почувствовал пытавшийся надавить на меня парень, когда я положил на его ладонь свою руку. Нужно будет запомнить и научиться реагировать на любое изменение в ощущениях.
Тут глянул на часы и понял, что уже опаздываю на свою первую пару. Быстро закинув вещи в стандартную для Академии сумку, выскочил из комнаты, не забыв её закрыть, и побежал в сторону главного корпуса, где должна начаться пара. По дороге подкинул две монетки по пять копеек, как самые крупные из медных, и подвесил их на высоте пяти метров, заставил совершать круг надо мной радиусом метров десять. Хорошая тренировка выйдет, если делать её постоянно, ну а ману я подтяну на занятиях, главное – сесть поближе к окну. По дороге обдумывал возможность нанесения рун на монеты и как это сделать незаметно. Это позволит сократить расходы на ману процентов на двадцать, да и контроль должен упроститься, если руну наносить самостоятельно. Опять в моей голове возникли знания, увиденные в библиотеке, нужно обязательно её сегодня посетить. Вбежал в здание уже после звонка и чуть не потерял монеты, ударившиеся о фасад здания, но заставил их подняться и пролететь за мной прямо в карман. Этому надо также учиться, чтобы управлять ими без рук. Вот ещё одна странность, оперирование магией воздуха без рун и конструктов, и ведь это не телекинез, а именно магия воздуха, так как расход магии воздуха из кристаллов очевиден.
Аудиторию нашёл быстро, но, как и ожидалось, я опоздал, успокоив дыхание, уверенно постучался и вошёл внутрь. В аудитории стояла тишина, и все обратили внимание на меня, при этом у многих в глазах был интерес, что будет дальше. Посмотрев на преподавателя, я узнал в нём одного из тех, кто аттестовывал меня на экзамене.
– Здравствуйте, извините за опоздание, – сказал я.
– А вот и наша звезда. Неужто, соизволили почтить нас своим посещением, и в чём причина вашего опоздания? – спросил пожилой мужчина в строгом, чёрном костюме.
– Увлёкся изучением одного магического конструкта и возможностью использования рун для стандартного заклинания. В прочитанном мне фолианте говорится, что при правильном нанесении на предмет есть возможность снизить расход маны на двадцать процентов и за счёт контроля рун увеличить количество подконтрольных предметов. Но тут встаёт вопрос, как поместить руну на мелкие предметы и сделать это самостоятельно, ведь если поручить эту работу, к примеру, гравировщику, эффективность их может существенно снизиться, – ответил я.
– Ну, это вы должны были изучать ещё в школе, хотя, данная проблема действительно существует, и в перечне академической программы её нет, но я помогу с ответом на ваш вопрос, так как он будет полезен всем. Для решения этой проблемы используется личное клеймо, которое нужно изготовить самостоятельно, начиная от выплавки металла, в процессе которого, нужно подпитывать заготовку своей маной, так и в процессе всего изготовления, ковка, обработка, нанесения самой руны. Профессиональные артефакторы обычно готовят для себя сразу комплект из нескольких клейм под разные руны, что позволяет им в будущем, существенно сократить скорость изготовления различных артефактов. Но процесс этот очень длительный и изготовление клейм имеет смысл, только если вы собираетесь стать артефактором. Есть ещё один способ, к примеру, нанять артефактора-гравировщика и в процессе его работы производить подпитку инструмента и самой заготовки своей маной. Я ответил на ваш вопрос, молодой человек? – спросил преподаватель.
– Благодарю за развёрнутый ответ, вы помогли мне решить возникшие затруднения в построении магического конструкта, – ответил я.
– Ну, раз так, то порошу вас, пройдите на своё место и впредь постарайтесь не опаздывать, а то в следующий раз вынужден буду наказать вас. Итак, как я уже говорил, тема сегодняшнего урока, построение конструктов второго уровня, – начал лекцию преподаватель, а я, осмотрев помещение через призму, нашёл нужное мне место и, пройдя, занял дальнюю парту у окна, рядом с магической линией воздуха, проходящей в десяти метрах снаружи.
Пока шла лекция, я заполнял кристалл воздуха и внимательно слушал преподавателя, хотя в этот раз он ничего интересного не сказал, но умение преподнести информацию студентам мне понравилось.
После двух пар подряд прозвенел звонок, и наступила перемена, во время которой ко мне подошла сегодняшняя троица, с которой я вёл переговоры.
– И что в тебе нашёл Барон? – спросил один из них.
– Кто?
– Ну, Барон, препод, кликуха у него такая. Поговаривают, что он – беглый аристократ из Европы, вот кликуха к нему и прилипла, – ответил Олег.
– Не знаю, просто он принимал мой экзамен, а там я смог его впечатлить, – ответил я.
– Но мы подошли не за этим, предлагаю сегодня после занятий подловить пару из команды Ермолова и отправить их в больничку, так ты, как, с нами? – спросил Юрий.
– Если только недолго, а то планов на вечер у меня много, – ответил я.
– Да, думаю, что всё пройдёт быстро, мы знаем, где эта парочка любит зависать сразу после занятий. Вызовем их на дуэль, нас трое, и ещё Молчуна возьмём, думаю, справимся. Как предлагаешь, два на четыре или один на два? – спросил Юра.
– Для начала один на два. Две дуэли, кого мне в пару дадите? – спросил я.
– Молчун, иди сюда, познакомлю тебя с нашим другом, – сказала Ирина, и здоровяк, сидящий на последней парте, отправился к нам.
– Молчун, это Константин. Константин, это Молчун. Так-то его зовут Эдуард, но он заикается, поэтому старается молчать, отсюда и прозвище. Он вроде не против, поэтому обращайся к нему так. Он хорош в атаке, но ему нужно пятнадцать секунд на формирование мощного заклинания, всё это время ты должен его прикрывать. Об этой его особенности все знают, поэтому постараются вывести его из строя в первую очередь. Твоя задача – продержаться пятнадцать секунд против нападающего, справишься?
– Должен, но, может, мне самому атаковать? – спросил я.
– Для первого раза попробуем такую схему, а там видно будет, вам в любом случае нужно сработаться, а это лучший способ. Пусть противник привыкнет к этой схеме, а потом можно и поменять схему, – ответила Ирина.
– Хорошо, отработаем по вашей схеме. На арене можно пользоваться кристаллами? – спросил я.
– Без проблем, только где ты маны столько наберёшь? – спросил Олег.
Я, молча, закатал рукава, где на манжетах было по два кристалла, почти наполненных разными магическими энергиями.
– Не слабо, теперь уверен, что у нас всё получится. Тогда после пары сразу собирайся, вещи оставишь в аудитории, парни отнесут в твою комнату. Ты, кстати, живёшь вместе с Молчуном, там и познакомитесь, – сказал Юрий, и они оставили меня одного, а я стал готовиться к дуэли, продумывая стратегию схватки. Для защиты у меня есть несколько конструктов. И что применить сейчас, нужно подумать. Можно попробовать абсолютный щит совмещённый с ледяным. Центром будет абсолютный щит небольшого размера, а остальную площадь займёт ледяной щит. Для отвлечения использую две монеты и постараюсь прилепить их к затылку противника. В качестве подстраховки, использую магию земли, слабенькое заклинание, способное подвернуть ногу противника или заставить его споткнуться. Небольшой бугор на его пути, ямка прямо под ногой, и противник упадёт, а это две-три секунды времени.
В принципе, этого должно хватить, для безопасности подвешу ещё две монеты про запас и приготовлю ледяной шар, но буду надеяться, что использовать и не придётся. Вот опять, знания про магию земли всплыли в голове из просмотренного мною утром фолианта. Так бы я по привычке попытался сделать яму, а это большой расход маны, длительность заклинания и видимость магического возмущения через обычную линзу всевидения, а значит, возможность избежать ловушки. Новая же техника позволит сделать ловушку в течение секунды, и увидеть её с помощью линзы невозможно. Расход магии земли минимальный, а эффект потрясающий. Решено, большую часть ночи проведу в библиотеке, спать не буду, подлечусь живой. Знания сейчас важнее всего, только они и способны спасти мою жизнь, а это означает, что они – в приоритете.
Так, за размышлениями и прошёл перерыв, а затем началась математика, которая была довольно скучная, поэтому я незаметно для всех занимался манипуляциями с магией.
Глава 5. Дуэль, два к одному
Как и планировали, сразу после звонка мы вчетвером сорвались с места и быстро вышли в коридор, оставив свои вещи в аудитории. От главного корпуса мы направились к самому дальнему стадиону, а точнее, в небольшую рощу из смешанных деревьев, куда было проложено несколько тропинок. Когда мы буквально вбежали в небольшой бурелом, там увидели на большой поляне двух парней, которые курили самокрутки.
– Ну что попались, наркоманы, – проговорил Олег, выступая первым.
– Чего это вы, парни, мы же, так, балуемся, – ответил один из парней.
– Да вы позорите нашу группу, поэтому придётся вас проучить. Раз драки вне арен запретили, то идём сейчас на арену, и мы преподадим вам урок.
– Но вас же вдвое больше чем нас? – вмешался в разговор второй.
– Вот поэтому мы вас и накажем, а если после этого ещё раз заметим вас за этим делом, доложим руководству, тут и срок можно схлопотать. Может, вы ещё и приторговываете травкой, вот пусть охрана и разбирается. Если не хотите неприятностей, молча, прямо сейчас топаем на арену, и вы дерётесь против нас, – сказал Олег, кивнув в нашу сторону.
– Но у нас договорённость, если вызвали одного сразу сообщить об этом, чтобы на арене мы все были в равных условиях.
– Ну, выбирайте, карцер и вас вышвыривают из академии или арена и две недели в больничке, – вмешался Юрий.
Парни переглянулись, и один кивнул на Молчуна, явно указывая, что этот увалень не в счёт, а значит, одному из них может повезти.
– Тогда дерёмся два против одного, так более правильно, – предложил один из парней.
– Идёт, тогда бегом на арену, у нас мало времени, и учтите, если дуэли помешают, то о вас все узнают, – сказал Олег, и мы, развернувшись, вышли из зарослей, направившись в сторону арены.
То, чем занимались парни, было противозаконным, но в некоторых Княжествах курение марихуаны разрешалось, только вот парни курили не простую марихуану, а напитанную магией, что строжайше запрещалось. Если молодой одарённый ещё безопасен окружающим, то зрелый маг под наркотическим дурманом мог натворить невероятных дел. При этом, как правило, повышались магические способности, но и риск был очень велик. Некоторые кочевые племена севера и востока использовали наркотики, напитанные магией, только вот такой одарённый мог уничтожить всё поселение, и не все шли на такой риск, хотя маг становился в разы сильнее.
До арены дошли быстро, так как она была рядом. Олег договорился о поединке, и мы сразу отправились на арену, разделившись, как и договаривались. Я же пока шёл, управлял монетами и распределял магические энергии, готовясь использовать их с максимальной скоростью. На арене была очередь, и нам пришлось ждать, пока та рассосётся. Как и предполагала Ирина, к арене потянулись люди из группы Ермолова и, судя по всему, сразу после первого боя нас ждёт ещё один, только вот уже в другом соотношении.
Пока стояли и ждали, я обратился к напарнику,
– Молчун, ты, как, готов к схватке?
Тот уверенно кивнул головой.
– Ты понимаешь, что после первой схватки, нас ждёт ещё одна с людьми Ермолова? – спросил я.
Тот опять кивнул головой.
– Тогда делаем так, ты стоишь спереди меня и по команде судьи начинаешь готовить заклинание, я должен посмотреть, почему у тебя так долго всё происходит, может, найду решение, потому что нам нужно победить в обеих схватках. Понял меня?
Опять кивок в ответ.
– Хорошо, давай, мы выступаем первыми, поэтому соберись, – сказал я, и по сигналу судьи мы отправились на арену. С противоположной стороны к нам вышел самый сильный из встреченной пары начинающих наркоманов.
– Внимание, правила всем известны, поэтому повторять не буду, дерётесь до моего сигнала. После него атаковать запрещено, и напомню, что вам нужно избегать смертоубийства. Итак, приготовились на счёт пять.
– Один, два, три, четыре, пять, – произнёс судья. Одновременно с окончанием счёта противник бросился в нашу сторону, а я, наблюдая за действиями Молчуна, начал формировать щит и одновременно с этим два небольших фаербола, решив приберечь свои сюрпризы для второй схватки.
Молчун в это время кастовал что-то огромное. Его энергоканалы были очень мощными, и он не мог плести слабых плетений, а источник хоть и был огромным, но плотность магии в нём была очень слабой. Именно поэтому он кастовал мощное заклинание, на которое уходило столько времени. Понятно, что пока он это делает, его может завалить даже слабый одарённый.
Но вот наш противник приблизился к нам и на пятой секунде метнул фаербол в нашу сторону, но я уже вышел вперёд и прикрылся простым, ледяным щитом, отрикошетив магический конструкт. Противник смог меня удивить. Слабое с виду заклинание, было достаточно мощным и при встрече с моим щитом отбросило меня на полшага, но я метнул вначале один фаербол, от которого мой противник увернулся и стал обегать нас по дуге. Я ждал, когда он подготовит следующий фаербол и, судя по времени каста, он должен быть мощнее первого. Когда он практически закончил и начал уже целиться, метнул в него второй фаербол и пустил в землю небольшой импульс магии. Противник спотыкается и в тот же момент выпускает фаербол, но ,чтобы обезопасить себя при падении, подставляет руку с висящим перед ней огненным шаром. В итоге фаербол взрывается в двух шагах от него, обдавая его раскалённым песком и сбивая ему всю концентрацию.
Оглядываюсь и вижу, что Молчуну нужно ещё около четырёх секунд, но противник отплёвывается от песка, и, видя, что не мой напарник уже практически закончил формирование своего мощного конструкта, испуганно оглядывается на трибуну, где сидели люди Ермолова, начинает кастовать щит.
Через три секунды огромный шар воды срывается с рук Молчуна и устремляется в сторону противника. Надо отдать ему должное, он успевает создать достаточно мощный щит, вливая в него половину своего источника.
Мощная вспышка, способная ослепить, но моё зрение прикрыто призмой всевидения, которую я решил вообще не убирать. Мощный конструкт, шар воды, ещё и вращался внутри, поэтому, разметав щит, мощно приложил спрятавшегося за ним студента, которого отбросило на десять метров. Добивать противника не пришлось. Хорошо, что тот смог выжить, а когда после остановки боя я смог подойти ближе и взглянул на него, то понял, что переломов у него очень много, он как минимум месяц проведёт в больнице, а это для нас было очень и очень хорошо.
Дальше мы наблюдали схватку Олега с Юрием против второго наркомана. Парни действовали слаженно, не дав ни единого шанса противнику, и, когда снесли его защиту, атаковали с двух сторон, переломав обе ноги. Программа минимум была выполнена. Теперь у Ермолова осталось шесть сильных бойцов, при этом двое из них девушки.
На выходе с арены нас ждали все шестеро.
– Вы доигрались, теперь вам придётся драться против нас всех, шестеро на четыре, и если вы откажетесь, мы разберёмся с вами прямо сейчас, – проговорил парень ростом с Молчуна.
– Хорошо, завтра на этой же арене после уроков три на два, и мы покажем, чего стоим, – сказал Юрий, после чего мы отправились дальше.
Когда подошли к нашему общежитию, Олег всех задержал и спросил:
– Какие предложения на завтрашний бой?
– Предлагаю выступить той же командой. Мы с Молчуном ночью потренируемся, и думаю, что сможем что-то изобразить, ну и я пару конструктов отработаю, – сказал я.
– Тогда до завтра, – ответил он, и мы разошлись по комнатам. Как оказалось, Олег жил с Юрием, ну а я с Молчуном.
В комнате я разобрал вещи, думая, что с соседом мне повезло, хоть с вопросами лезть не будет.
– Я сейчас уйду, ну а ты ложись спать, часа в три ночи, спустишься в окно, и пойдём на арену, потренируем пару задумок. Уверен, завтра мы сможем их всех удивить, – сказал я ,и переодевшись в рабочую одежду, собрался уходить, но подумав, спросил: – А у тебя есть пустые кристаллы? Мне нужно зарядить их, знаю я, кто мне в этом поможет, а в выходные я тебе верну кристаллы целыми и невредимыми.
Молчун, молча, открыл ящик своей тумбочки и показал мне с десяток кристаллов, лежащих в ней. Подумав, взял пять и, поблагодарив, направился в библиотеку.
На моё удивление, она была открыта, хотя все говорили, что попасть в неё проблематично. Для студентов доступен только новый корпус, а старый давно закрыт, и его практически никто не посещает.
– Что застыл в дверях, проходи, и дверь закрой на засов, мне не нужны лишние гости. Я думал, ты придёшь раньше, что задержало тебя? – спросил Рурх.
– Пришлось драться на дуэли, но это так, разминка была, основная схватка будет завтра, поэтому после уборки мне нужно будет потренироваться, – ответил я.
– Ну что же, тогда не буду задерживать, ты знаешь, куда идти, когда закончишь, просто прикрой дверь, она автоматически закроется, – сказал маг и, скастовав за секунду какой-то конструкт, швырнул его в сторону двери, отчего она на секунду вспыхнула голубым светом.
– Да, и вот ещё что, книги не вздумай отсюда выносить и переписывать то же, только то, что сможешь запомнить и заучить. И если будешь разбирать тот же стеллаж, начни с верхней полки, там была пара интересных книг, знания оттуда могут тебе завтра пригодиться и с напарником тебе, конечно, повезло, – сказал маг и усмехнувшись скрылся между стеллажами.
Вот ведь жук, походу он знал, где я был и, скорее всего, даже видел наш бой. Но размышлять над этим у меня времени сейчас не было, мне нужно заняться разборкой книг. Дойдя до нужной комнаты, открыл двери вошёл в неё. Со времени нашего с Кириллом ухода тут ничего не изменилось, поэтому я занялся продолжением прерванной работы. В тишине, когда работаешь один, да ещё и под землёй, все чувства обостряются, вот и в этот раз. Моего слуха достигло шуршание под одним из стеллажей, поэтому, отложив в сторону очередную книгу, которую я пролистывал и протирал, медленно отправился в ту сторону.