Алхимия Любви
22 мая (вечер)
Суббота
Через несколько минут после ухода Сэма мне позвонила Малия.
– Алия, кто тот парень, который забрал тебя? У тебя все хорошо? Не могла до тебя весь день дозвониться, – послышался обеспокоенный голос Малии.
– О, это долгая история… Приезжай, если хочешь.
– Окей. Через час приеду. Меренговый?
– Да у меня есть этот рулет. Возьми все для апероля. Хочется чего-то свежего попить!
– Тебе можно сейчас такое?
– Почему нет? Один бокал…
– Ну хорошо, жди.
Взглянув на стол, поспешила убрать остатки присутствия Сэма: выкинула коробки от еды, остальное убрала в холодильник, застелила кровать. Складывая плед в корзину у окна, почувствовала запах Сэма и снова возникли мысли о нем, но на душе стало грустно. Давно обо мне никто так не заботился. Все так запуталось! Наша четвертая, хоть и при странных обстоятельствах встреча, а мы уже лежали, обнявшись в кровати. Но это Сэм. Тут все по-другому. Он хочет, чтобы его девушка ревновала, и я участвовала в его театре. Может, все надумываю? А он всего лишь хотел помочь мне? А все его действия – обычная дружелюбность? Ведь сделать вывод о симпатии неоткуда и зацепиться мне не за что. Хотя сама относилась к нему пренебрежительно и при любом подходящем случае грубила. И имя не спросила в первую встречу. Ничего о нем не знаю. Кто же он такой?
Мысли заполонили меня. Оставаться одной грозило новым срывом. К счастью, Малия скоро приедет.
Вся эта неизвестность и странность его общения изматывает. Ладно, помогу ему с той девушкой и поверну ситуацию в мою сторону. Посмотрю и буду действовать по обстоятельствам. А пока нужно перестать думать о нем, а то с ума сойду: все равно ничего не ясно и ничего не могу сделать.
Час пролетел незаметно, пока я сражалась с мыслями. В дверь постучала Малия. Очнувшись, спустилась на первый этаж, открыла дверь и бросилась обнимать подругу.
От лица Малии
– Ты чего? Вроде виделись ночью, – я удивленно посмотрела на подругу и зашла в дом.
– Да… Столько всего произошло. Не знаю с чего начать… – как-то неопределенно ответила Али, чем заинтриговала.
Пройдя на кухню, поставила на стол апероль, шампанское и газировку. Раз Али решила выпить, жду интересную историю. Заметила романтичную обстановку: на кухне на столе стояли цветы, свечи, видно недавно потушены.
– У тебя тут свидание было? Свечи, цветы…
– Что? – крикнула Али откуда-то сверху.
– Иди сюда! Сначала выпьем, если ты себя хорошо чувствуешь? – я подошла к столешнице за бокалами и заметила в раковине две пары приборов и посуду. Ага, здесь точно кто-то был.
– Мне настолько лучше стало, что я забыла, как отходила утром, – ответила, спустившись, Али. – И у меня есть порошок от Сэма, отлично нейтрализующий плохое самочувствие. Но не хочу много пить, только бокал!
– Порошок от Сэма? Мне начинать волноваться? Сэм гостил у тебя? – я удивлённо взглянула на Али, открывая бутылку.
– Да ладно тебе! – засмеялась Али. – Обычное лекарство, хотя я не слышала о таком, но оно хорошо помогает. Вот выпила сегодня и сразу хорошо стало, – Али бодро запрыгала, показывая мне, что все в порядке. – Что значит: “Сэм гостил у тебя?”?
– Посуда, свечи… Цветы?
– Ну да… Для выздоровления.
– Ладно. Так что ты хотела рассказать? Кстати, кто этот Сэм? Он угрожал? Это правда тот парень из парка? – я засыпала вопросами. Любопытно, что происходит и почему они до сих пор общаются. Али молча уставилась на меня: – Что?
– Малия, остановись! Слишком много вопросов. Лучше налей для начала.
Я намешала нам апероль: – За твою историю!
Мы взяли еды и переместились в зал. Али зажгла камин. Мы устроились на диване в полутьме. А все из-за вида на Ньюштейн. Вечером он красиво подсвечивается огнями. Из моей квартиры такого не увидишь.
– С чего бы начать… Помнишь, мы сидели в ресторане, и я пошла вниз за таблетками? На обратном пути меня схватили и отвели в переулок…
– Чего? – я исказилась в лице. “Ничего себе?!”
– Да, звучит ужасно, знаю. Но мне ничего не сделали и обращались почти вежливо…
– Что? Почти вежливо? Это как? Тебя похитили…
– Да не похищали… Он всего лишь хотел поговорить…
– Надо заявить на них. Так этот человек теперь побывал у тебя дома!
– Заявлять бесполезно, он из Совета…
– Ого! Ну ты попала, конечно! Но он мог отвезти тебя неизвестно куда?
– Но отвез же домой…
– О чем я только думала, доверившись ему у клуба… – я выпила глоток. Почему она защищает Сэма?
– Что значит доверилась? Вы общались? – недовольно спросила Али.
– Мм… Да… Я искала тебя и увидела у Сэма на руках у машины. Он сказал, что видел, как Марк что-то подсыпал и собирался куда-то увезти. Сэм проследил и вовремя успел перехватить тебя. Сказал, что отвезет домой и ему можно доверять. Не знаю, почему доверилась. Он казался таким убедительным, словно каждое его слово обладает бесценным доверием, – я задумалась, вспоминая черные манящие глаза, и осознала, какой бред сейчас несу. Но к удивлению, Али подхватила.
– Да… Он такой… – Али покрутила бокал в руках.
– Какой такой?
– Внушающий доверие! Когда весь здравый смысл против… Иногда его слова отражаются в сознании, что хочется поверить… Ну ладно, не суть. Так вот, насчет той истории… Сэм хотел, чтобы я извинилась, но после моего приступа ушел. Звонил через несколько дней и приглашал в ресторан, типа загладить вину. Но я согласилась, лишь бы он отстал. Сказал, что не он толкнул в парке. А сегодня попросил об одолжении – заставить девушку ревновать, – Али закончила рассказ и отрезала по куску рулета.
– Странный он… Надеюсь, ты отказалась?
Али завертела головой.
– Что? Согласилась? Зачем? – я никак не могла понять, что за парень из Совета и почему Али с ним общается.
– Да не знаю я! Все произошло само собой. Ничего, схожу с ним в бар и все. Помирится с девушкой и больше его не увижу, – вздохнула Али.
– Тебя расстраивает, что у него девушка? – я вопросительно посмотрела на Али, ожидая реакцию.
Али, не глядя на меня, ответила:
– Да нечего рассказывать! Я сама ничего не знаю. Почему я должна расстраиваться?
– Ладно-ладно я же пошутила, шуток не понимаешь? – я посмеялась и не показала своей настороженности. – Но на твоем месте я бы не общалась с ним после такого.
– Да я тоже не хочу. Два раза его послала, но обстоятельства сводят вместе. Обещаю себе и тебе, что прекращу с ним общаться. Я тоже считаю, что он подозрительный.
Дальше мы болтали о всяком отдаленном, избегая темы “Сэм”. И я поняла, что не смогу выбить из нее ничего большего.
Пока Али пошла к себе в комнату за лекарством, я отнесла посуду в раковину и услышала грохот у лестницы. Побежав туда, увидела Али, лежавшую на полу.
– Что с тобой? Ты сказала, лекарство поможет. Алия! – я, испугавшись, била ее по щекам и надеялась, что она придет в чувство. Хорошо, что в прихожей лежит ковер, значит, головой не сильно ударилась.
– Позвони…
– Что? Куда?
– С… Сэму позвони, неопре… Неопределённый, ему… – Али еле говорила, язык заплетался.
– Ладно, сейчас. Так, ищу номер. Насколько далеко листать то? Там ещё есть неопределенные номера? Ого! Серьезно? – усмехнулась я. – Он так и записан “неопределённый”? Ладно, звоню!
На телефон почти сразу ответили.
– Уже соскучилась? – ответил мужской знакомый голос.
– Сэм, это ты?
– Да. А кто это? Вроде телефон…
Я перебила: – Звоню с телефона Али. Только что мы сидели спокойно, общались, как за пару минут ей стало плохо! Она просила позвонить тебе… Правда, не понимаю, зачем. Ты врач?
– Кажется, скоро им стану, – недовольно сказал Сэм. – Если это ваши шутки, лучше сразу скажи правду!
– Все понятно. От тебя толку мало. Лучше скорую помощь вызову, – я сбросила.
Алия лежала без движения, но дышала. Это радовало, ибо я совершенно не представляю, что с ней делать. Телефон снова зазвонил: – Да?
– Зачем сбрасываешь, если просили позвонить именно мне. Никого не вызывай, скоро буду! – Сэм бросил трубку.
Зачем послушала ее и принесла апероль? Вот я тупая! Теперь не понятно, что с ней происходит.
От лица Сэма
Пробыв у Алии, я не успевал на работу. Отпуск без работы – не отпуск. Ньюштейн никогда не спит и не знает, что такое выходные. Решил выполнить личные дела в городе до закрытия организаций. Катился по вечернему городу, рассекая по полупустым улицам, но передо мной застыл ее взгляд. Теперь постоянно думаю о ней.
Что с ней дальше делать?!
Зазвонил телефон. Алия. Сердце заколотилось… Неужели она начинает что-то значить для меня. Но я полностью вытеснял подобные мысли. “Только игра, помни!”
– Уже соскучилась? – захотелось услышать ее голос.
– Сэм, это ты?
– Да. А кто это? Вроде телефон…
– Звоню с телефона Али. Только что мы сидели спокойно, общались, как за пару минут ей стало плохо! Она просила тебе позвонить… Правда, не понимаю зачем. Ты врач?
– Кажется, скоро им стану, – ухмыльнулся я и задумался. – Если это ваши шутки, лучше сразу скажи правду!
– Все понятно. От тебя толку мало. Лучше скорую помощь вызову.
Разговор оборвался. Черт! Я психанул, забыв, что за рулем, и чуть не врезался в автомобиль впереди. И перезвонил.
– Да?
– Зачем сбрасываешь, если просили позвонить именно мне. Никого не вызывай, скоро буду!
Развернул автомобиль, не обращая внимания на сплошные линии. Мне позволено здесь всё. По пути забрал Франклина. Повезло, что он тоже находился в городе, и минут через десять мы подъезжали к дому Алии. Дверь открыла девушка с темными волосами. Запомнил Мали с прошлого раза.
– Стой! Кто это? – девушка кивнула в сторону Франклина. – Я не пущу к Али кого попало. И тебя хватает, – Мали испуганно смотрела ярко-голубыми глазами.
– Не умничай! Франклин мой знакомый врач, он помогал Али ночью. Пропусти и расскажи все, что случилось, – я шагнул внутрь, как к себе домой и подошёл к лежащей Алии.
– Она все время лежит на полу? – удивился я, и Мали пожала плечами.
“Да, Али… Тебя ни на минуту нельзя без меня оставить.”
Мали пыталась вспомнить очерёдность действий и рассказывала дрожащим, неуверенным голосом, явно боясь меня.
– Мы болтали о тебе…
– О-о-о, и что она обо мне говорила? – я с интересом уставился на нее.
– Что ты ее используешь… – мое лицо удивленно исказилось.
– Ей такое нужно!
– В смысле?
– Ты не поймешь.
Девушка продолжила: – Ладно, еще она сказала, что лекарство, которое ты ей дал, помогло, поэтому выпила его сразу после бокала апероля и упала.
Я посмотрел на Мали с недоверием. Ничего глупее не слышал.
– Апероль?
– Да! А что?
– Вы пили апероль? – сердито продолжил я.
– Ну, я нет, а она чуть-чуть!
– Апероль?
– Хватит повторять одно и тоже! – Мали накричала на меня, и я очнулся.
Я наклонился к Али: – Ты так переживаешь насчет твоей будущей мне помощи? Ревнуешь, значит?
– Сэм, что ты делаешь? Ей и так плохо!
– Ей сейчас слишком хорошо… А ты чем думала? Ее организм только очистили, а ты принесла алкоголь?
– Причем тут я? Она попросила, я принесла! Я же не знала, что ей делали…
– Какая же ты подруга! – в ярости вскочил к Мали. Она попятилась, но я остановился и вернулся к Алии.
– Что с тобой? Я же не знала… – казалось, я перегнул, и Мали сейчас заплачет, а успокаивать я не умею.
– Ладно, все нормально будет.
Поднял Али на руки, как пушинку и понес наверх. Франклин и Мали пошли за мной. Положил ее на кровать. “Какое дежавю вчерашней ночи”. Франклин, ничего не спрашивая, подошел к Али и подготовил все для введения того же лекарства, что и ночью.
– Что он делает? – Мали хотела броситься на врача, но я остановил ее, преграждая путь. Она не стала сопротивляться.
– Ей станет лучше. Точнее сейчас ей пока слишком хорошо. А порошок облегчает головокружение и тошноту. Но его нельзя мешать с алкоголем, как и введенное лекарство, при взаимодействии они дают обратную реакцию. Ты могла убить ее, – меня забавляло наблюдать за реакцией и доверчивостью Мали. Она как открытая книга: все расскажет, все переварит, во все поверит. Мне нравилось с ней общаться.
Теперь она точно собирается плакать.
– Да я шучу, расслабься, – я улыбнулся, решив больше не шутить, хотя обычно меня не остановить.
– Не смешно… Ты, кстати, сильно расстроил ее, – тихо сказала Мали.
– Я? Чем? Думал, наоборот, она в долгу второй раз.
– Именно. Как раз про долг и говорю. То, о чем вы там договорились.
– Она все рассказала? И как тебе?
– Ты издеваешься, что ли? Разбирайтесь сами. Я поехала домой! Али смотрю в надёжных руках, – сказала с сарказмом Мали, акцентируя на слове “надёжных”, и ее слова немного задели.
– Ты бросаешь ее с чужим человеком? Ладно, иди, пойду переодену ее.
– Еще чего, сама помогу и уйду, – закатила глаза Мали и настойчиво попросила нас с Франклином выйти.
Франклин собирался уезжать и дал мне указания, пока Мали переодевала Али.
– Мали, спасибо, что позвонила, – я дотронулся до ее плеча, как только она спустилась на кухню.
Она испуганно вздрогнула, удивленно посмотрела и ответила:
– Я – Малия!
– Ага…
– Не знаю, правильно ли я делаю, что оставляю тебя с ней, но ты обладаешь слишком доверительной аурой.
– Моя магия воздействия. Привыкай, – и добавил на ухо: – Хочу спросить кое о чем?
– Давай, – насторожилась Мали.
– На тумбочке подвеска лежала…
– Какая подвеска?
– Старинная такая. Там внутри можно что-то хранить. Не знаешь, откуда такая?
– Она ее купила дано.
– Где?
– Зачем тебе это? Не знаю. На рынке…
Потому что знаю, что подвеска принадлежит Серхио.
– Может, хочу похожее подарить, если ей такое нравится… Забудь!
– А, ладно, пока…
– Встретимся как-нибудь, поболтаем?
– Не знаю, подумаю, – Мали недоверчиво посмотрела мне вслед.
– Точно встретимся. Пока, Мали.
Мали уехала, и я поднялся к Али, зная, что она не уснула и все слышит. Сев рядом, провел рукой по мягкой коже ее лица.
– Ты не умеешь хранить тайны. Но умеешь попадать в неприятности. Теперь ты должна мне два желания, – сейчас представил, как мысленно она возмущается, и решил вслух подразнить: – Да как ты можешь так говорить. Лучше бы ты не приходил. Я так полагаю, в этом кроется: спасибо, что помог! – улыбнулся я.
Она открыла глаза и попыталась встать, готовясь ответить, но я остановил ее, приблизился и поцеловал в лоб.
– Лучше спи, утром станет легче. Мне нужно ехать. Остались дела. Вода и телефон рядом. Если что, звони! Сегодня разрешаю!
Алия ничего не ответила. Я ушёл, закрыв за собой дверь.
По пути к машине зазвонил второй телефон: – Да, отец, внимательно слушаю, – с сарказмом ответил я.
– Саму, где ты? Почему не отвечаешь целый день? – отец говорил строго – что-то случилось…
– Было срочное дело, но все уже сделано. Скоро буду!
– Куда ты ездил? Почему никого не оповестил? Только не ври мне!
– Отец, ты знаешь, мне незачем врать. Расследовал одно дело. Сейчас приеду, – разговор оборвался.
Не хватало мне проблем. Ладно, так веселее. Окинув взглядом дом Али, сел в машину.
Глава 8
“Взаимопомощь”
От лица Али
26 мая
Среда
Проснулась около одиннадцати утра. Праздничная неделя казалась длинным сном: события и разговоры слились между собой, все перепуталось. В выходные провалялась дома. Они закончились. Пришло время вспомнить о любимом деле – кондитерской.
Зашла в душ и под потоком воды думала, чего все-таки добивается Сэм. Зачем возится со мной? Неизвестность убивает перфекциониста.
Дела, навалившиеся за несколько дней моего отсутствия, ждали. Время терять нельзя. Позавтракаю в своем ресторане. Вышла из дома в красных брюках и белой кружевной блузке и села в свой автомобиль редкой коллекции вишневого цвета. К часу дня подъехала к Mascarpone Area.
Для меня выделено личное парковочное место, как же иначе. Зайдя внутрь, сразу услышала: – Алиана, добрый день!
– У меня утро! – со злостью произнесла я.
– Вам как обычно? Средний на миндальном с карамелью?
– Да, спасибо. Принеси мне еще меренговый рулет, – смягчилась я, подходя к лестнице на второй этаж в офис, и позвала управляющего: – Дэвид, поднимись, пожалуйста, со мной!
Дэвид – второй по важности человек, работает администратором в моем ресторане с самого открытия. Иногда заменяет меня на 90%, особенно в последние полгода.
– Как дочка?
– Вот как раз хотел спросить… Могу ли отпроситься сегодня нужно забрать ее.
– Да, конечно, без проблем поезжай, я сегодня здесь.
– Алиана, спасибо! Вы, кстати, звали…
– Я хотела предложить тебе должность руководителя и моего заместителя, но нужно пройти дополнительное обучение и оценку знаний.
– Готов ко всему! Пройду все, что потребуется!
– Отлично! До завтра, Дэвид. Пришлю всю информацию по почте.
– Привет! – постучалась в кабинет Айше и, столкнувшись на выходе с Дэвидом, подмигнула ему.
– Привет… Ты пришла… Так неожиданно! – удивилась я.
– Какая ты сегодня красивая! – Айше обняла меня. – Взяла шоколад и клубнику. Знаю, у тебя тут своего добра полно, но этот твой любимый!
– Спасибо! – Айше села на кожаный диван слева от рабочего стола, зная, как затягиваются ее рассказы. Она точно пришла не вовремя. Я планировала поработать.
– Такого мальчика встретила…
– Та-а-а-к рассказывай, – присев на диван к Айше, устроилась поудобнее. Быстрее выслушаю, быстрее уйдет. В три у меня важная видео-встреча.
– У него фирма продажи недвижимости. Он приехал ко мне на крутой спортивной машине. У него дом в коттеджном посёлке, кстати, большой.
– А что-то другое о нем расскажешь?
– С каких пор ты стала приверженка духовного?
– Не слишком ли большой доход от такой фирмы?
– Вопрос на вопрос, – уставилась на меня Айше.
– Мы сейчас о тебе разговариваем.
– Вижу в нем перспективу для себя!
– И все-таки фирма – его единственный доход?
– Думаю да… Да какая мне разница! Ты видела его дом…
– Ты даже начала не с его имени.
– Ачиль Герра.
– Ачиль? Откуда он? Как вы познакомились? Рассказывай!
– Ну, родом он из другой страны, забыла какой. Познакомились в ресторане. Я обедала и параллельно работала. Он подсел и захлопнул крышку моего ноутбука. Я его прогоняла, но он настоятельно остался, и вот мы встречаемся. Что за допрос?
– Как всё знакомо.
– Да? У тебя тоже кто-то есть?
– Нет. Всё запуталось. Я ему не нравлюсь. Непонятно.
– Если не нравишься, тогда забудь его.
– Говорю же, не понятно.
– Если бы нравилась, сразу бы поняла. Как я.
– Мне кажется, я успела совершить ошибку.
– Какую? А кто он, кстати?
– Да без понятия. Он слишком скрытный, толком ничего и не знаю.
– Ну ты даешь, конечно. Хотя бы имя и фамилию скажи, спрошу у моего. Он говорил, что поможет найти кого угодно и всё о нем разузнать.
А хочу ли что-то узнавать о нём или нет? Проще не знать правды. А если, узнав, что он скрывает, не захочу с ним общаться? Если он сам первым не исчезнет после помощи вернуть девушку. Но ведь это мне и нужно, чтобы он исчез из моей жизни.
Айше сидела на диване, уткнувшись в телефон, пока я пыталась вспомнить, что знаю о Сэме. Я не доверяла парню Айше и поэтому не стала ничего рассказывать. Только имя. Внутреннее чувство подсказывало: не стоит ничего говорить, связанное с ним. Верить угрожавшему незнакомцу надежнее. Надеюсь, не ошибусь, доверившись интуиции. Как хочется, чтобы я оказалась права…
От лица Малии
Раздался звонок от Али. Не хотелось брать трубку, потому что чувствовала себя неловко. Али не должна узнать о недавних встречах с Сэмом. Не знаю, как долго смогу скрывать их. Сэм вынудил встретиться с ним, но я не против, ведь он тоже привлекает. Но совесть из-за нашего общения за спиной Али мучила меня. Но почему? Они ведь и не встречаются, и не дружат…
Я: “Да?”
Али: “Приезжай, пожалуйста, в мой ресторан. Нужно поговорить! – жалобным голосом протянула Али.”
Я: “Ну, я планировала сегодня сходить в…”
Али: “Ничего не знаю. Приезжай. Ты мне нужна. Правда, – Алия не дала договорить и сбросила.”
Придется ехать. Закончила работу, взяла такси и поехала к Али в ресторан. Так хочется кушать. Съела бы сейчас, что угодно. Подъезжая, увидела, что свет почти не горит, а на входе висит табличка “закрыто”. Странно, обычно ресторан работает до десяти, а сейчас только шесть часов вечера. Дверь поддалась, и я зашла. Зал освещался только от витрины, в углу подсвечивался свечами столик, а на диване лежала Али.
– Али? Ты что? С тобой там все хорошо? – раньше с ней такого не происходило.
– А? – Али нехотя поднялась с дивана и, еле шагая, навалившись, обняла.
– Тихо-тихо! Сейчас упаду вместе с тобой. Что ты тут делаешь? Почему ресторан закрыт?
– Профилактика! – с придыханием произнесла Али, пытаясь изобразить что-то руками. – Чувствую себя такой обессиленной, словно всю энергию высосали.
– Понятно. А я надеялась поесть у тебя.
– Сейчас кофе сделаю!
Пока Али варила кофе, я заказала доставку ужина и села разглядывать зал. Нечасто бывала тут, но каждый раз, заходя, получала эстетическое удовольствие. Зал отделан в стиле замка и в приглушенном свете казался мрачнее. Картины висели исключительно с видом Ньюштейна разных времен года. Алия молодец, исполнила свою мечту о кондитерской. Рассказывала, что выиграла на встрече предпринимателей сертификат от Ньюштейна на поставку им десертов. Взамен они договорились сделать внутренний облик ресторана в стиле замка. Не знаю, как внутри него, но в зале ресторана есть то ощущение, которое испытываешь при взгляде на сам замок. Интересно, заходит ли сюда наследник? Как классно познакомиться с ним здесь в атмосфере его же дома. Али прервала мечты о наследнике замка, которого в ближайшие годы должны официально представить городу.
– Твой кофе.
– Спасибо! Так, о чем ты хотела поговорить?
– Мне в субботу придется идти помогать Сэму с его бывшей. Или не бывшей, не знаю, кто она там ему.
– Так, а что от меня ты хочешь?
– Я не знаю, что делать.
– Ты с собой не можешь разобраться, а что делать, знаешь.
– Спасибо за поддержку…
Мне пришло смс, что привезли доставку. Захотелось домой.
– Слушай, не знаю, чем тебе сейчас помочь. Сделай, как душа подсказывает. Мне правда нужно идти.
– Иди, – сухо и не глядя на меня, пробурчала Али и пошла на второй этаж.
– Ладно, аккуратнее тут.
На улице сверкнула молния, и одновременно с громом полил дождь. Как назло, не взяла с собой зонт и капюшона нет… Забрала ужин и заказала такси, отгоняя мысли, что если с ней сегодня что-нибудь случится, буду виновата я.