Платформа

Ваня, слившись с безликой толпой чётко, следующей к выполнению задач шёл на главный экзамен, который и определит его дальнейшую жизнь. Ровной группой люди двигались по специальным тротуарным дорожкам, вымощенным густо-серым искусственным камнем, на переходе часть толпы свернула за угол, а часть послушно остановилась на остановке спектробуса.

– Чипизация – это наше спасение! – начал вещать детский голос из огромного динамика, а следом появилось и её голографическое изображение.

Хрупкая белокурая десятилетняя девочка с большими небесного цвета глазами взмахнула густыми ресничками и продолжила:

– Чипизация – наше будущее без войн. Отныне мы в безопасности и в мире со всеми. Великие Мыслители подарили нам будущее на этой чудесной планете! Благодарите Великих Мыслителей за это счастье и служите им до последней капли ваших сил!

Девочка говорила так убедительно, что люди вокруг зачарованно смотрели на голограмму её тонкой фигурки, порхающей над улицей. На Ваню же она произвела совсем уж удручающее впечатление. Ему стало жаль девочку, которая искренне верила в этих призрачных Мыслителей и считала, что другой жизни быть не может. Ваня вдруг вспомнил рассказы дедушки о том, что когда-то очень давно мир был совсем иным. Люди свободно передвигались по земле и огромные океаны, занимающие большую часть планеты, омывали богатые зеленью берега. Тогда человечество умело любить, радоваться жизни и общие интересы сводились не к безоговорочному служению Мыслителям, а к стремлению свободной воли, путешествиям, хобби и простому человеческому счастью.

– Внимание приходит спектробус, идущий до Университета, – сообщил голос, из динамика остановки вернув Ваню в реальность, из которой ему порой так хотелось убежать.

Обтекаемой формы серебристый транспорт резко затормозив, распахнул двери, пропуская пассажиров внутрь, а силовая линия, под колёсами спектробуса мигнув оранжевым отблеском, погасла.

Иван, тяжело вздохнув, шагнул внутрь и автоматический контролёр на входе тут же отчеканил:

– Светозаров идентификатор 887541.

Ваня, усмехнувшись, прошёл чуть вперёд и, уставившись в окно, стал наблюдать за пролетающими мимо улицами и унылыми людьми, чётко следующими к заданной цели.

Город давил высотой и пустым однообразием, будто у архитектора создавшего сиё творение пропала муза. Сеть домов идущих нескончаемым потоком по всей планете возносилась к небесам, полностью их закрывая. Облицованные стеклом и металлом они создавали впечатление живых гигантов поглотивших мир. Люди на их фоне казались песчинками в этом безмолвном послушном океане. Лишь крохотные оазисы цветущих парков чуть скрашивали одиночество среди этих домов-гигантов и серой массы бездумного человечества.

Высотное здание Университета также уносилось в унылые небеса и производило не менее мрачное впечатление, как и весь безликий Единый Город, давивший не только однообразием, но и вездесущим оком системы слежения.

Выйдя из спектробуса, Ваня брёл медленной походкой, размышляя о будущем. У него не было друзей, потому что ещё с самого детства его учили никому не доверять, да и «учёную элиту» всегда обходили стороной, так как, несмотря на сокрытие этих людей многие догадывались об их существовании. Светозаров наблюдал, как сосредоточенные однокурсники заходили внутрь, но сам отчего-то не спешил, хотя уже изрядно опаздывал на Государственный Экзамен, будто интуитивно чувствуя, что сегодня явно не его день. Опасения подтвердились, ведь за несколько метров от входа в здание Университета стражи порядка развернули экстренную проверочную станцию по отслеживанию качества работы чипов. Центр Контроля подозревал всех и каждого в мятеже, хотя среди серой массы людей уже давно исчезли все смельчаки, которые могли противостоять власти.

– Нет, не может быть… – выдохнул Ваня, ощущая, как руки в био-перчатках чем-то сильно обожгло.

Иван Светозаров остановился и с непониманием уставился на ладони. Искусственная кожа пульсировала и горела, а в некоторых местах даже начала облазить. Шок? Хуже, Ваня едва не привлёк к себе внимание полиции, в последний миг, успев свернуть за угол здания от взора стражей порядка.

Сжав руки в кулаки, Светозаров несколько секунд успокаивал сбившееся дыхание, одновременно лихорадочно соображая, что же делать дальше. Предчувствие не подвело, и Мыслители устроили всем тотальную проверку, но без био-перчаток Ивану не выжить в этом мире. Первый же сканер определит, что у него нет чипа, а значит он вне общества. Изгой, место которому в страшных подземных лабораториях МКЦР.

Ваня вздрогнул, представив жуткие картины опытов, слухи о которых распространялись среди студентов его группы. Ещё не хватало попасть туда, и тогда… камера слежения засекла парня, подозрительно стоявшего на одном месте уже несколько минут и яркий луч света от биосканера ударил в глаза.

– Надо передвигаться, – прошептал Ваня себе под нос и быстрым шагом направился вперёд ко второму входу, но обогнув Университет с другой стороны, он лишь ещё раз убедился, что миновать охрану у него не получиться. Ладони зажгло с новой силой, и Ваня едва не вскрикнул от боли. Стиснув зубы, он отчаянно искал выход, но внезапно поток студентов потащил его вперёд. Жар волной пронёсся по телу и Светозаров на ходу расстегнул мешающую двигаться чёрную куртку.

– Вас уже сканировали? – вдруг услышал Ваня голос полицейского на входе в здание.

– Что? – переспросил он растерявшись. – Да… сканировали, – заикаясь, ответил Ваня, сделав шаг назад.

– Хорошо тогда позвольте мне перепроверить, вы ведь заходите не с главного входа? – настойчивый полицейский двинулся ему, навстречу вытягивая руку вперёд с зажатым в ней сканером.

Светозаров остолбенел, хаотичные мысли судорожно искали выход, а руки нестерпимо горели, словно их опустили в огонь. Вдруг он увидел маму, шедшую ему навстречу в глазах, которой отражался ужас.

Тяжело дыша, Светлана от волнения зажала рот ладонью, чтобы скрыть накатившую волну разрывающей душевной боли. Руки чуть подрагивали, а по бледному лицу катились смешанные со слезами капельки пота. Всего несколько шагов отделяли её от сына и единственное, что она могла предпринять в то мгновение так это дать ему хоть один маленький шанс сбежать.

– Ванечка подойди ко мне! – внезапно кинулась к нему Светлана. Обняв сына, она успела прошептать ему одну единственную фразу и сквозь слёзы улыбнулась. – Беги я отвлеку полицию и помни, что я люблю тебя сынок!

– Мама! Нет! – изо всех сил закричал он, словно загнанный зверёк он озирался по сторонам на надвигающихся полицейских.

– Беги Ванечка! – снова закричала она и из её глаз брызнули слёзы.

Ваня не видел, что произошло дальше в здание Университета потому что, послушав маму, он пулей вылетел, наружу расталкивая по пути инертных студентов и, устремившись в толпу бредущей по улице публики, скрылся в этой серой массе.

– Беги! Беги! Беги! – продолжал звучать в голове голос мамы. Его раздирали противоречивые чувства, ведь он должен был остаться с ней, но в таком случае они бы оба попались. Есть ли шанс спасти маму?

Иван остановился и, оглядевшись по сторонам, обнаружил себя в парке. Плюхнувшись на скамейку, он закрыл лицо дрожавшими руками и на несколько секунд затаил дыхание. Ладони продолжали гореть, хотя уже не так интенсивно, посмотрев на них, Ваня обомлел, потому что от био-перчаток практически ничего не осталось, а через пару секунд вспыхнув серой дымкой, исчезли последние воспоминания об искусственной коже.

Один в целом мире… против всех… прежняя жизнь, разбившись вдребезги, стиралась из памяти, словно её никогда не было. Ваня осознал, что впервые у него абсолютно пустая голова лишённая всяких мыслей, идей и стремлений. Чувство безысходности охватило его, заставляя ощущать полную нелепость своего существования, будто серое безмолвие этого мира поглощает его с головой. Он хотел закричать от раздирающей его душевной боли, но лишь слабый стон вырвался из груди и потонул в воздухе.

– Что мне теперь делать? – спросил Ваня сам у себя, но в довершении ко всему услышал автоматический голос, неустанно повторяющий запрограммированные фразы и донесшийся прямо из скамейки, на которой он сидел:

– Иван Викторович Светозаров невозможно определить ваш идентификационный номер, ваш чип не исправен. МКЦР ждёт вас. Невозможно считать идентификационный номер, ваш чип неисправен немедленно пройдите в Центр Контроля для перепрограммирования.

– Ага, спешу и радуюсь, уже просканировали паразиты, – сквозь зубы процедил Иван, резко оторвав руки от умной скамейки.

– Беги Ванечка! – голос мамы вновь пронзил его мозг и Ваня, как заведённый помчался вперёд.

Он бежал долго, не оглядываясь, не имея конечной цели, будто действительно мог скрыться, исчезнуть. Лихорадочные мысли разметались в разуме, словно разбрызганная вода. Мир Вани сомкнулся в одной точке, и уже ощущение полного безразличия захлестнуло его с головой. Сначала он станет подопытным, а затем его нейтрализуют? Светозаров вдруг подумал, что почему-то ему стало всё равно, лишь бы этот день закончился, лишь бы всё закончилось…

– Домой! – спасительная мысль, точно стрела ударила ему в голову, и Ваня бросился по знакомому направлению, но мозг отказывался слушать, и ноги неслись, будто по инерции.

Посёлок заметно опустел, словно жителей последних домов выселили наспех. Разбросанные вещи и открытые двери навели на Светозарова совсем уж удручающее впечатление, но он с облегчением обнаружил, что до их родового гнёздышка пока никто не добрался. Дверь, кое-как отремонтированная послушно открылась от прикосновения руки Вани, и он осторожно пробрался внутрь собственного дома. Тяжело вздохнув, Иван сделал шаг вперёд, но тревожное чувство лишь усилилось, а сердце заколотилось ещё быстрее. В доме всё было как прежде и то же время, что-то не так, будто ощущалось присутствие посторонних, хотя Ваня никогда не замечал за собой подобной способности. Его интуитивно повело в подвал, но здесь Светозарова ожидал необычайный сюрприз.

– Конечно Антошка это же всё, правда, как и рассказывала бабушка! – воскликнул звонкий женский голос.

– Вы кто такие и что делаете у меня дома? – потребовал ответа Иван, стараясь вглядеться в темноту в подвале. Он никак не мог нащупать выключатель, но к удивлению заметил, что чувство опасности немного отступило. – Что Великие Мыслители уже добрались до меня?

– Во-первых, мы никакие не Мыслители, а во-вторых, нас вообще не должно тут быть, – ворчливо пробормотал уже мужской голос, прозвучавший с некой хрипотцой.

– Меня зовут Зоряна Мирова, а этого ворчуна Антон Миров и он мой старший брат. Мы прилетели с планеты Земля и не причиним никому вреда.

– Чего? – изумился Иван, нащупав, наконец, выключатель он зажёг древнюю лампочку и подвал озарился мягким переливчатым светом. – А сейчас мы тогда где?

Первую кого он увидел, оказалась Зоряна улыбчивая светловолосая девушка с серыми глазами, в которых горела нескончаемая искра жизни. Теплота, исходившая от неё, подействовала на Ваню, словно выдернув его из поглощающей безысходности. Её хмурый брат с подозрением глядел на Ваню пронзительными чёрными глазами. Выглядел он немного старше Светозарова, а накачанное мускулами тело и вовсе вызывало опасения. Яркая одежда пришельцев на фоне запылённого подвала смотрелась не то чтобы странно, а просто невозможно, словно эти двое переместились во времени из далёкого прошлого Земли.

– Рад встрече, – выдохнул Ваня всё ещё ошарашенный необычайной компанией. – Меня зовут Ваня Светозаров.

– Я тоже очень рада! – проговорила Зоряна, улыбаясь во все зубы, и Ваня сразу подумал, что никогда прежде не видел такой искренней улыбки. – Ты, наверное, родственник Степана Михайловича?

– Он мой прадед. Так что насчёт этой Земли? – не отставал Светозаров. – Есть ещё планета с таким названием, а вы пришельцы?

– Да нет же какие мы пришельцы? – усмехнулся Антон, пожав плечами. Он недоумённо глянул на Зоряну, но загадочная девушка лишь покачала головой в ответ.

– Тогда как вы попали в мой дом? – продолжал расспросы Ваня, переминаясь с ноги на ногу.

– Из лаборатории…

– Лаборатории! Именно о ней и говорил дедушка! – воскликнул Ваня, перебив Зоряну. – Где же она?

– Ну не знаю… – протянула Зоряна в ответ. – Я на что-то нажала и вот мы здесь, – девушка развела руки в стороны, сморщив смешную гримасу на лице.

– Зорька вечно лезет, куда не следует и нажимает на всё подряд, – заворчал Антон. – Нам домой нужно.

Ваня оглядел знакомый подвал и тяжело вздохнув, пробормотал:

– Ох, и не вовремя вы здесь ребята, потому что, кажется, вы тут надолго застряли.

– Чего! – вспылил Антон, сжав руки в кулаки, и угрожающе двинулся на Светозарова. – Выходит ты правнук знаменитого профессора Светозарова, а ну не придумывай, что не знаешь, как нас отправить обратно!

Ваня попятился назад и, выставив вперёд руки, миролюбиво проговорил:

– Я бы очень хотел помочь вам, но даже не понимаю, откуда вы прибыли и потом тут сейчас совсем скоро станет жарко.

Странная парочка переглянулась и Зоряна виновато опустила глаза под строгим взором брата.

Ваня же ещё раз придирчиво оглядел подвал и не найдя ни малейших следов присутствия загадочной лаборатории двинулся было наверх. Уже на последней ступеньке он вдруг застыл, прислушиваясь к звукам.

– Тихо! Мы здесь не одни и лучше им не попадаться на глаза! – шепнул он, приставив палец к губам, он оглянулся на Антона и Зоряну. – Полиция всегда ходит парами, поэтому одного я беру на себя, а второго успокойте вы.

– Ты предлагаешь нам драться? – возмутилась Зоряна.

– Ну, твой брат выглядит вполне подобающе для маленького сражения. Махай кулаками и вперёд, – парировал Ваня и тихо выскользнул наверх из подвала.

Следом за ним последовал Антон при этом, полыхнув на Ваню суровым взглядом и, нахмурив густые брови, кивнул головой. В тот же миг Светозаров отважно бросился на первого, встретившегося на его пути полицейского. Страж порядка оторопел от неожиданного натиска, чем и воспользовался Ваня, нанеся полицейскому оглушительный удар кулаком в челюсть, но, только раззадорив здорового стража, Иван навлёк на себя череду ударов. Отлетев к дивану в гостиной Светозаров потирая ушибленную руку, увидел, как Антон накинулся на полицейского. Только шансы оказались неравными, потому что они совершенно выпустили из виду второго полицейского и следующее, что ощутил Ваня так это внезапный разряд электричества, пронзивший его тело, и он обездвиженный повалился на пол с единственной мыслью, что возможно сейчас его страдания наконец-то закончится навсегда.

Глава 5

Когда твой мир никогда не существовал

«Земля действительно круглая, но мир, в котором мы живём плоский»

Над Ваней склонились двое полицейских и один из них ухмыляясь, произнёс:

– Полдня от нас бегал вот неугомонный паренёк.

– А что не так с его чипом? – спросил второй страж, хмурым взглядом оглядев Светозарова. – Как он умудрился его выключить?

– Кто его знает этот парень из «учёной элиты», а они совсем не слушают Великих Мыслителей, но ничего скоро с этими семейками будет окончательно покончено. Ты слышал, что деревню учёных уже зачистили? – злобно оскалился первый страж.

– Чего? – прошептал Ваня, поморщившись, от слов полицейского стало жутко, он попытался открыть глаза и приподняться, но голова после выстрела электро-пистолета гудела, а мышцы всё ещё не слушались.

Стражи порядка бесцеремонно подхватив его под руки, поволокли куда-то вниз по коридору, навевая на Светозарова самые худшие предположения, ведь если он попал в МКЦР, то ему теперь точно грозит неминуемый конец.

Его грубо кинули на каменный пол, и Иван, застонав, сморщился от боли. Челюсть ныла, как и голова, а глаза по-прежнему не хотели слушаться и при попытке открыть их, Ваня ощущал дикую боль во всём теле. Правда слышал он великолепно и разговоры говорящих полицейских не предвещали для него ничего хорошего мало того они приводили его в ужас.

– Отведём его к майору Милене Кедровой, уж она-то знает, как разбираться с такими типами, – предложил первый полицейский.

– Да… говорят после её допросов больше никого и не видели. Интересно, что она делает с пленными? – шёпотом спросил второй.

– А вот мне как-то не по себе при виде этой особы. Даже не интересно, – отмахнулся первый страж. – Нужно доложить наверх о том кого мы поймали.

– Майор сама сообщит, не хочу я лишний раз попадаться на глаза генералу.

Полицейские ведущие разговор будничным тоном снова ловко ухватили Светозарова под руки и опять куда-то поволокли. Ваня приготовился к чему угодно даже к самому худшему, чуть приоткрыв глаза, он обнаружил, что головная боль более или менее стихла, и он начал явственнее воспринимать окружающий мир. Длинные безликие коридоры с мрачными металлическими дверями, за которыми творилось то, что лучше не знать.

«Несомненно, это Центр Контроля» – пронеслось в голове у Вани, когда остановившись возле одной из двери полицейский, вежливо постучал в неё.

– О, мальчики привели очередную добычу? – хищно прозвучал женский голос, открывший дверь. – Как раз вовремя, а то я уже начала скучать.

– Майор Кедрова парень болтался по улицам без чипа странно, откуда он вообще такой явился, – отчеканил полицейский.

– Ничего я-то всё выясню, – протянула женщина, приглашая гостей пройти внутрь помещения. – Не желаете насладиться представлением вместе со мной? – внезапно предложила она.

– Нет,… не стоит… – чуть заикаясь, пролепетал второй полицейский.

Бросив Ваню на холодный пол, стражи порядка ретировались к выходу, но один из них от любопытства застыл на пороге.

– Давайте ребятки лучше выметайтесь из моего кабинета и не мешайте, мне не терпится начать, – раздражённо бросила Милена, жестом заставляя полицейских подскочить на месте точно ошпаренных.

– Слушаемся майор Кедрова! – отчеканили хором стражи порядка и вытекли из кабинета начальницы.

Собрав всю волю в кулак Ваня, наконец, отважился полностью открыть глаза и даже гордо поднял голову, но картина, представшая перед ним, явно не стыковалась с ужасающими перспективами расписанными полицейскими.

Майор Кедрова выглядела вполне доброжелательной женщиной за сорок лет, с каштановыми короткими волосами и карими глазами. Она вполне мило улыбнулась, подчеркнув при этом морщинки вокруг глаз, и взмахнув рукой, проговорила:

– Ну, кто тут у нас?

Ваня, не ответив, буркнул что-то себе под и принялся осматривать кабинет странной женщины. На первый взгляд вполне обычная комната со столом и мягкими креслами, а преобладание пастельных тонов в отделке мебели и стен и вовсе приводил в состояние умиротворения.

Майор, с интересом разглядывающая парня постукивала рукой о подлокотник кресла, но отчего-то не начинала разговор, словно проверяла Ваню на смелость.

– Если будете меня долго пытать, то знайте, что я малочувствителен к боли, а вот мой ценный мозг может при этом пострадать, – предупредил Иван, разбавив нависшую тишину, на что женщина разразилась весёлым хохотом.

– Зато чувство юмора у тебя отменное, а мне нравятся такие смелые ребята как ты, – заявила Милена, смахнув со лба локон от чёлки, она продолжила загадочное молчание.

– Нравится мучить людей? – сморщившись от очередной волны боли ударившей по голове парировал Ваня, прижав рукой припухшую челюсть, он попытался встать на ноги, но получилось не очень и, пошатываясь Светозаров, ухватился за край стола Милены, но когда к горлу подступила тошнота, он снова беспомощно опустился на пол.

– А здорово с полицейскими вышло? Правда, поверил в мою репутацию злобной мучительницы? Запомни парень в моём кабинете ты в самой большей безопасности, чем где либо, – сказала Милена, пригрозив пальцем невидимому врагу.

Пошарив в ящике стола, майор достала пузырёк с какой-то жидкостью и протянула Ване.

– Это лекарство выпей и сразу легче станет, – сочувственным тоном проговорила майор. – Здорово тебя потрепало молодой человек, но ничего сейчас всё как рукой снимет.

– Чего? – недоумённо выдавил из себя парень, но жидкость всё же взял.

Покрутив в руке пузырёк с переливающимся веществом, он отвинтил крышку и быстро сделал глоток. Жидкость зашипела во рту, и не успел Светозаров её проглотить, как она тут же испарилась. Ваня выдохнул и недоумённо уставился на пузырёк, потому что к удивлению обнаружил, что боль во всём теле мгновенно утихла.

– Ладно, не трусь, я отведу тебя к остальным Пробуждённым, – сказала Милена, растянув губы в улыбке. – Только странно, что ты оказался без чипа? Как тебя зовут?

– Иван Светозаров, – представился он, снова предприняв попытку подняться на ноги.

Брови Милены от его слов тут же поползли вверх.

– Светозаров! Вот ты и попался мне! – воскликнула она, хлопнув в ладоши.

Ваня, сглотнув очередной подступивший к горлу комок, уставился на майора осовевшим взглядом.

– Ты же правнук легендарного профессора Светозарова, который спас большую часть Пробуждённых Людей, и ты являешься потомком Звёздных Добровольцев невероятно! – пояснила Милена неожиданную радость.

– Кого? – переспросил Ваня, наконец, твёрдо встав на ноги. Боль в теле совсем исчезла и он почувствовав себя необычайно легко был готов к действиям правда пока не представлял к каким.

– Да Ванятка просветить тебя дедуля явно не успел, ну ничего восполним пробелы.

Ваня тяжело вздохнул и, совсем расслабившись, плюхнулся в кресло напротив Милены, приготовившись слушать.

– Слышал, что-нибудь о теории плоской Земли? – спросила Милена, поёрзав на месте, она крепко сжала запястье правой руки, куда обычно вводили чип.

– Какой-то древний бред, кажется, – поморщившись, ответил Иван, вспоминая уроки истории в школе. – Космонавты же летали в космос, и не подтвердили сей факт, да и станция на орбите, спутники и всё такое.

– Как знать, – уклончиво ответила Милена, хитро, прищурившись. – Правда, думаешь, что они туда летали?

Ваня уставился на неё непонимающим взглядом, не зная чего ещё ожидать от майора Кедровой.

– Ну что Ванятка ты готов узнать правду, какой бы она ни оказалась? – продолжила Милена, подключив компьютер, она развернула полупрозрачный экран к Светозарову. Лампа на потолке сразу и погасла и в кабинете воцарилась таинственная атмосфера.

– По-моему мне уже всё равно, – обречённо проговорил Ваня, всматриваясь в пустой экран. – У этого мира всё ведь нет будущего, каким бы он на самом деле не являлся так?