Чудеса там, где в них верят

Глава 3

Прошло четыре года…

Город вырос и стал ещё краше, появились новые парки и аттракционы, шумные и грязные базары снесли и построили красивые супермаркеты, где теперь развлекался мир людей. Игрушечные магазины всё чаще стали посещать только родители младенцев, а дети, которые только что научились говорить выбирали уже не кукол, а компьютерные игры или на худой конец персонажей этих игр. Куклы всё чаще оставались теперь на полках магазинов никем не купленными, а потом и вовсе списывались и отправлялись на свалку. Цена на них становилась настолько низкой, что Мастерам и Мастерицам по неволе приходилось бросать своё ремесло. Зато появились чудовищно дорогие коллекционные куклы, которых покупали для украшения интерьеров и ни в коем случае не для игры. А кукле ведь как? Она жива, если ей придумали имя, создали домик и семью и обязательно маленькую, но всё-таки свою историю. А без всего этого любая кукла была лишь предметом интерьера. И никак не героем какой-либо сказки. Ах да! Сказки! Сказки стали страшными, и герои в них стали грубыми, надломленными, чаще это были неудачники, которые защищали свои эгоистичные порывы. Любимцами стали те, кто расторгал связи с привычными моралями и нравственными кодексами. Положительными персонажами стали страшилы, киллеры и недоучки. Принцы стали слабыми, малодушными, теперь их приходилось спасать и защищать, и они совершенно беспомощны во всех сюжетных историях. А что касается принцесс, так они все стали грубиянками, обязательно владеющими боевыми искусствами и несносным заносчивым характером. И теперь уж тем более никто из людей не смотрел под ноги, и даже если видел в кустах какую -либо заблудшую куклу, то не воспринимал её выше, чем уличный мусор. Сбежавшие со свалки старые игрушки прятались теперь повсюду: в подвалах и заброшенных детских садах, в мусорных баках, в дупле деревьев и даже на самой свалке. Потому что даже своим Мастерам они больше не были нужны.

Снова было звенящее лето и солнце опять играло в лепестках утренней росы, когда вдруг всюду стали появляться крошечные листочки чьих-то рукописей. Вот одну из них, сидя в густом кустарнике боярышника, читала красивая кукла по имени Тиана, так же, как и все остальные однажды оказавшаяся на улице. «Принц Ариус, Зверобой, Тайра и Еля больше не помнили своего прошлого. Кем они были много лет назад, они теперь не знали. А кем они стали, им только предстояло узнать…». Тиана перестала читать, потому что её отвлёк какой-то странный шум, появившийся за её спиной в траве. Она подняла голову и прислушалась. Голоса и … топот лошадей! Испугавшись, Тиана выскочила из своего укрытия и скрылась в листьях густого виноградника. Мимо неё пронеслись два всадника, одетые как ассасины – в чёрных кожаных длинных плащах, развевающимися за их спинами и чёрными масками на лицах.

– Опять солдаты короля! – услышала Тиана чей-то жалобный крик и тут же увидела как несколько грязных бродячих игрушек, прятавшиеся в высокой траве, бросились в рассыпную.

– Вот это трэш! – пробормотала Тиана, – Что здесь происходит?!

– Именем короля! – крикнул один из солдат, – Никто не имеет права нарушать границы Его Величества!

– Так как это его земля! И поэтому вы все арестованы! – добавил второй солдат.

Куклы пытались убежать. Но какой там! Солдаты окружили их и, метнув крепкое лассо, в секунду стянули их в одну охапку и потащили за собой. Тиана затаила дыхание. Ведь она -то точно нарушила границы, оказавшись неизвестно где.

Солдаты потащили за собой верёвку, которая держала всех пленённых кукол в одной куче по траве. Они плакали и кричали. А Тиана забралась под высокое крыльцо уютного жёлтого домика и решила ни в коем случае не высовываться до темноты. Она была высокая и стройная, в тёмно-зелёном худи, чёрных капри с белыми модными кроссовками, с длинными мелированными волосами и тёмно – зелёными глазами. Совсем недавно у неё появилась цель. Уже несколько дней, блуждая по городу, Тиана то там, то тут находила странные рукописи с удивительным сюжетом сказки. И теперь она собирала эти рукописи, постепенно погружаясь в их замысловатый сюжет и мечтала найти Сказочника, который пишет их.

А внутри жёлтого домика на уютной террасе, укутавшись в лёгкую кружевную шаль, сидела в мягком глубоком кресле Мастерица. Перед ней стоял всё тот же столик с теми же крохотными чашечками и чайником. Всю ночь Мастерица что-то делала руками, не вставая с кресла, и теперь из последних сил она тыкала крохотной иглой в парчовую ткань, увлекая за ней шёлковую золотую нить. И тут дверь из комнаты приоткрылась и по полу, стуча красивыми кожаными ботиночками, пробежал Недодум. Одетый в красивый наглаженный зелёный сюртучок, с белоснежным жабо и кружевными манжетами, он выглядел довольно опрятным и счастливым. Ещё бы! Много лет он жил с Мастерицей в её домике, как её крохотный сынишка и уже привыкший ко всему быту старой доброй женщины он знал, как начиналось её утро.

– Доброе утро, Мастерица! Будем завтракать! – весело сказал он и, забравшись на высокий деревянный кукольный стул, взял всё дело в свои руки. Залез на стол, распрямился во весь рост и аккуратно, чтобы не смахнуть ничего хвостом, стал накрывать к завтраку. Он снял стеклянную крышечку на вазе со сладким печеньем, разлил по чашечкам душистый липовый чай, бросил в чашечку Мастерице пару кусочков сахара и тщательно размешал.

– Мастерица, вы опять не спали всю ночь? – заботливо спросил он.

– Да, милый, – отозвалась она, – хочу закончить побыстрее свою задумку.

Слушая её, Недодум, продолжая размешивать сахар, взял хвостом две печеньки и положил к себе на блюдечко, затем ещё две и положил на блюдечко Мастерицы. Потом немного подумал и положил себе ещё несколько штук вкусного сладкого печенья. Мастерица улыбнулась, но только лишь глазами. А Недодум уютно уселся на свой высокий деревянный стул, слегка подвернул манжеты и начал с удовольствием лопать печенье, шумно запивая чаем. Понаблюдав за Мастерицей некоторое время и съев всё своё печенье, он шумно отхлебнул из кружки и произнёс:

– Мастерица, а что это вы шьёте?

Мастерица отложила шитьё в сторону и положила на блюдце Недодума ещё несколько штук печенья. Она взяла свою кружку чая, слегка подула на поверхность и сделала не большой глоток.

– Я шью очень важную персону, мой милый, – устало ответила она, – и очень надеюсь, что эта кукла найдёт своё место в жизни. Хотя дети теперь играют в компьютерные игры, куклы им совсем не нужны, но я всё равно продолжаю верить, что сказка когда -нибудь оживёт.

Недодум очень обрадовался добавке печенья, но не подал виду. А Мастерица вдруг тяжело вздохнула и растерянно пробормотала себе под нос:

– Всё ж таки странно, куда же пропал тогда Сказочник?.. Ведь как только он пропал, все чудеса исчезли и стало так одиноко…

Недодум не услышал этого и спросил:

– Так зачем шить куклу, если детям не хочется кукол?

Мастерица помолчала, потом надкусила печенье и улыбнулась:

– Некоторое Мастера создают своих кукол не для того, чтобы их купили, Недодум.

– Я знаю это, но не знаю для чего тогда создавать? – не унимался Недодум.

– Художник рисует свои картины, – отвечала ему Мастерица, – чтобы выразить свои чувства к этому миру. Музыкант пишет музыку, чтобы люди услышали, как он слышит этот мир. А Мастера создают кукол такими, каким они видят мир вокруг себя. Или, правильнее будет сказать, каким они хотят его видеть.

Она отложила чашечку в сторону и, расслабившись, слегка вжалась в своё кресло. Усталость валила её с ног, хотя она ещё не вставала с места. И Недодум специально замолчал, чтобы выдержать минуту покоя. А когда глаза Мастерицы прикрылись от невольного сна, он перестал даже жевать, чтобы не будить её. Мастерица тихо засопела, погрузившись в глубокий сон. Тогда он доел своё печенье, набил карманы оставшимся и спустился со своего высокого стульчика. Осторожно шагая по полу, чтобы громко не топать, Недодум дошёл до двери и вышел на крыльцо.

Тиана, услышав шорох на крыльце, метнулась из-под него и побежала вдоль виноградника. Всё -таки в его листве, среди корней она чувствовала себя в большей безопасности.

Солнышко тут же ослепило Недодума яркими лучами, в нос ударил аромат цветов, а вокруг слышалось едва заметное жужжание трудолюбивых полосатых пчёл. Он радостно улыбнулся ласковому солнцу, шмыгнул носом, сел на перила и ловко скатился вниз. Тиана, увидев его, присела от страха:

– Это ещё кто такой? Чёртик?! – вслух спросила она себя, но тут же притихла.

Недодум проходил прямо мимо неё, не замечая никого вокруг и любуясь мелкими разноцветными цветами в траве.

– Цель обнаружена! Попалось, чудовище! – тихо и торжествуя, электронным голосом сказала компьютерная кукла Танака, держа на прицеле своей компьютерной базуки Недодума.

Она прищурилась и нажала на курок. Но в этот самый момент Недодум наклонился за цветочком и выстрел угодил прямо в Тиану. Она подлетела от ударной волны и упала на спину. А Недодум встал, выпрямился и, любуясь своим цветком, пошёл дальше.

Танака убрала оружие и ахнула:

– Попала, да не в того, кого надо было!

Она вернулась к своему красивому красному байку, спрятала оружие и обернулась на куклу, лежавшую в винограднике.

– Кто это такая?! – спросила саму себя Танака, – Что она делала там, в винограднике?

А в это же самое время, далеко от этих мест в укромном месте среди густых кустарников в клетке томились и плакали пленённые куклы. Массивная клетка связанная из толстых веток тугими прочными верёвками, имела вид огромной типи – жилища индейцев. Только она была наглухо заперта тяжёлой кованной решеткой с большим замком. Все игрушки, которые были пойманы солдатами короля томились в этой клетке и шансов выбраться из неё не было ни у кого. И сейчас в этой клетки сидели бродячий интеллигентный ослик по имени Латоша, принцесса Недозлюченька, жираф Тутти и его друг ленивец Путти. И принцесса Недозлюченька была совершенно такой, какой она родилась, а не такой, какой её сделала Мастерица. Снова на лысой голове торчала башенкой золотая потрёпанная корона, то же самое серебристое старое платье, в котором она когда -то встретила Сказочника и тот же ненавистный ей длинный серый хвост.

Они плакали долго и горько, но никто их не слышал и вдруг издалека появился один из солдат короля. Все разом притихли и зашептались между собой:

– Это солдат короля по имени Зверобой!

– Иногда он отпускает невинных кукол из клетки!

– Говорят, что он самый добрый в армии злого короля!

Зверобой ехал на рыжем скакуне, в длинном, как у всех солдат, но коричневом кожаном плаще, из – под которого торчал тяжёлый меч и лассо, прикреплённое к поясу, в чёрной маске и с капюшоном на голове.

– Ослик Латоша, – не громко позвал он и Латоша прижался к решётке.

Зверобой, отпирая кованную решётку, сказал:

– Его величество король давно забыл о том, что ты его узник. Поэтому можешь выйти. И уходи подальше от этих мест, чтобы ещё раз не попасть в плен.

Латоша завилял хвостиком, сдерживая радость:

– Я? Я могу выйти?!

– Выходи, – бесстрастно сказал Зверобой и как только Латоша вышел из клетки, он тут же захлопнул её вновь.

– Уходи отсюда, – немного грубо сказал солдат и подтолкнул ослика.

Латоша в растерянности огляделся вокруг. Он столько времени просидел в этой клетке, что совершенно забыл, с какой стороны он пришёл.

– Простите! Но куда мне идти? – растерянно спросил он, – Я ведь бездомный!

– Вы все бездомные, – стараясь быть безразличным, сказал Зверобой, – а ну убирайся! А то снова посажу тебя в клетку!

И он подтолкнул ослика снова, но на этот раз он повернул его в сторону дороги, туда, где солдаты короля обычно не ходят.

– Мы тоже хотим уйти! – жалобно взмолились остальные куклы.

Но Зверобой, озираясь по сторонам, защёлкнул наглухо замок и вернулся к своей лошади.

– Ещё рано, я не могу вас выпустить, – коротко ответил он.

– А меня, меня! – закричала Недозлюченька, – Меня выпусти, Зверобой!

Он вздрогнул. Никто из пленных не знал его имени. Он вгляделся в лицо страшной принцессы и сурово сказал:

– А, это ты!

– Да, – радостно вскрикнула принцесса, думая, что он узнал её.

Но он сел на свою лошадь и крикнул:

– Тебя я не выпущу никогда. Король сказал, что ты самая опасная преступница!

С этими словами он дёрнул за поводья свою лошадь и та потихоньку стала разворачиваться.

– Я преступница?! Мой папенька считает, что я преступница?! – зарыдала принцесса, – Как он может со мной так обращаться?! Я уже несколько лет сижу в этой клетке!..

– Он может и ваш папенька, вы нравом очень похожи. Но он считает, что ваше место здесь! – крикнул Зверобой через плечо и скрылся из виду.

Недозлюченька заревела ещё громче:

– Это за что?! За то, что я стала красивой и не захотела быть похожей на него?!

И она заревела так, что проходившая мимо кошка взмыла на соседнее дерево и напугано посмотрела вниз. Тутти и Путти стали утешать принцессу Недозлюченьку. Только она ревела, не переставая, до самой глубокой ночи.

А Зверобой помчался к солнечной поляне в небольшом парке, где он любил наблюдать за рыжей лесной разбойницей. Здесь разбойница Еля выгуливала свою дикую рысь Атишу, которая с удовольствием катала на себе крохотную куколку и не подпускала к себе больше никого. Солдат знал, что Еля нарушает границы владения короля и её надлежало бы арестовать. Но он никогда не мог сделать этого. Даже мысль о том, что эта прелестная разбойница будет томиться в клетке, пугала его. И Зверобой стоял под карликовой ёлочкой на полянке и молча наблюдал за ней. А она смеялась и резвилась, и в её волосах прыгало и искрилось золотое солнце, ослепляя сердце солдата. Всё, что он знал о ней, так это то, что она приручила эту рысь уже давно и жила совершенно одна, прячась вместе с ней, где -то высоко на дереве в глубоком дупле. А Еля, увидев солдата сделала вид, что не видит его и села на рысь, готовая убежать. Но солдат с грустными добрыми синими глазами не двигался с места и не собирался подходить к ней. Тогда она с любопытством посмотрела на него:

– Это ты тот самый солдат, что жалеет пленных и выпускает их? – слегка прищурившись и склонив голову на бок, спросила она, не приближаясь к нему.

– Кто это тебе сказал? – не злобно огрызнулся он.

– Те, кого ты освободил, а их очень много, – ответила Еля и присмирила под собой нетерпеливую Атишу.

Зверобой молчал. Впервые рыжая разбойница Еля заговорила с ним. Она была так близко, что он отчётливо видел теперь, как весело искрятся её озорные пронзительно голубые глаза, как ветер играет в её растрепавшихся кудрявых локонах, а яркая красная блузка с широкими рукавами – фонариками едва достаёт до кожаного пояса коротеньких изящных шортиков.

– Как тебя зовут? – спросил он, прекрасно зная ответ.

– Еля, – сказала она и поморщила носик от ярких лучей солнца, – а как зовут тебя, солдат?

– Зверобой, – улыбнулся под маской он.

Где-то послышался хруст веток и шелест травы, но ни он ни она не слышали его. А между тем, смуглая кукла Алладин с обезьянкой на руках приблизилась к Зверобою и остановилась за его спиной. Это была очень необычная кукла с глубокими мудрыми синими глазами, чёрными волнистыми локонами под маленькой расписной тюбетейкой на макушке. Алладин был в роскошном восточном костюме. Через сильное плечо Алладина висела диковинная тканевая сумка, вышитая замысловатым орнаментом, из которой торчали многочисленные рукописи. И его обезьянка, пользуясь тем, что хозяин отвлёкся на солдата короля, соскочила с его рук, вынула одну из рукописей из сумки и проворно сунула её под куст. Всё, что писал её добрый хозяин, Лилу тайно от него выбрасывала в траву, чтобы хоть кто -то читал эти рукописи и оживил сказку.

– Эй, ты! – сурово окликнул солдата Алладин.

Зверобой вздрогнул и резко обернулся, развернув лошадь на наглеца.

– Вздумал напасть на девушку?! – грозно заговорил Алладин, ничуть не испугавшись Зверобоя.

– Ты кто такой? – нахмурился солдат.

– В кого ты превратился, Зверобой? – с горечью говорил Алладин, по -отечески отчитывая солдата короля, – Ловишь беззащитных кукол, обвешавшись опасным оружием, и служишь Злодею королю! Ты и в правду думаешь, что ты можешь безнаказанно творить зло, служа этому дураку?! Ты думаешь ваше зло будет править вечно? Не бывать этому, так и передай своему лже-королю! Низменные чувства обречены, Зло никогда не побеждало Добро! Потому что оно, прокрадываясь в сердца героев, способно только на разрушение и ещё никого не сделало счастливым. Вашему правлению наступил конец! Ибо появились те, кто поставит всё на свои места и вернёт правду в мир сказки!

Рука Зверобоя легла на рукоятку меча, брови его насупились, но голос Ели вдруг отвлёк его:

– Эй, Зверобой!

Он обернулся.

Еля исчезала, растворяясь в лучах солнца, уезжая на рыси:

– До встречи, солдат!

Зверобой выхватил меч из ножен и повернулся к Алладину. Но и он, как видение исчез с поля зрения. Зверобой посмотрел по сторонам. Но ни наглеца Алладина, ни его обезьянки нигде уже не было.

А в холодном каменном замке короля Недодела на ступенях к зловещему трону сидели Главнокомандующий армии Его Величества – генерал Ариус и закованный в кандалы раб – Недозлюк. Его изорванная старая одежда свисала грязными клочьями, а потёртые башмаки со сломанными носками говорили о том, что когда-то этот бедняга был весьма высоко породной куклой.

– Генерал, разве это так много? – говорил старик, – Ведь я хочу лишь одного: найти мою маленькую доченьку, мою кровиночку.

– У вас есть дочь? – спросил благородный генерал.

Закованный в кандалы загремел цепями и закивал головой:

– Да, да! Она такая прекрасная и совсем юная. А этот мир слишком жесток для ребёнка, оставшегося в одиночестве. Я не уделил ей должного внимания, расстроился и позволил ей уехать с друзьями на небезопасное мероприятие. Конечно, я плохой отец… Но я очень старался! Прошло много лет. И у меня нет другого смысла жизни. Хотя где-то очень далеко во мне возможно нуждается целый народ!

В это мгновение в залу каменного замка, по всем углам увешанную тяжёлыми коптящими факелами, вбежал король Недодел с длинным чёрным посохом в руках. На вершине посоха величественно красовался будто бы подросший Камень Чудес. Король ударил со всей силы этим посохом беднягу в лохмотьях и замахнулся на генерала Ариуса. Но тот даже не шелохнулся, в упор глядя на своего короля. Тогда Недодел, весь багровый от злости опустил свой посох. На нём была длинная чёрная мантия, медное жабо и золотая, высокая как башенка корона. Он несколько секунд подслушивал разговор генерала и Недозлюка и теперь ворвался с целью оборвать их разговор.

– Что ты несёшь?! – закричал он, ворвавшись в помещение, – Очередной бред, как же ты мне надоел! Как же я ненавижу тебя, ты жалкий слабоумный старик! Как ты смеешь говорить с моим генералом?!

– Ваше величество, – вмешался генерал Ариус, желая вступиться за беднягу.

– Заткнись! – резко оборвал его Недодел и наклонился к лицу заключённого так близко, что тот испуганно заморгал глазами.

– Разве я позволил тебе говорить? А?.. – зарычал он, прямо в лицо Недозлюка, – Надо было тебя уничтожить, ты давно заслуживаешь наказания. Я – король! Слышишь? Я повелеваю тебе заткнуться, иначе я закопаю тебя в куче мусора, ты меня понял?! Сиди и жди своей участи!

И вдруг он увидел сочувствие в глазах генерала. Но сочувствие не ему, а заключённому. Тогда Недодел резко схватил длинную цепь, которой был прикован его особый заключённый к высокой ножке трона. Он притянул беднягу к себе и, вырвав её звенья, смыкающиеся на запястьях Недозлюка, выволок беднягу из замка.

– Карету мне! – крикнул он засуетившимся вокруг него солдатам.

Ему подали черную зловещую, как он сам карету. И он, прицепив к запястьям обессиленного старика другую цепь, тут же пристегнул другой её конец к карете. Затем сел на козлы, схватил поводья и так дёрнул их, что лошади взлетели с места и помчались вперед, сметая всё на своём пути.

А Алладин, хромая на одну ногу, шёл по густой траве и ему уже казалось, что эта трава никогда не закончится. Им срочно нужно было найти ночлег, но вокруг не было ни одного укромного места. А ещё всюду сновали солдаты короля, ловили не покорных и нарушавших границы кукол, поэтому приходилось идти сквозь такую высокую траву, прячась от лишних глаз. Алладин был не тем проворным юношей из сказки. Напротив, хромая стареющая кукла, заточенная в образ Алладина неизвестно кем. Лилу- его маленькая обезьянка неугомонно лазила по нему, пока он шёл, перепрыгивая с одного плеча на другое, дёргая за лямку его сумку и всё время пищала от жажды.