Астерион. Начало
Мысли молодого человека были не так уж и далеки от реальности. Корпорация действительно собиралась расширять штат сотрудников. И не только за счет жителей Марса. Кое-какие специалисты ей понадобятся с Земли. К примеру только пока здесь можно было обучить хорошего пилота. На Марсе соответствующих учебных заведений пока не было. А пилоты были нужны.
Восемнадцать, девятнадцать, двадцать. Повисеть пару минут спокойно, чтобы потянулся позвоночник. За достаточно недолгую жизнь я сменил три или четыре места жительства. Этот переносной турник появился кажется в мой второй переезд. Замечательная вещь, помогающая поддерживать себя в форме.
А вот теперь можно заняться завтраком. Хотя заняться это громко сказано. Кинуть пару стаканов гречневой крупы в мультиварку и залить водой. А ну да. Еще посолить. Хотя помниться пару раз приходилось есть и без соли. Или замотался я в тот раз. Честно говоря, не помню.
Кухню пересек робот-пылесос. Модель простая и древняя как бивни мамонта. Но при всем при этом работающая и работающая надежно. А большего от него и не требуется.
Сейчас поем и буду смотреть телевизор. А что еще делать временно неработающему человеку. Надеюсь временно. Очередное столкновение с человеческой тупостью закончилось очередной потерей работы. Ну не люблю я некоторый тип людей. Не люблю до дрожи в руках и желания врезать по морде. Или высказать в лицо все что о человеке думаю. Как и полагается по-мужски с матами. Не понимаю я эту самую политкорректность.
Пока я негодовал на человеческое несовершенство, каша сварилась. Добавим сливочного масла, немного соли и чуть перца. Многие, наверное, скажут, что добавлять черный перец в гречневую кашу – это извращение. На это я могу ответить только старинной мудростью – не говорите, что мне делать и я не буду говорить куда вам следует пойти.
Впрочем, уже подошло время репортажа, и я включаю телевизор. На Гавайях в очередной раз проходит воздушно-космический салон. Куча стран показывает, что они делают и хотят делать с воздушным сообщением и космическими перелетами. Вчера зажгли представители Африки. Эти ребята так и не смирились с тем, что пока они занимались обустройством своего континента остальные страны поделили Марс. И влезть туда после этого было практически мало реально. Ведущие мировые державы очень тонко, но прозрачно намекнули, что в случае чего африканские корабли будут попросту уничтожаться. Нет конечно африканцы продвинулись в поясе астероидов и на Церере. Там их прессовать не стали.
И вот сейчас эти ребята задумали создать космическую станцию путем соединения астероидов между собой. Как я понял они собираются специальными кораблями подгонять космические глыбы друг к другу и соединять стальными галереями. И делать это до тех пор, пока они не образуют гигантский конгломерат возможно размером с небольшую планету. Попутно на этих камнях они будут монтировать различное оборудование. Если им не будет хватать астероидов, в поясе между Юпитером и Марсом или получающийся объект будет угрожать внутренним планетам то они попросту отгонят его к границам солнечной системы. Вплоть до облака Оорта.
На вопрос до каких пор они собираются увеличивать размеры объекта, выступающие ответили, что верхняя граница размеров будет определяться собственной гравитацией полученного объекта. Проще говоря они будут увеличивать его размеры до тех пор, пока его гравитация не будет равна земной.
Этот амбициозный и долговременный план вызвал кучу дискуссий. Парочка европейских экспертов пытались мягко намекнуть авторам, чтобы они сидели на своем месте и не строили особо грандиозных планов. Так сказать, мировое сообщество беспокоится насчет возможности военного применения строящегося объекта. Лицемеры. Неожиданно для них русские и китайцы достаточно тепло высказались об этом плане. Особенно осторожной в комментариях была китайская сторона. Наши пообещали в случае чего за достаточно справедливую мзду помочь дотащить строящийся объект в любое доступное место. Может быть даже аккуратно разогнать до сверхсветовой скорости.
Сегодняшние выступления начались достаточно тихо. Наши в очередной раз похвастались увеличением скорости и эффективности сверхсветовых двигателей и перспективами, которые открываются в результате этого. Подобные доклады уже стали традиционными. Все-таки русские владеют большей частью патентов в области сверхсветовых полетов и не очень собираются уступать пальму первенства.
После очередного выступления показывали многочисленных экспертов, которые высказывали свое мнение. Некоторые пытались высказать предположение, что патенты в области сверхсветовых перелетов неплохо было бы передать всему человечеству. Как же я все-таки не люблю этот политес.
Трансляция должна была продолжаться четыре часа. Я уже усел поесть и вымыть посуду. Сходить что-ли прогуляться. Но некоторые комментаторы намекали на возникновение сенсации. И я решил пересилить себя и досмотреть трансляцию до конца. Как впоследствии оказалось это было правильное решение.
Выступления подходили к концу и на трибуну вышел очередной докладчик. Им оказался начальник научного отдела корпорации Туполевцев. Называлась она конечно более пафосно «звезды Туполева», но все называли их просто туполевцами. Репортер заливался соловьем, намекая, что раз на трибуну вышел этот человек, то предстоит что-то потрясающее. Якобы этот дед практически не вылезал из своих лабораторий и искренне не любил публичные выступления.
Минут через пять половине мира стало ясно, что заставило этого человека покинуть пределы любимых лабораторий. Наши в очередной раз утерли всем нос. У этих ребят получилось не просто построить парочку кораблей и разогнать их до сверхсветовой скорости. Нет у них получилось отправить корабли к ближайшим звездам найти там планеты и возвратить корабли обратно. И вот сейчас старик рассказывал, где и что они нашли. И что можно в будущем там построить и куда можно слетать еще.
Но последний сюрприз они приберегли напоследок. Один из их кораблей нашел планету с водой и кислородной атмосферой. Условия конечно там оказались те еще. Большую часть материков планеты занимали каменистые и песчаные пустыни. Только по берегам рек ютились скромные заросли растительности. Иногда это даже зарослями назвать было трудно.
Но как показала дальнейшая реакция зала и комментарии экспертов даже это перевернуло все планы. Да планета расположена в полутора годах полета. Да условия на ней не назовешь райскими. Но кого это волнует, когда те же африканцы собрались чуть ли не строить себе мир с ноля. А тут просто снаряжай корабли и лети.
Следующие три дня телевизор можно было не смотреть. Многочисленные эксперты сначала давали комментарии и уже через час отказывались от них. Позиция туполевцев, впрочем, была непоколебима. Да можно. Да дико дорого. Да мы готовы сотрудничать хоть с самим дьяволом, если он предложит деньги и будет работать. И не надо рассказывать людям, которые строили города на северном полюсе и помогали озеленять сахару о трудностях. Пуганные.
Однако вся эта шумиха не отменяла необходимости искать работу. Нет если начнут искать добровольцев я, пожалуй, соглашусь. Но это очевидно будет еще не скоро. А мне денег хватит максимум еще на месяц. Ну или на полтора, если ужаться. Да и то потому, что сразу после потери работы, я перебрался в небольшой городок и нашел квартиру на отшибе.
Размышления о тяжкой доле прервал телефонный звонок. Давненько я не разговаривал со своим преподавателем по полетам. Надо было хоть звонить иногда беспокоиться.
– День добрый Волков. Я так понимаю не отвлек?
– Ну что вы Виктор Павлович. Как можно. – мужик он мировой. Плохого не посоветует.
– До меня тут дошли слухи, что один из моих лучших учеников опять показал свой прекрасный характер и в результате остался без работы. И что-то мне старому подсказывает, что слухи эти правдивы.
– Ну что я могу сказать. Ваши информаторы правдивы. Есть такое. Ну не могу я терпеть некоторые вещи. Хоть убейте, но не могу.
– Ну прибивать мне тебя не зачем. Надо было это сделать пока ты у меня учился. А вот подсказать кое-что могу. Слышал, что русские на конференции учудили? Хотя думаю слышал. Об этом сейчас даже банкоматы рассуждают. Так вот есть информация, что эти ребята ищут пилотов с повышенным талантом к пилотированию и пониженным инстинктом самосохранения. Если интересует, записывай номерок. Есть там у меня старый знакомый. Только я тебя прошу, постарайся на этот раз ни с кем не поссориться. Об их главе безопасности слухи ходят разные.
– Это какие же если не секрет? И за контакт спасибо.
– Да говорят, что он за родную корпорацию прикопает любого. Причем прикопает так, что потом ни ФСБ, ни ГРУ не найдут. А паранойя его второе имя.
– Спасибо за предупреждение. С таким человеком действительно лучше не ссориться. Впрочем, я все-таки туда позвоню. Спасибо еще раз за помощь.
Неужели жизнь налаживается. Не упустить бы этот шанс. А то действительно такими темпами летать я буду только во сне. А какой же я пилот-испытатель, если я не летаю.
– Батя ну ты даешь! – мазарини читал сообщение от сына. – мне, когда сказали, я сначала не поверил. Потом посмотрел трансляцию. Сестра тебе кстати тоже привет передает. Она вообще хотела позвонить, но я отговорил. Пусть учебой занимается. В конце концов у нее выпускной класс.
Назаренко улыбнулся. Сын вырос ответственным. Можно было бы конечно поговорить, но разница часовых поясов между гавайскими островами и Москвой составляет тринадцать часов. Это не сильно удобно. Поэтому придется подождать возвращения в Москву. И там уже обсудить все накопившиеся вопросы. А сейчас стоит написать ответное письмо. И подготовится к завтрашнему дню.
Последние два дня конференции были чертовски сложными. Удалось отстоять проект Африканцев. НАСА и европейский союз согласились с контролем русских за ходом строительства.
Китай и Индия решили следовать в фарватере русских. Впрочем, это не означало отсутствие возможности продажи оборудования европейцам или американцам. Все понимали, что сейчас идут предварительные переговоры и все еще может поменяться. Никому еще не было понятно, что делать в дальнейшем. Конкретные планы пока еще только разрабатывались.
Эпизод 4. После конференции
После окончания конференции мазарини возвращается в Москву. До выходных остается два дня. Впрочем, ничем особым эти дни не заняты. Да приходится дать пару интервью и поучаствовать в одном ток-шоу. Последнее проходило на научно-популярном канале и к участию в нем получилось привлечь главу научного отдела. Паутинский не любил публичных выступлений, но не смог отказать Назаренко. Однако как ни странно все прошло просто отлично. Ведущей удалось пробудить в собеседниках ораторский талант, а ученому показать педагогические задатки. Глядя как Андрей Александрович после передачи раскланивается с ведущей и обещает ей уделять как можно больше времени и обязательно регулярно выступать на ее телеканале, бизнесмен усмехался. Не все же его старому другу сидеть затворником. Пусть с людьми общается.
Выходные бизнесмен решил провести со своими детьми. Тем более, что на следующей неделе намечались трехсторонние переговоры в Пекине между Китаем, Индией и Славянским союзом. Об их проведении удалось договориться в практически в последний день конференции. Сотрудничество трех крупных стран, расположенных на одном континенте – эта не та возможность, которой следует пренебрегать. Подобный союз может иметь очень большие возможности. Совместно три страны обладают чуть меньше чем половиной промышленного потенциала Марса. А уж если считать не просто наличие промышленности, а наличие орбитальных верфей, то гораздо больше чем половиной.
– Ну рассказывайте, как ваши дела. – Все субботнее утро мазарини провел на кухне. Дети обещались прибыть ближе к двенадцати. Алексей обещал заехать за сестрой.
– Ой бать лучше не спрашивай. Я уже убивать готова. На счастье, этих куриц учиться мне в школе остался всего лишь месяц. – бизнесмен внимательно посмотрел на любимую дочь. В принципе он прекрасно знал, что она немного не похожа на так называемую золотую молодежь. И частенько у нее случается недопонимание с одноклассницами. Но вот желание убивать – это что-то новое. – Насть ты не сильно принимаешь все близко к сердцу.
– Да сестренка, я тебе тоже это говорил. Люди не совершенны и идиоты среди них встречаются. Ты кстати не забыла про выпускной. – Старший брат усмехнулся. Упоминание выпускного в последнее время вгоняло его сестру в очень боевое настроение. – Кстати дорогой отец хотел поздравить тебя с твоим успехом. Ну ты задал там на Гавайях. У нас уже пару драк чуть не началось в процессе обсуждения.
– А да папа поздравляю. Говорю сразу если туда полетят люди, то я лечу в первых рядах. Это я так сразу предупреждаю.
– Сестренка вынужден тебя разочаровать. Скорее всего первыми полетят ученые и военные. Потом возможно рабочие и инженеры.
– Проходите уже. А то так и будем спорить в коридоре. – в принципе за время короткой пикировки гости уже разделись. Первой в ванную умчалась дочь.
– Что там у нее в школе случилось? Я конечно не говорю, что школьные порядки идеальны, но такое чувство, что она действительно мечтает смотаться куда-то подальше.
– Да все как обычно. Впрочем, если ты пропустил местные светские новости, то одно тело разбилось в пьяном виде на папином гравикаре. Как оно это ухитрилось сделать, при условии наличия автопилота, история умалчивает. Тело было любимцем слабого пола. А проще говоря много пило, курило какую-то дрянь и пыталось лапать за выступающие части тела всех лиц прекрасного пола, у которых начало что-то выступать. По итогу одна юная леди успела порезать себе вены, а две сцепиться в безобразной драке. – мазарини услышав такое аж присвиснул.
– Брат еще не рассказал, что большая часть моего класса жалеет бедного мальчика. – в голосе вышедшей из ванны сквозил неприкрытый сарказм. Кстати твоя очередь мыть руки братец. По итогу я чуть тоже не подралась с парочкой девиц. И не смотри на меня так. Я же все-таки сдержалась. И что касается выпускного, то я на него не иду. Как-то не очень желаю напиться и проснуться неизвестно с кем в постели. А культурная программа кажется этим и ограничиться. По крайней мере ее неофициальная часть
– Насть я тебя понимаю. Деньги я конечно на выпускной сдам. По политическим причинам. Но можешь на него не идти. Хотя я не сильно верю, что все так плохо, как ты рассказываешь.
– Благодарю за понимание. О курица. – дойдя до кухни девушка посмотрела, что приготовил отец. Мазарини готовил как правило вещи простые с минимумом приправ. Впрочем, с другой стороны готовил он в таком объеме, чтобы все могли наесться. Вот и сейчас в большой кастрюле было картофельное пюре, а в сковороде жаренная курица. В заварнике был заварен крепкий черный чай.
– Ну какие сюрпризы ты приготовил нам дальше? – Алексей решил выяснить все сразу.
– Да пока особо никаких. Сейчас будет куча различных переговоров. На следующей неделе отправлюсь в Пекин. Надо будет собрать значительные ресурсы, иначе ничего толком не сделаешь. Так что пока на эту планету я не собираюсь.
– Подождешь пока там хоть что-то построят? – Алексей решил, что понял отца. – А то, что делать посреди голой каменистой пустыни.
– И долго это будет продолжаться? Лет десять.
– Так сестренка ты похоже всерьез решила туда свалить. Я бы сначала получил нужное образование. А то, что ты там будешь делать?
– Да знаю я. Ты еще скажи, что во время учебы выйдешь замуж и родишь детей. И по итогу никуда я не полечу.
– Настя. – в голосе отца послышались строгие нотки – я все же надеюсь в ближайшие три года ты не собираешься заводить детей. Я конечно не против стать дедушкой. Я бы даже сказал за, но есть некоторые обстоятельства. К примеру, я бы хотел, чтобы ты все же получила высшее образование. – о том, что собирается улетать с Земли со всей семьей Назаренко решил пока не говорить.
– Что-то отец ты темнишь? – Алексей решил еще раз попытаться расколоть отца. Интуиция ему подсказывала, что есть некий секрет, который ему пока недоступен.
Бизнесмен слегка откинулся на стуле. Сказать или нет. Наверное, пока не надо. – Даже если и темню. Нет у меня есть дальние планы организовать там производство кораблей. В смысле на вновь открытой планете. Но пока это всего лишь мечты. Сами понимаете сколько всего нужно организовать прежде.
– Вынужден согласиться. – интуиция Алексей несколько умолкла.
– Мужчины вы собираетесь два дня гонять чаи? – Настя во время разговора успела поесть и сейчас пыталась планировать выходные. – Идея конечно неплохая, но может хоть в кино сходим?
– Думаю можно. А что там сейчас идет? А то я немного не в курсе.
– Есть парочка хороших фильмов.
В кино они по итогу сходили. Фильмы были действительно неплохими. Бизнесмену пришлось конечно изменить любимому стилю одежды и слегка поработать над внешностью. Но два выходных, проведенных с детьми, стояли мелких неудобств.
Переговоры в Пекине прошли достаточно успешно. Стороны пришли к определенным договоренностям, и Паутинский получил возможность вернуться на Марс. Общение с учеными и инженерами привлекало его намного больше, чем общение с политиками. Хотя он понимал, что совсем без этого не обойтись. Но сейчас его больше всего занимали планы постройки межзвездного корабля. Точнее даже пока его проектирование. Времени было мало. Конечно под нужные параметры можно было подогнать уже имеющиеся конструкции. Корпус тяжелого транспортника достаточно прочен, чтобы выдержать межзвездный перелет. Конечно кое-какие узлы и места надо бы усилить. А в качестве основы для посадочного челнока, вполне подойдет одна из моделей межконтинентального гравиплана. Придется только доработать механизм стыковки и придумать как защитить челнок во время межзвездного перелета. Скорее всего надо придумать некий защитный купол.
– Андрей Александрович, можно вас. – молодой инженер догнал ученого в одном из многочисленных коридоров научного отдела.
– Слушаю вас внимательно. Я так понимаю у вас что-то связанное с гипердвигателями?
– Да. На последних испытаниях во втором контуре наблюдались некие паразитные колебания. Кажется, мы выяснили, ка их устранить.
– Помню. Помню. – Паутинский действительно вспомнил про некую проблему, которая могла привести к катастрофе на максимальной сверхсветовой скорости. – давайте пройдем в ваш отдел и я все посмотрю.
Решение действительно нашлось. И было достаточно изящным. Конечно нужны еще испытания, но похоже двигатель сможет надежно работать во всех режимах.
– Молодцы господа. Похоже это то, что нам всем надо. – граф никогда не скупился на похвалу подчиненным. Большую часть коллектива он сформировал сам. Это были увлеченные, как и он люди. – Но не следует расслабляться. Нам нужна скорость и стабильность. Ну и думаю надо подумать над компоновкой узлов. Мне кажется, что соседство вот этих двух компонентов при увеличении мощности может выйти нам боком – Паутинский показал на интерактивной схеме, беспокоящие его узлы.
Кто-то тут же сделал пометку в планшете. Обсудив еще пару мелких вопросов, граф продолжил обход вверенной ему территории. Проекты проектами, а текущие дела никто не отменял. Земле нужны корабли, поэтому постоянно строились новые и модернизировались старые. И за всеми этими процессами нужно было уследить.
Рабочий день уже подходил к концу, когда графу удалось добраться до своего кабинета. Тот был обставлен весьма скромно. Даже дорогие и качественные колонки, которые были вмонтированы в стены, с очень большой натяжкой можно было назвать предметом роскоши. Классическая музыка помогала пожилому ученому расслабиться, снять стресс и привести мысли в порядок.
Спина немного побаливала. Котов-Паутинский, а именно такой была полная фамилия главы научного отдела слегка поморщился. Рашид все время пытался заставить заниматься его спортом. И частенько ему это удавалось. Но проблема была в том, что граф считал спорт, как и многое, помехой в его увлечении наукой. И соответственно относился к этому спустя рукава. Это начальнику охраны по статусу положено регулярно гонять себя и подчиненных в спортивном зале и на татами. И Рашид относился к этому со всей серьезностью. В результате этого несмотря на возраст в шестьдесят три года, акела выглядел и чувствовал себя прекрасно. Граф попытался вспомнить кто дал начальнику службы безопасности – это прозвище. Кажется, Ярослав. Тот еще часто обращался к нему волчара. И действительно Асланов напоминал опытного волка. Достаточно старого, чтобы многое знать и понимать в людях, но недостаточно старого, чтобы считаться безопасным.
От звучания Шопена отвлек звук прихода сообщения по внутри корпоративной системе связи. Мужчина потянулся к клавиатуре, чтобы прочитать послание. Ну или хотя-бы посмотреть от кого оно.
Писал менеджер, назначенный шефом, курировать колонизацию Авроры. Граф в глубине души слегка укорил себя за то, что позабыл об этом. На переговорах были достигнуты договоренности о совместной работе. Назаренко решил выделить в корпорации отдельный департамент, который впоследствии может быть выделен в дочернюю контору. В будущем это может позволить с минимальными трудностями организовать отдельную международную компанию и при этом сохранить контроль над ключевыми технологиями. На это направление был поставлен отдельный менеджер. И вот этот человек писал, чтобы договориться о встрече и с ним и начальником охраны. Буквально через пару минут пришло сообщение от Рашида. Он предлагал встретиться завтра в часа три по местному времени. В принципе это время устраивало ученого, и он написал свое согласие сначала Асланову, а потом менеджеру.
На следующий день с утра граф согласовал свою позицию сначала с Рашидом, а потом с шефом, поэтому на встречу они пришли во всеоружии. Впрочем, они работали над одним делом, поэтому особых разногласий быть не должно. В принципе так и получилось. Споры вызвала только фигура одного из инженеров. Сергей, а именно так звали назначенного менеджера, попросил заменить его на альтернативную кандидатуру, объяснив это более налаженным взаимодействием с другим человеком. Поскольку замена из присутствующих устраивала всех, вопрос был решен.
Эпизод 5. Устройство на работу
Космопорт Марса поражал своей технологичностью. Всюду, на стенах и даже на потолке были расположены экраны, которые информировали пассажиров о прибывающих или отбывающих кораблях. Несколько раз информация о рейсах сменялась демонстрацией взлета либо посадки судов. Многие из экранов демонстрировали рекламу местных фирм и корпораций. Периодически по радио звучали сообщения на разных языках. Освещение было хоть и искусственным, но сильно приближенным к естественному. В окантовку экранов вмонтированные светильники давали много света, но дополнительные светодиодные люминаторы висели по стенам и колоннам.
Интерьер напоминал древний Колизей. Множество колонн, стены с декором под старый камень. Под ногами обыкновенная брусчатка самых разнообразных форм и цветов, отчего приходило ощущение что пол это одна сплошная мозаика. Пробежав глазами по сложному рисунку пола, я встретил взглядом постамент с установленным на нем аппаратом. Бог ты мой! Да это ж первый марсоход! Тот самый, который наши далекие предки отправили на красную планету для ее изучения. Ну или его точная копия, хотя табличка, вмонтированная в корпус, уверяла, что это именно «Марс-2», найденный исследователями в Долине Нанеди в Земле Ксанфа, и полностью восстановленный. Помниться из курсов школы пилотирования, этот аппарат разбился при посадке на Марс. Что ж, неплохо потрудились над ним, выглядит как новый.
Весь космопорт делился на несколько секций: зал ожидания, кафе-бар, кассовый зал, детская площадка для маленьких, зал с игроматами, где можно было просадить немало кредитов, играя в компьютерные игры, и, конечно же, уборные комнаты. Каждая секция была разделена невысоким поребриком, а вход обозначался аркой. Лишь туалеты находились на другом уровне.
В зале ожидания было очень многолюдно и от этого шумно. Кто-то кого-то провожал. Кто-то встречал. Повсюду шастали роботы-уборщики, следящие за чистотой в космопорту, аккуратно огибая препятствия и людей.
Я осмотрелся вокруг. Счастливые лица наконец-то встретившихся людей, печальные – расстающихся надолго. Где же мои встречающие? Не хотелось бы плутать по планете в поисках корпорации, которая в будущем, возможно, станет моим местом работы. Очень надеюсь, что мои навыки пилотирования межпланетных судов понравятся этим работодателям. Интересно, зачем они набирают новых пилотов. Ине связано ли это с теми фактами, что были объявлены на последней конференции. Как бы не послали меня на эту вновь открытую планету. Ну или не заставили пилотировать некий экспериментальный аппарат, который может и рвануть на этих самых испытаниях.