Их было еще много, советовавших, убеждающих и соглашающихся друг другом.
– Но кто же все вы? – спросил я летающих вокруг меня невидимок.
– Мы – подвластные тебе стихии! – пропели они в унисон, но раздался последний перекрывший их звучный голос, будто сами небеса решили поговорить со мной:
– Ричард, ты воистину достойнейший, кто владеет нами. В истории Вселенной было всего несколько Избранных, которые могли использовать нас также, как ты. Владей же мной на максимально возможном уровне! Мы даруем тебе силу Истинного Света! А теперь, докажи нам свою мощь! Слейся с Врагом и подчини его! Да пребудет с тобой наша Сила!
Одновременно с ним утихли все остальные голоса. На залитой ярким солнечным светом поляне остались только мы с Хаосом. Теперь он был просто безликой черной фигурой, олицетворявшей свою стихию. Но стоило мне только сделать шаг в его сторону, как он завизжал от страха, кидаясь в меня волнами серого тумана:
– Нет! Не приближайся! Я не хочу исчезать! Оставь меня в покое! Ты....
– Достаточно! – сказал я, уверенно кладя руку ему на плечо. – Отныне ты принадлежишь мне!
Сердце мое было совершенно спокойно, и я чувствовал, что все делаю правильно. Фигура Хаоса вдруг потеряла дар речи и только беззвучно открывала черный проем рта, глядя на собственное тело, перетекавшее и сливавшееся с моим. Буквально через секунду все кончилось, и я открыл глаза…
ГЛАВА 5 “Я че? На паладина похож?!”
Первое, что я увидел, было встревоженное лицо склонившейся надо мной Селемине. Моя голова покоилась на ее коленях. Скажу еще раз, чтобы вы прочувствовали. Голова смертного лежит на коленях бессмертной богини, которая на землю-то спускается в исключительных случаях!
– Я это…– попытался я приподняться.
– Лежать! – властно сказала Селемине, и я сразу же оставил все попытки соскользнуть с ее мягких ножек. Когда тебе приказывает богиня, хочешь, не хочешь, а послушаешься. Воля парализуется мгновенно. – Я частично видела, что происходило в твоем разуме. Это… Это было ужасно! Одно время я даже думала, что мы полностью потеряли тебя! Хаос пытался воздействовать на тебя, погрузив в сон во сне. Никак не пойму, как ты умудрился из него выйти! Хорошо, что ты вовремя осознал, что он пытается тебя обмануть. А вот признание Сущностей стихий…, – тут богиня надолго замолчала. – Это многого стоит. Помнишь мой поцелуй? Если ты еще не понял, он даровал тебе неуязвимость к ментальному воздействию. Но даже мои подарки пасуют перед признанием стихий! Владение Истинным Светом… это…, – Селемине с трудом подбирала слова, – это можно сравнить с рангами. Если до этой поры ты был учеником, используя только то, что Свет сам давал тебе, то теперь ты стал не просто полноценным магом, но Паладином Света! Ты как бы перепрыгнул сразу через несколько ступеней! Теперь ты… – вдруг богиня замолчала, вскинув голову.
Возле нее вдруг засияло еще два облака. Одно было настолько ярким, что я поневоле зажмурился, а когда открыл глаза, передо мной стояли двое: Судья и незнакомая женщина, настолько прекрасная, что Селемине рядом с ней казалась простой крестьянкой. Незнакомая? Где-то я уже ее видел! Но где? Я изо всех сил напрягал память, пытаясь вспомнить, но добился только резкой головной боли.
– Встань, мой Паладин! – звонким и ясным голосом произнесла незнакомка. – Легат! – добавила она, слегка повернувшись к Судье. – Приказываю тебе снять печать с его воспоминаний! Он достоин и, думаю, сможет выдержать их груз.
– Я давно уже не Легат! – проворчал тот, приблизившись ко мне. – Как я счастлив, видеть тебя полноценным Паладином, Сын мой! Позволь, я сниму печать. Помнишь, как ты вошел в логово Хаоса в подводной пещере?
– Слабо, – ответил я, поморщившись при этом воспоминании. – Каждый раз, как я пытаюсь вспомнить, что там произошло, меня трясет от боли!
– Это защита от нежелательных стрессов и лишнего психологического стресса, – тут же ответил он. – Тогда ты был еще не готов. Но теперь, выбрав верный путь и став полноценным Паладином, ты должен выдержать это испытание. Добится признания Стихий, надо же! – потрясенно покачивая головой, сказал он. – Прими же свою память! – с этими словами он резко прижал руку к моему лбу.
Вспышка! Сильная боль, исчезнувшая через секунду! И закружившиеся бессвязные картинки перед глазами, которые вертелись все быстрее и быстрее, пока не слились в один блестящий водоворот. Как только это произошло, еще одна блестящая вспышка ослепила меня…, и я оказался в полной темноте. Впрочем, пространство недалеко впереди тут же осветилось странным зеленоватым светом, из которого выступил… Судья?
– Избранный, ты превысил свой предел и скоро будешь уничтожен!.. – произнес он. Я дернулся было в сторону, как вдруг осознал, что являюсь обыкновенным наблюдателем в собственном теле. Дальнейшее мне было знакомо – появляющиеся различные образы из моего прошлого. И вдруг, темноту залил ярчайший свет, и передо мной появилась Она, незнакомка, которая пришла поздравить меня с получением звания Паладина.
– Избранный! Приди в себя! Еще несколько мгновений, и ты пропадешь навсегда. – Незнакомка, подошла ближе, и задумчиво взяла меня за подбородок. – Очнись, Ричард! Пропадешь же. Эх, придется тебе помочь. По головке меня за такое не погладят, это точно. С другой стороны, терять перспективного Избранного с Даром так рано не просто глупо, а верх идиотизма!
Прошлый Я тупо стоял, опустив руки, словно зомби, очевидно, совершенно не воспринимая информацию. А нынешний никак не мог повлиять на ситуацию. Мне оставалось только наблюдать. Лицо богини приблизилось, и я понял, что она целует меня, да еще и взасос! Вот дьявол! А я ничего не чувствую, но, наверное, это невероятно! Внезапно, сильная вспышка света и боли пронзила мое тело так, что даже я почувствовал ее! Перед глазами пронесся ворох свежих воспоминаний: русалки, их Император, бой, щупальце, утащившее Нами во тьму!
– Ты не выдержишь! – с болью и тоской в голосе произнесла богиня, глядя как корежит мое тело. – Придется поставить блок. Но частица Истинного Света, которую я передала тебе, поможет выжить здесь, в сердце Хаоса.
Окружающий меня мир на мгновение померк, и снова взорвался вспышкой ярчайшего Света! Прошлый Я встряхнулся и зашагал как дальше, словно зомби.
– Иди и неси Свет! – напутствовала меня богиня.
– А-а-а-а-а-а-а! – закричал я из прошлого, падая на колени…
… – Твою мать! Голова просто раскалывается! – простонал я, приходя в очередной раз на чьих-то мягких коленях. – Селемине, нельзя ли… – спросил я, открывая глаза и встречаясь взглядом с … Судьей.
– ***! ***! Гребанный извращенец! – заорал я, вскакивая как ужаленный с его ног. – Почему тут ты, а не…, – тут я заткнулся, пораженный реакцией обеих богинь. Они смеялись, как обычные молодые девушки над смешной шуткой.
– А он неплох, сестра! – толкая локтем Селемине, сказала незнакомка. – Совсем как ты и говорила, – за словом в карман не лезет. Пожалуй, стоит почаще за ним приглядывать.
– Ведь, правда? Он такой милый, когда смущается? – усмехнулась Селемине. – Да, кстати! Вы ведь так и не познакомились! Ричард, позволь представить тебе нашу наставницу – наш руководитель и учитель, – леди Минета, богиня Истинного Света!
– Мощно звучит! – пробормотал я, пытаясь скрыть рвущийся наружу дикий ржач.
– А слышал ли ты, Избранный, легенды о том, как боги нисходили к смертным и успешно прятались за личинами людей, чтобы заниматься своими играми? – спросила меня Минета, наклоняясь ко мне. И когда она только успела? Вот только что была в отдалении и уже стоит вплотную. Богиня. – Я немного умею читать мысли, тем более такого простодушного новоявленного паладина, как ты.
– В нашем мире очень популярны древнегреческие легенды. Там часто упоминается, как боги спускались с небес, чтобы отдохнуть среди людей. Впоследствии у земных женщин рождались полубоги, герои, способный менять ход истории своими подвигами. – Вспоминал я, пытаясь отойти в сторону от нависшей надо мной богини.
– В общем, все так и есть! – звонко подтвердила Минета. – Поэтому, совет на будущее, молодой человек. Почаще оглядывайтесь, когда будете знакомиться с новыми девушками.
Улыбнувшись, она снова исчезла, чтобы появиться возле Селемине.
– Сын мой! – раздался над ухом голос Судьи.
– Мать твою! Да что ты так пугаешь?! – заорал я, отскакивая. Тот смущенно улыбнулся.
– Прости, Сын мой, но времени крайне мало. Мне надо срочно ввести тебя в курс происходящего. Видишь ли, теперь у тебя есть доступ ко всем своим воспоминаниям. Более, того, ты стал Паладином. Это означает новые возможности, но и новые обязанности. Полагаю, ты уже понял, что противостоять тебе будут не только последствия наших ошибок, но и кое-кто более определенный. Для тебя он пока неизвестен, назовем его Темный Властелин. Местонахождение его нам известно лишь примерно, и он точно не на этом материке. Мы не совсем понимаем, как его прислужница вообще смогла преодолеть такое расстояние. Будь она хоть трижды высшим вампиром, перелететь океан непросто, а на корабле пиратов или торговцев, ее бы быстро обнаружили и уничтожили, поверь.
Он вздохнул и, оглянувшись на спутниц, продолжил:
– Тем не менее, не стоит сильно напрягаться и постоянно оглядываться. Мы усилим контроль и наблюдение за исчадиями Хаоса. А ты осваивайся с новыми силами.
– А мои чакры? – спросил я. – когда они уже до конца откроются?
– Чакры? – удивился Судья. – А, ты про точки контроля. Ну, ка, посмотрим. Странно, у тебя полный доступ. Скорее всего, Истинный Свет разблокировал их. Тем более, как можно скорее займись собой. Освой новые виды магии, не бойся экспериментировать!
Он отошел от меня и приблизился к неподвижно лежащей Катарине. Зайка! Я совсем забыл про нее! Рванувшись к ней, я тут же был остановлен властным движением Селемине.
– Ричард! Не торопись. Пока что опасности ее жизни и здоровью нет. Не забывай, что мы контролируем время. Но и расслабляться не стоит, и мчаться сломя голову ее лечить. – Богиня замялась. – Честно говоря, у нас немного опыта по исцелению укушенных Высшими вампирами и не прошедших вызревание. Твоя подруга в полубессознательном состоянии смогла преодолеть порог смерти и помочь тебе.
– Довольно слов! – прервал я Селемине. – Что нужно от меня и как мне ей помочь?!
Пока богиня Ночи собиралась с мыслями, ее опередила Минета.
– Вампиры – малоизученный нами материал. – рассказала она, окидывая озабоченным взглядом неподвижное тело зайки. – Мы точно знаем, что для превращения жертв в себе подобных, вампиры используют свою собственную кровь или слюну. При попадании в кровь магический вирус очень быстро превращает любого в слепо подчиняющегося вампиру слугу. А есть еще условности рода, сословия, аристократического состояния кровососа. Мы подозреваем, что Леди Шивер вообще не хотела превращать Катарину в низшего упыря, это произошло случайно! Скорее всего, она голодала долгое время. Одурманенные демоны стали что-то подозревать, и ей пришлось скрыться на долгое время в склепе.
– Возможно, – пробормотал я, вспоминая странное поведение Императора и Дайри. – Скорее всего, у некоторых был иммунитет к этой дряни.
– Вот видишь! – обрадовалась богиня. – Из-за сильного голода Шивер не уследила за оттоком слюны, и она случайно попала в кровь твоей подруги. Если бы этого не произошло, у тебя были бы все шансы вылечить ее магией Света. При условии твоего выживания, естественно. А ведь мы еще не знаем, зачем ей понадобилось твое семя!
– Неужели оно настолько ценно? – простодушно осведомился я.
– А то! – наставительным тоном указала богиня. – Ты забыл, что являешься перерожденным? В твое тело было влито немало ресурсов! Разумеется, и твое семя тоже очень необычно! Во-первых, оно содержит частицы Истинного света, которые помогают нейтрализовать проклятие. Во-вторых, мы делали упор на то, чтобы твое потомство имело исключительные способности во имя светлого будущего…
– И новых Игр, – тихонько добавил я. Богиня, обладавшая исключительным слухом, погрозила мне пальцем, но промолчала.
–Таким образом, нам остается лишь догадываться о том, что уготовило нам наше будущее, – пояснила Минета. Кинув взгляд на Катарину, она добавила. – Что касается исцеления. Только силой Света, ты не поможешь. Но теперь, когда ты совладал с Хаосом внутри себя, ты сможешь уничтожить вампирский вирус внутри нее. Конечно, частично он уже изменил ее тело, и она уже никогда не будет такой, как прежде. С другой стороны, нельзя исключать фактор любви.
– Какой фактор? – не выдержал я. – Любви?
– Именно! – подняла Минета указательный палец. – Истинный свет рожден из Любви и всепрощения. Нельзя недооценивать ее мощь! В конце концов, именно благодаря ей, твоя зайка смогла воспротивиться вирусу, не так ли? Легат… тьфу, Судья! Я думаю, мы тут закончили. Оставим же нашего паладина наедине с его мыслями. Селемине! Оставайся и присматривай за исцелением. В случае, если что-то пойдет не так… Ты знаешь, что делать.
Богиня Света отступила, скрываясь в сверкающем облаке, Судья последовал за ней, ободряюще махнув мне на прощание рукой.
Я подошел к зайке и положил руки на ее ледяное тельце. Селемине сделала странные пассы руками, и время снова возобновило свой бег.
– Будь осторожен! – предупредила она. – Даже я не могу предсказать, как она себя поведет. И, тем более что будет с ее новыми возможностями!
А я, даже не задумываясь о том, как исцелять с помощью Хаоса, скомандовал:
– Максимальное исцеление!
Честно говоря, я рассчитывал на то, что подсознание само решит, какие стихии использовать и в каком порядке. Так и произошло. Сначала, тело Катарины объял серый вихрь, со сверкающими внутри кристалликами. Она выгнулась, царапая острыми когтями землю, но глаза не открывала. Сразу же после этого, серый туман сменился на уже знакомый слепящий свет. Я уже думал, что все кончено, когда что-то пошло не так.
Крольчиху слегка приподняло над землей в коконе света, когда изнутри донесся яростный вопль, и она выпрыгнула из него, словно чертик из табакерки! Ее глаза отливали чернотой. Оскалившись, она прыгнула на меня, сшибая с ног и целясь острыми зубами в горло. Краем глаза я заметил, как в мою сторону дернулась Селемине, с разгорающимися синим пламенем руками, и заорал со всей мочи:
– Нет, подожди! Еще не все потеряно!
И, уставившись прямо в бездонные, отливающие чернотой глаза зайки, заговорил, из последних сил сдерживая ее руки с острыми когтями:
– Катарина, милая! Это я, Ричард! Вспомни меня! Ты можешь, я знаю! Вспомни! Ты должна вспомнить!
Мне показалось или хватка слегка ослабла? Стремясь закрепить позиции, я продолжил:
– Ката, ты нужна нам всем! Ты нужна мне! Очнись!!!
Зайка, нависшая надо мной, недоуменно замерла, а чернота из глаз принялась постепенно уходить, сменяя оттенок на более светлый.
– Ры-ы-ыч-ч-ар-рд, – донесся до меня ее шепот. – Ры-ыч, пом-моги!
И я рванулся к ее лицу, игнорируя ее острейшие когти, моментально вспоровшие мне плечи. Обняв ее за голову, я прижался своими губами к ее холодному рту, с радостью ощущая, как ее тело буквально на глазах начинает теплеть.
– «Максимальное исцеление!» – скомандовал я еще раз мысленно, и нас охватил и закружил Истинный свет.
Открыв глаза, я осознал, что лежу на холодной земле, крепко сжимая руку Катарины. Вскочив, я с дикой надеждой тут же взглянул на нее. Она лежала с закрытыми глазами, но руки ее были теплыми, и грудь неторопливо приподнималась в такт ее дыханию.
– А ты молодец! – услышал я голос Селемине. – Я уж было хотела уничтожить ее, чтобы не допустить зарождение еще одного вампира и твою бесславную кончину. Но ты справился! Что же, на этом моя миссия закончена, а твоя только начинается, мой Паладин! Иди и неси Свет!
Закончив речь, богиня исчезла в облаке, как и ее наставница, а я оглядел комнату. Эффа и Гвинера тут же подбежали ко мне, засыпая вопросами и восклицаниями, но я устало прервал их, откладывая рассказ на потом.
– Рич, один вопрос, всего один?! – прошептала Гвинера. – С Катой все будет в порядке?
– Теперь – да! – счастливо улыбнулся я. – Но нам стоит за ней приглядывать какое-то время. Я позже расскажу почему, а пока просто не спускайте с нее глаз. Договорились?
Девушки одновременно кивнули, и тут зайка глубоко вздохнула и открыла глаза. Они отливали красным. К сожалению, прежний голубой оттенок исчез навсегда.
– Девчата? – обвела она нас удивленным взглядом, – Рич? В чем дело? Ах, мне снился такой кошмар, будто из меня высосали всю кровь, и я исполняла приказы, звучащие в моей голове. А потом мне приснилось, как та стерва насилует тебя, Рич. Ну, я и вскипела. Кстати, а где она? – кроля попыталась встать, но покачнулась от усталости. Обведя взглядом разрушенную комнату и нас, она широко открыла глаза, – значит, это не было сном? Все это? Она действительно укусила меня?! Я стану нежитью?!! Не-е-ет! Не-е-е-ет!!!
– Спокойно, спокойно, милая! – обняв зайку, сказал я. – Ты останешься прежней. Наоборот, у тебя будут новые возможности. Правда, мы пока не знаем, какие именно. Но ты сразу рассказывай, что увидишь и почувствуешь необычное, особенно… – я запнулся. – Особенно, если ты вдруг захочешь чего-то нового.
– На что это ты намекаешь? – грозно сдвинув брови, шутливо спросила зайка. – Что я вас перекусаю и обращу в своих рабов? У-у-у! Да ни в жизни! Единственное, что я сейчас хочу, так это принять горячую ванну и съесть большую-большую жареную свиную рульку!
– За этим дело не станет! – облегченно рассмеялся я, поднимаясь и протягивая ей руку. – Мы освободили демонов от колдовского рабства, и они нам обязаны. Пусть только попробуют возразить, я их в порошок сотру!
Снаружи комнаты, вдруг послышался подозрительный шум, напомнивший бряцанье доспехов. С двери убрали засов, и мы повскакали, вставая в боевой круг, готовые к любым неожиданностям. Двери распахнулись и …
ГЛАВА 6 “Демон? А ну иди сюда, скотина краснокожая…”
Внутрь, с обнаженным оружием наперевес ворвалась бригада краснокожих урок. Впрочем, не будем расистами, – это были демоны, возглавляемые странно знакомым огромным рогатым самцом. Выстроившись в некое подобие строя, они уставились на нас, в то время как мы молчали, смотря на них. Вдруг, вождь потрясенно вздохнул, разглядев за нашими спинами обломки кровати и вмятины в стенах. Шагнув вперед, он, угрожающе ощерившись, встал перед нами. Демоническая орда за его спиной зашелестела оружием. Главный демон обернулся, подал знак своим … и упал на колени перед нами, опершись руками в пол.
– Спасибо! – прозвучал в полной тишине его голос. – Спасибо, Избранный! Честно, я не верил, что ты справишься с ведьмой. Но, как только я понял, что мои силы вернулись ко мне, и я кликнул верную дружину, чтобы помочь тебе или пасть в неравном бою!
– Амарант?! – ошеломленно вскрикнул я, не веря глазам. Передо мной на коленях стоял огромный мощный демон, буквально излучавший жизненную энергию и пышущий силой и здоровьем. Куда подевался седой старик, не способный подняться с трона?
– Она появилась из ниоткуда полгода назад и изменила нас всех, всю нашу расу за одну ночь! – говорил император, пока из его глаз текли тяжелые слезы, которые падали на пол, собираясь в небольшую лужицу. – Она высосала мою супругу, а остальных заставила поверить, что она и есть моя жена. Ее туман превратил нас в жестокие создания, а ведь мы только-только начинали торговать и налаживать дипломатические связи с вашим народом! Население превратилось в жестоких дикарей, понимающих только язык силы. Я сам творил страшные вещи с…
– Император! Хватит! – прервал я поток раскаяния словоохотливого демона. – К сожалению, нам не удалось уничтожить тварь, зато мы изгнали ее, надеюсь надолго. Правда, с некоторым трудом… – начал было пояснять я ситуацию, когда император в приступе благодарного экстаза начал стучать рогами об пол.
– Избранный, да буден славен твой путь! Наша благодарность не знает границ! Ты спас всю нашу расу! – подданные за его спиной как по команде опустились на одно колено, склонив головы. – Проси чего хочешь!
– Отец! – в комнату вбежала Герда вместе с Дайри. – Я все вспомнила! Все до последнего! Дайри пыталась нас предупредить, но мы были одурманены!
– Да, дочь моя, – сказал, поднимаясь с колен Амарант. – Мы должны благодарить Избранного за наше избавление!
– Хватит уже! – рявкнул я, делая знак своим и шагая мимо остолбеневших демонов к выходу. – Как будто у нас был выбор?! Заколдовали, попросили зайти, засунули в склеп к вампирше, а потом прибежали благодарить! Да мне насрать! Мы сейчас же уходим! Да! – добавил я остановившись. – Если через час я не увижу всех освобожденных рабов у главных ворот, клянусь, я разнесу здесь все в щепки, несмотря на всю вашу заколдованность!
Демоны, загораживавшие выход, посерели от стыда и гнева, но не сделали ни единого движения, чтобы попытаться задержать нас.
– А-а-а… – только и сказала Герда, протягивая руку в мою сторону, но я прошел мимо, не обратив на нее ни малейшего внимания. Если подумать, то все ее совершенные ранее действия диктовались под влиянием злого колдовства. Даже самоотверженный прыжок в пропасть наверняка был надиктован Шивер. Спасут – хорошо, лишний шанс завлечь Избранного в ловушку. Не спасут, – так и не нужна больше. Отработала, спасибо.
Уже поднимаясь по винтовой лестнице, мы услышали цокот тонких ножек – нас догоняли суккубки.
– Расслабьтесь, – устало сказал я напрягшимся напарницам. – Уверен, они будут проситься в отряд, или искать повод отработать вину. В принципе, это одно и то же. Кстати, Ката, у тебя глаза в темноте светятся. Ты себя хорошо чувствуешь?
– Не уверена, – задумчиво ответила та. – Во-первых, я вижу гораздо четче, чем раньше. Во-вторых… нет, пока не буду ничего говорить. Надо будет на досуге проверить.
– Повелитель! Мастер! Подождите! – нас догоняли запыхавшиеся демоницы. Я игнорировал их, до тех пор, пока одна из них не схватила меня за плечо. Не оборачиваясь, я «сдул» ее в стену свободной рукой заклинанием воздушного кулака. Вторая метнулась вперед и упала передо мной на колени, делая попытки схватить меня за ноги. Волей-неволей мне пришлось остановиться, но это меня так взбесило, что я направил руку и на нее, собираясь и ее отбросить с дороги, но зайка перехватила мою руку:
– Подожди, Рич! Давай послушаем, что она скажет. Не зря же она так сильно торопилась за нами? Вообще, что с тобой? Тебя словно подменили! Ты стал таким жестким…
Я неохотно убрал руку. Странно, но я чувствовал сожаление, что не использовал заклинание. Вообще, так просто эти демоны не отделаются! Они ответят за мучения рабов и причиненные ими зверства! Как бы не воздействовала на них Шивер, но она не могла контролировать всех одновременно. Демоны просто использовали свою натуру, чтобы издеваться над слабыми! Сжав кулаки, я посмотрел на склоненную демоницу.
– Господин! – сложив руки в молитвенном жесте, сказала Герда. – Вы должны понять, что все время, когда я умоляла вас вылечить мать, я находилась под воздействием колдовства! Я не отвечала за свои поступки!
– Я уже и сам догадался, – процедил я. – От меня-то тебе чего надо? Иди себе и играй дальше в свои игры с отцом.
– Вы не могли бы… освободить меня от клятвы, данной с затуманенным рассудков? – попросила суккуба, невинно хлопая глазками. – Ведь вы не собираетесь больше к нам возвращаться. А неисполнение обещания, даже данного под воздействием злых сил, ведет к мучительной смерти. А взамен…
– Так, стоп! Хватит! – прервал я ее. – На улицу выйдем, там и поговорим. У меня тоже есть пара вопросов к вашему духу!
Дальнейший путь мы проделали в суровом молчании. Подругу Герда выломала из стены, и теперь она ковыляла на ее плече, баюкая сломанную руку. Я специально ее не вылечивал, несмотря на просительный шепот моих подруг. Не стоит хватать меня, когда я в отвратительном настроении. Все же слияние с хаосом не прошло даром.
Но стоило нам только выйти в тронный зал, как я снова вскипел, теперь уже имея на это все основания. Обнаженные пленницы все также были прикованы, несмотря на обещание, данное императором!
– Ричард! Что с тобой? – испуганно спросила меня Зельда, – у тебя лицо страшное!
Вместо ответа я выстрелил в ворота огромным плазменном шаром, чтобы хоть немного успокоиться. Глядя, как разлетаются в каменные крошки статуи и крошатся в щепки ворота, я вздохнул, и почувствовал себя гораздо лучше. Во дворе уже раздавались крики, но меня это не заботило, тем более скоро должен был подняться из подвала император со своей свитой. Я подошел к ближайшей прикованной зверокошечке, которой на вид было лет четырнадцать от силы. Все ее тело было в пятнах плохо заживших ожогов, свежими шрамами и укусами. Маленькая, только-только начавшая развиваться грудь, была покрыта засохшим семенем и слюной. Я присел возле нее и потянулся к ней рукой. В ее пустых глазах сразу появился дикий страх, и она резко отшатнулась, принимая меня за одного из своих мучителей. Другие девушки, услышав резкий скрип ржавых цепей, тут же сбились в кучу, пытаясь оттянуть начало издевательств.