– Мой мальчик, ты не зря ждал столько лет. Поверь, я давно ничего подобного не слышала из уст женщины о женщине. Но что Видана будет делать после окончания академии, такую нельзя просто усадить дома и заставить заниматься детьми, балами, – проговорила леди, – ты уже решил, чем она займется?
– Бабушка, мы все решим, не переживай. Пропасть талантам Виданы не дадим, найдем применение, – заулыбался он.
– Так может фрейлиной? – предположила леди. – Во дворце нужны умные, образованные леди. Я уже устала ввязываться в разборки между этими избалованными девчонками, когда в осенний или весенний период у них начинается, кто из них краше, а кто умнее…
– Нет, и никогда больше не поднимайте это вопрос, – мгновенно отреагировал Ольгерд. – Видана не появится во дворце без меня. А для приведения фрейлин в рабочее состояние целая служба имеется, они за это содержание получают, пусть занимаются. Это их задача снимать осенне-весеннее обострение у первых красавиц империи.
– Дорогой мой, я не хотела тебя сердить, – мягко сказала леди Виргиния, – ты даже ко мне в гости не будешь отпускать Видану?
– Даже у тебя Видана будет появляться только в моем присутствии и ни как иначе, – его лицо побледнело.
– Ольгерд, – прошептала леди Тримеер, – не сердись, без тебя я буду только в Академии и дома. Успокойся, пожалуйста.
– Видана, как Вы себя чувствуете? – вслед за мной Маркес постарался разрядить обстановку, – голова не кружится?
– Да нет, все в порядке, я большую часть дня спала.
– Ну и хорошо, – обрадовался он, – сон – лучшее лекарство.
– Все, дети, нам пора, – лукаво улыбалась леди Виргиния. – Видана, и кого прикажешь за Локидса замуж выдавать? Отказала мальчику, а он был настроен очень серьезно.
– Ну, думаю, что сейчас он еще более серьезно настроится. Если я не ошибаюсь, Тамилу Рамон он без боя никому не отдаст.
– Хм, – леди, поднявшись, после моих слов села обратно, – и ты считаешь это правильно?
– Мне кажется, это будет очень хорошая пара, – подтвердила я.
– Я подумаю над твоими словами, – серьезно ответила Регина рода Мордерат, – ну, ты же понимаешь, она императорская дочь…
– Во – первых, внебрачная дочь, а значит, распространяться об этом никто не будет. Во – вторых, с ее глазками за пределы Вашего рода девушку лучше бы не отпускать. А в – третьих, там большие симпатии друг к другу. Есть ли смысл их разлучать? Тем более Локидс ставит перед собой на будущее такие серьезные задачи, как поддержка власти со стороны Финансовой канцелярии. На мой взгляд, стоит сделать ему подарок – женитьбу на Тамиле, если они этого пожелают. В этом случае, такого союзника уже никто не перетянет на другую сторону.
– Родная малышка, – прошептала леди, – вот тебя бы я сделала своей преемницей, если бы это было возможно.
– Леди Виргиния, присмотритесь к Тамиле, – попросила я, – не мне рекомендовать Вам преемницу, но она очень подошла бы на эту роль. Правда.
– Ольгерд, я хочу видеть вас с Виданой у меня в гостях. Не отказывай, мой мальчик. И позвольте распрощаться, нам действительно уже пора.
Мы попрощались, и леди Виргиния с Маркесом покинули нас. А лорд, подхватив юную супругу на руки, закружил по гостиной.
– Ну, хулиганка, – прошептал он, – Локидс еще руки Тамилы не попросил, а ты уже их судьбу решила. Ай-ай-ай, леди Тримеер, а ты понимаешь, что следующий, кто тебе предложит стать преемницей, станет Гертруда Тримеер?
– Лорд Тримеер, поживем-увидим, – поцеловала мужа хулиганка, – мы сейчас чем займемся?
– А чем хочешь? – улыбался он, – можем просто поужинать и еще немного с делами поработать, а можем родителей навестить. Они здесь, в городском доме. Чего моя леди пожелает?
– Давай их навестим, – предложила я, – а то сегодняшний прием был слишком холоден, обрадуем деда с бабушкой.
– Умница, – ответил он поцелуем, – давай навестим ненадолго. Не удивлюсь, что там вся компания в сборе: родители, родители мамы, Альбер с Тарией, а может, и бабушка.
Мгновенно образовался переход, и продолжая держать меня на руках, Тримеер вступил в него. Через некоторое время полет замедлился, и мы вышли в ярко-освещенной парадной. Навстречу нам спешил пожилой мужчина.
– Лорд Ольгерд, леди, как я рад вас видеть. Мои самые искренние поздравления с бракосочетанием. Проходите, хозяева в гостиной, сегодня праздник, и дом полон гостей.
Из парадной мы поднялись на второй этаж и остановились перед дверью, из-за которой пробивался свет и слышались веселые голоса.
– Ну вот, родная моя, все как я и говорил, – улыбаясь, сказал мой лорд и толкнул дверь.
Мы оказались в гостиной. На стенах, которые были оклеены розовыми обоями с серебристыми вертикальными полосами, висели картины с натюрмортами из цветов и фруктов. У глухих стен располагались два массивных дивана с нежно-лиловой обивкой и такими же подушками. Посередине гостиной большой круглый стол под скатертью лилового оттенка, ломящийся от кушаний, вокруг которого сидели знакомые мне и незнакомые представители семейства Тримееров.
Вначале наступила тишина, а затем раздался счастливый голос деда, который поднялся из-за стола, приветствуя нас:
– Они прилетели, мы не зря собрались.
За столом в гостиной действительно находились лорд Генрих и леди Амилен, рядом с ними пара пожилых людей, как я поняла, родители бабушки. Альбер и Тария, леди Гертруда, Минерва с Рэндолом, но кроме этого еще и Генриетта с лордом Амбрелиазом.
Тария подскочила и, не обращая ни на кого внимания, подбежала ко мне. Обняла и поглаживала по голове, улыбаясь со слезами на глазах.
– Тария, сентиментальность – спутник интересного положения? Ты чего расплакалась? – мягко спросил ее Ольгерд.
– Ну да, заплачешь тут, – подойдя и обняв жену, ответил Альбер, – она как газетенку прочитала, места себе не находила. Я успокаивал, но доказать, что Видана жива, не мог, пока от вас не вернулся и не рассказал все.
– Так вот какова причина отказа женихам! Ольгерд – добыча более серьезная, чем все эти адепты – юнцы вместе взятые? – неожиданно раздался ехидный голос Генриетты. – Неплохо так, Видана взяла и с носом всех женихов оставила, и ради кого? Ради самого Ольгерда Тримеера, его сиятельства, его ведь так нисходящие линии называют… Хорошая партия, я аплодирую и нервно в сторонке мотаю слюни на кулак. Вот как Эрмитас готовит в Академии адептов, с ходу с налету определяют кто золотник, а кто – так, фикция.
– Генри, прекрати немедленно, – раздался голос леди Гертруды, – ты от радости ничего умного придумать не смогла, кроме как в очередной раз покусать Видану?
– Я не понял, дорогая моя, – произнес лорд Амбрелиаз, – а что тебя обидело? Ты не рада, что твой старший брат женился?
– Тетушка, – устало вздохнула я, не отпуская руки мужа, – а по-другому ты о своем волшебном положении сообщить не могла? Просто сказать: «У меня будет ребенок, порадуйтесь за нас с Францем». Вот обязательно спектакль устраивать?
– Видана, ты о чем? – удивилась леди Амилен. Лицо Генриетты пошло пятнами, а лорд Амбрелиаз и лорд Генрих переглянулись и просияли.
– Как о чем, о ее беременности, о чем еще?
– Родная, пойдем за стол, – Ольгерд обнял за плечи и повел за стол. Усадив, сел рядом, – Генри, еще одна такая выходка, и ты отправишься в дом Франца. Нет желания общаться, так и скажи, мы уговаривать не станем.
– Ольгерд, не обращайте внимания, – попросила леди Гертруда, – мы очень рады, что вы с нами. Только у меня вопрос: ну, а меня почему не пригласили на церемонию? Вот чую я, шикарнейшее зрелище пропустила. И да, – она повернулась к родителям бабушки, – Клеопатра, Теодор, это и есть дочь Артиваль, Видана, а со вчерашнего дня еще и леди Тримеер.
– А мы поняли, – улыбнулся Теодор, – очень рады, что дочка Артиваль с нами и уже никуда от семьи не денется. Со временем мы познакомимся лучше. Генрих про тебя много рассказывал, – обратился он ко мне, – он очень горд своей внучкой.
– А на Амилен не обижайся, – поддержала его Клеопатра, – ее страсть всех женить и выдать замуж неискоренима, ничего поделать не можем.
– Нет, я не поняла, – обратилась ко мне Генриетта, сидевшая с мужем напротив нас, – ты так пошутила, да?
– Генри, я не шутила, ты ждешь ребенка, – ответила я.
– Сына? – заинтересованно спросила она, а лорд Амбрелиаз радостно заулыбался.
– Тебе соврать или сказать, что не знаем? – неожиданно усмехнулся Ольгерд.
