– Но Видана в прошлый раз Тарии сразу пол ребенка назвала, а мне что, нельзя? – запротестовала Генри.
– Так Тария, как я понял, не копалась. Они с Альбером и дочке рады, а ты сразу сына требуешь, – продолжал поддевать старший брат, – девочка, Генри. У тебя будет девочка.
– Ой, какая красота, – расцвела леди Амилен и захлопала в ладоши. – Девочки – это просто прекрасно, я счастлива, у нас появятся две очаровательные малышки.
– Рэндел, ты дуться прекратишь? – раздался голос Минервы, – я с самого начала говорила: Видана нашему мальчику не по зубам. Пожалей Тима и успокойся.
– Да, я расстроен, – заявил лорд Никсон, взяв в руки фужер. – Конечно, я рад, что Ольгерд женился, но расстроен, что на Видане.
– А вот я почему-то не расстроена, что лорд Тримеер не достался той леди, которую кто-то планировал отправить с ним в командировку, – заявила вредная я и поинтересовалась, – и кто бы это мог быть?
Глаза у леди Амилен забегали, она покраснела, лорд Никсон с окаменевшим лицом воззрился на меня.
– О как, – только и вымолвила я. Альбер и Ольгерд начали посмеиваться, – что же он вам такого плохого сделал-то?
– Видочка, а откуда ты о ней узнала? – просипела бабушка, у леди Гертруды округлились глаза, которые она переводила с леди Амилен на меня и обратно.
– Бабушка, а леди та к нам в лечебницу попала. Мы ее в порядок должны были привести для самого волнующего события в жизни – поездки с лордом Тримеером. Мда, а ты ее сама-то видела? – поинтересовалась я и язвительно добавила, – леди-то старше тебя выглядит, а ты сына решила осчастливить.
За столом раздался хохот, смеялись Альбер и лорд Никсон.
– Ну, я же говорю, злая ты, Виданка, – посмеявшись, сказал лорд Никсон, ослабляя галстук и расстегивая верхнюю пуговицу рубашки, – леди та моложе Генриетты будет.
– Да я бы так не сказала, – слишком спокойно произнесла Минерва, задумчиво глядя на супруга, – я правильно понимаю, что ты решил натравить на Ольгерда Марицу, заклятую подружку Цецилии Мордерат?
– Ну, а что такого, – невинно уточнил Рэндел, которому взгляд жены, похоже, не нравился, – чем плоха она? Род богатый, леди неглупа, сообразительна, я и подумал, что для Ольгерда партия достойная.
– Нет, ничего, – ледяным тоном отпарировала Минерва, – я бы вас всех, начиная с Амилен, отправила на койку в лечебницу к Таршу, если кто-то рискнул только озвучить такую партию для Ольгерда. А потом, Рэндел, ты действительно клюнул на приманку Амилен, что Видана при таком раскладе достанется Тиму? Это ты зря, мой родной. Бьюсь об заклад, что уже на этих выходных на юбилее у Барнаусов шла бы речь о помолвке Карла Барнауса и Виданы. Кстати, мы тоже приглашены, ты не забыл? Наша задача – по крайней мере, я ее так вижу – защитить Амилен от нападок Витален, поэтому мы должны быть.
– Тетушка, успокойся, – улыбнулся Ольгерд, – спасибо за заботу. Все, наверное, подзабыли брак Латоны с Дарием Киром? Рэндел, поверь, таких как Дарий в империи много. К счастью, ни я, ни Видана, больше не представляем никакой ценности для свахи всея империи. Матушка, ты аккуратнее в следующий раз, а то клиентура обидится и начнет выбирать другое направление. Свах в империи достаточно, на любой кошелек и прихоти.
– Амилен, – раздался насмешливый голос Рэндела, – а ты не хочешь развеять сомнения Минервы? Она не первая, кто открытым текстом мне заявил, что ты моими руками пытаешься женить Ольгерда, а Видану свести с Карлом.
– Рэндел, как ты можешь верить в такие поклепы, – заявила бабушка, покрываясь красными пятнами, за столом все покатились от хохота. Особенно смеялись ее родители, которые неожиданно стукнули друг друга по поднятым ладоням, как будто завершили какое-то пари. И лорд Теодор подмигнул Ольгерду, в глазах которого заплясали насмешливые искорки.
– Моя душечка Амилен, но ведь именно это вы с Витален и запланировали, – вмешался дед, довольно улыбаясь мне, – они подготовку к свадьбе начали, разве не так? Нет, все-таки какое счастье, что ваши с ней планы разрушены и наша девочка с нами, навсегда.
– В таком случае, я безмерно счастлив, что Виданка вышла замуж за Ольгерда, – заявил лорд Никсон, вальяжно развалившись на стуле и плотоядно поглядывая на жену, – еще не хватало, чтобы нас Барнаусы обходили, не правда ли, любимая? Альбер, будь другом, налей мне шампанского, я выпью за эту самую загадочную пару в семействе Тримееров.
– А, кстати, – весело спросил Альбер, – брат, ты в курсе, шеф-повар Академии Бохус с Инарой Салбазар помолвлен. Это действительно так? Мне тут шепнули по секрету, что провернула такую операцию леди Тримеер. Ювелирная работа, если учесть, как их неоднократно пытались заманить в разные брачные партии с момента окончания вами Академии и ни у кого не получилось.
– Альбер, ты о чем? – удивилась леди Амилен, – Бохус и Инара Салбазар? Какой кошмар, я ничего такого не проворачивала. Это поклеп, такое просто невозможно.
– Мама, а ты здесь причем? – продолжал веселиться Альбер, – речь вообще не о тебе идет. Ты же не одна леди Тримеер в империи.
– Да ладно, Альбер, – попросил старший брат, – успокойся, а то мама сейчас переживать начнет, клиентов уводят посреди бела дня, прямо из-под носа.
– Так, а у меня вот такой животрепещущий вопрос: кто поспособствовал помолвке Артура? Нас завтра приглашают на свадьбу, и мне интересно, почему знакомство Артура с его будущей супругой прошло мимо меня? – поинтересовалась бабушка и требовательно добавила, – но при этом говорят, что знакомство произошло благодаря леди Тримеер. Меня тут поздравляли с такой удачей, а я и сказать не могу ничего. Просветите, кто это был на самом деле.
– Мама, – довольно хмыкнул Альбер, – тебе не соврали, это работа леди Тримеер. И мне так нравится наблюдать, как Виданка тебя аккуратно обходит, будто всю жизнь только сватовством и занималась.
– Видана? – удивилась бабушка, – и почему ты решила этим заняться?
– Бабушка, да я и не думала об этом, – честно ответила я, – и вообще не понимаю, как все это происходит. Ты конкуренции боишься? Не переживай, не уверена, что буду этим заниматься в дальнейшем. Просто так все неожиданно случилось.
– Э, нет. Я думаю, что продолжение последует и еще какое, – рассмеялся довольный Альбер. – Мама, начинай готовить преемницу, у Виданки получится.
– Альбер, это ты усилия прикладываешь, чтобы меня к расследованиям не допускали? – поинтересовалась я, заметив улыбку в глазах супруга.
– Виданка, вот зачем тебе это нужно? – начал Альбер, – не женское дело преступников искать. Лучше занимайся мазями, кремами, помолвками. Благодарных леди будет больше, а расследования оставь мужу. Мы переживаем. Ты же не остановишься, пойдешь до конца, а это опасно. Вот что в деревне случилось, почему тебя пытались убить? Это с чем-то связано, я понимаю, что попытка собрать досье на тебя обречена, сразу упремся в заместителя главы Тайной канцелярии, а он всем головы пооткручивает.
– Альбер, не переживай, муж сам разберется, чем позволить Видане заниматься, а чем не стоит, – посмеиваелся Ольгерд.
– Ха, Альбер, – донесся возмущенно-довольный голос Рэндела, – не поверишь, я отдавал по осени распоряжение такое досье собрать, так мне Кир такую информацию на стол положил, что я не знал то ли посмеяться и в мусорное ведро выбросить, то ли его сразу уволить за непрофессионализм. И да, все уперлось в Ольгерда. Он рявкнул так, что у всех желание собирать досье на Виданку отпало раз и навсегда. Потому и проморгали появление наследницы рода Блэкрэдсан. Мы ее когда с Минервой в театре увидели, я дар речи потерял, вот она – наследница. А ведь мне на встречах во дворце так мягко намекали, причем неоднократно, найти ее или его. У нас в кулуарах до сих вспоминают, как Анар и Кир эту деву обнаружили у тела Модеуса. Ну да, Тимуле ты точно не по зубам, – завершил он пространную тираду, – хотя жаль, такую невестку упустили. Мне сестра мозг за это еще выклюет, вот только вернутся с мужем из очередной экспедиции, и примется за любимую женскую забаву.
– Ольгерд, а я серьезно думала, что Видана твоя дочь, – неожиданно невпопад произнесла Генри. Она сидела и задумчиво ковырялась в своей тарелке. – Как странно, высший свет столько лет потихоньку обсуждал это. Спорили, признаешь ты ее или нет. А ты взял и женился на ней. Вот только представь, какой шок сейчас у всех.
– Генриетта! – начал было лорд Генрих, но все стали знаками показывать, мол, не нужно останавливать, с беременной женщины чего взять, пусть говорит, что хочет.
– Давайте лучше другую тему обсудим, раз мы все здесь собрались, – попросила леди Гертруда, – осенью ожидаем рождения двух малышек. Партии сразу подбирать будем или подождем несколько лет?
– Бабушка, девочки еще не родились и потом пусть немного подрастут, прежде чем такие вопросы поднимать, – высказал свое мнение Альбер.
– Я полностью поддерживаю тебя, – сказал Ольгерд, – вопрос о помолвках преждевременен.
– А я думаю, об этом нужно думать уже сейчас, – не согласилась леди Амилен и обратилась к Альберу, – как сложно решались вопросы относительно ваших брачных партий. Я вспоминаю, и плакать хочется.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
