Вторжение. Космический дьявол. Книга 1
– Эти выводы подтверждены фактами?
– Нет, конечно, это мои логические умозаключения, думаю, что они не отражают и сотой доли реальности. Мы столкнулись почти с Богами.
– Ну, ты скажешь тоже – Богами. Высокоразвитой цивилизацией!
– Высоко развитая цивилизация и есть Бог для слаборазвитой, а мы по сравнению с ними именно слабо развитые.
– И что ты предлагаешь?
– Пока ничего, только констатирую и накапливаю информацию.
– А ты не задумывался, почему инопланетянин вообще пошел с нами на контакт?
– Это просто, потому что мы пленили их пилота.
– Но они могли отбить его, а не говорить.
– Они бы так и сделали, если бы ты не придумал гениальный ход со спасением, это их сильно озадачило, думаю, что общение с ними продолжится, они вроде как становятся должниками перед нами.
– Только в том случае, если у них есть понимание такого положения дел. И все-таки твои умозаключения очень зыбкие, но все есть так, как есть. Мотивы поведения Олит нам пока не понятны.
– Может, у них и нет понимания, и мотивы не ясны, но ты упускаешь одну существенную деталь: инопланетянин общался на нашем языке, значит, обычаи наши знает.
– Не факт, возможно, это разовый контакт под давлением обстоятельств. Но в одном ты совершенно прав, надо действовать, пока пришельцы не создали своё поле, как только создадут, нам ничего не останется, только безропотно подчиняться.
– И?
– Нужно посмотреть, что делается у них там в горах.
– Илья, посмотри, вокруг – непроходимые джунгли, напичканные опасным зверьем, нам туда незаметно не подойти.
– Есть у меня идея, и к тому же имеется два боевых робота последней модели, оснащённые полётными движками, вот на этих роботах мы и попробуем подобраться к их базе и разведать что к чему.
– Хм, с таким раскладом попробовать можно.
На том они расстались. Воодушевлённый поддержкой Илья направился в медотсек, где рассказал о плане Альбине. Она по-прежнему лежала в капсуле под присмотром приборов, но отнеслась к плану скептически.
– План очень слабенький, просто не выдерживает серьезной критики.
– А что ты предлагаешь? – слегка обиделся на ее слова Илья.
– У нас в экипаже имеются представители Меил и Клёт. Во вселенной нет лучших разведчиков, чем они, – Альбина заговорщически ему подмигнула, а он давно не переживал таких ударов, упустить из виду такой вариант…
Но делать нечего, пришлось признать ее правоту.
– Да, действительно, я как-то упустил из вида их способности. А они нам теперь очень пригодятся. И тут же связался с Состом и Чиилом, предложив им создать команду разведчиков.
Сост ответил через некоторое время, что готов выделить две особи Меил – Еила и Усша. Следом вышел на связь Чиил и предложил свою кандидатуру и оператора силовой установки – Крека. Илья поблагодарил обоих и пригласил в рубку на инструктаж. Те через несколько минут прибыли, вернее вползли и влетели. Олег внимательно осмотрел каждого и заговорил:
– Друзья, я хочу поручить вам серьезное дело, вы знаете, что колония подверглась нападению, и нашему звездолету пришлось вступить в бой, в результате которого удалось сбить один аппарат инопланетян. Более того, мы узнали, что это новая раса Олит, о которой мы вообще ничего не знаем. Странно то, что они вышли на контакт с нами, и мы сумели их понять. Значит, они уже нас изучили, или изучают. Есть предположение, что у них на планете вот здесь, – Илья показал участок на карте, – есть база. Вам поручается в режиме маскировки проверить эти данные. В воздухе этим займутся Чиил и Крек, а на земле – Еил и Усша. Инопланетяне не смогут вас заподозрить в разведывательной миссии, потому что вы сливаетесь с животным миром этой планеты. Будьте внимательны, чтобы не попасть в пищевую цепочку местного зверья.
– Понятно, капитан, один вопрос: как держать связь?
– Докладываете по прибытии к месту проведения операции направленным сигналом.
– Вопросов больше нет, готовы выполнить приказ.
Разведчики ушли, дежурный доложил о прибытии главы администрации, Илья распорядился пропустить его.
А Чиил и Крек тем временем, закрепив раскладку на своем теле, еще раз проверили экипировку.
– Чиил, как думаешь лететь к цели? – проклекотал Крек, крепкий самец полутораметрового роста, с трехметровым размахом крыльев, острыми когтями на лапах и мощным клювом. Перламутровое оперение придавало ему вид большого орла.
– Полетим прямо к цели, нас никто ни в чем не заподозрит, главное следить в оба, чтобы местные хищники неба не напали на нас внезапно. А если даже нападут, Крек, то разомнемся, давно не чувствовал запаха и вкуса свежей крови.
– У тебя древние инстинкты очень сильны, а как же наша цивилизованность?
– Крек, мы летим в дикий мир дикой планеты. В дикой природе нет места жалости: или убьёшь ты, или убьют тебя, третьего не дано, – Чиил вынужденно клекотал об этом, обстоятельства требовали, сам он происходил из древнего рода воинов, его еще в детстве обучили боевому искусству в небе.
Закончив обсуждение, они взмахнули своими огромными крыльями и полетели над самыми верхушками деревьев, постепенно набирая высоту. Оба молоды, сильны и полны энергии, никто из них еще ни разу не исполнял брачный танец и не приносил пищу птенцам в «гнездо».
Оба наслаждались свободным полетом, такое удовольствие выпадало не часто, не забывая при этом наблюдать за окружающей обстановкой. Чиил исполнял роль ведущего, а Крек – ведомого.
Внезапно сверху послышался свист рассекаемого воздуха, Крек резко лег на правое крыло и ушел влево и вниз, а Чиил – вправо, и тут же их обдала волна воздуха от пронесшегося мимо жителя этой планеты. Двухметровый хищник с размахом крыльев в четыре метра, пастью, усыпанной зубами, промахнувшись, расправил кожистые крылья и стал подниматься, описывая круг, явно собираясь напасть снова.
– Чиил, он не отстанет от нас, давай преподадим ему урок?
– Не вижу причин этого не сделать.
Местный обитатель неба чувствовал свое полное превосходство, спокойно набирая высоту, равных в этом небе ему не было. Более мелкие хищники разлетались кто куда, зная, что началась охота. Чиил и Крек, используя свои врожденные способности, особое строение крыла, аэродинамика которого позволяла резко увеличивать скорость при наборе высоты, резко ускорились и устремились на перехват этого великана. А тот, не ожидая сопротивления, в лучшем случае бегства жертв, лениво планировал, ища взглядом добычу. А когда нашел, было уже поздно, две живые торпеды ударили снизу, располосовав кожистые крылья. От неожиданности тот потерял ориентацию и начал падать, но быстро пришел в себя и стабилизировал полет, порезанные крылья держали плохо. Так как животное не обладало разумом, а только инстинктами, вновь попыталось атаковать, но куда там, в великана сверху ударили две молнии: одна – перламутровая, а вторая – чисто белая, и все, великан полетел вниз, где его уже поджидали подготовившиеся к пиршеству звери.
– Хорошая охота, Чиил, давно не испытывал такого удовольствия!
– Согласен, Крек, поднимаемся выше, а то опять кто-нибудь захочет попробовать наши перья на прочность.
А внизу в переплетении зеленого ковра джунглей продвигалась вторая пара разведчиков – змееподобные Еил и Усша. Оба прирожденные бойцы, несмотря на то, что на корабле выполняли чисто интеллектуальную работу. Продвигались они не так быстро, как их друзья по воздуху. «Друзья», скорее отдает сарказмом, потому что птицеподобные Клёт в древности охотились на змееподобных Меилов. В подсознании до сих пор остался этот враждебный барьер, хотя внешне это никак не проявлялось.
Продвигаясь по нижнему ярусу джунглей, постоянно приходилось лавировать. Джунгли кишели живностью всех мастей, происходили постоянные схватки, в которых разведчики выходили победителями, но понимали, что при таком раскладе дойти до намеченной цели не смогут. Еил связался с капитаном и доложил обстановку, тот сразу дал команду возвращаться. Назад дорога оказалась такой же не простой, к силовому барьеру выбрались почти без сил, их сразу поместили в медицинский центр.
Константин Северов вошел в рубку, поздоровался, с опаской поглядывая на Меил и Клёт.
– Ну как дела, Илья?
– Да, какие дела, джунгли кишат зверьём, направил разведчиков Меил в район базы, они не смогли пробиться, хорошо, живыми вернулись, вот теперь в медицинском центре восстанавливаются. От Клёт никаких вестей, надеюсь, что у них все получится.
–Тут ты прав, живности здесь очень много и самой разной, мы всегда готовимся тщательно, когда идем за периметр охотиться. Я вижу, ты сам собираешься проверить, или вернее разведать базу пришельцев?
– Есть такая мысль. Дождусь результатов от разведчиков Клёт и приму решение.
– Капитан, людям выжить в джунглях длительное время нереально, все время придется отбиваться, в конце концов, патроны кончатся, и вы останетесь с голыми руками против сотен хищников.
– Я понимаю и думаю над этим, у нас нет другого выхода, мы исследователи, а тут контакт. Я даже не уверен, так ли нас понимают, знать язык – это еще не значит понимать его носителя.
– Главный вопрос: зачем они здесь? И что им нужно?
– Я бы с удовольствием задал их Олит, но ты же сам видел, как происходил контакт.
– Видел, он оставляет больше вопросов, чем ответов. Пойдем, посмотришь, что творится с обломками инопланетного истребителя.
– С удовольствием, – быстро раздав указания, Илья отправился в поселок.
Ворота ангара открылись, Илья удивленно замер, уставившись на нечто, приобретающее очертания летального аппарата, аналогов которому не было в галактике.
– Да, Константин, дела…, удивительно, но посмотри, и обломков-то уже нет, они приобретают очертания, весьма вероятно, истребителя.
– Удивительно, конечно, наши ученые говорят, что это все технологии микроуровня, до которого наша наука еще не дотянулась.
– Как бы Олит не явились за ним, когда он восстановится полностью?
У Ильи мелькнула мысль: «Интересно, а когда он восстановится и приобретёт первоначальные формы, не пригодиться ли наш таинственный прибор?»
Тут замигал сигнал вызова на коме, Илья активировал, докладывал Сост.
– Капитан наши разведчики Чиил и Крек долетели до района базы инопланетян.
– Ну и что там, не тяни, Сост?
– Сплошная облачность капитан, ничего не видно, район не сканируется, они сделали попытку, но чуть не поплатились жизнью, достигли границы этой облачности, хотели опуститься ниже, но облачность оказалась какой-то вязкой субстанцией, поэтому не смогли в нее погрузиться.
– Молодцы, дай команду, пусть возвращаются.
Константин смотрел на него во все глаза, в которых стоял вопрос: ну что там?
– Там что-то есть накрытое неизвестным полем. Поэтому все же придётся идти мне и, наверное, возьму Альбину.
– Вдвоём? Вы не дойдете, Илья?
– Дойдём, у нас просто нет другого выхода. Используем роботов, они оснащены полетными двигателями, а также широким спектром возможностей, роботы адаптированы только ко мне и Альбине.
– Кстати, а где Альбина?
– Отдыхает.
– Понятно, когда собираетесь выдвинуться?
– Думаю, ночью, какая-никакая маскировка. Когда здесь ночь наступает?
– Через четыре часа, длится двенадцать часов.
– Отлично, пойду готовиться, может, даже удастся вздремнуть, связь по понятным причинам держать не буду. Если что, отправлю информацию энергетическим импульсом.
– Договорились, удачи.
Поднявшись на борт звездолета, Илья первым делом пошёл в медицинский центр, но подруги там уже не нашел.
Альбина проснулась в медицинской капсуле, вспомнила все предшествующие события с инопланетным прибором, разговор с Ильей, прислушалась к себе и поняла, что чувствует себя хорошо. О том, что капитан после разговора ушел в посёлок узнать, что с обломками инопланетного истребителя, ей сообщили. Она решила подождать с обедом, дождаться Илью, а образовавшееся свободное время посвятила себе любимой. Вызвала врача и поинтересовалась, как прошло ее обследование, какие результаты? Врач не стал вилять, а выложил все как есть, показал снимки.
– Это опасно? – забеспокоилась Альбина.
– Я не знаю, но лучше давайте сделаем ещё один контрольный снимок.
Альбина согласилась. Минуту спустя врач с любопытством рассматривал результаты, беспокойно поглядывая на Альбину.
– Что, все так плохо? – вновь забеспокоилась она.
– Нет, не плохо и не хорошо, я просто не знаю, как. Ваш мозг слегка изменился, появилось и увеличивается дополнительное образование, как раз там, где мы блокировали закачанную с прибора информацию.
– Но я ничего не чувствую.
– Это хорошо, значит, все проходит в штатном режиме. Давайте подождём, время расставит все на свои места, полагаю, у вас могут открыться новые способности.
Внезапно вошёл Илья, прерывая их разговор, Альбина тут же сообщила ему все, что происходит у неё в организме, а врач развёл руками. Внезапно Илья остановился, посмотрел на Альбину и обратился к доктору:
– Мне тоже необходимо обследоваться.
Через пятнадцать минут врач с недоумением в голосе сообщил, что у него в голове формируется точно такой же кластер, как и у Альбины.
Илья ошалело смотрел на Альбину, переваривая услышанное, к такому повороту готов не был, опомнившись, глубоко вздохнул и посетовал:
– Пока не беспокоит, чувствую себя нормально, ты не прочь перекусить?
– Обеими руками «за», я тоже проголодалась.
Но прежде чем пойти в кают-компанию, Илья распорядился закрыть и опечатать прибор, для верности выставил охрану. Ели они с аппетитом, Илья делился информацией, которую узнал в поселке, она удивлялась, и словно сканируя, смотрела на Илью.
– Ты что-то недоговариваешь?
Илья рассказал ей о результатах разведки и добавил:
– Учитывая, что твоя идея провалилась, наша разведка ничего в общем-то не разведала, хотел предложить прогуляться на планетарных роботах в тыл инопланетян, посмотреть, что делается на их базе. Просто другого случая может не представиться.
– Разве я когда-нибудь отказывалась от хороших развлечений?! Эта вылазка ещё и рискованная, самое то!
– Вот чего-чего, а риска хоть отбавляй, думаю подобраться к базе под покровом темноты.
– А что им темнота? Ты же сам говорил, они все видят и слышат, опять-таки язык наш знают, а мы их нет.
– Видят и слышат они нас сейчас плохо, потому что только начали образовывать свою информационную сеть, а язык мы с тобой найдём способ выучить.
На том и порешили, Альбина пошла готовить роботов к вылазке, а Илья – отдохнуть. Ровно в двадцать один ноль-ноль по корабельному времени роботы покинули транспортный ангар. Роботы представляли собой четырехметровые человекоподобные машины, с рубкой управления в грудной клетке, лазерной установкой вместо головы, две наплечные пушки, исследовательский комплекс и массу манипуляторов, включая виброклинок. Вполне достойная машина. Наконец-то все приготовления закончились, силовые установки работали безотказно, запасные кассеты взяли на всякий случай, боезапас заполнял артпогреба. Адаптируясь, сделали комплекс тактических маневров на взлётном поле и через некоторое время покинули периметр поселка. Навигационная система быстро проложила курс к базе инопланетян. Они заранее договорились в целях маскировки соблюдать режим радиомолчания. Наступила темнота, джунгли вокруг наполнились треском, шорохом, самыми невероятными звуками и завываниями, в них начиналась ночная жизнь.
Илья отсалютовал манипулятором Альбине, ещё раз окинул взглядом тактический экран и курс на навигаторе. Убедившись, что все в порядке, задействовал полётные двигатели, поднялся метров на пятьдесят и перешёл в горизонтальный полет, почти касаясь верхушек деревьев. Альбина повторила его манёвр и последовала за ним.
Не долетая до базы инопланетян километра полтора, Илья опустил робота на прогалину, которая тянулась почти до базы, медленно поднимаясь в горы. Деревья по мере подъема постепенно исчезали, уступая место альпийским лугам. Через некоторое время рядом приземлилась Альбина. Илья, задействовав лазерную связь, предложил преодолеть эту прогалину пешком. Альбина согласилась, и они, стараясь производить как можно меньше шума, двинулись к базе. Илья вел своего робота впереди, а Альбина прикрывала с тыла. Из-под нижних конечностей-манипуляторов во все стороны разбегалась местная живность. Наконец, лес сменился кустарником, а потом и вовсе перешел в луговой ландшафт, а они стали видны издалека. По левой стороне тянулась высокая гряда камней, поднимающаяся вверх. Илья махнул Альбине, показывая, чтобы она двигалась в сторону гряды. Такая предосторожность позволяла хоть как-то слиться с местностью, в нагромождении валунов роботов не так заметно.
Идти становилось труднее, ну, или скорее медленнее, склон становился круче, для удобства, роботов трансформировали и, подобно громадным волкодавам, стали продвигаться на четырёх конечностях. Кабина адаптировалась к такому положению, и ничто теперь не мешало, вот только обзор сузился. А подъем становился все круче, из-под ступинаторов машин вниз летели камни, демаскируя их, пришлось снизить скорость подъема.
Наконец добрались до вершины, гладкой и ровной, словно срезанной гигантским лазером. Илья заглянул вниз, за ним уже подползла Альбина и тоже опустила взгляд. Зрелище, открывшееся им, завораживало игрой и мельканием разноцветных огоньков, словно праздничный фейерверк, а вверх, к небу поднимался какой-то туман, скрывая часть огоньков. Илья задействовал оптический усилитель. Стало видно все в подробностях, огоньки – это транспорты, которые что-то перевозили, безостановочно снуя между серыми блоками, вот именно от этих блоков и поднимался непонятный туман. Процесс, видимо, автоматизирован, самих Олит видно не было.
– Илья, там сплошная автоматика, а этот туман, есть та самая субстанция, которую не преодолели разведчики Клёт.
– Возможно, вон посмотри внизу, слева от нас тоннель, рискнём, спустимся и узнаём все до конца?
– Давай, только как?
– Легко, ты не забыла, что роботы оснащены лебедкой и мононитью, которая крепче любого троса, вот смотри, – он нажал сенсор, и трезубец крепления вонзился в стену, фиксируя один конец троса.
Альбина проделала ту же операцию, и они, перевалив за край огромного котлована, стали спускаться. Нить с легкостью держала вес, лебедка отматывала метр за метром, опуская их все ниже и ниже, наконец, они почувствовали твёрдую почву под ногами. Отцепили нить и зафиксировали, чтобы, вернувшись, смогли быстро подняться. Это, конечно, только в том случае, если придётся подниматься скрытно, в любом другом – придется задействовать полётные двигатели.
Обоих удивила беспечность, с которой пришельцы относились к безопасности. Их никто не остановил, хотя возможно видели и изучали. Переходя от блока к блоку, приближались к тоннелю, транспорты туда не въезжали, да и вообще не обращали никакого внимания на пришельцев. Ещё раз осмотревшись вокруг и не обнаружив ничего подозрительного, шагнули в неизвестность.
Света в тоннеле не было, пришлось перейти на инфракрасное видение, все предстало в зеленоватом свете, и стало понятно, тоннель полого уходил вниз, теряя свои очертания вдалеке. Приблизительно километра через полтора, они подошли к обширному залу, который заполняли работающие машины, но никого не было видно. Пришельцы размахнулись солидно, стало ясно, что они создали и продолжают совершенствовать многоуровневую базу.
– Что будем делать? Продолжим осмотр или вернёмся? – спросил Илья у Альбины.
– Нужно обнаружить космодром.
– Вряд ли он здесь под землёй.
– Ну а где тогда?
– Его вообще нет на планете, их корабли на орбите.
– Интересно рассуждаешь. Зачем тогда эта база?
– Я не знаю. Нас они вообще считают насекомыми, или никем, охранных систем нет, а если их здесь нет, то прятаться бессмысленно, давай обследуем все до конца.
– Ты слишком категорична, я только предположил, на самом деле, все может быть совсем не так.
Но она его уже не слушала, а открыто пошла через зал к тоннелю на другом конце, Илье ничего не оставалось, как последовать за ней. Странно, но встречающиеся транспортные тележки останавливались и давали им дорогу, подождав пока они пройдут, двигались дальше. Альбина уже уходила в следующий тоннель, который привёл их ещё в один зал, заполненный какими-то установками, отдаленно напоминающими трофей, с которым они вступили в контакт. В зале стояла тишина, только стены тоннелей постоянно меняли оттенки, как будто внутри проносились вихри.
– Все, это нижний уровень, отсюда выхода нет, вероятно, это зал управления, или силовая установка? – настороженно бросил Илья.
– Меня вот что удивляет – почему нас никто не останавливает? Здесь что-то не так? – она, недолго думая, направила манипулятор робота прямо к бликующему кубу. Илья открыл рот, чтобы остановить её, но слова застряли в горле, Альбина уже прикоснулась к кубу. Вверх взмыл вихрь из темных частиц, оказалось, что эти Кубы не твёрдые, а состоят из миллиардов мелких частиц, сдерживаемых каким-то полем, которое потревожила Альбина, дотронувшись до куба.
Вихрь пронёсся над залом, разбудив остальные кубы, те стали терять свои очертания, и от них тоже потянулись темные вихри, кубы таяли на глазах, а темное облако беспорядочно вращаясь увеличиваться.
– Бежим! – крикнул Илья, но она его не слышала, наблюдая, как заворожённая за этим танцем, а под потолком уже висела вращающаяся туча, которая тянула вихри щупальца к роботу Альбины.
Илья прыгнул к ней схватил за манипулятор и хотел вырвать из этого вихря, но как только он прикоснулся к роботу Альбины, застыл как вкопанный, робот не реагировал на команды, хотя дисплей показывал, что все системы в норме. И тут темные шлейфы коснулись и его робота, легко проходя сквозь атомы брони, впивались в тело, частицы темного вихря коснулись волокон нервной системы, произошёл мгновенный обмен информацией, и вихри отскочили назад в зал. Они отступили, вновь формируя первоначальные кубы.
Оба смотрели на это действо как завороженные, приготовившиеся к смерти, но неожиданно остались живы, не понимая, что произошло. Когда кубы полностью воссоздали первоначальную форму, управление обездвиженными роботами вернулось, они беспрекословно подчинялись командам.
– Илья, роботы разблокировались, пора уходить, здесь происходит что-то непонятное.
Илья повернулся к Альбине и посмотрел на неё сквозь блистер кабины, его глаза постепенно приобретали осмысленное выражение.
– Ты как себя чувствуешь? – она посмотрела на него, потом в глазах промелькнуло понимание.
– Что это было?
Он ей рассказал, как Кубы превратились в частицы и коснулись её, потом – его, вдруг все успокоилось, вернувшись в прежнее состояние.
– У меня такое чувство, как будто я побывала в другой вселенной, только ничего не помню.
– Я серьёзно за тебя испугался, кинулся на помощь, и все, робот перестал слушаться.
– Мы влипли во что-то серьёзное, – Альбина старалась держаться, но ее губы предательски дрожали.
– Кто бы сомневался, хотели драйву, получайте, сразу встреча с инопланетянами на краю исследованного космоса, – твердо ответил Илья, пытаясь хоть как-то поддержать девушку.
– Тут все серьёзно, ведь это контакт, от того, как он пройдёт, будет зависеть будущее нашей цивилизации, – она немного успокоилась, но легче от осознания совершенного, не становилось.
– Волею случая мы с тобой стали контакторами, так же, как и колонисты посёлка планеты Руид. Пришельцы нас изучают, но настолько не опасаются, что не замечают. Главное, мы их явно заинтересовали своим поступком, когда вернули пилота. Надо развивать успех.
– Сначала давай разобраться с собой, с нашими головами, давай смотреть правде в глаза, что это за кластеры образовались у нас в голове? Может, мы скоро с тобой и людьми перестанем быть?
– Может быть, не буду спорить, но мыслить мы все равно будем как люди… Однако, мы тут явно загостились, пора выбираться наверх.
Они развернули роботов и пошли в обратный путь, через некоторое время достигли места подъема. Мононити находились на месте, прикрепили их к лебедкам и устремились вверх. Достигли края, перевали через него и пошли вниз по склону.
– Произвели мы с тобой разведку, и что? Что мы узнали? Увидели много необъяснимого, такого, на что повлиять не можем. Как это использовать в борьбе или контакте с пришельцами? – напряженно рассуждал Илья, понимая насколько высоки теперь ставки.
– Вопросов много, может, пока не заморачиваться? Полетели в посёлок, там и проанализируем все случившееся.
– Полетели, – махнул манипулятором Илья, они задействовали полётные двигатели, теперь уже не таясь, свечой взмыли вверх, с высоты увидели море зелени, солнце светило вовсю. Навигационная система проложила курс, и они яркими точками полетели к месту дислокации.