Чрезвычайные обстоятельства. Часть 1

– Пригнись! – скомандовал Ашаш.

Виталий рухнул на землю. Тотчас над головой пронёсся энергетический вихрь и оплавил стену, возле которой он стоял. Меткий выстрел.

Пара шагов и, упав в бетонный желоб, Чур заскользил вниз. Но преследователь опять догонял. Лучи бластера полыхнули вблизи, чудом не задев макушку. Виталий ухватился за край лотка и перекатился за выступ. И вовремя. Боец в чёрном скафандре так же спускался по желобу, беспрерывно стреляя в цель. Но, к счастью, промахивался. А парень явно профи. Дежурил поблизости в полной готовности.

Вскочив на ноги, Виталий бросился к ближайшему углу здания, притаившемуся в самом центре парка. Какие—то секунды отделяли его от преследователя. И ими стоило воспользоваться, поскольку с голыми руками против вооружённого бойца спецназа не устоять. Лишь боевая подготовка и умение выходить из трудных ситуаций пока выручали капитана Чура. Ну и, конечно, Ашаш.

А начинался вечер так романтично…

Большая прозрачная дверь отъехала вправо и Виталий с Бекки сделали шаг вперёд. Тут же за спиной прошуршала закрывающаяся створка.

– Наш столик номер шесть, – напомнила лейтенант Белинд, сотрудница майора Кондрашова. На следующий же день после встречи с генералом Савельевым капитана Чура попросили оказать помощь в оперативной работе. И вот он с девушкой, одетой в вычурное ультрамодное платье, вошёл в самый дорогой ресторан столицы Земли.

– Помню, любовь моя, – улыбнулся Виталий и приобнял спутницу. – Идём?

– Убери руки, – строго посмотрела Бекки.

– Милая, но ведь мы на службе, – шепнул Чур ей на ушко. – Как же ты покажешь остальным, что мы пара?

– Легко, – ответила красавица, высвобождаясь из объятий мужчины и устремляясь к столику. – Мы же вместе.

– Это в обычной жизни просто. Но мы на задании. А значит, нужно играть.

– Не переусердствуй, – отшила девушка.

Построенный на Воробьёвых горах ресторан «10 элементов» состоял из такого же количества вагончиков, плавно скользивших в вертикальной плоскости на высоту до трёхсот метров. Сейчас кабинка почти незаметно поднималась вверх, и за прозрачной стеной постепенно открывалась вечерняя Москва, обильно разукрашенная сияющими огнями.

Бекки уселась у окна за столик, рассчитанный на четверых, а Виталий расположился напротив. Отсюда удобно вести наблюдение за объектами, занимавшими последний стол у дальней от входа стены. Там сейчас лишь двое пожилых мужчин в смокингах (обязательный дресс-код для посетителей). По донесению службы слежения, здесь должна состояться тайная встреча земных политиков с касиями. Но представители инопланетной расы ещё не прибыли.

Место рандеву выбрано не случайно. «10 элементов» славился гарантированной приватностью. В кабинках невозможно установить прослушивающие и записывающие устройства. А любые принесённые с собой гаджеты заглушались специальной аппаратурой. И потому многие высокопоставленные особы использовали ресторан для частных встреч.

К столику подкатил зеркальный робот—официант.

– Добрый вечер, – произнёс металлопластиковый стюард бархатистым голосом певца Руссо. – Мы предлагаем вам оценить преимущества уединения, насладиться потрясающими видами ночной Москвы, а так же великолепной кухней. Любой ваш заказ мы исполним максимально быстро, и сегодня вечером вы получите настоящий праздник.

– Дорогая, что ты желаешь? – посмотрел Виталий на спутницу.

– Японскую кухню.

– Отличный выбор, – произнёс робот, и над столиком вспыхнуло меню.

Бекки, не глядя, ткнула пальцем в мерцавшее изображение.

– Мне то же самое, – кивнул Чур.

– Пожалуйста, вашу руку приложите сюда, – над зеркальной конечностью официанта возникла небольшая виртуальная панель. Когда Виталий поднёс к ней ладонь, с кредитного кольца, выданного в управлении, тут же произвелась оплата.

– Благодарю, – едва не пропел стюард. – Наслаждайтесь великолепными видами ночной Москвы. Ваш заказ будет доставлен в максимально короткий срок.

– Вот мы и одни, – интимно произнёс Виталий, положив руку на Беккину, когда робот отъехал.

– Вы соблазняете коллегу? – усмехнулась девушка, осторожно извлекая ладонь из плена.

– А вы против?

– У меня есть жених.

– Но сейчас мы одни. И за нами пристально наблюдают. По сценарию, у нас свидание. А значит, мы можем позволить себе немножко расслабиться и поболтать. Скажи, Бекки, ты родилась в Москве или здесь по службе?

– Я с планеты Велтиса, – ответила девушка…

…Вот и угол дома. В последнюю секунду Виталий успел скрыться за ним. А пола сюртука, задетая энергетическим пучком, начала тлеть. Не беда. Главное – остался жив.

Лучшая защита – нападение. Решив сменить тактику, опытный разведчик, затушив ткань, притаился за выступом стены.

Жарко. Костюм для выхода в свет не предназначен для бега и преодоления различных препятствий. По этим же причинам отсутствовали оружие и столь необходимые гаджеты. Предполагалось, что сотрудники разведки немного понаблюдают и, не предпринимая никаких действий, спокойно уйдут. Но жизнь, как известно, полна сюрпризов.

Чур ослабил узел галстука. А в следующее мгновение что—то железное ударило в стену рядом с ухом. Но не пуля. «Стрела» – догадался Виталий и рухнул на землю. И вовремя, поскольку сразу три металлических стержня вонзились в бетон в том месте, где секунду назад были его голова и сердце.

«Ещё один охотник» – понял Виталий. И тут же устремился к темневшим рядом кустам.

Вернулся преследователь в боевом скафандре. Двигался парень осторожно, держа лазерный автомат на прицеле. Он не сомневался, что жертва устроит ловушку и попытается атаковать. А потому к зданию подходил издалека и, едва оказавшись на линии стены, тут же открыл огонь. Виталий понял – второй неизвестный спас его от смерти.

Не обнаружив цель, двухметровый верзила побежал к следующему углу дома. А Чур пополз вдоль кустов.

– Мя—я—я—у—у—у!!! – рявкнул испуганный кот и шуганул по газону.

«Ах ты, паразит» – стиснув кулаки, про себя выругался капитан и сменил направление. А через секунду в листве прошуршали ещё две металлические стрелы, нацеленные ровно туда, где только что находился беглец…

– …а на Землю я попала случайно, – продолжала Бекки, неотрывно глядя на океан разноцветных огней, переливавшихся за прозрачной стеной опускавшейся кабинки. – На пункт распределения на Пандоре вовремя не прибыл транспорт с пополнением. А отходивший звездолёт оказался недоукомплектован. И тогда меня, как и ещё с десяток молодых лейтенантов, перевели на отбывающий к Земле корабль.

– Счастливчик, – улыбнулся Виталий.

– Я так не считаю, – пожала девушка плечами. – Я бредила космосом. А жизнь снова вернула меня на планету.

Двери бесшумно открылись, наполнив помещение звуками вечернего города. Значит, кабинка достигла низшей точки, где расположен вход. По движению воздуха Чур понял, что вошли люди. Но продолжал влюблёнными глазами смотреть на собеседницу. А Бекки и впрямь красива: точёные черты лица, ровный цвет кожи, густые тёмные волосы, контрастировавшие с бело—голубым летним платьем.

– Ещё не всё потеряно, – сказал Виталий девушке. – Ты можешь подать рапорт, и тебя переведут на любой звездолёт. Насколько я знаю, в космическом флоте всегда недоукомплектованность личным составом.

– Не всё так просто, – вздохнула Бекки, отрешённо водя рукой по столу. – У каждого человека имеются развилки в судьбе, определяющие, как дальше сложится жизнь. Если бы я сразу попала на корабль, то сейчас бороздила бы космос и чувствовала бы себя в том мире счастливой. Но я оказалась на Земле. А тут появились друзья, я получила хорошую квартиру. Есть жених. Я прагматик. Зачем менять синицу в руке на журавля в небе?

– И всё же, Бекки, я чувствую, ты недовольна жизнью, навязанной против твоего желания.

Мимо столика, занимаемого разведчиками, прошло с десяток человек в чёрных смокингах. Но Виталий, играя влюблённого, даже не взглянул в их сторону.

– Возможно, ты и прав, – выдохнула девушка.

В кабинке народа стало больше. Серьёзные напряжённые мужчины в полном молчании заняли все места. Пустовали лишь два свободных кресла возле Виталия и Бекки.

– Ваш заказ, – подъехал зеркальный стюард и подал фарфоровые тарелки с оранжевыми суши. – Приятного аппетита.

– Спасибо, – ответил Чур и начал распаковывать палочки.

За дальним столиком, на который Виталий изредка бросал взгляды, произошли изменения. Ранее сидевшие там мужчины пересели за соседние, а на их местах устроились четверо новых посетителей. Двое, разместившиеся у прозрачной стены, отличались гигантским ростом. Чур узнал в них касий, загримировавшихся под человека. Верхнюю часть их голов скрыли длинные парики и огромные очки—планшеты. А сидевшие к залу спиной явно люди. К сожалению, лиц не видно, а из—за общего шума и расстояния ничего не слышно.

Между стоиками засновали два зеркальных стюарда, принимая заказы, и атмосфера немного разрядилась.

– А как ты попал к нам? – поинтересовалась Бекки. – Ты москвич?

– Нет, – улыбнулся Виталий лишь одними губами. А глазами напряжённо следил за касиями. – Я с Эволы, четвёртой планеты звезды HR7722 или, как мы её называем – Неры. Это в 29 световых годах от Земли.

– Далеко же тебя занесло, – Бекки впервые оторвала взгляд от ночной панорамы, чтобы посмотреть на спутника.

– Да, – кивнул Виталий и повернул голову в сторону девушки. На самом же деле он глядел на отражение в окне, где, словно в зеркале, просматривался столик с переговорщиками.

– Везунчик ты, – выдохнула Бекки. – Так много повидал. Остаётся лишь позавидовать. Знаешь, я с детства грезила летать на звездолётах и посещать разные планеты.

– Ясно, – кивнул Виталий. – Потому и чувствуешь себя здесь несчастной.

– Как же быстро ты расшифровал тайны девичьей души, – усмехнулась Бекки. – А вот Джейб не понимает меня.

– Твой парень? – спросил Виталий, в отражении наблюдая за происходящим.

– Снова угадал, – кивнула спутница. – Мы помолвлены с Джейбом Тэйрком. Ладно, давай попробуем суши, и ты расскажешь мне об Эволе.

– Да что тут говорить? – пожал Виталий плечами и пододвинул к себе фарфоровую тарелку. – Обыкновенная планета, чуть больше Земли.

– Тогда у вас сила тяжести выше, – заметила Бекки, и в её взгляде появился интерес.

– Ты права, – усмехнулся Виталий. – Но имеются и другие отличия. На Эволе суша преобладает над океанами. А планета заселена тремя расами. Аборигены лугали – коричневые лысые карлики. Живут в основном под землёй. Их государство Гжонда занимает северный континент. Там почти всегда зима. Вторая раса – переселенцы груниры. Огромные змееподобные существа с трёхпалыми руками и приплюснутой головой. Любят жару, не переносят воду и заселяют южные земли. Их страна называется Урилаза. Ну, а люди, последними высадившиеся на Эволе, устроились на многочисленных экваториальных островах, на которые не претендовали другие расы. Фактически наше государство – Рония – имеет самую маленькую территорию.

– Как интересно, – выдохнула Бекки, забыв о суши…

…«В засаде опытный снайпер с прибором ночного видения, – определил Виталий. – Стрелы ложатся кучно и почти в цель». Но особые нити, вплетённые в ткань его костюма, сбивали наводку. А потому живая мишень, постоянно меняя направление, ухитрялась избегать металлических стержней. И хотя пока везло, но так не могло долго продолжаться.

– Ашаш! – позвал Виталий, заползая за очередной куст спиреи.

– Всегда рядом, – тут же ответил кохлот.

– Нужна твоя помощь. По мне стреляют.

– Но я не наблюдаю энергетических всплесков.

– Здесь другое. В меня выпустили с десяток стрел. Полетай вокруг, может, найдешь снайпера.

– Я нашёл! – через несколько секунд известил кохлот.

А Виталий продолжил кувыркаться, углубляясь в заросли и буквально на мгновения опережая град из впивавшихся в землю металлических стержней.

К подъезду дома с разных сторон выбежало семеро бойцов невысокого роста в накидках и с оружием наизготовку. На фоне белеющей стены здания их контуры выглядели зловеще – словно черти, выпрыгнувшие из ада. Вновь прибывшие охотники напряжённо озирались, пытаясь определить, куда мог скрыться беглец. Один из них обнаружил стрелы и бойцы, обменявшись жестами, тут же рассредоточились по парку.

А вот обстрел прекратился. Видимо, снайпер боялся нарваться на ответный огонь. Значит, преследование вели несколько подразделений.

Виталий нащупал крышку чугунного люка. Мелькнула идея – спрятаться под ним. Но Чур тут же отбросил её. Во—первых, она тяжёлая и с лежачего положения не поднять. А во—вторых, наделает шума и привлечёт внимание бойцов.

Нельзя сказать, что здесь царила полная тишина. В городской черте подобное невозможно. Но звук, производимый быстро спускавшимся с дерева человеком, переполошил округу. «Ашаш постарался» – усмехнулся Виталий. Тотчас бойцы в накидках заспешили туда, шурша листвой кустов и обламывающимися ветками.

А Чур, воспользовавшись неразберихой, устремился в противоположную сторону.

Из—за угла вновь показался двухметровый охотник. Не обнаружив мишень, он вернулся к месту, где потерял беглеца. А услышав шум в кустах, тотчас выстрелил из лазерного автомата. Сдавленный вскрик. Кому—то не повезло. Тут же ответный огонь сразил облачённого в скафандр гиганта. «Двумя преследователями меньше, – подсчитал Чур. – Неплохо».

Трое бойцов в накидках метнулись к упавшему здоровяку. А Виталий поспешил убраться. Но ползком скорость не разовьёшь.

Издали донёсся шум драки.

– Вии—и—и—уу—уу—у, – едва слышно пропело в воздухе. «Квадрокоптер» – узнал Виталий звук летающего аппарата, и сердце забухало от волнения. На таких миниатюрных самолётиках устанавливают инфракрасные датчики для отслеживания беглецов. Считай, попался…

…Кабинка ресторана «10 элементов» плавно опускалась вниз и освещённая фонарями земля приближалась с той же скоростью.

– Ашаш, – позвал Виталий, смакуя кусочек суши. – Мне бы хотелось узнать, о чём беседуют за последним столом. Ты мог бы помочь?

– А разве твоя аппаратура не достаёт? – удивился кохлот. А Бекки тотчас ошарашено закрутила головой.

– Друг, пожалуйста, тише, а то моя собеседница, кажется, услышала тебя.

Ашаш промолчал, но Виталий уловил любопытство, исходившее от него. Мало кто из людей мог общаться с кохлотом. А значит, Бекки особенная.

– Что случилось? – поинтересовался Чур у девушки.

– Как будто раздался детский голосок. Но откуда они здесь?

– Я подключил аппаратуру, – прошептал Виталий. – Если удастся, мы сможем кое—что узнать.

Лейтенант удивлённо посмотрела на собеседника, но вслух ничего не сказала.

– Как тебе суши? – поинтересовался Виталий.

– А? Вкусно, – отрешённо произнесла Бекки, отправив в рот наколотый на палочку кусочек.

В напряжённом ожидании секунды тянулись бесконечно долго. Виталий съел почти всю порцию, когда, наконец, донёсся едва различимый голосок Ашаш. Кохлот повторял, что слышал:

– …у нас всё готово к встрече президентов. Акция в космосе послужит началом переворота. На десяти планетах Федерации наши люди возьмут власть в свои руки. Этого будет достаточно, чтобы свергнуть нынешний режим. А сам по себе флот без помощи с поверхности долго не протянет.

Виталий задержал дыхание, желая успокоиться. Информация шокировала – намечается государственный переворот. А у сидевшей напротив Бекки, так же слышавшей голосок Ашаш, глаза будто остекленели.

– Вам удалось договориться с кем—нибудь из капитанов боевых кораблей? —продолжал Ашаш передавать речь с последнего столика.

– К сожалению, нет. У офицеров так промыты мозги, что ни один не пошёл на сделку. Под моим контролем лишь несколько крейсеров, приписанных к Земле.

– Как планируете устранить президентов Федерации?

– В их звездолёт врежется начинённый взрывчаткой космолёт из патруля.

– Кто пилот?

– Мы работаем над кандидатурой. Но в любом случае корабль будет управляться дистанционно. Катастрофа произойдёт там, где нужно. А остальное по плану, как и договаривались.

– А если кто—то выживет?

– Когда информация о гибели первых лиц начнёт распространяться, мы отправим все прибывающие звездолёты за орбиту Марса. Там в поясе астероидов работают наши люди. Под видом протестующих шахтёров они сделают несколько больших взрывов. Сомневаюсь, чтобы кто—то выжил в той мясорубке.

– Превосходно. А как планируется устранение Победоносцева?

– На одной из ближайших встреч он погибнет. Всё подготовлено. Тут будет стопроцентный успех.