Пес продолжал лаять, а его хозяин, уже не в силах сдерживаться, упал на колени, и его накрыла толпа.
«Как бы не пропустить укушенного!»– злился Павел, стреляя.
Первый магазин в карабине опустел, и Павел, не бросая магазин на землю, убрал его в карман куртки, быстро выдергивая из подсумка следующий и пиная подобравшегося мужика.
– Сейчас этот превратится в резкую тварь! Нам надо валить отсюда! – крикнул Павел.
– Нас окружили! – сорвавшимся голосом выкрикнул Тимон.
Макс, по локоть в крови, вновь рубанул подобравшегося и перерубил ему шею.
– Надо пробираться к дому! Паха, пробей нам проход, блин! – кричал Максим.
– А я что делаю?! – нервно выкрикнул Павел.
Грохот крупнокалиберного оружия напугал троих компаньонов, но промежуток между ними и домом почти сразу стал совсем пустым. Тела ходячих мертвецов рвало, как мокрую тряпку, отбрасывая и очищая проход. Огонь прекратился на мгновение, и вот уже с другой стороны группы никого не осталось.
– Бегом! – закричал Павел, устремляясь к дому.
Максим с Тимоном не отставали.
* * *
– Граждане, расходитесь по домам! С сегодняшнего дня в стране введено военное положение, – призывал командир группы патрулирования в громкоговоритель, сидя на бронетранспортере. – Выход разрешен только по необходимости. Бесцельное хождение по улице – запрещено! Повторяю! Всем расходиться по домам!
– Что происходит, Чиж? – спросил боец своего сослуживца. – С нами полиция, мы на боевой технике, а им пофиг!
– Охренеть! – вырвалось у Чижа, и он протянул бинокль другу. – А?рес, глянь…
Боец с позывным А?рес посмотрел в бинокль, и ему стало не по себе.
– Командир! – позвал он майора.
Майор Панин перестал призывать и обернулся. Боец протянул ему бинокль.
– Командир, они не просто голышом и без масок ходят по улицам. Ты посмотри на их глаза… – ответил на немой вопрос А?рес.
Майор посмотрел, и его передернуло.
– Мужики, это не люди… – мотнул головой Чиж.
– Мех, стой! – сказал в гарнитуру майор.
БТР остановился. Помахав рукой впередиидущей полицейской машине, командир группы спрыгнул на дорогу. Бойцы последовали его примеру, приготовив оружие. Из десанта выбрались еще двое, остальные остались внутри, закрыв броню.
Теперь стало понятно, почему они не расходились при виде патруля, а наоборот, стягивались к ним: это были уже не разумные существа. И хотя в это трудно было поверить, от взгляда черных овалов зрачков бредущих босиком полуголых или голых людей становилось жутко.
– Расходитесь! – рявкнул майор и, подняв автомат, выстрелил в воздух.
Надвигавшаяся толпа даже не вздрогнула. Чем ближе они подходили, тем чаще начинали открывать рты, будто пытаясь зарычать.
– Командир! – позвал А?рес.
В этот момент начали стрелять полицейские. До них страшные бродяги добрались первыми.
– На броню! – крикнул майор и выстрелил в самого ближнего.
Выстрел в ногу ни к чему не привел. Мужик в трусах упал, но тут же попытался подняться. Перебитое колено не позволило, и он пошел к обидчику, опираясь на одно колено, вытягивая вперед руки.
– Командир! – закричал наушник голосом механика-водителя. – Они сейчас на броню полезут с другой стороны!
В этот момент открыли огонь из десанта с левого борта бронетранспортера. Майор выстрелил в грудь опиравшемуся на одно коленях и полез на бронетранспортер.
– Он не умер! – обалдел Чиж, видя, как опрокинутый назад мужик с простреленной грудью, поднялся и продолжил неуклюже подбираться к бронетранспортеру.
В это время полицейская машина уже мчала вперед с места скопления бродячих. БТР взревел двигателем, когда все пятеро бойцов сверху начали отстреливать забиравшихся наверх страшных нелюдей.
– За ментами! – крикнул в гарнитуру майор, но механик и так тронул БТР, морщась от того, что попадалось под колеса боевой техники.
Оставив эту часть района позади, обалдевшие от случившегося бойцы вертели головами, наблюдая ту же картину: полуголые, уже не люди, двигаются по направлению к их колонне.
– Что происходит, командир? – спросил А?рес, поправив медицинскую маску на закрытом черной маской-Балаклавой лице.
Он видел, скольких они сейчас положили и покалечили, хотя напавшим было все равно. От этого у А?реса на душе было муторно. Успокаивались не по-настоящему живые люди только при выстреле им в голову.
После паузы майор ответил:
– Это нам надо у наших ученых спросить, какого черта люди при попадании им в сердце пули вдруг перестали умирать.
– У нас ведь была основная задача – обеспечение общественного порядка да мародеров гонять, а тут что получается – зомбиапокалипсис? – перезарядил автомат Чиж.
Бойцы на броне отреагировали синхронно, повернув головы на звук. Слева во дворе была слышна одиночная частая стрельба.
– Мех, давай влево, к девятиэтажкам! – крикнул в гарнитуру майор.
БТР качнулся, перебираясь через разделительный бордюр, и цепко державшиеся на броне бойцы увидели между домами массовое движение. Два или три человека, именно человека, отбивались от скопившихся бродивших НЕживых.
– Им хана, – заключил А?рес.
– Циклоп, давай КПВТ[1 - КПВТ – крупнокалиберный пулемет Владимирова, танковый.]! – приказал стрелку майор.
– Командир, это могут быть мародеры, они ведь с оружием… – на всякий случай отметил Чиж.
– Это люди! – твердо ответил майор и крикнул в гарнитуру: – Циклоп!
Сноп пламени вырвался из ствола крупнокалиберного пулемета Владимирова, и пули калибра 14,5 миллиметра начали рвать толпу.
Военные видели, как после освобождения им пути три человека рванули к дому.
