Глядя, как муж одевается, жена, сбавив тон, бросила:
– И вообще, купи памперсы сыну.
– Нечего зря деньги тратить. Ванная есть – помоешь! – огрызнулся муж.
Пока молодые родители ругались, они даже не слышали, как в комнате орал ребенок.
Стараясь не шуметь, Максим прошел в кухню, прикрыв дверь, и сразу понял, что здесь жили старики. Ее заполняла старая, громоздкая кухонная мебель, на столе – самовар, кружевные занавески на окнах, а на подоконнике – коробки с проросшей, вытягивавшейся рассадой. Хотя, почему так рано посажена? Максим пожал плечами и выглянул в окно. Страшное зрелище бредущих в никуда полуголых людей заставило поежиться. Он выдохнул и стал разглядывать улицу в поисках любимой жены.
«Где же ты, милая?» – чуть не плача от отчаяния, искал Максим.
Боковым зрением он заметил стремительное движение. Максим посмотрел вправо и задержал дыхание. Из соседнего двора выбежал Павел с карабином в руке, обегая медленно бредущих. Запоздало они начинали на него реагировать, но тот уже был далеко от них. Павел быстро достал из кармана телефон и хотел позвонить другу, но тут же остановился, понимая, что на звук отреагируют не те, кто ему нужен. Он перевел телефон в режим вибрации.
– Ладно, Паша не найдет меня дома и позвонит, а я ему объясню.
Так и получилось.
– Ты где? – спросил запыхавшийся Павел.
– Мне пришлось в четвертом подъезде прятаться. Я на втором этаже, в правой квартире. Номера не знаю, – ответил шепотом Максим. – Да! Ты телефон на вибрацию включи. Эти… шатающиеся отреагировали даже на катившуюся по асфальту банку.
– Понял, – облегченно выдохнул Павел. – Ты посиди пока там, я отдышусь и приду к тебе.
– Паш, за мной в подъезд заползло несколько этих, как ты их назвал, – НЕживых, – вздохнул Максим. – И теперь, думаю, и в моем подъезде они есть. За тобой также двигались несколько.
Павел помолчал немного и сказал:
– Как буду выходить, позвоню. Я попробую прорваться, а ты слушай под дверью. Крикну.
– Хорошо, – ответил Максим.
– Пацаны, а пивас закончился, – развел руками вернувшийся в комнату хозяин квартиры. – Сигареты, между прочим, тоже на исходе.
– Ну, так надо полагать, – усмехнулся один из парней, потрепав свои русые вихры волос. – Мы у тебя сколько уже на карантине, четвертый день? А в магазин ходили два дня назад, – он глянул на телефон. – Хорошо, хоть предки не достают звонками…
– А жрачка-то еще есть? – спросил третий.
– Так мы полную машину набили на оптовке. Забыл, что ли? – спросил хозяин.
– Да-а… – протянул вопрошавший, вспоминая, как они это таскали на четвертый этаж.
– Ладно, ставь «плойку» на паузу, потом доиграем, – сказал хозяин, начав одеваться.
– Дрю, а ты куда собрался? – еще хмельным голосом спросил белобрысый парень, кидая на диван беспроводной контроллер «Сони Плейстейшен» и допивая остатки пива из кружки.
– Тимон, ты еще пива хочешь? – спросил Дрю.
– Бли-ин, в магазин переться? – дошло до Тимона.
Третий приятель, вихрастый русоволосый парень хлопнул Тимона по плечу и с широкой улыбкой сказал:
– Давай собирайся, не обижай хозяина.
– Слушаюсь и повинуюсь, – дурачась, склонился Тимон.
– Маски надеваем! – напомнил Дрю.
Все еще хмельные, они шумно вывалились в подъезд, на ходу застегивая куртки. Увиденное их удивило.
– Заходи, кто хочет, и бери, что хочешь? – спросил Тимон.
– Соседи! – весело крикнул Дрю. – Соседи, вы меня слышите? Это Андрей. Вы решили проветрить квартиры?
Двое других расхохотались.
– Ладно, Дрю, пойдем, – позвал Тимон.
Дрю закрыл квартиру на ключ и пошел за приятелями.
– Ты глянь, и здесь открыты, – хмыкнул Тимон.
Две из четырех квартир были распахнуты.
– О, снизу кто-то поднимается! – обрадовался русоволосый, ускорившись. – Сейчас и спросим. Эй, народ, что за день открытых дверей?
Ему никто не ответил, но движение стало интенсивнее.
– Дрю, ты глянь… – обалдел впередиидущий, увидев первых двух поднимавшихся.
– Это что за представление? – спускаясь следом, спросил Тимон.
– По ходу, праздник какой-то? – усмехнулся русоволосый.
– У вас костюмированный маскарад? – глядя на девушку в коротеньком топе и кружевных плавках, женщину в ночнушке и мужика в трусах и майке, спросил Тимон.
– Вы… вы им в глаза гляньте… – напуганно понизил голос русоволосый, начав пятиться, отталкивая Тимона вверх по ступеням. – Валим, валим отсюда!
– А! – заорал у них за спинами Дрю.
Приятели обернулись и увидели, как сзади на их друга навалился парень и укусил его за ухо, содрав с него маску.
– Охренел?! – взревел Дрю и, оттолкнув, пинком отбросил того к стене.
Тот отлетел, ударившись о препятствие, и вновь пошел на него.
– Девка, ты чё?! – вскрикнул русоволосый и оттолкнул ее от себя.
Она упала, повалив и женщину в ночной сорочке. Мужик в трусах и майке не обращал внимания на «попутчиков», а перешагивая через них, потянулся к парню, глядя на него почти черными глазами.
